— Еще рано, папа. Пусть дети сначала проведут немного времени в бассейне. — Понял тебя, куколка. — Он салютует мне, поднимая кружку, а затем возвращается к Келси на другой стороне бассейна. — Почему бы тебе не пойти к ним? Налей себе выпить, чтобы успокоить нервы. Я справлюсь здесь сама, а твоя сестра поможет мне все убрать, когда придет время. — Мама, если я не буду занята, то сойду с ума. Мама улыбается в ответ. — Повторяю, я предлагаю тебе выпить. — Еще только полдень. — Но папино «виски» сейчас звучит очень заманчиво. — Ну, может быть, один стаканчик. Мама гладит мою спину, а затем толкает к двери. — Возможно, тебе понадобится больше одного стаканчика, но начни с малого. Я смеюсь, потому что она права. К сожалению, я не пью много алкоголя, так что придется скрестить пальцы и надеяться, что одна порция снимет напряжение, или, в ином случае, я буду беспокоиться за свой словесный фильтр, а не Логана. — Привет, милая, — здоровается моя сестра, когда я выхожу на улицу. Она надела накидку поверх купальника и шорт, а на руках у нее висит десять больших сумок с игрушками, полотенцами и другими детскими вещами. — Возьми немного вещей, ладно? — Где Пол? — спрашиваю я, хватая все сумки, которые могу взять, не выводя ее из равновесия. — Он сбежит сегодня пораньше, чтобы поиграть в гольф с парнями, поэтому приедет на своей машине. — Ох. Может быть, я сбегу с ним. Ханна хохочет. — Ты слишком сильно переживаешь из-за этих вечеринок. Ради бога, Джетту всего четыре. — Ага, я видела, как ты точно также вела себя, так что не вешай мне лапшу на уши. — Кладу ее сумки на шезлонг и улыбаюсь, когда Брайс и Стелла присоединяются к Джетту на другой стороне дворика, где Лейн, Логан и их родители говорят с папой. Детям Ханны и Пола также четыре и пять, и Джетт их обожает. Мы с Ханной, конечно, не планировали иметь детей с такой маленькой разницей в возрасте, учитывая, что сестра на четыре года старше меня, но так получилось, и я благодарна за это. — Я могу чем-то помочь на кухне или у мамы все под контролем? — На данный момент там все хорошо. Я как раз собиралась выпить. Пойдешь со мной к мини-бару? — А под мини-баром я подразумеваю папину коллекцию алкоголя, которую он прячет в шкафчике возле своего навороченного встроенного гриля, и это была единственная вещь, на которую он раскошелился, когда они с мамой наконец-то купили дом своей мечты несколько лет назад. Технически, это их второй дом мечты, но поскольку они потеряли первый из-за лишения права выкупа, когда я была маленькой, то этот стал особенным. — О, будем пить днем? — глаза Ханны становятся ярче, а затем быстро тускнеют. — Черт, я не могу. Я за рулем. — Ну, все равно пошли со мной. — В какой-то момент я должна сказать ей, что Джесси тоже придет, но я знаю, что она будет придавать этому слишком много значения, и ее драма еще больше взбудоражит мои нервы. — Итак, как дела? — спрашивает Ханна, прислонившись бедром к столу гриля, пока я перебираю бутылки. — А почему ты не надела купальник? Я не собираюсь быть сегодня единственным взрослым в бассейне. Ни за что на свете. Я смеюсь и хватаю Jack Daniels. — Я подумала, что буду слишком занята приготовлением еды. Лейн или Логан пойдут с тобой. — Хм… — Сестра поджимает губы и оглядывается на бассейн. — Твою мать! — Что случилось? — Я слишком занята, пытаясь открыть бутылку, чтобы проследить за ее взглядом. — Сестра, сестра, ты сошла с ума, — широкая улыбка появляется на ее лице, и она упирает кончик языка в щеку. И тут до меня доходит. Мне даже не нужно смотреть, чтобы понять, что Ханна имеет в виду, но я все равно смотрю, потому что, видимо, обожаю такого рода наказания. Джесси заходит через ворота, которые отделяют бассейн от заднего двора, засунув одну руку в карман джинсов, а другой — обхватив большой подарок. Он разговаривает с высоким мужчиной — мужем Ханны, который в данный момент кивает в нашу сторону. Когда его пристальный взгляд наконец-то находит меня, я забываю, как дышать. Кажется, такое происходит только в тех случаях, когда замешан Джесси. Его улыбка гаснет на мгновение, а затем снова появляется на лице. Хотя это достаточно приятно, но улыбка Джесси, когда он смотрел на меня, определенно более осторожная, чем та, что была, когда он разговаривал с моим зятем, и я не могу сказать, что виню его. Я была в полнейшем беспорядке на прошлой неделе, и сама все усложнила между нами. — Папочка! — Кучка полуголых детей в ярких плавках мчится к Джесси, который бросает подарок как раз вовремя, чтобы поймать нашего сына. — Ты пришел на мою вечеринку? — Джетт хихикает. — Конечно, я пришел, — отвечает Джесси, его глаза сияют. Мое сердце немного сжимается, и я выдыхаю сдерживаемый воздух, крепко сжимая в руке бутылку виски. Ханна вырывает ее у меня из рук, откручивает крышку и наливает небольшое количество алкоголя. — Держи. — Сестра пихает мне стакан, и я без колебаний глотаю жидкость, а затем прижимаю тыльную сторону ладони ко рту, чтобы не зашипеть от жжения в горле. — Почему ты решила, что пригласить Джесси было хорошей идеей? Я имею в виду, помимо очевидного. — Помимо очевидного? Сестра выгибает бровь. — На него приятно смотреть. — Ханна! — Когда я шлепаю ее по руке, она