Резким движением он сбросил на пол все, что лежало на столе. Кружка, подаренная Агнес, упала на пол и раскололась на несколько частей, выплеснув остатки чая. «Да пошло оно все к черту!» Ален схватил свой пиджак и быстрыми большими шагами вышел из кабинета, из отдела, из здания управления. Прыгнул в машину, закурил сигарету и, нажав на газ, поехал за город. Через час он уже, сидя в машине, курил и смотрел на дом отца, не в силах заставить себя выйти из этого металлического убежища. — Ален? — сказал удивленно Март, подходя. Детектив продолжал сидеть в машине. Март приблизился к водительскому окну и постучал костяшкой пальца. Ален распахнул дверь и вышел. — Что-то случилось? — забеспокоился Март. — Да. Зачем ты позвонил Агнес? — Я хотел узнать, как дела у моего сына. Я бы позвонил Иллае, но ты не оставил мне ее номер. — Отец, я взрослый мужчина, который сам может позаботиться о себе. — Ален, ты мой сын. Я имею на это право. И не разговаривай со мной в таком тоне. — Да? Почему тогда ты не позвонил мне? — Потому что не хотел с тобой разговаривать. И если бы не твой дикий вид, не разговаривал бы и сейчас. Но это не значит, что ты мне безразличен. — Оставь меня в покое! — Что? Это ты приехал к моему дому. Проваливай. Поговорим, когда придешь в себя. — Я в себе. Я всегда в себе. Я был в себе и тогда, когда она ушла. Я старался не плакать. А ты, ты даже не стал ее искать. Ты просто продолжил жить. А я? Я любил ее, я хотел быть с ней. — Ален, я… — Не надо. Если бы ты хоть раз подумал обо мне, а не о себе, то она бы не ушла. А если и ушла, то ты мог бы вернуть ее. Или отвезти меня к ней. А ты просто вычеркнул ее из нашей жизни. Не только из своей, но и из моей. Ты спросил меня, хочу ли я потерять мать? — кричал Ален на отца, а по щеке его одиноко катилась слеза. Потом он резко развернулся, сел за руль, вдавил педаль газа и умчался прочь от дома, который любил и ненавидел, от человека, которого любил и ненавидел. — Прости, Ален, — хрипло сказал Март. Он вернулся в дом, опустив голову. В этот момент Март выглядел бессильным стариком. Глава 37 На отшибе В комнате было дико темно, словно меня замуровали в пещере, как какого-то демона или вампира. Это было время мрака и ожидания. Сначала родители должны были успокоиться, напиться и отключиться, и тогда Си вернулась бы и освободила меня. Поскольку в этом гробу до меня не доносились никакие звуки, приходилось ждать. Время шло, но она не приходила. «А вдруг она ждет в лесу или в камышах у дальнего края реки в небольшом углублении, где мы обычно с ней скрываемся? Она же не может знать, что отец запер меня в подвале, да еще и окно заколотил!» Эта мысль пронзила сознание, накрыла волной паники. Нужно было выбираться. За вторым поддоном кровати у нас была спрятана свечка и спички на крайний случай. После того, как было подцеплено несколько заноз при ощупывании необработанных частей деревянного поддона, у меня получилось найти клад, и в комнате появился свет. Из второго тайника был добыт складной нож, который мы с сестрой выкрали еще пару лет назад у спящего приятеля отца. Нож был острый и с красивой зеленой ручкой. Скажу сразу, нож не помог ни открутить болты, ни сделать дырки в двери. Также не сработали другие гениальные идеи, которые меня посетили. Ни одна. Можно было поджечь дверь, и пусть все горит синим пламенем. Но тогда и меня бы уже не было. Сестра осталась бы одна, а это было недопустимо. Одной из «прекрасных» идей было порвать простынь и, намотав на кулаки, попытаться выбить окно и прибитую со стороны улицы фанеру. Результатом стали только сильно израненные руки. «Жалкие попытки жалкого человека». Вот какие мысли приходили мне в голову на голом матрасе в обнимку с подушкой сестры. Через какое-то время меня разбудил скрежет. С той стороны двери что-то отодвинули. Дверь приоткрылась, послышались удаляющиеся шаги. Не задерживаясь ни секунды в этом ящике, я рвусь к свету и выбегаю на улицу. На дворе снова сумерки, но ноги несут меня в лес. В тот момент мне не хотелось ни есть, ни пить, меня не волновала боль в руках и ногах, только одна мысль — найти Си. Она так долго ждала, наверняка вся измучилась, а может, злилась, что так долго пришлось меня ждать. Мне не удалось отыскать ее ни в наших любимых местах в лесу, ни на тропинке до самой дороги. Следующими пунктами были река, камыши, пара мест, где мы еще бывали. Но и там ее не оказалось. Отчаяние, дикое отчаяние охватывало меня каждый раз, когда наши тайные места оказывались пустыми. В поисках прошли следующие четыре дня. Лес, река, тропинка до дороги, библиотека, барахолка, приют для бездомных, лес, река, дом, лес, река, тропинка до дороги, библиотека, двор у школы, лес, дом… Каждая ночь дома была наполнена тягучим бесконечным ожиданием. Но Си не возвращалась. За эти дни мое тело истощилось, словно дерево, усыхающее без воды, страшно было смотреть на свое отражение. Ребра и кости выпирали, лицо побледнело и осунулось, под глазами чернели тени от бессонных ночей и недоедания. Мне даже показалось, что мой нос стал