— Куда пропала? — весело спросил он. — Голодная? По глазам вижу, что да. Заказал нам салат и суп-пюре. — Нам? — Нам. Один есть не буду. — Ты ставишь меня в зависимое положение. Тогда закажи то, что тебе хочется, на двоих. Он все решил за меня. С одной стороны, это было удобно. Не приходилось ломать голову над тем, что и как для него сделать. Саймон все решил сам. Сам отправил меня спать. Сам заказал ужин. Но если зайти с другого края, то я весьма осторожно относилась к проявлению такого внимания. — Отдохнула? — Немного. А ты? — Поспал пару часиков. Пару часиков?! А выглядел так, словно только что вернулся из спа-салона. Глаза блестят, улыбка до ушей. Бодр, весел, полон сил. Не то что я. — Смена часовых поясов никак на тебя не повлияла, — заявила я. — Бессмертный, что ли? — Просто слушаю свой организм. После сна пошел в тренажерный зал, а потом отправился гулять по городу. Официант подал запеченную форель и салат. Саймон заботливо разобрал рыбу в моей тарелке на порционные кусочки. — Мне не трудно, а тебе приятно, — рассмеялся он. — Ведь приятно, да? Ладно, пусть заботится. Пусть сегодня мне будет приятно. — И где же ты успел побывать? — спросила я. — Далеко от отеля не отходил, — ответил Саймон. — Все-таки место незнакомое. Больше приглядывался. Недалеко узрел набережную, туда и отправился. Потом замерз и вернулся в номер, где и ждал твоего звонка. — Прости меня, пожалуйста, — смутилась я. — Неожиданно навалились дела. Вот завтра обещаю провести с тобой целый день. — Я рад, Женя. Я очень рад. Но на сегодня ты все дела сделала? — Да, все. Ты знаешь, а я ведь была в полиции. — Это та история про якобы убийство? — спросил Саймон. — Почему про «якобы»? — Потому что, если я правильно понял, следствие в процессе. — Да. Парень пришел в себя и рассказал все, как оно было на самом деле. Я присутствовала на допросе. Он утверждает, что, когда обнаружил отца, заметил, что дверь в квартиру была приоткрыта. Теперь следствию предстоит найти человека, который мог напасть на жертву. — Какой интересный поворот, — задумчиво заметил Саймон. — На деле все гораздо прозаичнее. Такой человек был в его окружении, хоть я и не уверена, что он мог бы попытаться убить Дмитрия. — Откуда тебе знать? Ты в курсе их отношений? — С миру по нитке, — ответила я. — Знаешь, как это бывает? То один, то другой что-нибудь да расскажет, а мне остается составить из обрывков их упоминаний цельный фрагмент. Но в чем-то Саймон был прав. Пока что я знала обо всем только со слов подруги, и эту информацию никак нельзя было назвать объективной. Но самое удивительное, что Аня тоже не хотела ничего знать о таинственном посетителе, хотя и назвала имя предполагаемого преступника. Тоже не хотела ворошить прошлое? — Слушай, это не мое дело, — отрезала я. — Это забота полиции. Они разберутся. — Хорошо, хорошо, — успокаивающе ответил Саймон. — Ты ешь. Выглядишь, кстати, все еще усталой. Рыба уже не казалась такой вкусной. Прямо в этот час в реанимации пытались спасти жизнь человеку, с которым я пообщалась всего пару часов. Рядом с нами за столом сидели близкие и родные ему люди. Почему же у меня сложилось отчетливое ощущение, что он никому не нужен, а его проблемы ничего не стоят? — Поеду-ка я домой, — решила я. — Ужин был замечательным, но я просто с ног валюсь. Увидимся завтра? — Конечно, — тут же ответил Саймон. — Не буду задерживать. — Спасибо, дорогой. Извини еще раз. Домой добралась как на автомате. Тетя Мила не спала, ждала меня. Расспрашивать не стала. Я молча вручила ей контейнер с курицей. — Купила в кулинарии, контейнер случайно в сумке оказался, — соврала я. — Пойдем спать? Тетя Мила с подозрением осмотрела курицу, хмыкнула и поставила ее в холодильник. Закрывшись в своей комнате, я села на кровать и открыла ноутбук. Если сравнивать в процентном соотношении количество статей о Макаре Волкове и Дмитрии Замберге, то можно было заметить, что с большим отрывом лидировал именно Волков. Складывалось впечатление, что он выступал круглосуточно и, гастролируя, не пропускал ни одного населенного пункта. Он побывал даже за границей. Но кроме поездок на дальние расстояния, Волков очень любил выступать в Тарасове. Вот уж точно, пригодился там, где родился. В нашем городе он широко развернулся. Концерты были расписаны на год вперед. Цены на билеты не зашкаливали, и я могла себе представить, сколько свободных мест остается в зрительном зале — ни одного. Полный охват, потому что пятьсот рублей за то, чтобы в течение двух с половиной часов наслаждаться живым выступление своего кумира, могли себе позволить почти все. Кроме того, Волков никогда не отделял себя от народа. Во время выступления он частенько спускался в зрительный зал и запросто общался со зрителями. Мог усесться в проходе и, сбросив пиджак на колени какой-нибудь фанатке, чье место было ближе всего, затянуть что-нибудь блатное-романтическое. Мог пробраться в середину ряда, чтобы пожать руку ветерану, который после чуть не плакал от счастья. Волков таскал на руках чужих детей, а одному подростку, невесть как оказавшемуся возле сцены, подарил свою гитару. Да-да, прервал выступление и подарил. Каждое шоу непременно заканчивалось знаменитой и всеми любимой песней «Ночь». Как правило, она исполнялась при мощной голосовой поддержке зрительного зала. О личной жизни кумира доброй половине населения страны среднего и старшего возраста было известно все. То есть практически ничего. Волков не скрывал подробностей — их попросту не было. В одной заметке упоминалось, что