– А сейчас покиньте форт. – Меродин вдруг хмуро посмотрел на нас. – Вы больше не рекруты, и находиться здесь вам запрещено! – Не очень-то и хотелось! – проворчала Николина, вновь нацепив на себя маску холодной стервы, и, царственно кивнув мне на прощание, поплыла к выходу. Телох2 же, покосившись на ее спину, пожал мне руку. – Телох – телохранитель, так ведь? – решил проверить я вдруг появившуюся у меня догадку. – Точно! – улыбнулся тот. – Ты нормальный парень. Удачи! – И, развернувшись, побежал за своей, как я теперь точно знал, хозяйкой. – Удачи! – ответил я ему в спину, удаляющуюся от меня, и, покосившись на сурового стратега, тоже отправился к выходу. Жаль, что, как я заметил, в квестах, выдаваемых местными неписями, опыт за убийство мобов падал очень скупо. Тем не менее сегодня я к 75 единицам опыта заработал еще 30 очков. Неплохо. По пути в деревню посмотрел заработанное снаряжение. Шлем гоплита. Уровень 3. Защита +5. Наколенники чародея. Уровень 3. Защита+1. Интеллект +1. Ну что ж, теперь надо третьего уровня дождаться. Надев сандалии, я отправился в деревню. И действительно ощущения непередаваемые. Словно ноги мои стали легче, и я будто лечу. Но, как всегда бывает, вскоре я привык к этому. В деревне традиционно заглянул в таверну. Ну а что? Вошло у меня в традицию после, так сказать, «трудов праведных», немного расслабиться. И только там вспомнил, что обещал сегодня Стоку… Эх, желания нет никакого! Ну, вот привык я уже к своему одиночеству! А что? Зато спокойно. Девушки, спросите вы? Ну, насчет девушек все просто: дома утех в Российской империи присутствовали и даже работали официально, так что свои мужские потребности можно было удовлетворить без проблем. С моим образом жизни, да и, скажем так, доходом, я даже не хотел искать что-то постоянное. Хотя возможности знакомства периодически возникали, даже несмотря на мой затрапезный вид. Я допил пиво и вышел из игры. Посмотрел на часы. До семи оставался еще час, и я его провел за работой, от которой меня отвлек звонок домофона. – Эй, чувак! – Фиолетововолосый парень махал в экране рукой. – Спускайся! Я нацепил на себя черную футболку и джинсы и, прихватив плантел, спустился вниз. Сток ждал меня в флайере-такси, покачивавшемся над асфальтом. – Запрыгивай! Я забрался во флайер, и тот сразу стал набирать высоту. – И куда мы? – Очень уютное место, – заговорщическим тоном сообщил мне Сток. – Все, как ты просил. Я покачал головой. Зная своего друга, не мог предсказать, где мы сейчас окажемся. Надеюсь, все это будет не слишком экстремально… Глава 10. «Яма» М-да… честно говоря, я был удивлён. Место, в котором мы оказались, действительно казалось спокойным. Ресторан назывался «Яма». Внутри он представлял собой несколько уютных залов с приглушенным светом и приятной музыкой. И самое главное – народу было немного. – Надеюсь, ты мне никаких сюрпризов не приготовил? – подозрительно поинтересовался я у Стока, садясь за стеклянный стол в углу зала. – Да ладно тебе, чувак! Расслабься уже! – весело рассмеялся тот. – Я же обещал. Здесь, кстати, отличное крафтовое пиво! Рекомендую. Ты не против? – Да вроде нет… – Ну, вот и хорошо! Он сделал заказ в появившемся перед ним виртуальном меню, и вскоре у нас на столе появилось пиво и закуска. Интересно! Первый раз вижу, чтобы Сток не подготовил какой-нибудь сюрприз. Может, он меняется в положительную сторону? – Кстати, с работой как? Нормально? Могу, если надо, подбросить какую-нибудь халтуру. – Спасибо, пока хватает, – поспешил ответить я. Брался я пару раз за работу, которую давали через Стока. Денег мало, работы много, и она всегда сложная. Два раза брался только по просьбе друга. Минут десять мы наслаждались пивом и рыбными закусками, обмениваясь между собой лишь дежурными фразами. – Рассказывай, – предложил