острым, как стрела. Возвращаясь домой на пятый день неудачных поисков, я замечаю возле дома двух мужчин в форме, разговаривающих с отцом и мамой. Пришлось свернуть с тропинки и притаиться за бесхозным курятником. Через несколько минут полицейские вместе с родителями зашли в дом, а еще минут через десять двое полицейских вышли из дома и направились в сторону дороги. Может, отец ходил в полицию по поводу пропажи сестры? Может, они помогут в поисках? После их ухода отец и мать тоже вышли из дому и ушли к реке. «Пошли искать! Ну наконец!» В тот момент во мне проснулось давно забытое чувство симпатии к ним или что-то еще, кроме ненависти и злости. Пока никого не было поблизости, нужно было отодрать от окна фанеру, вдруг сестру скоро найдут. Сестра любила, когда лучи солнца пробивались в окно и освещали комнату. Но сделать это руками не получилось, нужны были отцовские инструменты или какой-нибудь лом. А еще надо было переодеться, нельзя, чтобы Си застала меня в таком виде. Меня внесло в нашу комнату на огромных крыльях возродившейся надежды. И когда зажегся свет, там, в нашей комнате, на незаправленном матрасе сидела сестра. Ее стройный силуэт, освещенный лампой, словно лучами солнца, тонкие кисти, волосы, падающие на плечи тонкими паутинками. Моей радости не было предела, но она прервала мой взрыв бешеной радости. — Тш-ш, — сказала она тихим, глухим голосом. Пошатнувшись, рухнув перед ней на колени, смотрю на нее, как в детстве, по-щенячьи преданно, и не сдерживаю горячие соленые капли, которые бегут по щекам. За эти дни она тоже очень похудела, стала такой бледной и безжизненной. Но это не имело значения, ведь она тут, она вернулась. — Прости меня, прости. Меня заперли, он забил окно и перегородил чем-то дверь. У меня не получалось выбраться. — Я пришла за тобой, — прервала меня сестра. — Спасибо, спасибо тебе. И меня не волнует, что ты сказала, мне не важно, если ты обманывала меня. Си, я не выживу здесь без тебя. — Нам надо уходить. Пора бежать, — сказала она еще тише, чем раньше, так тихо, что стук сердца заглушал ее голос. — Да, да, да. — Собери вещи на первое время, как только рассветет, уходи, подожди в лесу несколько часов, а потом иди в библиотеку. Встретимся там и решим, как поступим дальше. — А ты? И меня словно иглой кольнула мысль, что я потеряю ее вновь. — Я тебя не брошу, слышишь? Никогда тебя не брошу! — сказала она и выскользнула из комнаты. Мне пришлось сжаться, обхватить себя руками и держать, чтобы не вцепиться в ее руку и не остановить, чтоб не побежать за ней. Хотя мне очень и очень этого хотелось. Вскоре вещи были сложены в хозяйственную сумку, в которой мы обычно таскали книги из библиотеки. В ней поместились зубные щетки, пара трусов, четыре не протертых до дыр футболки, две моих и две — сестры, ее любимые шорты и мои спортивные штаны, которые мне казались самыми незаношенными, то есть без больших дыр. Утром, когда солнце только выглядывало из-за горизонта, мне удалось бесшумно покинуть дом на отшибе в надежде, что я никогда туда не вернусь. Глава 38 Ален написал Иллае, что хотел бы увидеться, и они договорились, что он заберет ее из Центра реабилитации жертв насилия в восемь вечера. Чтобы снять напряжение, детектив пропотел в тренажерном зале, потом остудился под прохладными струями воды и, переодевшись, поехал за Иллаей. Он приехал чуть раньше и ждал около машины на парковке, отключив телефон, не желая больше никому причинять боль. Тело ломило от физических нагрузок, а мысли ломило от осознания произошедшего. Он заводился от воспоминаний и одновременно впадал в состояние самобичевания от сказанных сегодня слов. Иллая подошла к нему тихо, незаметно и сказала: — Бу. Ален чуть вздрогнул. Но, увидев ее игривую улыбку, обнял ее и оторвал от пола. — Детектив, что ты вытворяешь? — возмутилась она, смеясь. — Я так соскучился по тебе, — ответил он, ставя ее на асфальт. — Заметно. Когда ты звонил, у тебя был грустный голос. Что-то случилось? — настороженно спросила Иллая. — Поехали, расскажу, — произнес Ален на выдохе. Они отправились в китайский ресторан в спальном районе. В машине все внимание Алена было сосредоточено на дороге. Его руки крепко сжимали руль, словно его тело вот-вот оторвется от сиденья и вылетит в приоткрытое окно. — Может, возьмем что-нибудь навынос и посмотрим на ночной город с высоты птичьего полета? — предложила Иллая. Ален мягко улыбнулся, сегодня ему меньше всего хотелось сидеть в ресторане и делать вид, что ему там нравится. Они заехали по дороге в «Макдоналдс», набрали целый пакет вредной еды и два молочных коктейля. На смотровой площадке, расположенной на южном холме города, было всего несколько машин. Они остановились в стороне, под кронами высокого дуба. Иллая вышла из машины, захватив напитки и еду. Поставила их на капот, а сама подошла к перилам. Внизу раскинулся светящийся, бурлящий ночной город — словно карта местности, подсвеченная разноцветными яркими огнями. Ветер тормошил кудри девушки, а Ален стоял у машины и смотрел на самый красивый вид в своей жизни.