Портал я закрыла не сразу. Бросила прощальный взгляд и пообещала, что вернусь так быстро, как смогу. У меня, в конце концов, диплом уже на руках. Глава 11 Забавно, но не удивительно – невест вернули во Дворец Невест. Мы узнали об этом сразу, как сдали Мири и Эйру первому же стражнику. Точнее, попытались сдать первому попавшемуся, а удалось это сделать лишь поймав третьего. Остальные сбегали, лишь завидев нашу компанию. - Мы такие страшные? – недоуменно спросил Марон. - Боюсь, это из-за меня,- вздохнула принцесса. Но так и не сказала, что же она такое сделала стражникам, что они теперь от нее сбегают. А я… Я бы расспросила ее обязательно, но… Закрывая портал я ощутила что-то странное, что-то необычное. Но никак не могла понять – что. Это было даже не полноценное ощущение, а тень тени и все равно это раздражало. Мы прошлись по парку, прежде чем настало время расходится – переход к крылу бастардов находился левее центрального входа во дворец. Ну а нам и вовсе нужно было идти ко дворцу Невест. И я, видя, как огорчена Мири, поймала ее руку и вложила в ладошку портал на Окраину: - Одноразовый, только на случай смертельной опасности. - У меня нет никакого медальона, чтобы вложить его внутрь,- растеряно произнесла она и чуть не выронила свои покупки, спешно переброшенные в одну руку. – Только эта цепочка, она мамина. Все остальные украшения мне выдают на день и забирают. Я же… Ну… А потом выйду замуж и уже муж будет выдавать мне фамильные украшения. Она выглядела такой несчастной, что мне стало ее искренне жаль. Светить свой дар нельзя, но всегда можно что-то придумать! - Ясно,- коротко произнесла я. – Подожди здесь. Гамильтон, как и Милтон, держались чуть в стороне от нас. Вот к ним-то я и подошла. Опустившись перед компаньоном на одно колено, я тихо спросила: - Можно мне пуговицу с твоего кафтана? - Ладно,- проворчал пес,- она смешная, пусть будет ребенку новая игрушка. И он сам, своей лапой, отжалел мне пуговицу из иномирного металла. А после сместился так, чтобы ни меня, ни сферы с кипящим расплавом не было видно. Затем я отковырнула со своего платья какой-то прозрачный камушек, сорвала желтую искорку лютика и раз! Капля-подвеска готова. Из остатков металла и камня я сделаю Гамильтону новую пуговицу. А пока что спрячу заготовку в Безвременье. - Возьми,- я протянула ей капельку,- у меня есть и такое. Он по-прежнему одноразовый, для активации нужно наполнить его своей силой. - Спасибо,- принцесса сгрузила свои вещи на траву и ловко прицепила кулон к цепочке. – Спасибо. А я вдруг подумала о том, что Кристофу следует сказать о ситуации с украшениями. Он явно любит сестру, но… Интуиция подсказывает, что он не вникает ни в то, кто и как одевает принцессу, ни в то, что на ней за драгоценности. «Мне всегда казалось, что украшения не важны, но всю их важность и ценность я осознала только тогда, когда потеряла», подумала я. Распрощавшись с Мири и Эйрой, мы отправились ко Дворцу Невест. Я, чтобы поскорее уже провести ревизию вещей, открыла телепорт по старым координатам и ахнула от острой, режущей боли! Над дворцовым комплексом раскинули Сеть Атерриаса! Немыслимо… В эту же секунду недобро заворчал подобравшийся Гамильтон, а Милтон, прищурившись, поднял шерсть на загривке. - Над дворцовым комплексом усилены антипортальные чары,- за моей спиной раздался голос Индира Рентийского. – Вызвать ландо для моей бесценной невесты и ее сопровождающих? Отведя взгляд от неудачного портала, что медленно растворялся в воздухе, я повернулась к бастарду и коротко произнесла: - Я – Крылатая Невеста Кристофа Ландеберта Рентийского. Не ваша, принц-бастард. На щеках Индира расцвели некрасивые алые пятна: - Тебе бы манер побольше, да историю подтянуть – я стану Правителем, а ты… - А я не отрекаюсь от того, кто достоин моей верности,- холодно сказала я. – Доброго дня, Ваше Высочество. А после, закусив губу и жестом попросив Гамильтона уменьшиться, я вновь выщелкнула портальную заготовку. Что такое боль? Всего лишь несколько мгновений, когда настоящее становится прошлым, приближая будущее. Я смогу это выдержать. Главное, что друзья всегда чувствуют меня и мой настрой. Молча и