– Тая! – шепотом позвала я. Мегрэнь медленно повернула ко мне голову. Глазища у неё были круглые как у совы, однако, как я не старалась, угрызений совести там разглядеть не смогла. – Александр, – стараясь держаться, словно ни в чём не бывало, спросила я: – вы в порядке? К моему удивлению, он взглянул на меня без особых эмоций и качнул головой: – В порядке… – С волос во все стороны полетела белая пыль. Но Александр остался невозмутимым: – Ничего страшного… Пожалуй, теперь здесь не мешает прибраться… Ах да! Я забыла! Супергероя из японского мультика ничто не может вывести из равновесия! Тем более какой-то пакетик стрептоцида! Тут как раз очнулась Тайка и взялась извиняться так страстно, словно задолжала Александру денег. Тот посмотрел снисходительно, хотя, по моему мнению, подруга вполне заслуживала тумака: – Я же сказал, всё в порядке… Не стоит волноваться! Мегрэнь приободрилась таким благородным ответом и прямо засветилась: – Не беспокойтесь, я всё исправлю! Сейчас Анечка принесет халат, вы пока душ примите, а я одежду почищу! И, улыбаясь, словно участник конкурса имени Буратино, выразительно посмотрела прямо мне в глаза. Я впала в кратковременный столбняк, решительно ничего не соображая. Какой ещё халат? Зачем ему мыться? Тут что, баня? – Анечка, выйдем на минутку… – оценив глубину ступора, ласково замяукала Мегрэнь и потащила меня из гостиной за руку. В коридоре, споткнувшись о небольшой порожек, я опомнилась: – Тайка, ты что, офигела? Что ты вытворяешь? Но она меня с жаром перебила: – Погоди, Анька, времени нет, потом объясню! Тащи халат… – Какой, к чёрту лысому, халат? Где я мужской халат возьму? Или Алискин принести? В голубой цветочек? Она раздраженно всплеснула руками: – Ты тут впервые, что ли? В кладовке, за дверцей на крючке! Махровый мужской халат! Скажите на милость, первый раз в доме, а нос уже везде успела сунуть! – Ладно, – буркнула я. – Но только зачем… – Потом! Где пылесос? – Неужели ещё не нашла? – съязвила я. – Под лестницей! Мегрэнь кинулась в указанном направлении, а я, качая головой, полезла в кладовку. Там и в самом деле на крючке висел серый халат. Судя по размеру, принадлежал он Алискиному дяде Коле, в наследство от которого она и получила недвижимость. Если учесть, что дядя Коля был на полметра ниже, и на метр шире, чем Александр Ли, можно было предположить, сколь изысканно тот будет смотреться в чужом наряде. Но пусть это всё будет на Тайкиной совести. Когда я вернулась в гостиную, невозмутимый Ли по-прежнему сидел в кресле. Тайка вовсю изображала из себя порядочную домохозяйку. Она с таким воодушевлением прыгала с пылесосом вокруг гостя, что я даже заинтересовалась: не вздумает ли она пропылесосить ему голову? Но у него, похоже, подобных мыслей не возникло. Просто исключительные нервы у мужчины! Я бы на его месте непременно дала Тайке в глаз. – Вот и халат, Саша! – увидев меня, заверещала Мегрэнь, перекрикивая рёв пылесоса. – Пойдёмте, я провожу вас в ванную! Сунув пылесос мне в руки, она сцапала халат и засеменила к двери, вертя задом, словно пропеллером. Глядя ей вслед, я задумалась. Может быть, таким способом она к Ли просто-напросто подкатывает? Довольно оригинально, но сложно и трудоёмко… Хотя от женщины, особенно такой как Мегрэнь, ждать можно чего угодно! Позвольте!.. А кто дал ей право с ним кокетничать? Я первая на него налетела, причем дважды! И я ещё ничего не решила! Меж тем наш перепачканный с головы до ног гость послушно проследовал в коридор, а я взялась за уборку. Но не прошло и нескольких минут, как в дверь влетела Мегрэнь, тараща глаза, словно на пожаре. К груди она прижимала охапку вещей, в которых я распознала брюки и джемпер Александра. До сих пор не понимаю, почему я в этот момент подумала: «Она его убила!» Приходит же иногда в голову дичь, которой нет совершенно никакого объяснения! – Где Алиска стирает? – выпалила Тайка. – Стиральная машина где? – Там… – пролепетала я, окончательно фигея. – Внизу, в подвале… – Пошли! – скомандовала она, и я заторопилась следом, позабыв выключить пылесос. Оказавшись возле машинки, Тайка засуетилась в поисках клавиши, открывающей дверцу. Поскольку мне тоже никогда не доводилось заниматься в гостях у Алиски постирушками, на поиски ушло