– Гад какой! – подхватывает Катя. – Жалко его жену. Не дай Бог оказаться рядом с таким человеком. – Да уж. Сочувствую его близким. – Почему? – спрашиваю тихо. – Ты же знаешь, его считают черным вдовцом! – Почему?.. – Говорят, первая жена и сын Ворона погибли по его вине. – Может, это случайность? – мой голос дрожит. – Неа. Потом рабочие два раза погибли на его стройках, сотни людей остались без жилья, а вчера его рабочие отравились и загремели в инфекционную больницу. Слишком много совпадений. Не находишь? Правильно поступила вторая супруга, что сбежала. Целее будет! Рассказывают, когда Ворон в поселок съезжал впервые, успел черную метку оставить. – Какую? – спрашиваю срывающимся голосом. – Один из его автомобилей задавил местного пса. Того рыжего, бездомного помнишь. Грустные глаза, хромой на одну лапу. Боже! Устало тру переносицу рукой. Как он мог задавить Рыжего?! Как?! Ариша расстроится, когда узнает. – Знаешь, как считают люди в поселке, если у кого-то постоянные проблемы, надо держаться от него подальше. – Вдруг это совпадения? – Проклят он! – шипит Маруся. – Такому нельзя иметь детей. Правильно любовница сделала, что ребеночка унесла в утробе. Рядом с таким прокаженным, не факт, что малыш целехоньким останется. Любая беда может случиться в любую секунду! – в глазах коллеги вспыхивает неприятный огонек. В ужасе отодвигаюсь от Маруси. Делаю над собой усилие, чтобы стереть из сознания всё, что только что услышала. Но ужас хватает меня за горло огромными ручищами, не дает выйти из шока. – Кристюха, как тебе новость? – добивает меня Маруся. – Что-то ты бледная. – Отличная… – выдавливаю из последних сил. Тут же давлюсь куском курицы. – А.. – не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть. – На помощь! – кричит Маруся и ко мне бежит наш хирург. Сгребает меня в охапку, ставит на ноги, обхватывает за грудь и трясет, заставляя мою бедную глотку выплюнуть застрявший кусок. Боже мой! – успевает пронестись кометой страшная мысль: – Я же ни черта не подумала о том унижении, которое испытаю, когда весь поселок узнает, что мой муж – кобель. Огромный кусок вылетает из моей глотки, и я снова пытаюсь вдохнуть. – А… – вбираю побольше воздуха и снова кашляю. – Не туда пошло, – заключает Маруся. – Вот, точно говорят, что Воронов – Дьявол. Даже говорить о нем нельзя за столом! Тру грудь рукой, и ухожу из столовой. Не хочу сейчас никого видеть и слышать. Я должна поговорить с мужем. Но сначала надо позвонить няне, выяснить, в порядке ли мой ребенок. Как я могла! Оставить свою драгоценную малышку с этим… с этим… Не нахожу даже слов в своем арсенале. – А… – очень тяжело дышать. Глава 15 Егор Медицинский работник приезжает очень быстро. Понимаю, что хорошо плачу за экспресс доставку, но всё же. Не на вертолёте же он летел из Москвы? – Проходите, – охранник проводит молодого парня с непрозрачным пакетом. – Вы заказывали тест ДНК? Подпишите бумаги, – протягивает документы прямо с порога. Заглядывает мне за спину, где приплясывает Аришка, обучая водолаза ритмичной походке. – Проходите в комнату, – бурчу я. – Там свет ярче. – Разворачиваюсь и иду в гостиную. Спиной чую, что девчонка бежит со мной вместе со своими мохнатыми друзьями. Терпеть не могу, когда животные бродят по всему дому, сидят там же где люди. И ведут себя в целом как хозяева. Обычно, до появления соседки, водолаз Джек жил в будке на улице, и допускался в дом только в плохую погоду и после тщательного душа. А Месси – сиамская кошка с отвратительным характером была завезена в этот дом Мариной нарочно, чтобы травмировать эмоционально меня. Вот и сейчас гляжу на девчонку и ее исцарапанные тоненькие ручки и думаю, на черта ей сдалась эта дружба? Они всё равно с ней пока она кормит, а малявка уже тренирует их. Думает, всё под контролем. Нет, милая. В этой жизни мы ничего не контролируем! Ты еще об этом узнаешь! – Меня зовут Артем, – начинает парень, доставая из большого пакета – маленькие. – Мне не интересно. Быстро «поиграем» и разойдемся! Парень удивленно впечатывается в меня ошалевшим взглядом. – Дядя Дьявол! – слышу тоненький голосок девчушки с нравоучительными нотками. – Мама говорит, нельзя играть с незнакомыми. Мы должны сначала познакомиться! – Егор! – рычу я. – А это «подозреваемый» образец по отцовской линии. Я заказал у вас авункулярный тест. – Аф… Афу.. Аф… – Ариша пытается выговорить название незнакомой игры, но у нее ничего не получается. – Ваша контора гарантирует стопроцентный результат и конфиденциальность. Это так? – рычу, требуя у парня ответ. – Всё верно, – глупая улыбка впервые слетает с лица курьера. – Если хоть одна душа узнает, тебе и твоей конторе не поздоровится. – Но я всего лишь курьер. – Плевать! – протягиваю руку и забираю два набора для сбора материал для ДНК исследования. – Арина, открой рот, – прошу у блондинки, сидящей на диване и дрыгающей ногами. Запрокидывает головку и широко раскрывает рот. Парень быстро собирает материал и тут же упаковывает палочку. Затем поворачивается ко мне, и тут Ариша вступает в игру. – Дядя Дьявол, скажи «а-ф-а-ф»! – Зачем? – смотрю на недовольное и требовательное лицо партнерши по игре. – Ну игра же так называется! – быстро находится парень, и я готов его прибить. – А-ф-ф – а-ф-ф! – рычу, и Джек, сидящий у порога с другой стороны комнаты, тут же поддерживает меня, издает страшный протяжный лай. Ужас! Я блин где? В контактном зоопарке? И зверь здесь, похоже, именно я! Девчонка радостно хлопает в ладоши, а я широко открываю рот, и отдаюсь на милость курьера – медицинского брата. Спустя пятнадцать минут, охранник выпроваживает парня из дома, а я поворачиваюсь к девчонке, чтобы еще раз напомнить о молчании. – Откуда ты такая?! – вскрикиваю от неожиданности. Малышка уже стащила со стола серебряную тарелку, на которой лежали всякие нужные мелочи – ключи, ручки, телефон, и освободив ее в мгновение ока, выпотрошив содержимое на стол, протягивает мне пустую тарелку. – Требуешь оплату за молчание? – спрашиваю ошарашенно. Кивает кудрявой блондинистой головкой. – Что хочешь? Заказывай! – достаю из кармана кошелек, ищу наличные. Как назло – одни карты. Достаю золотую карту Альфы, давно ею не пользовался, денег здесь тысяч пятьдесят. – Хватит? – бросаю красный пластик на тарелку для пожертвований.