- Как насчёт прогуляться в бар? Давно мы не ходили в "Литейку" вместе. Улыбка Мэйси стала ещё ярче. Действительно, они уже долго никуда не выходили вечером. Опасность налёта американской морской авиации приучила людей сидеть дома. - Отличная идея. Плащ только возьму. Закрывая дверь, он понял, что жена была права насчёт плаща, даже такого старого и поношенного. МакМаллен пообещал себе на следующей неделе хорошенько помахать молотом, и купить ей новый, даже если придётся сходить на чёрный рынок. Даже для конца августа в воздухе разливалась несвоевременная прохлада. Не должно быть так. Чёртовы янки с их атомными бомбами, бросают куда попало. Он огляделся. Ранний вечер, небо ясное, но высоко и едва заметно светились сероватые полоски. На закате солнце отразится в них, создав зрелищную палитру от бледно-гвоздичного до интенсивно-алого. Со дня "Великана" прошло больше года, и теперь они каждый день видели такие закаты. Как передавали по радио, всё это из-за пожаров. Бомбардировка Германии не только выжгла города, но и вызвала лесные пожары по всей стране. Тушить их было некому, и полыхало несколько месяцев. Дым поднялся так высоко, что не мог вовремя рассеяться. Отсюда и красочные закаты, и ранние холода. По крайней мере, так сказали. Логика в этом есть, подумал МакМаллен. Всё из-за янки. Несправедливо так заканчивать войну, не давая немцам ни тени шанса. Просто прилетели на бомбардировщиках и уничтожили целую страну. Он взял жену за руку, и они пошли вместе по улице, здороваясь с соседями. Нелегко было прожить пять лет под присмотром Гестапо. Они следили за каждым шагом и словом. Теперь прежние привычки возвращались. Джон мог поспорить, что по меньшей мере один из тех, с кем они здороваются, был стукачом. Однако сейчас лучше оставить вражду. Старик Винни, вновь ставший премьер-министром, был прав. Одержимость местью приводит к Германии. Уоллсенду нечего стыдиться. Пусть здесь и нашлись стукачи и сочувствующие нацистам, но в нём было и Сопротивление. МакМаллен удивился, когда оно вышло из подполья после сдачи немцев, и увидел, кто это и сколько их. Сейчас они стали правлением муниципалитета, а их вождь - мэром. - Вот мы и пришли, любовь моя, - Джон открыл жене двери "Литейки". Джон открыл жене дверь. На полу ковры, кресла мягкие, стойки вдоль стен. В одиночку он пошёл бы в обычный паб, где дощатый пол посыпан опилками, а сидят на простых табуретках. Достойные женщины в таких не появляются. А в компании с женой мужья ходят в бар-салон. Мэйси сняла плащ, ловя завистливые взгляды. Усадив её у стойки, он взял две кружки пива по полпинты. Как правило, раньше над мужчиной, заказавшим меньше целой пинты, потешались бы пару месяцев. Но сейчас, из-за нормирования, если ты пришёл с женой, пинту делили на двоих. - За нас, любимая, - они коснулись кружками и выпили. Пиво было жидким, водянистым, совсем другим, нежели пенный коричневый эль несколько лет назад. Но всё же это было пиво, и сегодня их первый выход в свет за долгие годы. Они разговаривали о разных мелочах, о забавных случаях на толкучке. Джон рассказал жене о шутках, которые устраивали на верфи новичкам. Особенно ей понравилось, как ученика отправили на склад за ведром компрессии. Мэйси смеялась, сидя в кресле и потягивая пиво. Потом они достали подшивку с продуктовыми карточками, прикидывая, могут ли позволить себе ещё по половинке. - Эй, Джонни, не ломайте голову. Давайте я вас угощу, - тягучий южноафриканский акцент делал его имя похожим на "Янно". - Спасибо, господин... - МакМаллен понял, что не знает, как его зовут. - Пит. Питер ван дер Хаан. У меня есть гостевые карточки, а вы определённо заслуживаете пива. Никогда не видел такой умелой работы молотом. Это ваша жена? Мэйси слегка смутилась. Её муж с гордостью