некоторое время. – Стиральный порошок давай! – продолжала командовать Мегрэнь, сумев, наконец, засунуть вещи в барабан. – Как эта хреновина закрывается? От всей этой суеты у меня начали трястись руки. Занимаясь такой несусветной глупостью, я чувствовала себя так, словно чужих кур воровала. – Тайка! Какого хрена мы делаем? Зачем это стирать? Это гораздо проще почистить! Брюки только сохнуть будут сутки! А сушить нельзя – сядут! Сделай температуру меньше! – не выдержав, завопила я. – Иначе шорты получатся! И джемпер жалко… Хороший джемпер, дорогой… – Ничего… – с удовлетворением наблюдая, как машина шустро набирает в барабан воду, протянула Мегрэнь, – новый купит! Он парень не бедный, переживёт! – Тебе-то откуда знать? – разозлилась я. – И объясни наконец – что это за цирк? Прямо стыдно мужику в глаза смотреть! Только не говори, что всё нечаянно получилось! Мегрэнь оторвала взгляд от мельтешащей за прозрачной дверцей мокрой одежды и весело усмехнулась: – А как ещё можно, по-твоему, его на ночь оставить? Не себя же предлагать! Я девушка старорежимная, мне подавай цветы да конфеты, да под окном помучайся… – Ты что, глаз на него положила? – в лоб спросила я, недвусмысленно хмурясь. Я не посмотрю, что у неё там какие-то разряды, то ли по борьбе, то ли бог знает по чему! Она испуганно моргнула: – Нет, упаси бог! – И быстро сориентировалась: – А он что… свободен? В смысле, ты не претендуешь? – Я ещё ничего не решила! – отрезала я, однако понимать что-либо перестала окончательно. – А зачем ему тут ночевать? Он что, бездомный? – Как зачем? – искренне удивилась Тайка. – Ты позабыла, как мы прошлую ночь провели? Лично меня больше такая ночевка не привлекает… А это как-никак мужик, судя по всему, не последний трус! Да при хорошей машине! А нам завтра в город надо ехать, забыла? – Я молча моргала, не находя, что ответить. – К тому же, если те, кто нас по полю гонял, снова позвонят, пусть знают, что мы в доме не одни! Она приподняла манжету и сунула мне под нос часики. Они показывали без пяти минут шесть. – Ещё есть вопросы? Ни вопросов, ни даже мыслей… – Стой! – сказала вдруг Тайка, предупреждающе вскинув вверх указательный палец. – Слышишь? Ну, успел наш герой вымыться? Мы поднимались вверх по лестнице, и кроме воя работающего пылесоса я не слышала ничего. Но вой неожиданно прекратился, и я услышала доносившуюся из гостиной телефонную трель. – Шесть часов… – удовлетворенно прошептала Тайка. – Что я говорила? Переглянувшись, мы замерли. – Аня! Таисия! – донесся из гостиной голос нашего гостя. – Телефон! Тайка молча тряхнула сжатыми кулачками, радуясь собственной проницательности. – Александр! – отозвалась она через мгновенье чуть озабоченным голосом, – будьте любезны, ответьте! Мы снова застыли, вытянув шеи и прислушиваясь. Телефон смолк. – Алло! Слушаю вас!.. Алло!.. Ничего не слышно, перезвоните! – Видишь… – прошипела Мегрэнь, толкая меня в бок, – теперь они знают, что мы в доме не одни! Теперь не сунутся! Я кивнула, хотя вовсе и не была уверена, что кто-нибудь собирался сюда соваться. Если только вурдалаки, так им всё равно, у них часов нету. Чистенький Александр в дядькином халате поджидал нас всё в том же кресле. Ему удалось полностью избавиться от следов Тайкиного вмешательства, и лишь небольшая царапина над правой бровью напоминала о нашей неудачной встрече в боулинге. Или удачной? – Никто не ответил, – пояснил он, разводя руками. – Хотя, по-моему, соединение было… – Пустяки! – со вздохом отмахнулась Мегрэнь, и взглянула на меня с укоризной. – Надо будет – перезвонят… Что ж, я вполне её понимала. Ненароком раскрывшийся на широкой груди халат, мокрые, зачёсанные назад смоляные пряди, впечатление производили. Я бы даже сказала больше… Вызывали дрожь и нервную слабость в коленках. Поэтому я быстренько пристроилась в соседнее кресло и, обращаясь к Мегрэни, намеревавшейся повторить тот же маневр, сердито бросила: – Я ещё ничего не решила! – Глаза подруги заволокла траурная дымка безнадежности. – И вообще, кто-то грозился гостя чаем угостить… Она одарила меня соответствующим взглядом, но возразить ей было нечего. – С удовольствием! Саша, чай или кофе? – Если можно, кофе, – любезно отозвался тот. – И… как насчет моей одежды, Таисия?