— Надеюсь, теперь ты готова к диалогу, — появление мужчины распугало грызунов, что бросились в разные стороны. — Только взгляни на себя, это что, слёзы? Юджиния, даже если бы очень и захотела, никак не могла увидеть себя со стороны. Она-то и кроме потолка ничего видеть не могла. Что это Арчер — узнала лишь по голосу, да и по характерному стуку его металлических набивок. — По ходу нашего разговора я дам или не дам отмашку Коре зайти за доком, — зашел с козырей мужчина, нависая над Юджинией, чтобы та смогла его видеть. — Но здесь, пожалуй, сносного диалога не выйдет, как считаешь? Что бы там девушка не считала, сказать этого она не могла. Заметив это по спазму её челюсти, Арчер нахмурился, хватая её за руку и рывком закидывая себе на плечо. Юджи только захрипела, чувствуя, как слёзы стекают лбу, скрываясь в волосах. Она молчаливо свисала вниз головой с повстанца, безвольно позволяя нести себя. Через пару минут её скинули на странную белую кушетку, раздирая на ней черную водолазку. Арчер прощупывал её ключицы, находя крошечное отверстие между грудью, куда Кора дала импульс руброкера — примести новой энергии к шокеру. Парализовало на раз, поражая все на своем пути. Слишком близко к сердцу, обычно разряд дают по конечностям. Арчер хмурился, что-то обсуждал через наушник, одной рукой переворачивая Юджинию на бок. Дышать стало проще, грудь больше не сдавливало. Ей так хотелось вернуть свою способность говорить, чтобы послать Арчера далеко и надолго! Он, пока та пребывала в неподвижности, назвал подчиненным какой-то код, смочив полотенце раствором, осторожно промакивая раны Юджинии. Девушке хотелось дернуться, вывернуться из-под его рук, но удавалось только сомкнуть губы, чтобы слюна перестала стекать на белую кушетку. Повстанец вдруг сжал её волосы, сгибая шею к груди. Он рассматривал при ярком свете белых ламп небольшую татуировку. Отпустив её волосы, Арчер вдруг замер, глядя на девушку так, словно видел впервые. — Так значит, Вернон Клаус и правда твой отец? Ответить ему Юджи все ещё не могла. Он отшатнулся, схватившись за столик с полотенцами и всякой всячиной. Юджиния услышала грохот, лязг металла, а потом тихий, словно осипший голос Арчера: — Ты сумела сказать, что вы везете сыворотку, а вот то, что ты дочь Вернона как-то упустила? Какое это имело значение — Юджиния понятия не имела. Её теперь окончательно убьют? Хотя, может и пора, сил терпеть больше не было. Арчер тем временем тяжело вздохнул. Он молча стоял возле девушки, не решаясь даже шелохнуться. Шли минуты, а он растерянно молчал, наконец вдруг стаскивая с рыжеволосой и то, что осталось от штанов. Белое полотенце в растворе прошлось по её ногам, огибая особенно большие раны. Юджи практически видела, как в голове Арчера крутятся шестеренки. Она старалась отвлечься, рассматривая его лицо, ведь он впервые был при ней без маски. Если ей удастся выбраться, нужно ведь знать того, кому все внутренности вырвешь. — Кора никогда не делала этого прежде, — Арчер снова коснулся выемки на её груди. — Что на неё нашло? Вот так невезение. О, Юджиния хотела бы сама не знать, что там произошло. Но она знала. Знала всю правду об этой женщине, от этого по телу бежали мурашки. Нелегко было признавать свою слабость, но лучше умереть, чем ещё раз встретить эту тварь. — Пока мы ждем, — откашлялся Арчер, — я хочу рассказать тебе историю. «Трахала я во все отверстия твои истории!» — хотела бы ответить Юджиния, но только едва пискнула в ответ. Решив не разбираться протестующий ли это писк, Арчер присел на корточки прямо напротив лица рыжеволосой. — Даже не знаю, с чего начать… — он почти смущенно отвел взгляд. Красивые, до одури правильные