пожимает плечами. — Я замужем, а не умерла. Кроме того, ты же знаешь, я всегда считала, что парни Эндерс слишком смазливы. Я помню. Ханна на год старше Джесси и на два года моложе его брата Эйдена. Она заметила их задолго до меня, когда мы приезжали в Коул-Крик летом, будучи подростками, но в ее жизни всегда был Пол. И у тебя всегда был Лейн, но это не помешало тебе получше узнать одного парня из семьи Эндерс, не так ли? Я кашляю с виноватым видом и снова тянусь к бутылке, но сестра встает между нами и качает головой. — О, нет, нет. Ты сделала это, и теперь будешь вести себя как взрослый человек и справишься с этой ситуацией. — Я просто подумала, что Джетт обрадуется, если Джесси будет здесь. — Так и есть. — Ханна указывает на них, и я могу только представить, о чем еще она думает, поскольку единственная, посвященная во все подробности моего «периода Джесси», как она его сама когда-то назвала. Наши семьи знают все в общих чертах, включая причину, по которой мы с Лейном расстались тем летом. Также от них нельзя было скрыть, что я в полной мере воспользовалась нашим временем порознь и проводила его с кем-то еще. И никогда ни от кого этого не скрывала, как бы трудно мне ни было сказать моим родителям, а затем и Лейну, что ребенок, которого я вынашивала, не от него. Но Ханна была единственной, кому я смогла довериться и рассказать всю правду о Джесси. О той ночи, когда он встретил меня на берегу перед нашим маленьким домиком. О том, сколько раз мы сталкивались друг с другом в Коул-Крик в течение следующих нескольких лет. О, казалось бы, невинной растущей влюбленности в симпатичного парня с севера. Она также единственная, кому я рассказала о своих чувствах к Джесси после двух недель, проведенных вместе. Потом вернулась в Грин-Бей и не могла перестать думать о нем. Затем приступила к новой работе, к которой так усердно и долго стремилась, но даже этого радостного волнения было недостаточно, чтобы отвлечь меня от тех четырнадцати дней в Коул-Крик. Но я никогда не просила Джесси о большем. Писала и удаляла так много сообщений, сильно желая узнать, может быть, наше вместе проведенное время значило и для него нечто большее. Но я так и не отправила ни одного из них, потому что вначале нашего короткого романа рассказала всю правду о Лейне и о моем нежелании начинать новые отношения. Я должна была догадаться, что это будет не так просто. И также понимала, что не смогу изменить правила, когда все закончится, и попросить Джесси о том, чего я обещала не просить. В любом случае, спустя три недели мы с Лейном снова были вместе. Я даже не знаю, как это произошло. Однажды Лейн позвонил, чтобы узнать, есть ли у меня книга, которую ему подарил дедушка, а на следующий день он уже готовил мне ужин в своей новой квартире. Мы вернулись к той удобной рутине, в которой были до того, как узнала об интрижке Лейна, и я не чувствовала ненависти к нему. Мне не было противно, потому что отношения с ним заполняли то одиночество, которое чувствовала с тех пор, как покончила с Джесси. И, честно говоря, простить измену Лейна оказалось чертовски легче, когда я сама была не без греха. Я была честна с Лейном и поведала ему всю правду о моем времяпрепровождении на севере. Рассказала ему, что переспала с другим мужчиной… и, что между нами уже все кончено. Потому что так и было на самом деле. И беременность ничего не изменила. Сейчас, как и тогда, мне нужно вести себя по-взрослому. И определенно не нужно беспокоиться о том, как Джесси проводит свободное время или был ли он так же, как и я в плохом настроении из-за очередного обмена ребенком в прошлые выходные. Это только поставит под угрозу наши отношения, и я не хочу идти на такой риск. Не тогда, когда на кону стоит счастье и благополучие моего сына. — Джесси идет сюда с Полом, — шепотом бормочет Ханна. — Ты справишься? Прочищаю горло и киваю. — Я должна. — Хорошая девочка. — Ханна расправляет плечи и расплывается в такой широкой улыбке, которую я раньше никогда не видела, а затем протягивает руки и забирает Джетта у Джесси. — Ну, с днем рождения, мой любимый племянник! Каково это, быть четырехлетним? — Сестра продолжает болтать о том, какой классный возраст четыре года, и несет Джетта обратно к другим детям. — Смотри, кого я встретил на улице! — Пол обхватывает мои плечи рукой и легонько обнимает. — Думал, может, Джесси потерялся, а потом вспомнил, что вы все знаете друг друга. Я закатываю глаза и отталкиваю своего шурина, который ведет себя как придурок. — О боже, Пол. Он смеется. — Я просто прикалываюсь, Хэй. Думаю, мне нужно выпить пива. Джесси, хочешь чего-нибудь? — Не-а, я в порядке. Спасибо. Пол направляется к холодильникам, а затем подходит к другим гостям, оставив нас с Джесси наедине. — Итак, ты нашел нас без проблем? — спрашиваю я. — Дорога немного сложная со всеми этими кольцевыми развязками. На его лице с безупречной щетиной появляется кривая ухмылка. — Несложная, если ты хорошо ориентируешься на дороге. Я тихонько смеюсь, благодарная за то, что он стоит сейчас так близко, но не кажется таким напряженным, как в тот момент, когда только приехал. — Джетт обрадовался, что ты пришел. На самом деле, он продолжает смотреть сюда.