Недолго думая Мегрэнь вытащила пакетик и вытряхнула перед ювелиром на скатерть «Путь Бога». Тот внимательно посмотрел на подругу, поднялся из-за стола, подошел к двери и негромко сообщил: – Ульяна Петровна, мы заняты. И закрыл дверь. Старик взял «Путь Бога», прошел в свой кабинет и поманил за собой Мегрэнь. Та живо устроилась на огромном старинном кожаном диване и, сложив ладошки, с видом ангела уставилась на Зиновия Михайловича, ибо старый ювелир в своем кабинете уже само по себе полноценное действо, не требующее никаких дополнений. Но долго ждать подруге не пришлось. Ювелир разложил колье на тонкой бархатной подушке и пару секунд на него смотрел. Правая бровь старика на мгновение дрогнула. Он извлек из ящика стола лупу и замшевый лоскуток. – Итак… – протянул он и слегка, словно смахивая пыль, протер камни. Потом взял лупу и всего на несколько мгновений склонился к бриллиантам. – Итак, – повторил он, поворачиваясь к Мегрэни, наблюдавшей за ним с величайшим интересом, – в чём же состоит ваша просьба? – Э-э-э… Видите ли, Зиновий Михайлович, – Тайка чрезвычайно обрадовалась, что ювелир не стал приставать к ней с расспросами. Тем более что какого-то конкретного плана действий у нас еще просто не было. – Вещь, сами понимаете, дорогая и… несколько проблемная. Не могли бы мы пока оставить её у вас на сохранение? Ну, пока сами во всём не разберемся? Ювелир посмотрел на Мегрэнь внимательно, словно сомневаясь, правильно ли он её понял. – В любом случае мне не трудно взять эту вещь на хранение… Не знаю, конечно, насколько эта вещь проблематична, но вот насчет дороговизны… О чем именно вы говорите? Теперь уже растерялась Тайка: – Как о чем? Вы, конечно, говорили, что художественная ценность её относительна, но всё-таки бриллианты… – Это не бриллианты, – мягко перебил её ювелир. – И это не «Путь Бога». Это подделка. Хотя должен признать, что весьма достойная. Несколько минут подруга боролась с междометиями. Новость не смогла сбить её с ног, поскольку Тайка сидела на диване, но вот мыслительный процесс пострадал. Единственный вопрос, который вертелся сейчас на Тайкином языке: «Вы уверены?» она, по понятным причинам, задать не могла. Таким людям такие вопросы не задают. Старый ювелир терпеливо ждал. Он, как я уже говорила, был человеком чрезвычайно догадливым, поэтому подругу пожалел и пояснил сам: – К моему сожалению, Таисия, это обычное стекло. И вставки здесь тоже не алмазные. Очень похожи, хотя и не до мелочей. – И торопливо поправился: – не до мелочей для специалиста. Вы ничего не заметите. Изделие изрядный новодел… Кто это сделал, остается только догадываться, хотя предположить, вероятно, можно… Сообразив, что Мегрэнь надо таки выводить из ступора, позвал: – Пойдемте, дорогая, выпьем чаю! Через час, прощаясь возле дверей с гостьей, ювелир протянул Тайке нарядный полиэтиленовый пакет: – Мне жаль, что огорчил вас, Таисия! Но обещаю, что всегда готов помочь, если это в моих силах. Обращайтесь, когда вам будет угодно! И вот, примите в подарок эту коробку конфет, доставьте удовольствие! Выпьете вечером чайку, вспомните старика! Поблагодарив своего доброго друга, Тайка поспешила домой. Вряд ли надо объяснять, чем были заняты теперь мысли подруги. Если до прихода к ювелиру во всём происходящем можно было улавливать тонкую нить логики, то сейчас эта ниточка решительно оборвалась. Чтобы немного привести мысли в порядок и проветрится, Тайка побрела к метро пешком. Она то и дело останавливалась и трясла головой, пытаясь избавиться от лезущих туда глупостей. – Так и шла, ей-богу! – приложив руки к сердцу, с чувством побожилась мне Мегрэнь. – Иду, головой трясу. В чем смысл? Какой идиот в стене спрятал стекляшки? Сам Прунов? Короче, иду по бульвару, ничего не соображаю и не вижу. И так только чисто машинально отметила, что рядом за кустами машина притормозила. А я опять иду, никого не трогаю. Машина и машина! И тут вдруг мелькнула у меня в голове какая-то догадка! «Ага, – думаю, – догадалась!» И только я догадалась, что сейчас всё пойму, как кусты зашуршали… А я внимания не обращаю, иду, думаю. Тут за спиной вдруг топот и кто-то бросает: «Тихо девочку берём… Без шума…» Представляешь, Анька, только я подумала: «Ну и дела тут у них творятся…», как меня под руки с двух сторон подхватывают и к кустам волокут! Белым днём посредине города! Правда, народу как-то на бульваре не было. Но это же не повод! Видимо вспомнив перенесенные переживания, Тайка вскинула кулачок и ударила им по столу. Пузырек из-под настойки пиона подпрыгнул и вознамерился упасть на пол, но Мегрэнь его поймала. Я нетерпеливо воскликнула: – Ну и что дальше-то? – Дальше! – фыркнула подруга. – Я же перепугалась до смерти! Ты же понимаешь! Я понимала. – Ты не поверишь: двое меня волокут, а третий, с мордой как у бегемота, пакет с конфетами у меня рвёт! – Всё понятно, – кивнула я, – такого ты перенести не смогла! – Да беспредел! Так, думаю, и затолкают в машину посреди города! Так, в волнении, и вмазала ногой этому Бегемоту в колено, чтобы вел себя прилично! Он, гад, упал, но пакет успел вырвать. К счастью моему, те двое, что меня держали, как-то растерялись… – Ну ты и… – Ну я и… Обидно ведь! Я же женщина, а они как с лошадью! Делать нечего, они ж меня за руки держат! Ну а я им обоим за ноги ногами зацепилась, тут мы втроем в кусты и загремели. Приложилась я локтем о землю – мать моя, мамочка! Звезды из глаз. Но для меня удачно упали: один рожей прямо в куст, тут только следи, чтобы глаза не выколоть, а второй на Бегемота попал, прямо лбом в колено, которое я ему только что отремонтировала! И все трое как заорут! Тут Тайка засмеялась, явно довольная воспоминаниями. Я нервно захихикала следом. – И как же ты смылась? – Весьма быстро, уверяю тебя! Вскочила на ноги, только и успела каждому врезать для профилактики деторождения! То-то они принялись гаммы разучивать! Конфеты у Бегемота остались, да ладно, думаю, пусть подавится! Руки в ноги и бегом через дворы! Она выдвинула ящик тумбочки, вытащила из него прозрачный пакетик и шлёпнула передо мной на стол. – Умница! – похвалила я подружку, достала из пакетика ювелирную фальшивку и, глядя на неё, задумалась. Получается, вчера напали на нас с Тайкой примерно в одно и то же время. Едва ли здесь можно поверить в какое-то совпадение. Теперь я вспомнила слова обладателя волевой челюсти, когда он говорил при мне по телефону: – Сломала ногу?.. И откуда вы взялись? То есть, это он не со мной вежливо на «вы» разговаривал, это он говорил о нас обеих. Значит ногу сломала Мегрэнь, вероятно, Бегемоту… И меня отправили в комнату Генсека дожидаться, пока её поймают! А пакет с коробкой конфет… Что если они приняли его за футляр «Пути Бога»? Я поделилась мыслями с Тайкой. Предположение о сломанной ноге её осчастливило. – Так ему, гаду, и надо! – Заверила она, кровожадно сверкнув глазами. – Втроем на хрупкую женщину! Но пакет? Никто же о колье не знал. – Егор догадывался… – покачала я головой. – Его конечно никак нельзя в нападении заподозрить. Оно ему было просто ни к чему. И вообще мне кажется, что больше всего ему хотелось отыскать сестру… Тайка раздумчиво вздохнула: – Но про застёжку же он нам не рассказал! – Может он сам не знал? – Сомневаюсь, – покачала головой подружка. – Думаю, при их взаимоотношениях с сестрой они всё друг о друге знали. – А если и сама Олеся ничего не знала? Вдруг Самарин готовил ей приятный сюрприз? – И так может быть, – согласилась Тайка. – Конечно, о чём один догадался, о том и другой догадаться может. Я аккуратно кашлянула, стараясь, чтобы вопрос прозвучал как можно деликатнее. Не то, чтобы я как-то в это верила, но сомнения стоило развеять: – Слушай, Тайка… А Зиновий Михайлович… Ну… Он же уже тоже знал? Подруга моментально надулась: – Ну, нет! Тогда это полнейшая потеря веры в человечество, культурный шок и начало конца света! Если ты сомневаешься в Шверге, то можешь сомневаться и во мне! Я облегченно вздохнула. Тайкина пламенная речь меня убедила. – Ладно, отнесем этот вопрос в список неразгаданных… – я вздохнула. – Как теперь быть: надо ведь сообщить о тете Ире с дядей Петей? Близнецов-то нет, вдруг их ещё не нашли? И как близнецам сообщить? Мальчишки с ума сойдут… Тайка озабоченно нахмурила нос: – Да уж… Беда, одно слово. Давай я попробую с Юркой связаться. Он должен вечером сегодня вернуться, а пока посоветует чего… Однако дозвониться до брата Тайка не смогла, и мы снова задумались, глядя друг на друга. – Придется, видимо, самим в полицию идти… Конечно, объяснить всё это будет чертовски сложно. Зачем ты к ним пришла, и почему не сообщила сразу. То есть, почему пришла это пустяки, а вот дальше… А ты сможешь найти, где этот особняк находится? Хоть примерно? – Примерное направление я, конечно, представляю… – я сосредоточенно заскрипела мозгами, – но вот что б найти… Скорее я машину найти смогу, а уж откуда на ней приехала… Горестно вздыхая, мы опять моргали друг на друга. И тут вдруг одна мысль пришла мне в голову, и я похолодела от страха. – Ты чего, Анька? – удивленно оглядела меня подружка. – Чего побелела-то? – Тайка… – прошептала я севшим голосом, – ведь там в «Мерседесе» пистолет остался… Ну тот, Егора. Он им Генсека застрелил. А потом я… хотела. Только у меня не получилось. Я когда в машину садилась, у меня в руке мобильник был… и пистолет… И я умолкла, поскольку голос совсем пропал. Из Тайкиной груди вырвался вздох отчаяния. – Господи, Анька, ну разве можно везде разбрасываться пистолетами с отпечатками? Да ещё не какими-нибудь, а с убийств? Ну как же так? – я убито молчала, ощущая как медленно, но неотвратимо холодеют конечности. Да что же это за жизнь собачья? Мегрэнь меж тем продолжала раздраженно кряхтеть: – С Самарина потеряла, с Генсека этого потеряла! Просто ясли какие-то! Конечно, не факт, что труп этого Генсека когда-нибудь найдут! Вероятнее всего его где-нибудь в лесу закопают и всё. Но мало ли что! Неизвестно ведь, сколько ещё жмуров на этих стволах! Тут я совсем ослабла и потекла под стол. Мегрэнь прервала моё утекание, решительно стукнув кулачком: – Так! Тебе на пару дней надо уехать! – Услышав сие, я едва не упала со стула. Пускаться в бега? Это что, шутка? У меня дом, друзья, работа… Кусякин в конце концов! У близнецов горе! Как они без меня? И я вытаращила на Тайку глаза, собираясь возразить, но она заткнула меня жестом: – Я ж не призываю тебя бежать и скрываться! Поезжай за Алиской, пока пара-тройка дней пройдет, а я Юрку дождусь, разберемся как-нибудь! Я неуверенно качнула головой: – Юрка нам головы поотрывает. – Это – да! – с мудрой печалью согласилась Мегрэнь, – а что делать? – Так я адреса-то и не узнала! – вспомнила я. – Как же теперь выяснить в какой деревне бабуля живёт?