Сток, откинувшись на диван после того, как пиво подошло к концу и уже большая часть закусок исчезла в наших желудках. – А чего рассказывать? – пожал я плечами. – Вот несколько дней играю. Второй уровень вроде. – Ну и как? Нравится? – Да, терпимо. – Ты же вроде никогда не был любителем игр? Давай уж колись, почему капсула-то появилась у тебя. – Да сыграл я в одну лотерею… – вздохнул я. – Как оказалось, выиграл капсулу и деньги. Но, чтобы все это получить, нужно в игре каждый день в течение месяца по четыре часа появляться, до пятого уровня подняться! – Ну ты даёшь! – Друг изумленно уставился на меня. – Надо же, как тебе повезло! Я вот только вчера у своего папани выпросил капсулу. – Ты тоже хочешь начать играть? – удивился я. – Ага. Только вот боюсь, к тебе я попасть сразу не смогу. Ты сейчас где находишься? – Остров Крит вроде…. – Понятно… Ну, место появления игра создает рандомно. Учитывая количество островов во фракции Древней Греции, вероятность моего попадания к тебе крайне небольшая. Но, думаю, мы встретимся. Ты-то не против, а? – подмигнул он. – Да с чего я должен быть против?! Хотя надо еще подумать на этот счет. Вот новость так новость! Не знаю даже, лучше играть вместе с ним или хуже. Хотя, наверно, хуже не будет. Я-то прекрасно знал, что фиолетововолосый парень, если надо, мог шевелить мозгами, а не только изображать из себя отмороженного мажора, которого он отыгрывал на публику. Сам был несколько раз свидетелем этого. Мозги у парня точно присутствовали. – Да я и не сомневался! – улыбнулся Сток. – Да что обо мне? Вот когда зайду в игру, найдемся… Напишу тебе письмишко… Как твой ник? – Вергилий. – О, «Божественную комедию» читал… Одобряю, прикольная книга. Ты вот лучше расскажи: ну как она, игруха-то? Я, конечно, по форумам полазил, пару чуваков спросил… Ютуб посмотрел. Представление себе вроде составил, но вот от тебя хотел услышать. Я задумался. Хм… а действительно, как мне игра, если отбросить то, что я играю, чтобы заработать деньги. Да пока и сказать ничего не могу. Но говорить о том, что мне она не нравится… – Я играю, чтобы заработать деньги, – признался я. – В принципе, она мне не нужна от слова «совсем». Но не буду скрывать: интересная штука. Античность – вообще хорошая тема. Лично мне она близка… А уж если говорить об ощущениях… Даже на максимальном уровне боль чувствуется слабо, зато все остальные ощущения просто супер! Все словно настоящее. Морская вода ощущается, как настоящая морская вода. Песок – это настоящий песок. Еда – настоящая еда. А темное пиво, по-моему, вообще лучшее, что я пил. А воздух! Настоящий чистый воздух, наполненный фруктовыми ароматами, от которых кружится голова… Как создатели сумели добиться такого, я вообще не понимаю. Волшебство какое-то! – Ого! – присвистнул Сток. – Да ты писатель! – Писатель из меня еще тот… увлекся просто что-то! – фыркнул я. – На самом деле не думаю, что увлекусь этой игрой. Это развлекалово – пусть и высокого уровня, но развлекалово, не больше. А мне, ты знаешь, особенно развлекаться некогда… Да и когда капсулу продам, появится стартовый капитал… – Ты хочешь дело свое открыть? И какое же? – Пока это только планы, – отмахнулся я, – рано говорить об этом. – Ладно. Но если надумаешь, скажи. Я помочь могу… замутим что-нибудь вместе. – Обязательно, – успокоил я его. Вот с кем я не собирался мутить, так это со Стоком! Не вызывает он у меня доверия как коммерсант. Вот папаша его – это да, тот действительно крут! – Значит, говоришь, развлекалово? – Сток вдруг как-то серьезно посмотрел на меня. – А ты знаешь, что уже появился термин «мифомания»? – Чего? – Неокрепшие разумы деток аристократов и богатеев не всегда могут устоять перед этой игрой! Я подозрительно посмотрел на него. – Эй ты, незнакомец, верни-ка настоящего Стока! Куда ты его дел?