когда-то он был женат, но супруга бросила мужа, попавшего на нары за ограбление ювелирного магазина. На другом сайте я узнала, что ограбления не было. Вместо этого Волков попался на финансовых махинациях. Со страницы фан-клуба сообщалось следующее: Волков никогда не сидел в тюрьме, все эти слухи не что иное, как происки врагов. Информация о том, где мотал срок Волков, тоже разнилась. Как и сведения о том, что с ним было дальше. От тюрьмы до момента всеобщего поклонения народная молва успела записать Макара Волкова в злостные нарушители тюремных понятий, вследствие чего начальство колонии было вынуждено перевести его в другое исправительное заведение. Но и там Волков якобы не захотел вести себя правильно. Так и кочевал по нарам, пока не освободили. А потом он каким-то образом самостоятельно пробился на сцену. Это была первая версия. Вторая гласила, что Волков мотал срок без каких-либо переездов, вел себя нормально, пользовался уважением авторитетных сокамерников и вскоре был освобожден досрочно. Петь он начал еще в местах не столь отдаленных, кассеты с его голосом быстро пошли по рукам, а одна из них попала прямиком в руки известного тарасовского продюсера Генриха Полетова, который и вывел Волкова на вершину славы. Про Генриха Полетова я слышала и однажды чуть было не встретилась с ним лицом к лицу. Три года назад мне позвонил некий Сергей, представившийся помощником Полетова. Он сообщил, что продюсер будет рад, если я подъеду на собеседование. Обо мне Полетову рассказал мой бывший клиент, а сам продюсер как раз искал телохранителя в свою команду. На него уже работали несколько человек, но все они были мужчинами. В мои обязанности должно было входить сопровождение Полетова на светские мероприятия. Я сразу догадалась, что дело не в охране — немолодому денежному мешку хотелось порисоваться перед другими, продемонстрировать свое могущество. Вот, мол, какие у меня бодигарды женского пола. На тот момент мне нужны были деньги, но от предложения я отказалась. И вот теперь это имя всплыло снова. Погуглив, я поняла, что в его случае хотя бы нет разных вариантов жизнеописания. Везде одно и то же. Генрих Полетов родился в Тарасове в семье учительницы и слесаря. С детства увлекался игрой на гитаре, выступал со времен школьной скамьи на всяких мероприятиях, потом уехал в Москву поступать в консерваторию. После окончания обучения подвизался в столице в качестве ресторанного музыканта, но успеха это ему не принесло. Существовала версия, что в тот период времени Полетов ударился в криминал, но официальных подтверждений этому я не нашла. Вернувшись в родной Тарасов, будущий продюсер устроился на телевидение помощником редактора музыкальных программ, и все вдруг резко изменилось. Через год он уже владел музыкальным каналом. Через два года в Тарасов по его приглашению стали приезжать с гастролями звезды отечественной и мировой эстрады. Ко всему прочему, он не гнушался выводить в свет начинающих музыкантов, многие из которых смогли занять устойчивое положение в шоу-бизнесе. Последней и самой большой своей удачей Полетов считал знакомство с Макаром Волковым, называя его в интервью своим «куском хлебушка с маслом и черной икоркой». Волков, кажется, на Полетова за это определение не обижался. Во всяком случае, на многочисленных фотографиях, которые я смогла найти, они всегда были вместе. За кулисами, на светских приемах, на отдыхе в компании других известных личностей. Если на каком-то фото я видела Волкова на переднем плане, то уже не сомневалась в том, что на заднем, если всмотреться, непременно будет высокая фигура Полетова. Так оно в итоге и выходило. Однако о том, что Волков считает себя автором хита «Ночь», написано нигде не было. Об этой истории я ничего не смогла найти. Может, плохо искала? Интерес к семье Замбергов и случаю с плагиатом зацепил меня не на шутку. Захотелось чайку с чем-нибудь вредным. Стараясь не разбудить тетю Милу, я пошла на кухню и включила чайник. На полке обнаружилась пачка нехитрого печенья. Но тетю Милу не так-то просто обойти. Я не успела налить в чашку воду, а она уже причапала из комнаты и уселась за стол. — Не спится? — поинтересовалась я. — Чай будешь? — Давай чайку. Почему нет? — разрешила тетя Мила. — Может, какого-нибудь отвара хлебнешь? — не удержалась я. — Воротит от них, — призналась тетушка. Тетя Мила была не в настроении и хмуро болтала ложечкой в чашке. — Ну что такое? — спросила я. Тетя едва заметно покачала головой. — Носишься как угорелая. Про меня совсем забыла. — Не забыла я. Не то чтобы тетя Мила считала, что я обязана находиться рядом с ней неотлучно. Нет, конечно. Но иногда она требовала от меня немного больше внимания, чем я могла ей уделить. В такие моменты тетушку накрывало отчаяние с легким оттенком депрессивности. Я же, в свою очередь, старалась не доводить до абсурда. Я взрослая тетенька, и у меня может быть своя жизнь. И дела, о которых тетушке знать совсем не обязательно. Потому и молчу ради ее же спокойствия. Но вскоре я поняла, что ошиблась в своих выводах. Именно сейчас тетя Мила совсем не имела в виду, что я должна быть предельно откровенной. — Из головы не выходит та история, — сказала тетя Мила. — Ну из-за которой ты задержалась. — Сын хотел убить отца, — напомнила я. — И как себя чувствует отец? — Не очень. Пока что никаких прогнозов врачи не дают. — А как там мальчик? Его арестовали? — Артур-то? Да, он в следственном изоляторе. — Какой ужас! — пролепетала тетя Мила. — У него еще сестра была, если не путаю?