– Он так похож на него! – Грустно вздохнула я. – Да, он похож, но его нет рядом. Ты должна стать сильнее! – Похлопала по плечу Айшель. – Мне очень жаль, что так получилось, так устроен порядок гарема. Я глянула на своего сыночка. Чудесный сверточек с маленькими ручонками с глубокой синевой глаз, которые напоминали ночное небо Константинополя. Айшель была права. В скором времени я смогла встать на ноги и заправлять хозяйством старого дворца. – Так, первым делом, нам всем надо хорошая еда. Тут есть леса и горы, хоть это радует, значить смогу охотиться на диких животных. И шкуры можем продавать или обменивать на полезные нам вещи. – И кто же будет охотиться? Я что ли? – Усмехнулась Айшель. – Нет, я! – Гордо сказала я. Она еще не знает кем я была когда-то. – Ты? – Ее глаза вытаращились от удивления. – Но так нельзя! Женщины должны сидеть дома, мир принадлежит мужчинам! – Айшель, оглянись! Султан нас покинул! Скоро зима, а у нас нет ни денег, ни нормальной пищи! – Сделав паузу, следующую фразу сказала гордо: – Но есть я! Так что не пропадем. – Улыбнулась я. В этот момент зашла Эмине с мужской одеждой. – Госпожа, все готово! – озорной блеск в глазах выдавал что она согласна со мной – Ты уезжаешь сейчас? – Айшель ахнула. – Прости подружка, что не предупредила тебя, – чмокнув в ее щеку я обратилась к Эмине: – Лук и стрелы готовы? – Да госпожа, конюх приготовил коня. Правда он не охотничий, но сойдет, – сообщила мне она. – Тогда приступим! – С полной боевой готовностью сказала я и скрылась в соседней комнате. Переодевшись в турецкого воина, я вышла обратно. Увидев мое преображение Айшель ахнула. – Тебя совсем не узнать, сестричка! Прям воин, правда хиленький, – хихикнули они с Эмине. Я грозно посмотрела на свою служанку, которая подтрунивала меня. Та от страха икнула. – Не ждите меня до вечера. Сшейте лучшие платки и присмотрите за моим сыночком! – Чмокнув спящее чудо сказала я. Во дворе ждал конюх при виде меня он удивленно проморгал. Наверное думал откуда взялась я. Оседлав коня я пришпорила его и ускакала в лес. Днями ранее мне показал этот лес Насредин и туда можно за полдня добраться. Благо что в детстве играла с мальчишками и могла ночевать под звездным небом и меня это нисколечко не смущало. Почти к вечеру я добралась до леса и остановилась у опушки. Расседлав коня я отпустила его пастись. Пока не стемнело я решила набрать хвороста. Все дальше удаляясь в глубь леса мне казалось я слышу голоса мужчин. Спустя некоторое время я наткнулась на поляну. Османское войско расположилось и тут и там ходили мужчины в доспехах. Тут услышала до боли знакомый голос. – Мой султан, почту за честь поохотиться с вами! – Сказал обладатель голоса. А когда обернулся, я узнала его. Попятившись назад я отходила дальше от поляны. Быстро собрав хворост вернулась в свой маленький лагерь. – Значит вы тут охотитесь! – Злость проснулась во мне. Завтра я им покажу. Разожгла костер и уверенная что я дальше от поляны уснула. Глава 25. Айлин. Есть красота, над которой годы не имеют власти, – это красота сердца. Восточная мудрость. Как только первые лучи света проник в мое убежище я проснулась. Сперва не смогла понять где я. Ведь точно помню, что была в старом дворце, а не в шалаше из веток и одеял. Потом память вернулась, и я сладко зевнула. Вчерашняя сцена на поляне всплыло из памяти и настроение упало. – Да ладно, Виктория, это всего лишь горстка мужчин. Я им нос утру! – ободрив себя встала и умылась. Услышав лай гончих, я улыбнулась себе. – Ну что же, охота началась, – быстро переодевшись в мужскую одежду, закрепив колчан со стрелами в седло коня. – Ну что же, храбрый малый, сегодня наш день? – Погладив его по морде я вскочила на него, и мы поскакали. Увидев оленя, я быстро вспрыгнула с седла и медленно почти бесшумно шла к своей цели. Мной овладело чувство охотничьего азарта, и я стрельнула по цели. В яблочко. Оказавшись рядом с подстреленной дичью, я увидела вторую стрелу. Моя попала в самое сердце, а второе в брюхо. Тут услышала лай охотничьих собак. – Ай-ай, как нам теперь быть? – послышался очень знакомый голос. Я обернулась и увидела Бали-бея. – Бали, друг мой, что там случилось? – спросил султан, пока не увидел оленя с двумя стрелами. – Действительно, что же нам делать? – Ухмыльнулся он. – Как что? Если вы не видите, то моя стрела попала в сердце животного, а ваше в брюхо! – Старалась говорить грубым голосом, подражая мужчинам. – Значит, олень моя добыча, – с этими словами я подошла и вытащила сначала стрелу султана, потом свою, вернув ее в колчан. Я свистнула, и моя лошадь прискакала на звук. Не зря я обучала дикого жеребца, купленного у халифатских торговцев. Водрузив добычу на спину коня хотела было уйти, но меня остановили солдаты султана. – Куда же ты спешишь, молодой господин? Султан приглашает тебя испить чашу щербета и право охотиться с ним, – прощебетал главный евнух. – Мне некогда торчать с величавыми господами. Дома ждет жена и дети! Если позволите, я пойду. – Не оглядываясь шла равномерным шагом, хотя сердце и мозг кричали бежать. Мою спину чуть ли не продырявили любопытные взгляды османских мужей. По пути к дворцу я подстрелила еще несколько фазана и пару кроликов. Довольная этой вылазкой я вернулась во дворец поздно ночью. Дверь открыл сонный Насредин. – Госпожа, с возвращением! – поклонился он. Я кивнув вошла в покои. – Госпожа хамам растоплен! – прибежала Эмине. – И как только ты успела растопить? – Ужасно пахнущая и уставшая улыбнулась ей. – Не поверите, она видела сон, будто вы приехали во дворец и принесли с собой мешок золота! И решила растопить хамам, хотя Бог видит, было бы пустой тратой, если бы не приехали вы! – Но она ведь приехала, значит сон был вещим! – не унималась та. Эти двое как всегда ругаются из-за мелочи. Улыбнувшись им сказала: – Довольно ругаться, лучше займитесь делом! – Да госпожа, – покорно сложив руки поклонились мне. Усталость как рукой снялось, когда за дело приступили мавританки, умасливая мое тело. Меня разбудил тихий шепот Эмине: – Госпожа, пора в кровать! – Я уснула? – спросила все еще сонная. – Да, но пол часа всего лишь прошло. Мавританки не смели вас будить. Им пришлось позвать меня. – Я кивнула служанке и шла еле, волочив ноги за ней. Оказавшись в комнате, я рухнула в кровать и так заснула. Благо Эмине меня укутала в одеяло чтоб я не замерзла. Проснулась я к ближе ужину, все еще не понимая где я и как оказалась в кровати. – Добрый вечер, госпожа! – прощебетала Эмине зажигая свечи для освещения. –Сколько я проспала? – голос прозвучал хрипло. –Почти пятнадцать часов, – ответила та. –О, Аллах! Мурад? – спросила я. –С ним кормилица и госпожа Айшель. Не беспокойтесь госпожа, у нас было все хорошо, – улыбнулась она мне. –А дичь что я подстрелила? – одеваясь спросила я. –Дичь уже распотрошил Насредин и шкуру хорошо промыли служанки. Завтра отнесут на рынок с остальными вещицами. Думаю, мы хорошо подзаработаем. – подмигнула она мне. Я надела темно-зеленый кафтан, надев изумрудные серьги и спустилась к ужину. Я учуяла ароматный запах испеченного мяса. Мой желудок заурчал. При виде меня Айшель улыбнулась: – Сестрица! – воскликнула она. – Ты сегодня необычайно красива. Тебе идет этот цвет! Присоединяйся к ужину. – Спасибо, сестра! Где остальные? Где Ахмед? – спросила я усаживаясь за стол. – Ахмед с Мурадом в его комнате играются. Насредин с Эмине на кухне. – Ответила Айшель затем добавила: –А вот и они! – Госпожа! – поклонились те. – Насредин, Эмине, зови всех к столу! – Госпожа, – недоуменно смотрели на меня двое. – Айлин, что это с тобой? – удивленно вытаращились на меня Айшель. – Я хочу чтоб все сели за стол и покушали с нами. – Айлин, но это против правил! Слугам нельзя садится на стол вместе с госпожой! – воскликнула она. – Мне плевать на эти правила! В данный момент мы застряли в этом проклятом дворце и вместе с нами наши слуги. Когда эта стерва сидит сейчас рядом с султаном. Сейчас важнее всего наше единство и я знаю что мы станем богаче и жить будет нам на что если будем жить сообща! – от злости я стукнула об стол рукой. – Насредин, зови всех! – Мое настроение испортилось.