черты лица. Понятно почему Приманка так сходила по нему с ума. — Как только «Харкур» перестал существовать, началась неразбериха, целая куча партий стали претендовать на власть. Америка держалась благодаря оппозициям, правительство пало. Люди постепенно стали организовываться, разбредаться на кружки по интересам. Я решил, что это отличный момент, чтобы изменить мир. Мне казалось, нужны радикальные действия, что у меня все карты на руках. Юджиния слушала от безысходности, чувствуя, как слюна снова течет по щеке. Ну и мерзость. — Тогда я и создал «Зарево», был первым его членом, моя решимость привлекала людей, и наши ряды все росли. Власть взяли «Белые» самые либеральные из всех, кого только можно представить. Я, конечно же, ненавидел их всей душой. Я был юн и наивен, организовывая ту вылазку. Мы планировали подорвать только отстроенный мост, положивший началу строительства нового города. Тут Юджи даже вникла. Она слышала об этом от отца когда-то. Он рассказывал, что все начиналось не так спокойно, как все шло сейчас. Вспышки терроризма, постоянные смерти мирного население, нападения целых групп измененных. — Мы заложили бомбу под мостом, но проблема была в том, что дистанции не хватало на её активацию, — Арчер говорил, облокотившись подбородком на кушетку. Юджиния могла рассмотреть каждую его ресницу. Каждый шрам и каждую морщинку. — Нас поймали. Долго пытали, выставляли на всеобщее обозрение. Я храбрился, цеплялся, говорил, что мы не одни против власти «Белых», что рано или поздно их свергнут. Это Юджи тоже знала, правда, как-то не запомнилось, что речь шла о членах «Зарева». Она была слишком юной в то время, чтобы запоминать такие подробности. — И Бен, тогдашний президент, в шутку велел отрезать языки тем, кто смеет подвергать сомнению его мотивы и преданность народу. Он медленно, словно нехотя, высунул язык. Спрятал его обратно, продолжая рассказ. — Я бы и умер там, как вдруг на помощь пришли «Хранители», освободили нас, взяли под свою опеку, — Арчер очень печально смотрел на Юджинию. — Вернон помог мне поставить протез, тогда их только-только начинали выводить в массы. Лишь благодаря твоему отцу я выжил и стал тем, кто я сейчас. Он взял с меня клятву, что я никогда не сверну с пути противостояния либералам. Что рано или поздно сумею привести все к смене власти. И вот… чем я его отблагодарил. Очевидно, имелась в виду сама Юджиния, израненная и парализованная. Она думала над его словами, представляя, насколько же тесным стал мир. Имело не так много новых городов, рабочей силы не хватало, технологии слишком опережали время. Люди все больше выбирали кочевую жизнь в пустоши, лишенную безопасности и базовых удобств. Но кто бы мог знать, что все так повернется? Внутрь ввалилась темная макушка. Блеснули очки, отражая белый свет. К ним вошел док, вроде даже целый со всех сторон. Он смотрел на Юджинию, почти полностью раздетую, окровавленную, у лица которой сидел Арчер. Артур вдруг понесся на провстанца, не давая тому возможности подняться. Он толкнул его, повалив на бок. Прикрывая голову руками, Арчер спокойно проговорил: — Ты бы лучше помог Джинни. Ярость. Так бы док описал ту горячую волну, что поднялась в нем в один момент. Её нельзя так называть, она этому мерзкому подонку ни разу не Джинни! Словно кот он драл этого ублюдка, не стыдясь кусаться, лишь бы добраться до него. Стоило злости немного поутихнуть, как Артур выровнялся, вновь глядя на девушку. Она не шелохнулась за все это время, только струйка вязкой слюны уже образовала небольшую лужицу. Он приблизился, дрожащими руками пытаясь перевернуть Юджинию обратно на спину. — Не нужно, — Арчер вставал, словно ни в чем не бывало. — Это затруднит ей дыхание. Рыча, док повернул голову, глядя на сосредоточенного повстанца. Его лицо было исцарапано, местами стекала кровь, но он даже не коснулся своей кожи, глядя исключительно на рыжеволосую. — Её ударили руброкером, встречал такое? Док гневно помотал головой, пытаясь сосредоточиться на своей милой Джинни. Он заметил углубление на её коже, вокруг остался заметный ожог. Он вполуха слушал об этом оружии дьявола, пока перебирал в голове варианты, что можно сделать. — Нужны релексанты, — он осмотрелся, пытаясь найти аптечку или вроде того. Арчер подкатил откуда-то из-за угла целый шкаф, до верху наполненный самыми разными скляночками, коробочками и таблетницами. Казалось, на этих полочках хранилось по меньшей мере половину всего того, что он мог придумать при оказании первой помощи. Нужная ампула будто сама собой ткнулась ему в руку. Сунув её в медицинский пистолет, Артур обработал участок кожи на плече Юджинии, с легким шипением вводя препарат. Девушка выдохнула сквозь зубы, осторожно прикрывая глаза. Док сидел рядом, гладя её по волосам и тихо с ней разговаривая. Арчер давно ушел, от этого Юджинии было спокойнее, она помнила со слов Артура, что должна вот-вот уснуть. Но сон шел так медленно, что док даже начал аккуратно обрабатывать её раны, умело латая израненное тело. — Спи, — он коснулся её щеки костяшками пальцев. — Когда ты проснешься уже не будет больно, обещаю. 16. Проблески Они шли так, словно это их последний путь. Миффлин выглядел настолько устало, что у Мэта иной раз появлялось желание закинуть его себе на плечо. Он волновался, все думал о Юджинии, как она там? Не причиняют ли ей боли? Жив ли все-таки док? Что их всех ждет дальше? — Вот и пришли, — выдохнул Миффлин, глядя вперед на высокие кованные ворота. Около них стояли четверо вооруженных мужчин, пропуская путников каждые минут десять. — Идем? — Погодите, — Мэт остановил их, собирая в небольшой круг. — Будут спрашивать по одному зачем мы идем. Приманка, можешь сразу показать паспорт, сказать, что мы с тобой. Мы путешествуем по старым городам как туристы, осматриваем старые заброшенные территории. Запомнили? Мифф и девушка дружно кивнули, и они двинулись к воротам. Их остановили, разделив с шатенкой в две очереди. Миффлин, благо, стоял за Мэтом в затылок, ну как в затылок… в спину. Когда пришла очередь сопровождающего на досмотр, блондин впитывал каждое слово. — Куда следуете? — грубо спросил охранник, открыв голограмму и внося туда данные. — Имя, кодовый номер. Ай-ди с собой имеется? Мэт отвечал без сомнений, говорил громко и четко. После проверки чипов, он вошел в небольшую кабинку, где его осмотрели металлодетектором. После он скрылся за воротами, Миффу в глаза даже на мгновение ударил неоново-розовый свет. С ним произошло все тоже самое, но когда он вошел, Приманка уже переминалась с ноги на ногу около Мэта, осматривая город. Огромные высотки странных причудливых форм, то изогнутых, то вытянутых по бокам. Они чередовались с мелкими домиками, наставленными тут и там, словно напоминание о прежнем не совершенном мире. Мимо тут же пронеслась машина, обдав их горячим ветром. По новому городу больше никто на четырех колесах не ездил, с открытием рубронима везде проложили специальное покрытие, они использовали полюса нового элемента, буквально отталкивая заряды с нужной силой. Все пестрило рекламой, яркими вывесками, огнями софитов. Казалось, они попали в какую-то пыточную, где на них то и дело светили неоном. В воздухе всюду виднелись дроны, люди снующие туда-сюда едва ли походили на прежнее человечество. И плевать на их внешний вид, пугало обилие протезов, словно больше не в почете было обладать плотью и кровью. Примаку особенно напугала женщина, вся нижняя челюсть которой была механизированной. — Я слышал, — тихо заговорил Мэт, когда они, сверившись с картой, двинулись к хостелу, — что теперь здесь как в Южной Корее — очень популярны пластические операции. Правда, больше никто не меняет свои черты лица, их просто заменяют на протезы. — У нас был такой человек, — так же тихо проговорила девушка, стараясь держаться к спутникам поближе. — У него обе ноги — протезы. Он быстрее бегает, выше прыгает, короче, страшная сила. — Не глазейте так, — Миффлин старался держаться теории о путешествии. — А то мы выглядим чужаками. — Мы и есть чужаки, — только пожал плечами Мэт. — Но нам недалеко. Сейчас заселимся и пойдем к «Псам». До хостела они добрались почти без проблем, если не считать постоянные повороты не в ту сторону и уклонения от тысячи самых разных транспортных средств. На входе их встретил звонкий колокольчик, окунув в недалекое прошлое, где они наслаждались такими беззаботными днями. Заселившись по паспорту Приманки, парни обрадовались не только мягкими кроватями, но и знанию, что девушку зовут Эйприл. — Я помоюсь, — шатенка схватила выданное полотенце, нырнув за дверь. — И пойдем, честно! Спорить с ней не стали, понимая, что сами готовы убить за горячий душ. Миффлин жалобно смотрел на сопровождающего, что отрицательно помотал головой. — Нет, сделаем заказ у «Псов», в душ пойдешь как вернемся, — он встал, высыпая камни на постель и пересчитывая их. — Эйприл девушка, ей нужно. А мы потерпим. Вода все шуршала, так что Мифф заскучал, перемещаясь по комнате и рассматривая невозможное количество гаджетов. Девушка типа Уолкера то и дело отвечала им, спрашивала, чем может помочь. Раньше о таком могли мечтать только богачи, а теперь — цена вопроса по камню на человека. — Я рада вам помочь, — ответила в очередной раз роботизировано голосовая помощница. — Вы уже смотрели погоду на завтра? Если у вас есть своя сеть, я могу подключиться и уведомлять вас о сообщениях и новостях. Чтобы включить, скажите: Дэнис, соединение с «название вашей сети». Чтобы отключить, скажите: Дэнис, разъединение. — Если я подключусь, — хмыкнул Мэт, — ты сольешь мои данные? — Какого плохого вы обо мне мнения, — словно живая хихикнула голосовая помощница. — У меня нет доступа в массы. Дэнис — локальная сеть, привязанная к конкретному хостелу. Моего интеллекта достаточно, чтобы сделать ваше пребывание здесь комфортным. И если я могу чем-то помочь — только скажите. — Дэнис, соединение с Уолкером, — Мэт вытянул руку с часами, ожидая запрос на подтверждение. Но вместо этого только раздался уже мужской голос: — Привет, Дэнис. Рад слышать тебя. Даю полный доступ к контактам и уведомлениям. — Круто оно работает… — присвистнул Миффлин, уже нервно качая ногой. — Что-то наша Приманка долго нежится. Мэт пожал плечами, листая список возможностей Дэнис. Она включала и выключала свет, воду, подавала вещи за счет все тех же полюсов рубронима. Да и вообще по запросу могла выполнить любой каприз. — Вы видели? — роботизировано поинтересовалась Дэнис. — У вас почти десять непрочитанных уведомлений. — Я только просматривал, — удивился Мэт. — Ничего не было. — Они только пришли, — голос словно был рад услужить. — Хотите прослушать? Это аудио сообщения. — Включи… — Мэт переглянулся с Миффлином, пытаясь вспомнить, кто ещё есть в их кругу по интересам. Сеть-то закрытая. — Здорово, товарищи, — парни подскочили, услышав определенно голос дока, хоть и очень усталый. — Выхожу на связь как только закончил. Вы как? Пока пиликало окончание сообщения и его начало, Мэт с Миффом торжествующе переглянулись.