Глава 1. Тайны Института благородных леди *** Эмили Вивьен В определенные моменты жизни, когда у тебя соответствующее душевное состояние, человек может погрузиться в философские размышления о своей жизни, душе и времени. Неделю назад я начала задумываться об этом. До того дня, мне казалось, что моя жизнь пролетела, я ее даже не заметила. Хотя там был любящий отец, моя летняя практика у его знакомого доктора. Но все это, как миг… Будто, наконец я себя осознала… Видимо так приходит взросление. Семь дней назад я сделала своему отцу небольшой подарок. К нам в институт приезжал талантливый художник. Он нарисовал мой портрет в миниатюре. И по моей просьбе выгравировал надпись на кулоне. По моим расчётам, мой подарок должны были доставить отцу вчера или позавчера в нашу квартиру. — Эмили Вивьен! – голос учителя танцев выдергивает меня из раздумий. — Да, господин Леруа, — останавливаюсь, чтобы увидеть его строгий взгляд и перешептывания учениц моей группы. — Эмили, вы витаете в облаках и сбиваетесь с ритма! Или это ваше врожденное отсутствие слуха? – манерно выдает Леруа со своим необычным иностранным акцентом, заставляя других девушек посмеиваться надо мной. Но мне это вовсе не страшно. Пусть смеются, меня не задевает это… они мне не подруги. — Эта неделя поистине тяжелейшая, я просто поражен вашей отрешенностью, — разводит учитель руками, явно преувеличивая. Но это его особенность. Излишне эмоциональная натура. — Только эта неделя? А какую оценку вы дадите мне в дни, предшествующие этой неделе? – задаю вопрос, но будто нахожусь в прострации, меня это действительно от чего-то волнует. Я и сама озадачена. В последнюю неделю я, действительно, чувствую себя иначе. — В предшествующие дни, мисс Вивьен, вы, видимо, были серой вороной, раз я вас не замечал, — высокомерно заявил мне Леруа и взмахнул указкой, приказывая музыкантам играть дальше. — Да что же это такое! – вскрикнул Леруа, когда двери танцевального зала распахнулись, и вошла служанка начальницы института. — Я смогу провести это занятие или нет?! — Простите, господин, — служанка склонилась в поклоне. — Госпожа Шаванель просит мисс Вивьен к себе в кабинет, — тихо произносит, тушуясь перед Леруа. — Уводи ее! Все равно, она не попадает в такт, — пропел Леруа. Я склоняюсь в реверансе и спешу в кабинет начальницы института… Мне тревожно… Чувствую, что что-то случилось. *** — Госпожа Шаванель, разрешите! — я вхожу в кабинет. Начальница института Флер Шаванель — высокая статная дама сорока лет, очень красивая, но черты лица заострены, что делает ее облик весьма строгим и опасным. — Входи, Эмили, — она осматривает меня с ног до головы, чему-то ухмыляясь. Присаживается за стол. — Сегодня я получила письмо из твоего города, — она уже не смотрит на меня, вертя в руках конверт. Я вижу в ее взгляде пренебрежение… или мне только кажется… Молчу, жду ее слов. Она всегда так делает, я знаю. Шаванель нравиться недоговаривать информацию, а еще делать длинные паузы перед важной новостью, важной для ее воспитанниц… Чтобы они изводились в нетерпении, волновались, переживали. Многие начинали плакать и тогда Флер их уничижала, говорила о их неустойчивом душевном равновесии. Но я стою тихо и терпеливо жду. — Тебе интересно от кого письмо? – опять не смотрит в глаза, вскинув брови. Теперь ее образ кажется мне карикатурным. Но я не подаю вида. — От отца? – спрашиваю и жду от нее информации. Представляю, как поступила бы на ее месте иная женщина, человечная. Сразу отдала бы письмо и не изводила. — Отнюдь, Вивьен… — опять долгая пауза. — Как странно… Мне всегда было интересно, почему твоя фамилия отличается от фамилии твоего отца, — улыбается и смотрит на меня. Я знаю, она хочет моей реакции. Но я не собираюсь ее «кормить» своими эмоциями. — Это было решение отца, — спокойно отвечаю, хотя тревога нарастает. Я чувствую, что произошло что-то страшное. — Я доверяю его решению… значит так было нужно. — Ну что ж, не буду спорить, — смотрит в окно, играя глазами. Знаю, что она имеет в виду. Ей хочется думать, что отец считал меня неродной, и поэтому не дал свою фамилию. Пусть думает. Если ей приносит радость эта мысль, то я тоже смогу сложить о ней собственное мнение. Но я знаю… Что отец спасал меня от чего-то. Он ученый, и поэтому не хочет, чтобы его имя как-то влияло на меня… — Сегодня я получила новость, — начальница смотрит строго на меня. — Твой отец скончался этой ночью, прими соболезнования… — сухо и холодно… Удар сердца. Несколько секунд я не слышу звуков окружающего мира и почти ничего не вижу. Невозможно. Хочется закричать, что это неправда! Что этого не может быть. Он был полон сил и энергии, я это знаю. Он не мог умереть… или… он умер не сам… — Ч-что произошло? – сдерживаюсь изо всех сил. Голос дрожит, а глаза печет. Внутри разбитое сердце. Но боль я выражу потом, когда буду одна… — Несчастный случай в его лаборатории, — сухая констатация фактов. — Вернее, не его лаборатории… а отдела, где он работал… — Флер смотрит холодно, во взгляде нет сочувствия. Только надменный тон и взгляд. — И это не все… — Что еще? – спрашиваю… Чем она еще добьёт меня… — У тебя появился опекун, — ухмыляется. — Очень интересный человек… Причем появился очень быстро. — Кто он? — я в замешательстве… У нас с отцом нет больше родных… И друзей, которым я была бы близка… даже знакомых… — Виктор Гистли… — кривится в ухмылке. — Тебе знаком этот человек? – она смотрит с раздражением, а я не успеваю ответить, что впервые слышу о нем, потому что она продолжает. — В прочем, это не важно. Флер выходит из-за стола, подходит к окну, трогая орхидеи в горшках. — Если не поступят деньги за новый семестр, мы будем вынуждены с тобой распрощаться, — говорит будто кому-то в сторону, теряя ко мне интерес. — Госпожа Шаванель… может отец оставлял для меня что-то… Может он успел отправить письмо? – спрашиваю от безысходности. — Нет, ничего не было, — она опять присаживается за стол, не смотрит в глаза. — Можешь возвращаться на занятия… Пока можешь… — Хорошего дня, — еле выговариваю эти слова... склоняюсь в реверансе и выбегаю в коридор. Бегу в свое тайное место. Я нашла его неделю назад. Небольшая ниша на верхнем этаже возле окна. Сердце разрывается. Я добегаю до укрытия, прячусь в нише, и слезы начинают рваться из меня горячим потоком. Я плачу беззвучно, будто немой крик… Мне больно. Мне физически больно. Я знаю, что любила отца и всегда чувствовала его любовь, поддержку и защиту… Как же я давно его не видела… Кажется, будто всю жизнь… Я знаю, что он хотел мне написать. Я чувствовала это… *** В прекрасно обставленном кабинете Флер Шаванель неспешно полила цветы. Обернулась на звук открывшейся двери. — Филипп? – она подняла удивленно бровь. — Тебя могли видеть воспитанницы! Она подошла к высокому худощавому мужчине, с лицом, похожим на женское. — Флер, моя девочка, — мужчина излишне близко прижал к себе начальницуинститута. — Какие воспитанницы, мне нет до них дела! — Смотри у меня! — Флер сжала ладонь на его шее. — Узнаю, что ты тратишь свое обаяния на этих инфантильных куропаток, сокращу твое содержание. — Ну что ты, — он широко улыбнулся. — Ты посмотри на себя, зачем мне эти блеклые курочки, когда есть ты, — мужчина страстно поцеловал Шаванель. — Прекрати! – театрально отстранилась Флер. — Ты должен узнать для меня кое-какую информацию. — А вот это уже интересно, — авантюрные нотки прозвучали в голосе молодого мужчины. — Это какой-то механизм, — Шаванель вытащила из сейфа механический кулон. — Узнай, что это, для чего, что он открывает, и сообщи мне! – строго приказала Флер. Мужчина безразлично крутил в руках вещицу, хмурясь и дуя губы. — Флер, что это за дребедень? – он капризно сложил механизм себе в карман. — Не скули, Фил. Этот кулон прислал отец одной из моих воспитанниц… Он был ученым… И погиб сегодня ночью. Письмо с этим… предметом пришло вчера… Мне кажется это странным. — Ну хорошо, поработаю для тебя… — Филипп сделал обиженный вид. — Мальчик мой, — Шаванель обхватила его лицо руками. — Ты будешь финансово поощрен, как и всегда. — Ну хорошо, — уже охотнее согласился мужчина. — Только смотри у меня, — Флер притянула его к себе за галстук, отнимая у мужчины часть дыхания. — Без выкрутасов. Ты узнаешь все... и сообщить информацию о вещице должен только мне, — последнее произнесла мужчине в губы, видя его немного испуганный взгляд. *** — Тупая курица, — мужчина шагал по коридору, крутя на цепочке механизм. — Что же ты за диво? — Филипп осмотрел кулон. — Что за? – взгляд мужчины остановился на неких креплениях. — Есть вторая часть? А вот это уже интересно… Глава 2. "Забытая в ловушке"