– Тем не менее я не советовал бы вам пока покидать отель, – сказал Джон. – Оставайтесь здесь, я что-нибудь придумаю. – Могу я с вами связаться? Бёртон подошел к двери и открыл ее. – Нет. Ждите, я сам на вас выйду. – Подождите… вы вернетесь? – Я появлюсь обязательно, – пообещал Джон. Четверг, 7 января 1 – Ты занята сегодня вечером? – спросил Джон. Он сидел за рулем своей машины, которую только что остановил перед домом Тары. Джиллиан покачала головой. – Я нужна Бекки. И она не должна думать, что мы встречаемся. Криминалисты закончили работу в доме Уордов, но переезжать туда Джиллиан не спешила – слишком живы были в памяти события того вечера. Джиллиан не верила, что Бекки когда-нибудь сможет жить в этом доме, да и в себе сильно на этот счет сомневалась. Она приехала сюда забрать кое-что из вещей – одежды, белья, книг, – и Джон вызвался ее сопровождать. Он избавил ее от необходимости входить в этот дом одной, и за это Джиллиан была ему благодарна. Здесь все оставалось как тогда, и все-таки это был не тот дом, который они с Томом купили и обустроили и где столько лет прожили с Бекки и Чаком. В гостиной все еще стояла рождественская елка, продукты в холодильнике начинали портиться. Праздничные гирлянды и соломенные звезды на окнах выглядели реликвиями иной, безвозвратно ушедшей эпохи – где жизнь текла своим чередом, была уверенность в завтрашнем дне и доверие к людям. Это время больше не вернется. – Сможешь сохранить этот дом? – спросил Джон. Они были в столовой, с некоторых пор ставшей местом преступления. Ее взгляд уцепился за стул, на который рухнул смертельно раненный Том. Джиллиан пожала плечами. – Вопрос скорее в том, захочу ли я здесь жить. Или даже смогу ли… – Что теперь с вашим лондонским бюро? – На наших сотрудников можно положиться. Пока все держится, даже без моего активного участия. Конечно, в ближайшее время мне предстоит принять решение. Я теперь единственный босс. Но совсем не уверена, что смогу удерживать наш прежний уровень. Джиллиан собирала вещи, все быстрее и быстрее, потому что вдруг осознала, что не может находиться в этом доме ни минутой дольше самого необходимого. А оказавшись в машине, вздохнула с облегчением. – Все еще хуже, чем я думала, – сказала она. Джон помог поднять две корзины белья и посуду вверх по лестнице, к квартире Тары, после чего попрощался. Джиллиан отперла дверь, прошла в гостиную, где встретила полный ненависти взгляд Бекки. – Почему ты не пригласила его в квартиру? Думаешь, я такая глупая? Ты все время с ним. Тара, разбирая гору бумаг за письменным столом, посмотрела на Джиллиан озабоченно: – Она видела вас в окно, тебя и Бёртона. Джиллиан захотела пригладить волосы дочери, но та увернулась. – Он мой тренер по гандболу, мама! Почему он никак не хочет оставить тебя в покое, а ты его? – Мистер Бёртон всего лишь помог мне забрать кое-какие вещи из нашего дома. Я не хотела ехать туда одна и очень благодарна ему… – Неужели тебе больше не к кому обратиться? Тара помогла бы тебе! – Кто-то должен был остаться с тобой, – отозвалась Тара. – Ничего не случилось бы, если б я несколько часов посидела одна. Или пошла бы с тобой. – Ни в коем случае, – оборвала ее Джиллиан. – После того, что тебе пришлось пережить в том доме… Глаза Бекки сверкнули, как две молнии. – Не притворяйся, мама! Если б ты так беспокоилась обо мне, не спала бы с Джоном. – Бекки! – закричала Джиллиан. – Ты выдвигаешь очень серьезные обвинения, Бекки, – сказала Тара, поднимая глаза от бумаг. – И что? С каких пор мне запрещено называть вещи своими именами? – Он мой друг, Бекки, – спокойно ответила Джиллиан. – Друг – не более того. Но Бекки больше ее не слышала. – Перестань относиться ко мне как к ребенку! Ты так и не сказала мне, что делала в тот вечер, когда папу убили! Ты боишься… – Я говорила тебе, что была в ресторане. Одна. Просто хотела немного собраться с мыслями. – В ресторане? Одна? – Бекки злобно ухмыльнулась. – Ты никогда не обедаешь одна. Ты встречалась с Джоном, лежала с ним в постели, когда кто-то вломился в наш дом и застрелил папу… На последних словах голос Бекки сорвался. То, что со стороны выглядело как ярость, на самом деле было болью и отчаянием. Полнейшим недоумением, в которое Бекки повергли недавние события. Страх смерти намертво засел в ее костях. В конце концов, она была ребенком – встревоженным, напуганным, раздавленным горем ребенком. – Бекки… Джиллиан приблизилась к дочери, но та развернулась и выбежала из комнаты. Дверь в ванную захлопнулась, дважды щелкнул замок. Джиллиан и Тара переглянулись. – Может, тебе действительно не стоит больше ее обманывать? – сказала Тара. – Бекки инстинктивно чувствует, что между тобой и Бёртоном есть что-то помимо обыкновенной дружбы. Этого не скроешь. А ложь не идет на пользу вашим с Бекки отношениям. – Но если я признаюсь, она тем более меня возненавидит. – Только представь себе, что пришлось пережить этой девочке. Ее отца убили, и сама она была на волосок от смерти. Ее мучают кошмарные сны. Привычный мир рушится, а в это время ее мать… – Что? – спросила Джиллиан, когда Тара запнулась. – Что не так с ее матерью? – Мне кажется, Бекки винит тебя в смерти Тома. Потому что ты оставила его одного в тот вечер. – Но откуда мне было знать? – Все так, но поставь себя на ее место. Пока твоя мать лежит в постели с красивым тренером по гандболу, кто-то врывается в дом и убивает твоего любимого папу. И кого она должна за это возненавидеть – неизвестного убийцу? – Сможем ли мы когда-нибудь с этим справиться? – прошептала Джиллиан. – Во всяком случае, на это потребуется время, – отозвалась Тара. Джиллиан опустилась в кресло и подперла голову обеими руками. – Я не бросалась в объятия первого встречного мужчины, вовсе нет. Все было не так. Том и я, мы сильно отдалились друг от друга за последние несколько лет. Я чувствовала себя очень одинокой. – К сожалению, Джон – не тот человек, в чьих объятиях можно утешиться, – возразила Тара. – Возможно, это мои предубеждения или я его плохо знаю, но он слишком красив, уверен в себе и опытен. Вечный соблазнитель, так и не решившийся связать себя какими-либо обязательствами. Надеюсь, что время, когда ты почувствуешь себя с ним еще более одинокой, чем с Томом, никогда не наступит. – Не могу сказать, сколько еще буду рядом с ним, – отмахнулась Джиллиан, но слова Тары больно ее задели. Подруга заговорила о том, что казалось Джиллиан в Джоне самым непостижимым, – о его странной жизни. О несостоявшейся карьере. Отсутствии семьи или более-менее постоянной женщины рядом с ним. О его квартире, в которой не было мебели, как будто больше всего на свете он боялся где-то осесть. Внезапно Джиллиан захотелось об этом поговорить. Ведь Тара была не только прокурором, но и ее лучшей подругой. – Кстати, он не всегда был владельцем охранного бюро, – как бы между прочим заметила она. – Одно время работал в Скотланд-Ярде… детектив-инспектор. – Правда? – удивилась Тара. – И почему он там больше не работает? Джиллиан замолчала, опустив глаза в пол.