Вот здорово! Опять я во всем виновата! – Ну и? – я нахмурилась. – Да, ладно, не волнуйся! Тут недалеко… – И махнула рукой в обратную сторону. – Может, доедем на чём-нибудь? – Не-е! – живо тряхнула головой Мегрэнь. – Давай через дворы! И мы снова побежали. На этот раз подруга не сплоховала, и мы выскочили из подворотни прямо около «Ламиоры». Часы показывали шесть пятьдесят девять. Если не брать в расчёт, что мы вспотели и запыхались, можно было считать, что всё в порядке. – Тайка, надо отдышаться! – оглядывая шикарные двери, пробормотала я, – неловко как-то… – Неловко штаны через голову снимать… – отрезала Мегрэнь и двинула внутрь. Ухоженная блондинка в ярко-розовом костюме встретила нас улыбкой: – Вы записаны на семь? К Тамаре? Анна? Таисия? – Осведомленность администраторши поражала воображение. Если ей известно так много, может она знает что-нибудь и о нашем деле? – Проходите, вас ждут… Она приподняла занавес из плотной переливающейся органзы, закрывающей коридор, и приглашающе махнула рукой. Мы прошли в зал. Навстречу вышла невысокая полная женщина лет пятидесяти с приятным открытым лицом. – Здравствуйте… Вы Аня и Таисия? Я Тамара. Присаживайтесь… Мы послушно плюхнулись на стоящий рядом диванчик, и мне наконец удалось отдышаться и оглядеться. Внутри «Ламиора» являл собой столь же приятное зрелище, что и снаружи. Парикмахерский зал занимал довольно большую площадь, однако место каждого мастера было отделено какой-нибудь декоративной деталью: стеллажом, ширмочкой или занавеской из бус. Это давало иллюзию уединения, ведь далеко не всем клиентам нравится наводить красоту прилюдно. Каждый такой закуток имел свой собственный стиль и цвет, что вкупе производило необычное, но весьма привлекательное впечатление. Место, где работала Тамара, было стилизовано под уголок старой Англии. На стене рядом с зеркалом уходил в заоблачную высь нарисованный Биг Бен, ящички и полочки с банками и тюбиками напоминали знаменитые красные телефонные будки. – Здорово! – помимо воли улыбнувшись, сказала я. – Настоящий Лондон! – И, поверьте мне, единственное место в городе, где можно привести себя в порядок без ревущей из приёмника дикой музыки! Я оглянулась. Вот она. Ни я, ни Мегрэнь сразу и не заметили в углу возле крошечного чайного столика элегантную даму, сидящую под высоким сетчатым колпаком какого-то парикмахерского прибора. В правой руке дама держала журнал, а в левой чашку. Сделав глоток, она неслышно вернула чашку на блюдце. Лица женщины почти не было видно, оставалось только любоваться невероятно красивыми ухоженными руками. Изысканный маникюр… На безымянном пальце левой руки кольцо с какими-то переливающимися камнями. – Это очень хорошо! Ненавижу, когда в салоне шумно… – машинально ответила я и сразу же получила незаметный тычок в бок. – Ты что? – зашипела мне на ухо Мегрэнь. – Зиновий Михалыч сказал к ней не приставать! – Так разве ж я пристаю? Она сама, ты же слышала! Промолчать было бы невежливо! Мы присмирели, осторожно косясь на чайный уголок. Однако дама больше не делала попыток к общению, уткнувшись в журнал, она лишь изредка покачивая носком элегантной туфельки. На наше счастье через пару минут вернулась Тамара. Она улыбнулась и поманила меня к себе. Я и опомниться не успела, как мне вымыли голову и накрутили волосы на крупные бигуди… Это всё конспирация? Судя по довольно ехидному отражению в зеркале, Мегрэнь происходящее забавило. Мало что найдётся глупее, чем женщина в бигуди размером с консервную банку. Но она зря радовалась. Тамара оказалась столь расторопной, что через пять минут Тайка оказалась на моем месте. Меня же торжественно усадили под сушку по другую сторону чайного столика. Тамара предложила чаю, но я отказалась. Так грациозно пить чай, как дама под колпаком я не умею. – Анечка, – неожиданно подала голос из-под консервных банок подружка. – Ты реферат написала? Какую тему выбрала? В первую секунду я опешила, но потом быстро вспомнила наставления старого ювелира. Видимо, Мегрэнь решила не терять времени даром. Процесс накручивания её явно раздражал, поскольку из всех измывательств над волосами она могла вытерпеть лишь хвостик на затылке. Но дело есть дело, и она продолжала покорно сидеть, делая вид, что вполне довольна жизнью. – Э-э-э… Про… – тут я вспомнила, что порепетировать на эту тему мы не успели, поскольку нам помешал Сергей. Вообще-то, задавать