посмотрел на ван дер Хаана. - Так точно, сэр. Так и есть. Моя жена, Мэйси. Спасибо вам за пиво. - Ну, будем, - он махнул бармену и принял наполненные кружки. - Правда, никакой я не сэр, Джонни. Почему бы двум добрым членам профсоюза не перетереть друг с другом, а? - Вы из профсоюза? Я думал, вы из начальства. Ван дер Хаан рассмеялся, потом отвлёкся на оплату пива - отрезал талончики из подшивки. - С каких пор босс знает, как разглядеть хорошего молотобойца? Всю жизнь в профсоюзе. Работаю на верфи Симонстауна. - А в каком? Котельщики? - У нас в республике на верфях только один профсоюз. Судостроители. Кроме кафров, конечно, - ван дер Хаан перехватил озадаченный взгляд. - Ну, черномазые. Они так, принеси-подай, им никакой профсоюз не нужен. А все остальные - судостроители. Понимаете, это останавливает боссов, которые играют на противоречиях между одним объединением и другим. - Ваша жена, наверное, скучает по вам, господин ван дер Хаан? - робко спросила Мэйси. Словно не была уверена, что может встревать в мужской разговор. - Зовите меня Пит. Ей вообще не нравится, что я сюда поехал. Из Европы до нас доходят плохие новости. Что из-за бомбардировки у всех болезни и всё такое. Скажу вам так - с самого приезда я чувствую себя не очень хорошо. Но нам должны заплатить большую премию за работу здесь, и оно того стоит. Жду не дождусь возвращения. Одному господу ведомо, как я соскучился за домом. Они разговаривали, слушая рассказы о работе и жизни в Южно-Африканской Республике. Джон согласился на ещё по кружечке. В конце концов они разошлись - ван дер Хаан обратно в гостиницу, МакМаллены домой. По пути Мэйси молча улыбалась. Она заметила кое-что, пропущенное её мужем. Их приветливый южноафриканский друг носил пистолет под плащом. "Балтийский коридор", Рига, штаб Второго карельского фронта Длинные ряды танков и орудий стали ещё шире, ещё плотнее. Стволы орудий щетинились в небеса как гигантский стальной дикобраз, угрожающий заоблачным богам. Шеренга за шеренгой. Фельдмаршал Роммель едва отделял одну от другой. Профессиональный взгляд военного зацепился за что-то и выдернул его в реальность. Батарея ракет дальнего действия. Немного похожи на немецкие A-4, только форма другая. Но всю остальную часть поездки он снова провёл в собственных мыслях, обдумывая узнанное. Или, скорее, что он ещё только должен узнать. Всё казалось предельно простым. Выбрать несколько подразделений, репутация которых не запятнана военными преступлениями. Их солдаты служили честно и могут найти убежище по своему желанию. Он выбрал вероятных кандидатов и собрал документацию частей. То, что он там обнаружил, испугало его. Он проверил других - то же самое. Безупречных не было. Не нашлось ни одного подразделения, солдаты которых ни во что не вляпались и только выполняли приказы. Как и большинство офицеров Вермахта, Эрвин Роммель убедил себя, что все мерзости, злодеяния и ужасы относятся к работе СС и других, ещё более зловещих частей. За последние двое суток это утешительное заблуждение развеялось. Впервые он увидел истину войны на Восточном фронте. Он не мог сказать русским, канадцам или американцам, что они сами ничуть не лучше. Не лучше, но оправданием это послужить не могло. Это груз их совести, и им его нести. Роммель, пока ехал, чувствовал, как вся грязь из досье облепляет его. Казалось, ему никогда от неё не отмыться. В русском штабе его окружили пехотинцы, глядя с холодной, всеобъемлющей ненавистью. Он уже видел такое прежде, во время первого визита, но тогда отнёс это на отголоски войны. Ужасное чувство - осознать, что эта ненависть заслуженна. Он с облегчением вошёл в кабинет, где ждал Рокоссовский. - Фельдмаршал, у меня для вас хорошие новости. Шведы готовы принять первые пять тысяч ваших людей как беженцев. Они даже отправляют судно, один из балтийских паромов. Финляндия и Норвегия тоже передали, что примут по пять тысяч, но пока не подтвердили. Теперь ваш ход. Роммель достал из портфеля три папки. - 21-я танковая дивизия. Большую часть войны они провели во Франции, как оккупационная часть. Во время боевых действиях задействовались в основном для штурмов и контратак, против партизан не использовались. Ничего особенного на них я не нашёл. Предлагаю начать с танкового полка, потом с артиллерийского. Если на этом пять тысяч ещё не наберётся, включаем два полка мотопехоты. Это старое подразделение, входило в Вермахт и получало меньше пополнений, чем большинство. Роммель обратил внимание, что части, которые получали много новобранцев, полны фанатиков с промытыми в Гитлерюгенде мозгами. Натворили они достаточно, чтобы можно было через одного потрошить заживо. Рокоссовский кивнул и о чём-то переговорил с одной из оставшихся в кабинете женщин. Та остро смотрела на фельдмаршала. - Теперь я понимаю, почему вы нас ненавидите. Русский военачальник глянул на него. - Вы имеете в виду немцев? И почему мы вас ненавидим? - Я увидел, что мы сделали. Мне хватило того, что есть в наших собственных рапортах и докладах. Нам нет прощения, и я на него не рассчитываю. - Немцы, немцы... Война - не игра. Это невообразимый ужас в чистом виде. Возможно, мы это забыли, но генерал ЛеМэй нам напомнил. Хотя ненавидим мы вас не из-за войны. Хотите узнать, за что? Роммель кивнул. - Вы были так богаты и так обеспечены. У нас не было практически ничего. Бойцы стрелковых дивизий, фронтовики, пришли в армию из колхозов. И даже это "ничего" стало для них улучшением. А вы явились в нашу страну и отняли то малое, что имелось. Что не смогли отнять - уничтожили. Два голодных крестьянина, подравшихся из-за пшеничного клина на поле, могут бороться безо всякой жалости. Кусаться, ставить друг другу фингалы под глазами, драться с отчаянием, но без ненависти. А когда богатый капиталист отнимает у бедняка корку хлеба, откусывает, выбрасывая остальное в грязь... тогда сердце заполняет самая чёрная ненависть, какую только можно вообразить. На мгновение из глаз Рокоссовского исчезла приветливость и Роммель увидел в них то же пламя ненависти. - Многие в России против того, чтобы отпускать немецких солдат. Считают, что всех вас надо приставить к рабскому труду, сделать, как они говорят, "мулами Жукова". Заставить до смерти отрабатывать нанесённый ущерб. Президент с этим не согласен. И было бы весьма мудро сделать так, чтобы он не передумал. Спасибо, Катя. Девушка принесла стопку папок. Рокоссовский взял ту, на которой была надпись "21-я танковая дивизия" и начал бесшумно листать. Тишина в деревянном доме подавляла. Маршал читал, Роммель обдумывал услышанное, а женщина в форме смотрела на немца так, будто надеялась убить его яростью взгляда. - Это приемлемо. Как раньше договорились, пять тысяч рядовых и унтер-офицеров будут освобождены и направлены в Швецию. Исключение составляют люди из вот этого списка. По мере расформирования их подразделений техника передаётся нам, а деятельность старших унтер-офицеров и офицеров будет расследовано. Я не могу и не хотел бы говорить за НКВД, но думаю, большинству из них бояться нечего. Теперь о чёрном. Есть часть, которая интересует нас больше прочих. Бригада "Дирлевангер"[37]. Их послужной список таков, что сам сатана готов скорбеть над их жертвами. Роммель кивнул. Он видел документы бригады и догадывался, что она окажется в первых рядах списка. - Забирайте, конечно. Правда, кто-нибудь из них на момент передачи может быть мёртв. Вы не будете возражать? - Как говорят американцы, "Разыскивается живым или мёртвым". Лишь бы доставили. Но если кого-то на самом деле пристрелите, то хотя бы тело отдайте. Для сверки со списками. - Маршал, я просто обязан это сказать... Мы, Вермахт, полагали, что наши руки остались относительно чистыми. Насколько это возможно на войне. Всё зло списывалось на СС и такие части как "Дирлевангер". Я больше не могу заниматься самообманом. Наши руки точно так же заляпаны кровью, просто мы отрицали очевидное. Окончательная ответственность за деятельность армейской группы "Висла" лежит на мне. Я полностью принимаю её и готов отвечать по полной. Более того, я на этом настаиваю. - Ответите. Но... я вышел из польской католической семьи и скажу, что признание вины - первый шаг к искуплению. А вины на этой войне хватило на всех. Роммель расслабился. Это правда. Признание действительно облегчало душу. Он чувствовал, как постепенно спадает тяжкий груз. - Можно попросить о личном? Моя семья жила в Мангейме. Если кто-то выжил, получится отыскать их через Красный Крест? - Я узнаю, Эрвин. Но советую оставить надежду. Американцы умеют разрушать, и делают это умело и эффективно. Для них уничтожение это просто работа, которую надо выполнить как можно лучше и быстрее. Если я не ошибаюсь, Мангейм находился в центре Рурского промышленного района. Скорее всего там вообще ничего не осталось. Северное море неподалёку от Роттердама, ПЛ "Зена" - Лодка уравновешена, сэр. К погружению готовы, - дежурный механик пробежал взглядом по множеству вентилей и кранов. Всё что должно быть закрыто - закрыто; что должно быть открыто - открыто. Хотя таких меньшинство. Всё в полном порядке. - Погружаемся на тридцать метров. Потом осматриваемся. Мне нужно, чтобы лодка была вывешена так же точно, как рыбки вокруг нас, - капитан второго ранга Фокс на мгновение задумался. - Акустик, ушки на макушке. Если в пределах слышимости будет двигатель, я хочу знать об этом в первую очередь. Он помнил, что многие лодки попали под таран надводных кораблей оттого, что старший офицер слишком увлёкся дифферентовкой и забыл про глубину как таковую. - Доктор Водяной[38], мне кажется, что мы сейчас прямо в вашей донной реке. Предлагаю держаться на тридцати метрах и начинать забор проб. Как только окажемся над старым руслом, я начну медленное погружение. Если ваша теория верна, и есть поток пресной воды, то попробуем оседлать его на стыке и прокатимся. Он оглядел центральный пост. - Док, мне нужен честный ответ. Здесь грязно? Может на нас повлиять? Насколько серьёзно? А то у меня ещё есть надежды на выводок маленьких лисят[39]. - Честно говоря, загрязнение воды не настолько сильное, как мы боялись. Это короткоживущие изотопы, они распадаются с той же скоростью, что и поступают. Беспокойство вызывают тяжёлые элементы, а больше всего - химическая токсичность. Показатели, которые я получил раньше, говорят, что заражённый участок фонит в десять раз больше нормы. Понимаете, радиоактивно всё. Вопрос лишь в том, что считать нормой. На лодке мы в безопасности, хотя зарабатывать на жизнь, ходя в этих водах, я бы не рискнул. Полгода назад превышение было примерно восьмикратным. Так что я полагаю, начальный пик загрязнения прошёл. В целом грязи вытекает много, но её сейчас хватает немногим на большее, чем поддерживать уровень радиации. Она распадается. - Когда можно будет есть рыбу? - добыча в Северном море была жизненно необходима для народа Британии. Страна так нуждалась в еде, что рыба могла стоить своего веса в золоте. Если она безопасна. - Это более сложный вопрос. Один из загрязнителей - радиоактивный йод, который накапливается в тканях рыб. Нам понадобится вылавливать разные виды и исследовать их. Если получится устроить такое, помощь в исследовании будет весомой. Но лично моё предположение - ещё очень и очень нескоро. А теперь давайте попробуем найти подводную реку.