собрано они, один за другим прошли в портал. Не снизили накал ни единым сомневающимся взглядом, ни единым обеспокоенным вопросом. - Вам стоит усилить антипортальные чары еще немного,- процедила я, подхватила Гамильтона и ушла в портал. И уже на той стороне рухнула на колени, задыхаясь от сводящей с ума боли. 11.2 Все, что я смогла сделать, это отпустить Гамильтона, чтобы не придавить ненароком. Все, что смог сделать он – ткнуться в щеку холодным носом и отойти, уступив место Тине. Я чувствовала, как она обхватывает меня за плечи, как тянет вниз и вбок, как укладывает на траву. Чувствовала, но помочь ничем не могла. Могла лишь дышать на счет и жмурить глаза, пытаясь изгнать из себя разрывающую на части боль. Тина положили пальцы мне на виски и ее чистая, прохладная магия заструилась от головы к ступням. Ее сила замещала агонию и оставляла после себя ощущение легкой изморози. - Спасибо,- выдохнула я. - Это было сильно,- тихо ответила Тина. – Я бы не смогла так говорить с тем, кто станет новым Правителем. - На зло? – хмыкнула я,- смогла бы. Если бы сильно припекло. - Согласен,- Марон помог мне встать,- тем более, что мы все уже мысленно переехали на Окраины. Мы не успели сказать, но пока я пытался уследить за Ее Высочеством, Тина познакомилась с целителями. Ее Эйра отвела. Вздохнув, я подавила в себе ростки зависти. Оборотница честно заслужила свой статус «почетной гостьи отбора». А потому не должна была тащиться вместе с нами во Дворец Невест. «Вот только она была какая-то притихшая. Как покинули Окраины, так от нее ни слова не слышно было. Что непохоже на Эйру», отметила я про себя. Вслух же произнесла иное: - И как тебе лекарский дом? - Я взяла некоторые рекомендации,- чуть смутилась подруга,- что подтянуть, что изучить, какие чары отработать. Знаешь, не хочу быть балластом. Меня переполняла гордость за друзей. Что Тина, что Марон решили идти к своей цели. И, что-то мне подсказывает, что они бы решились на это и без оборотнического пойла! - Ты можешь встать? – осторожно спросила Тина,- я узнаю эту дорожку – до дворца один поворот и, если кто-то прогуливается, могут увидеть, как ты лежишь на земле. - Увы,- я чуть улыбнулась,- моя сила пытается выжечь твою, что не добавляет мне здоровья. Но, зато, ничего не болит. - Садись,- проворчал Гамильтон, увеличиваясь в размерах и, одновременно, укладываясь на брюхо. – Когда-нибудь ты сломаешь мою старческую спину. И что я буду делать? Тина, не распознав сарказм, тут же принялась убеждать моего компаньона, что жизнь после паралича есть: - Я видела чертеж двухколесной лапозамены для собак! Конструкция очень простая – задняя, парализованная часть песеля, укладывается на подушечку и к ней же пристегивается! К самой подушечке приколдованы колеса. Движение осуществляется за счет передних лап. И, да, точно, на самой подушке чары облегчения веса и самоочищающиеся чары, ведь опорожнение кишечника не контролир… - Хватит! – взвыл Гамильтон и не очень удачно шагнул, отчего меня тряхнуло. Зато из-за острой вспышки боли мне удалось подавить смех. И, случайно оглянувшись на Милтона, увидеть, что молодой бассет маскирует улыбку ушами. «Надо потом с ним поговорить об этом», хихикнула я про себя. - Я не говорю, что так будет,- Тина ласково улыбнулась псу, что сейчас был выше нее,- я просто тонко намекаю, что не стоит отчаиваться. Позитивное мышление очень важно. Гамильтон мрачно хмыкнул: - Хоть кто-то после таких слов начал мыслить позитивно? - Мина,- тут же сказала подруга. – Да? - Да,- кивнула я. – После твоих лекарских лекций я ясно понимаю, что дно еще не пробито и есть, куда стремиться. - Вот,- кивнула Тина. – Кстати, о стремлениях, мы уже пришли. Кажется. Мина, а ты… Ты точно туда портал открыла? Проследив за взглядом подруги, я с недоумением отметила, что Дворец Невест потерял свою бело-розовую зефирность. И обзавелся решетками на окнах. - Нас, вероятно, приговорили,- задумчиво произнесла я. – Или это чтобы невесты от бастарда не сбежали. Одно дело, что никто прямо не выступил, другое дело связать с ним свою жизнь. Все же супруга Правителя не правительница, а просто супруга. Бедных и обездоленных на отборе нет…