Рози вышла, и до Кристины донеслось ее ворчание. На секунду ей показалось, что камеристка сказала что-то типа: «Она похожа на милорда больше, чем думает». Лондон, офис Davenport Privacy Protection, 17 апреля, 12:03 Вот уже двадцать минут, как Питер общался с Мэгги Торнтон, хотя общением это назвать было сложно: увидев Патрика, приехавшего за ней «со свитой», она перепугалась до ужаса, а уж попав в DPP, «запела» так, что это был скорей монолог, нежели диалог, или допрос, на который настроился Питер. История оказалась ясной как божий день. Ее подружка Лотти, увидев в кафе эту Риту, поразилась ее схожести с Кристиной Девенпорт и рассказала об этом Мэгги — так, слово за слово, и возник план, претворить который они умудрились легко и относительно недорого. Николаса Аттенборо вообще «разыграли» втемную. Она сидела перед Питером настолько съежившаяся, жалкая, со сбитой набок прической, что ему хотелось только выгнать ее вон, выпнув ногой, но он не бил женщин. Оставался шанс, что Кристина захотела бы поквитаться с ней, но у него не было возможности спросить у жены об этом. Ладно, потом… Ничего нового он не услышал. Он знал, что эта семейка его ненавидит, но потратить силу и деньги, чтобы… А чего они, собственно, добивались? Он прервал ее рыдания: — А чего вы добивались? Она продолжала размазывать тушь по щекам. Он наклонился вперед и пару раз щелкнул пальцами перед ее глазами, привлекая внимание: — Хотели вы чего? Зачем все это? Она икнула и испуганными глазами посмотрела на него. — Повторяю: мы просто поговорим, а потом вас отвезут домой. Я просто хочу получить ответы на все вопросы, и катитесь к чертовой матери. Она перевела взгляд на Патрика, стоящего рядом со столом Питера. Кивком головы тот подтвердил сказанное другом. — Я скажу… — Вот и славно. Он ждал, но ничего не происходило. Терпение его подходило к концу. Он стукнул кулаком по столу: — Так говорите! Зачем?! Лондон, Ислингтон, Аппер-стрит, 19, 17 апреля, 12:10 Войдя в небольшую квартиру, Кристина оглянулась: она была здесь впервые. Осознавая, что Кейт, являясь человеком закрытым и ведя весьма уединенный образ жизни, оказывает ей некий кредит доверия, Кристина старалась ничем не нарушить, не предать веру в нее новоиспеченной подруги. Хозяйка сделала приглашающий жест, и гостья села на мягкий диван, покрытый сочно-зеленым пледом. Кейт устроилась напротив. Кристина сразу взяла «быка за рога»: — Кейти, давай договоримся, что это не завуалированная просьба. Мне правда нужен совет. Где можно одолжить денег? Кейт немного повернула голову и посмотрела куда-то в сторону. Обернувшись, Кристина увидела девушку, внесшую в комнату поднос с чайными чашками и печеньем. Незнакомка была идеальна: ростом чуть выше среднего, с копной густых вьющихся черных волос, подстриженных в модный боб, с изящным тонким носом и полными губами. Осмотрев ее фигуру, Кристина пришла к выводу, что, скорее всего, она представляет собой знаменитые «90–60–90». Девушка в ответ тоже внимательно рассматривала гостью. А это, скорее всего, Нина. Значит, вот ты какая… И что, все эти годы, находясь рядом с такой красотой, он оставался к ней равнодушен?! Да ни одна его девица и рядом не стояла с этой звездой! И сейчас она здесь. Значит, стоило нам поссориться, как он вызвал ее. Красавица поставила поднос на журнальный столик и принялась расставлять чашки с чаем и вазочки с угощеньем, после чего выпрямилась и, полностью повернувшись к гостье, приветливо улыбнулась. Кристине пришлось приложить усилия, чтобы не отпрянуть: левую щеку незнакомки пересекал едва заметный, тщательно загримированный шрам. Но не он был причиной ужаса, сковавшего гостью. Улыбка преобразила лицо девушки, словно разделив его напополам, одна часть которого сейчас улыбалась, другая же, обезображенная рубцом, оставалась без движения, что придавало ей жуткий вид. — Крис, познакомься, это Нина Кон. Нина, успевшая уловить первую реакцию Кристины, постаралась убрать с лица остатки улыбки: — Добрый день, миссис Девенпорт. Кристина растерянно посмотрела на Кейт. Та верно поняла невысказанный вопрос: — Твой Питер уволил секретаря и вызвал Нину. Это ее квартира, я здесь только живу… пока… Логично, что она остановилась здесь. Спальни тут две, так что, сама понимаешь… Кейт развела руками. Кристина кивнула: — Да, понимаю. Пока она набиралась сил продолжить разговор, голос подала Нина: — Ну вызвал меня не Девенпорт, а О’Брайен… Нина так посмотрела на гостью, что той стало не по себе. Она будто хочет мне что-то сказать, но что? Кейт решила продолжить разговор, введя Нину в курс дела: — Крис нужны деньги, она пришла посоветоваться, где их можно взять. Кристина, не собиравшаяся посвящать кого бы то ни было, кроме Кейт, в свои дела, недовольно посмотрела на подругу, но так как та смотрела на Нину — ничего такого не заметила. Нина решила уточнить: — А сколько вам нужно? Ага, я скажу тебе, а ты — Питеру. Кристина упрямо молчала, буравя Кейт глазами. Та упорно делала вид, что не понимает, что происходит. Нина вновь решилась нарушить тишину: — Вы не волнуйтесь, я не собираюсь рассказывать Питеру о нашей встрече и вашей просьбе. Кристина вскинулась: — А я у вас ничего не просила. И просить не собиралась. Мне нужен был совет подруги… На этом слове она горько усмехнулась и встала: — Я, пожалуй, пойду. Вскочившая Кейт быстро подошла к Кристине и насильно усадила ту на диван: — А ну, сядь! И выкладывай, зачем пришла! Не скажет она твоему Питеру ничего! Это в ее обязанности не входит, да, Ни? Нина неопределенно повела головой: — Ну, может, и входит, но, нет, не скажу. Кристина вся подалась к ней: — Почему? Нина улыбнулась, привычно прикрыв рукой левую сторону лица: — Потому что я не знаю, что между вами произошло, не знаю, кто прав, а кто виноват, следовательно, не понимаю, кого жалеть и кому помогать. Он говорить отказывается, вы, скорее всего, тоже ничего не скажете, верно? Кристина никак не отреагировала на провокацию. Нина кивнула: — Ну, вот видите. Зачем же лезть в такие непростые отношения? Кристина растерянно посмотрела на Кейт — это было совсем не то, чего она могла ожидать от Нины. Кейт ей подмигнула: