— Пойдем, Кен. — Его друг пытается оттащить его в сторону, но тот крепко вцепился в меня. Мое сердце начинает бешено колотиться, когда пьяный мужчина начинает похотливо улыбаться. Я оглядываюсь по сторонам в поисках помощи, но Бен куда–то ушел, а Джей… — Свали отсюда, — вдруг я слышу его голос с другой стороны. Я с облегчением вздыхаю, когда Джей оттягивает пьяного за воротник от меня. — Что ты хочешь от меня, придурок? — мычит он. — Сам вали. Я первый увидел блондинистую сучку, так что… Когда Джей возвращается с опухшим носом и запекшейся кровью над верхней губой, мои глаза снова наполнены слезами. Я отпускаю Бена и иду к Джею, чтобы не дать ему подойти ближе к моему мужу. — Извини, сладкая, — шепчет он в мою шею, когда я его обнимаю. — Это должно было когда–нибудь произойти. — Вы сумасшедшие, честно. — Но теперь уже все в порядке. — Что? — я поднимаю голову и смотрю на него. Видно, что ему больно. Пит стоит у него за спиной, кусая губу. Его длинные волосы влажные, как будто он мылся в ванной или просто охладился водой. — Все в порядке. Мы решили вопрос по–мужски, а теперь можно дальше праздновать. Я отпускаю его, приоткрывая рот, но из него не выходит ни слова. В моих мыслях царит хаос. — Вот дерьмо. Я надеюсь, что нос не сломан. Потому что потом он будет с горбинкой. — Джей ощупывает свой нос, и стонет, зажмурившись. — Все в порядке, друг? — Бен хлопает Джея по плечу и Джей кивает. Я до такой степени сбита с толку, что просто беру пиво из рук моего мужа и выпиваю до дна. Залпом. — Все нормально. Как твой глаз? Бен моргает, его глаз заплыл и теперь начинает окрашиваться в синий цвет. — Как это, черт возьми, понимать? — спрашиваю я, счастливая, что мой голос вернулся. — Все нормально? Джей смеется. — Так и есть, — говорит он, пожимая плечами. Я мотаю головой, — Это не так! Если у одного из вас проблемы, значит,… закончим с этим. Сейчас. Перед новым годом. Беглый взгляд на мои часы заставил меня замереть. Чуть менее тридцати минут отделяет нас от 2015 года и от факта, что за этот короткий период времени все хорошеее, что произошло с нами за последнюю неделю, может закончиться. Слезы вновь подступают. Бен оборачивает свои руки вокруг моего живота. Жест, обычно такой милый и полный любви, вдруг воспринимается таким холодным, с металлическим привкусом. Потому что кажется, что таким образом я отвергаю Джея. — Значит так, — говорю я, а мой голос дрожит. — Я заканчиваю это. Я люблю Бена, и если дошло до того, что вы деретесь из–за меня, я не могу позволить, чтобы это дальше продолжалось. — Миа… — я слышу мольбу в голосе Джея. Его веки дрожат, когда он берет меня за руку. Очень нежно, еле заметно, будто он боится, что если он сожмет руку чуть крепче, он все сломает. Я провожу рукой по моему лицу и мотаю головой. Это больно, чертовски больно, не ожидала я такого. Но я не буду играть моим браком. Не ради Джея. — Ты это начал, Джей. Это было твоим решением. Но если… — Все в порядке, Миа, — Бен шепчет мне на ухо. — Это было необходимо, а теперь воздух, наконец, чистый. Я поворачиваюсь к нему и, прищурившись, смотрю на его лицо. — Что на тебя нашло, Бен? Это совершенно на тебя не похоже! Ты никогда раньше не дрался. Что к… — Он поступил чертовски хорошо. — Бен улыбается. Мое сердце падает, когда я вижу его удовлетворенное выражение лица. Господи, Джей плохо влияет на моего мужа. Я должна была это предвидеть. — Еще пива? — Джей касается плеча Бена и поднимает пусток бокал вверх. Бен кивает и поворачивается ко мне. — Просто забудь это, любимая. Это был просто.… Это был рефлекс. Какой–то внутренний позыв. Не знаю.… Но сейчас я чувствую себя свободным. — Вы двое сумасшедшие. Серьезно. — Я освобождаюсь от его объятий. — Я ненадолго выйду на свежий воздух. — Но скоро двенадцать. — Бен удерживает меня за запястье. — Я хочу… — Я вернусь вовремя, — говорю я, сбрасывая его руку. — Обещаю. Взгляды празднующих заставляют меня рассмеяться, когда я выхожу из уборной обратно в бар. Я пробираюсь сквозь толпу к двери и в тоненьком топе выхожу на улицу, где почти так же полно народу, как и внутри. Повсюду веселые люди, которые курят и выпивают. Я оборачиваю вокруг себя руки и отхожу на несколько метров, прочь от суматохи. На улице мороз, но я наслаждаюсь холодным воздухом. Он очищает мои мысли. Мое дыхание превращается в облачко дыма, когда я смотрю на меню за стеклом. — Все в порядке, сладкая? — разумеется, Джей стоит рядом со мной, кладет свою куртку мне на плечи и прикуривает сигарету. Он задумывается на секуну, предложить ли мне тоже закурить, но потом прячет пачку в карман. — Я не знаю, как должна на это реагировать, Джей. — Я кутаюсь посильнее в его куртку. — Просто не думай об этом, Миа. Но поверь мне, Бену это было необходимо. Мне он действительно нравится. Даже очень. Но ему нужно иногда выходить из себя. Он такой.… До противного правильный. Ему это было нужно. Я не смотрю на него, пока мы разговариваем. Я до сих пор зла на него, и лучше буду его игнорировать. Хоть и знаю, что Джея Штерна игнорировать невозможно. Точно так же можно пытаться игнорировать следующую мировую войну, если та начнется. — Ты начал. Ты подбил ему глаз, — говорю я с упреком. — Ты считаешь это нормально? — А он сломал мне нос, — спорит Джей. — Он затягивается, и дым, смешиваясь с его дыханием, образует небольшое облако в ночи. — Хотя.… Почти. Но мы квиты. — Я не знаю, правильно ли мы делаем. Мы не должны были этого начинать, — говорю я тихо. — Эй, — он бросает сигарету в сторону и подходит ко мне. Потом берет меня за плечи и заглядывает в глаза. — Я знаю, что ты видишь в этом проблему. Понимаю. Но с моей точки зрения… Я считаю, что так, как оно есть — хорошо. И Бен тоже так думает, я уверен. Просто иногда бывает несколько… непростых ситуаций между нами, которые нужно решить. Основные уже решены. Я понимаю, что он всегда будет для тебя на первом месте. Серьезно, Миа. Я приму все, что ты мне дашь. Мне плевать, как и насколько много. Но не бросай меня. Пожалуйста. Я закусываю нижнюю губу и медленно киваю. Джей целует меня. Долгим, полным нежности поцелуем, без языка. Мне холодно. — На этот раз я прощаю тебя, друг мой, — предупреждаю я, а в это время он достает свой мобильный телефон. — Еще раз и.… О, пожалуйста! Ты можешь хоть один вечер провести без этого? — стону я, и закатываю глаза, когда он наводит на меня камеру. Джей смеется. — Я собираю еще несколько воспоминаний, сладкая. А этот вечер я буду долго вспоминать. Прежде, чем я успеваю ответить, нас перебивает знакомый голос. — Вы будете заходить? Без пяти двенадцать. — Бен держит в руке бокал пива и улыбается. Но эта улыбка кажется сдержанной. И это не связано с его заплывшим синим глазом. — Оу, прости. Конечно. — Я отдаю Джею куртку и иду к Бену, потом мы вдвоем разворачиваемся и заходим в переполненный клуб. Уже в дверях я слышу, как Джей прикуривает еще одну сигарету, но мы его больше не ждем. — Где остальные? — кричу я Бену в ухо. — Еще наверху? Он мотает головой. — Где–то в толпе. Подожди… Он тащит меня за собой. Возле бара я замечаю маленькую Бет и рыжую копну волос Линн. Бет улыбается во все лицо. Пит стоит возле нее и тоже смеется. Мы с трудом начинаем проталкиваться к ним сквозь толпу, и люди начинают обратный отсчет. Бен останавливается посреди зала и обнимает меня. Он улыбается, а я не могу отвести взгляда от его посиневшего глаза. — С новым годом, — шепчет он мне на ухо, в то время как пьяные незнакомцы взрываются в овациях и поздравлениях. Потом мы целуемся. Я закрываю глаза и пытаюсь сконцентрироваться на поцелуе, но мои мысли снова и снова возвращаются к Джею, который стоит на улице и курит. До тех пор, пока я не чувствую его руки, которой он приобнимает меня за живот. Он кладет подбородок на мое плечо, пока мы целуемся с Беном, но мне становится хорошо от того, что он здесь. Чувствовать тепло его тела. Мое сердце сжимается. Это как прекрасный сон, но ты знаешь, что рано или поздно ты проснешься и забудешь его. Потому что это всего лишь сон. Какая абсурдная мысль, что отношения втроем могут длиться вечно. Один все равно будет стоять в стороне, чувствуя себя брошенным. А я? Я вообще в состоянии разделить поровну любовь между двумя мужчинами? Или сегодняшняя драка была только началом чего–то намного худшего? Я не понимаю мужчин. С нового года отношения между Беном и Джеем стали только крепче. В любом случае, в последние дни они все чаще сидят в гостиной и разговаривают о фильмах или играх. — Просто представь себе. Чего ты хочешь добиться этой игрой? — спрашивает Джей. Я стою, прислонившись к дверной раме, и слушаю их разговор. На журнальном столике лежат несколько рисунков Джея, что удивляют меня. Я не знала, что он так хорошо рисует. Он должен был бы обратить больше внимания этому таланту, а не фокусам. Но он ничего не хочет об этом слышать. — Чего я должен хотеть добиться?–– Бен пожимает плечами, а я сдерживаю улыбку. — Например, чтобы в эту игру играло много людей. Джей стонет и поднимает обе руки, а потом их опускает. — Вот дерьмо, но это же никакая не мечта. Это реальность! Мечта, я имею в виду, … не знаю. Что самое важное, самая большая награда, которую можно получить за игру? Бен бросает на меня взгляд. — ПБАИ. Премия Британской Академии Игр, конечно же, — отвечаю я за него. Джей коротко смотрит на меня, потом снова переводит взгляд на Бена. — Значит ПБАИ. Почему бы и нет. Значит, представь, что твоя игра займет первое место на соревнованиях, как лучшая игра года. Ты стоишь за трибуной в шикарном костюме и говоришь захватывающую речь. Миа в сексуальном вечернем платье сидит в первом… ну ладно, во втором или третьем ряду, плачет от гордости, а тебя просто разрывает от эмоций. А сейчас, скажи эту речь. — Что, к… — Бен садится и поднимает брови. Джей встает, берет стакан с полки и дает Бену. — Ну, давай! Сейчас! Это твой приз. Твоя игра… не знаю, как она называется, что–то… сейчас была названа, как лучшая игра года. Это означает богатство, слава, ответственность, удовольствие. И страх. Но это не должно тебе мешать сказать эту проклятую речь.