наводящие вопросы я планировала сама, а распинаться, по моему мнению, вполне могла бы Мегрэнь. – Про… знаменитые минералы… А ты? Порадовавшись, что так ловко выкрутилась, я с лёгкой иронией глянула на подружку. Та бросила на меня из-под бигуди в зеркало сердитый взгляд. – Да… Я тоже… Пришлось Тайке напрягать память, вспоминая, что рассказывал нам ювелир. И если историю «Кохинора» ей удалось запомнить легко, то с «Хоупом» дело обстояло хуже, и я получила большое удовольствие, всячески демонстрируя свой интерес и задавая наводящие вопросы. Мегрэнь явно злилась, но, проявляя фантазию, отвечала. Я же откровенно забавлялась, вот уже минут пятнадцать искренне считая, что мы, как две последние овцы, занимаемся чистой ерундой. Ювелир, несомненно, произвёл на меня впечатление, однако возраст, о котором поведала подруга, наводил на размышления. А если это просто старческий маразм? Ну зачем, скажите на милость, мы должны были навертеть на головы эти банки, и в присутствии элегантной дамы завести разговор о драгоценных камнях? Вскоре Мегрэнь перекочевала ко мне на соседний стул. Тамара куда-то ушла. Минут через десять вернулась, и почти сразу на ее столике пикнул таймер. Она развернулась к даме и, указывая на кресло возле зеркала, широко улыбнулась: – Проходите, пожалуйста… – Тамара помогла ей выбраться из-под колпака и мы наконец увидели её лицо. Красивая женщина. Возраст, конечно, скрыть невозможно, ей за сорок, но дай нам бог в её возрасте выглядеть так же! Тамара быстро сняла с её волос бигуди и стала расчёсывать локоны. Дама смотрела в зеркало слегка отрешенно, чуть прикрыв веки. Казалось, она думает о чём-то не слишком веселом. Но даже эта лёгкая грусть ей шла. Стараясь всё же соблюдать правила приличия, я исподтишка разглядывала женщину, которая видимо, и была тем самым «кое-кем», кто мог «поведать» нам что-то интересное. Размышляя, я едва не пропустила момент удивительного превращения: дама бросила мимолётный взгляд в зеркало и аккуратно накрашенные ресницы взметнулись вверх, а лицо просветлело. Словно по мановению волшебной палочки распрямились плечи. В один миг она сбросила лет десять, и всё это произошло столь стремительно, что я едва не отрыла рот. Гадая, что же могло произойти, я поняла, что она смотрит на отражение в зеркале. Мы оглянулись одновременно: я, дама, Тамара и Мегрэнь. В паре метров от диванчика стоял… Зиновий Михайлович? Это ему восемьдесят шесть лет? Вот этому высокому подтянутому мужчине в элегантном костюме? Момент его появления был выбран безупречно. Тамара уже закончила делать укладку, и дама была теперь во всей красе. Пока мы дружно боролись с приступом восторга, дама развернулась в кресле на сто восемьдесят градусов и, протягивая руку, с придыханием произнесла: – Боже мой… Зиновий! – Марго! – с нежностью отозвался тот и, подойдя ближе, взял женщину за руку. – Марго, ангел мой, как давно мы не виделись! Склонившись, он коснулся губами её пальцев и на несколько мгновений замер. Марго прижалась щекой к его седой шевелюре и снова повторила: – Зиновий… Если сейчас здесь чего и не хватало, так это кинокамеры, режиссера и софитов. Биг Бен на стене и красная телефонная будка вполне сошли бы за декорации. Знаменитые сцены из голливудских мелодрам середины прошлого века в сравнении выглядели бы жалким копанием совком в песочнице. У меня просто дыхание перехватило, а на глаза едва не навернулись слёзы. Мегрэнь тоже выглядела несколько пришиблено, и только Тамара счастливо улыбалась, с умилением наблюдая за происходящим. Может эта Марго знаменитая актриса? Кому как не актрисам наводить красоту в дорогущих салонах? Тогда почему мы её никогда не видели? Или не узнаем без грима? – Вот где мы теперь с тобой встречаемся! – Марго рассмеялась низким бархатным голосом. Казалось, лицо её светится от радости. – Какими судьбами ты здесь? – Собрался вот к Тамаре… – он оглянулся на мастера и тут его взгляд зацепился за нас. – Господи, девочки! И вы здесь! – Мы отозвались жизнерадостным мычанием. Ювелир повернулся к Марго и пояснил: – А это ученицы Заленховского, из его группы… – Та понимающе кивнула и оглядела нас с интересом. Мало понимая, о чём идёт речь, мы заулыбались. Может, мы студентки ВГИКа? – Я им как-то раз Тамарочку отрекомендовал… – Теперь алым маком зарделась Тамара. – Вижу, вы воспользовались моим советом? Тут я поняла, что мычанием