– Вообще-то… да! – осторожно ответила я и улыбнулась, решив продемонстрировать, что наш интерес носит несерьезный, поверхностный характер. Но ювелир был стар и мудр, и мои глупые ужимки его не обманули. – Я так и понял. Красивые молодые женщины не заглядывают к старикам по пустякам! Однако если вас больше интересуют хозяева колье, то вы обратились не по адресу. – Не успели мы охнуть от огорчения, как ювелир добавил: – Но, думаю, я знаю кое-кого, кто может поведать вам что-нибудь интересное. Мне нужно сделать пару звонков… Он снова вышел. Ожидая его возвращения, я начала от нетерпения вертеться на стуле. В душе зрело какое-то предчувствие. Кое-кто… что-нибудь… Интересно – кто? Я посмотрела на Мегрэнь. – Обожаю всё это… – поймав мой взгляд, она задорно наморщила нос. – В груди прямо бурлит… – Тайка покрутила пятернёй, изображая, как именно у неё бурлит. – Куда-то идёшь, задаешь кому-то вопросы… Сравниваешь… Анализируешь! Где-то догадаешься, а где-то просто повезёт. Складываешь обрывки, как мозаику… И наконец достигаешь цели! Я посмотрела на неё внимательно. Наверное, где-то прочитала, не сама же выдумала? Но звучит красиво. Только вот… – Слушай, Тайка, а какая у нас конечная цель? – Вообще-то, до сего момента этот вопрос просто не приходил мне в голову. Конечно, я понимала, что надо помочь Алиске избавиться от несправедливых обвинений, но дальше-то что? – Как какая? – безмерно удивилась та. – Поймать убийцу! Высшая справедливость – истинное исполнение законности! Под таким углом я проблему ещё не рассматривала. А вдруг этому убийце не понравиться, что мы решили его поймать? Тогда как? Сделать какие либо выводы я не успела, поскольку вернулся ювелир и, протягивая листок, сказал: – Вот вам адрес… Это салон «Ламиора». Поедите сегодня туда к семи, мастера зовут Тамара… Зиновий Михайлович давал подробные указания, как нам себя вести и что кому говорить, обращаясь в большей степени к Тайке. Вероятно, потому что я беспрестанно моргала, мало понимая, что он задумал. Шпионский детектив, да и только! – Всё ясно? – спросил он наконец. – Конечно! – с азартом воскликнула Мегрэнь. – В семь мы будем там! – У нас полно времени! – глянув на часы, сказала Мегрэнь. – Что будем делать? Может, в кафешку заглянем? – В кафешку? – изумилась я. – Полчаса назад ты слопала почти целую вазу конфет! Не считая печенья… – Про вазу не загибай! – не снесла Тайка навета. – Ты тоже участвовала! Давай посидим… Обсудим, порепетируем… – Я хмыкнула. Вот хорошо Алиске! Той никогда ничего репетировать не надо. С ходу языком метёт без запинки! Творческая натура, одно слово! – До дома нам обеим далеко, а этот салон здесь рядом, я его знаю. – Слабо забрезжила надежда на встречу моей шевелюры с парикмахером, но Мегрэнь затоптала её в зародыше: – Цены там, прямо скажу, не для слабонервных. Впрочем, сам Зиновий Михайлович вполне может это себе позволить! – Так сколько же всё-таки ему лет? Мегрэнь захохотала, испытывая явное удовольствие от моего любопытства: – Ну, угадай! – Сто? – Нет, правда, угадай? – Шестьдесят… семь? Она взвыла от восторга: – Не-а… Восемьдесят шесть! – Восемьдесят шесть? – глупо переспросила я, и Тайка в восторге затрясла головой. Ну и ну! Вот бы дожить и иметь такую светлую голову! Так, болтая, мы подошли к небольшому чистенькому кафе с огромными прозрачными витринами, бегло оглядели вывешенное на двери меню и переглянулись. – Что твоя совесть думает о блинчиках? – поинтересовалась я. – Моя совесть не против! – Пожала Тайка плечами и без дальнейших разговоров распахнула двери. Её совести было хорошо. А моя страдала и мучилась, но поделать ничего не могла. Я вошла следом. Мы устроились в уютном уголке возле окна. Наблюдать за улицей через огромное тонированное стекло было забавно. Мимо сновали прохожие и не подозревающие, что за ними наблюдают. Сделав заказ, мы даже пару минут посидели молча, разглядывая белый свет, словно сцену. – Итак, – налюбовавшись видами, вернулась к нашим баранам Мегрэнь, – Шверг просил не проявлять к ней никакого интереса… Заговорить о драгоценных камнях… Ты о камнях что знаешь? Я замешкалась: – О камнях? Ну… Мегрэнь подняла указательный палец: – Предлагаю поступить так… Помнишь, что он сегодня рассказывал? Я кивнула головой, но тут моё внимание как-то само по себе переключилось на окно, вернее на то, что за ним происходило. К тротуару возле кафе припарковалась серая «Тойота». Я перестала слушать Мегрэнь и, склонив голову, пригляделась. Несколько секунд ничего не происходило. Потом передняя пассажирская дверца открылась, и оттуда выбрался полный мужчина средних лет. «Ошиблась?» – мелькнуло в голове. – Анька! Я с кем разговариваю? Я почти открыла рот, чтобы оправдаться, но в тот же миг открылась водительская дверца, и на свет божий показался… Сергей. Я закрыла рот. – Ты чего? – удивилась Мегрэнь и, проследив направление моего взгляда, оглянулась. – О-о-па-а! Да это никак тот мужик… Как его? Который нас до Рыбешкино довёз? – Ну да, он самый… Мы, конечно же, уставились во все глаза в окно. Меж тем Сергей подошёл к своему пассажиру, они обменялись несколькими фразами, покивали, потом пожали друг другу руки. После чего незнакомый мужчина удалился прочь, а Сергей взглянул озабоченно на часы, достал мобильник и принялся куда-то звонить. – А нам никуда сегодня не надо съездить? – озаботилась вдруг Тайка. Похоже, при виде праздных автовладельцев у неё выработалось стойкая потребность привлекать их к полезной деятельности. – Нет, – мотнула я головой, – не надо. К тому же сейчас он нам только помешает… Не успела я закончить фразу, как обладатель «Тойоты» убрал телефон и решительно направился к дверям нашего кафе. – Блин! – В сердцах сказала я. Кафе маленькое, не заметить тут нас он не может. – Блины! – словно горное эхо раздалось у меня над ухом. – Пожалуйста! Официантка ловко шлёпнула перед нами тарелки. Получилось смешно и помимо воли мы засмеялись. Возможно, если бы мы сидели тихо, он бы нас и не заметил. – Аня? Таисия? Здравствуйте! Какая приятная неожиданность! Было видно, что для него неожиданность действительно приятная. Лицо Сергея озарила светлая улыбка. Он сел рядом и восторженно принялся развивать мысль о том, как тесен мир, и люди, коли им на роду написано, непременно встретятся. И даже рассказал по случаю пару забавных анекдотов, несколько фривольных, но на грани дозволенного. Впрочем, Сергей и не был похож на человека, способного рассказывать женщинам скабрезности. До сего момента у меня не было возможности рассмотреть своего нового знакомого как следует. Наши первые встречи проходили в какой-то непрерывной суете, отчего его образ запечатлелся в памяти чем-то приятным, но расплывчатым. Теперь же я могла восполнить эти пробелы, чем и воспользовалась. Высокий чистый лоб… Тёмно-русые волосы … Хм! Мне почему-то казалось, что они светлее. Впрочем, освещение здесь не ахти… А глаза… Не серые, а, скорее, светло-карие. Лицо открытое, приятное. Но какое-то такое… незапоминающееся, что ли? Я про себя улыбнулась. Две полнейшие противоположности с Александром Ли. Интересно, кто Сергей по профессии? Может тайный агент? – Милые дамы! – покончив с темой провидения и всемирной тесноты, неожиданно обратился к нам вероятный Джеймс Бонд. – У меня имеется одно очень дельное предложение… Один мой приятель – владелец шикарного биф-ресторана… После чего я, конечно, сообразила о чём пойдёт речь и огорчилась. Я не против заменить блинчики на сочный бифштекс, но тогда нам ни за что не успеть в «Ламиору» к семи. Тайкину голову явно посетили те же мысли. – Мы бы с радостью, Сергей! Но у нас очень важная встреча. Отменить её мы не можем и… – Опережая очевидный встречный вопрос, вздохнула Мегрэнь: – Когда освободимся – неизвестно… Однако в этот раз Сергей не хотел сдаваться без боя. Он уверился, что чем-то нас обидел. В общем-то, это было глупо, и мы довольно долго препирались, уверяя, что он ошибается. Стрелка часов меж тем упорно ползла к семи, и времени, которого у нас было полно по приходе сюда, теперь почти не оставалось. Наконец я дала честное слово, что мы ему позвоним, как только освободимся. Мегрэнь выразительно тряхнула своими часиками: – Всё! Бежим! Сергей лишь успел проводить взглядом взметнувшийся за нами пыльный след, а мы уже неслись в буквальном смысле слова, по улице. Почему в отношении старого ювелира Мегрэнь столь щепетильна в вопросах времени, оставалось загадкой. На всех прочих смертных подобная точность не распространялась. Однако размышлять об этом на бегу было неудобно, и я плюнула. В фигуральном смысле, конечно. Минуты через три Мегрэнь вспомнила, что салон «Ламиора» находится на другой улице, и мы бежим не в ту сторону. Я припала к фонарному столбу, отдышалась и попробовала стукнуть Мегрэнь сумкой. Она вяло увернулась. – Куда ж ты… дура… неслась? – тяжело дыша, поинтересовалась я. – Где этот чертов салон? – Спутала! – хрюкнула та, явно не чувствуя никаких угрызений совести. – У меня с этими твоими мужиками в голове всё перемешалось!