больше не отделаться. Уж если мы будущие актрисы, импровизировать нам сам бог велел. Представив себя барышней из Смольного, я, потряхивая свежезакрученными кудряшками, поблагодарила и ювелира и Тамару в самых изысканных выражениях. Мегрэнь в немом восхищении тараща на меня глаза активно кивала. Моя речь была воспринята весьма благосклонно и по её окончанию Зиновия Михайловича вдруг осенила прекрасная идея. В ознаменование такой чудесной и неожиданной встречи он пригласил нас с Марго в ресторан. Сама идея Марго понравилась, хотя наше присутствие ей явно было ни к чему. Но настоящая актриса тем и хороша, что её мысли ей одной и известны. На улице нас ожидал «Бентли» с шофёром. Как будущая актриса я быстро совладала с изумлением и без лишних эмоций приземлилась вслед за Марго и Тайкой на заднее сидение. Всё же я постаралась ничего не задеть и не испачкать. Иногда это может весьма дорого стоить. Итак, мы с Тайкой, задрав вверх носы, сидели в «Бентли» даже не думая о том, куда едем. Вся эта витиеватая операция была задумана ювелиром и в её подробности он нас не посвящал. По дороге они с Марго негромко разговаривали, а мы помалкивали. Поездка длилась недолго. Машина мягко притормозила. Шофер вышел, открыл дверь сначала ювелиру, потом нам. Предложив руку, помог выбраться наружу, что мы все трое и проделали с невыносимой элегантностью. По тротуару в обе стороны сновала толпа. Я огляделась. Первое, что бросилось в глаза: здание «Ормитса», возвышавшееся на соседней улице. Повернувшись, я увидела, что мы стоим возле крупного бизнес-центра. – Прошу… – Зиновий Михайлович предложил Марго руку и кивнул нам. Мы живо поскакали следом по широкой лестнице. Внутри Зиновий Михайлович и Марго ориентировались свободно. Марго звонко зацокала высоченными шпильками по сверкающему чистотой полу. Поджарые охранники в чёрных костюмах оглядели наши с Мегрэнью кроссовки неодобрительно, однако молча. Мы пересекли холл, одолели пару пролетов лестницы и оказались возле широких мозаичных дверей с замысловатыми латунными вставками. «Ресторан Лагуна» – расшифровала я размашистые голубые линии. Счастью метрдотеля, разглядевшего в дверях Зиновия Михайловича, не было границ. Похоже, наш ювелир не делал особенных скидок на свой возраст и был завсегдатаем здешних мест. Появление Марго также вызвало в работнике ресторана прилив счастья, и я даже подумала: уж не местная ли это традиция – встречать клиентов столь радушно? Однако мы с подругой на метрдотеля никакого впечатления не произвели. Глянув на нас мельком, он вновь переключился на дорогих гостей. Нас проводили к столику возле окна, драпированного синими шелковыми портьерами, такими же солидными и элегантными, как и метрдотель. Живо подскочивший официант ловко отодвинул от стола стулья и исчез, повинуясь едва заметному движению головы мэтра. – Прошу… – тот предложил нам меню, но ювелир, улыбнувшись, перебил: – Милые дамы! Не позволите ли мне угостить вас на свой вкус? Против морепродуктов возражений нет? – Марго широко улыбнулась, словно ждала этого, мы же торопливо закивали. – Я знаю, в чём здешний шеф-повар обойдёт любого… Заполучив наше согласие, он взглянул на метрдотеля. В следующий миг у столика возник официант. Зиновий Михайлович сделал заказ и повернулся к нам. Мы с Тайкой следили за ним как дрессированные пудели. – Что ж, придётся немного подождать… Но это приятное ожидание! Зато мы можем всласть пообщаться. Правда? – Мы дружно кивнули, ювелир удовлетворенно улыбнулся и повернулся к Марго. – Как у тебя дела, мой ангел? Как работа? – Ласково глядя, он взял её за руку и аккуратно поцеловал пальцы. – Слышал, у вас были неприятности? – Почему же «были»? – немного нервно усмехнулась она и, мельком бросив на нас с Тайкой взгляд, потянула из сумочки пачку сигарет. Прикурив от предложенной метрдотелем зажигалки, Марго жадно затянулась и выпустила вверх струю дыма. Вообще-то курить здесь было запрещено, на других столах даже не было пепельниц. – Думаю, были, есть и будут… Она снова посмотрела на нас и чуть заметно улыбнулась. Едва ли она нас стеснялась, думаю, мы беспокоили её не больше, чем цветы в вазе. Скорее размышляла, стоит ли говорить о неприятностях тому, кто был ей явно небезразличен. Ведь они так давно не встречались… – Что думаешь теперь делать? – спросил ювелир. Марго, элегантно стряхивая пепел с сигареты, пожала плечами: