— Ваш многоуважаемый родич приходил со сватами, платил выкуп, расписывался в нерушимой грамоте или же договоренность была устной? — Не вижу причин, по которым устной договоренности недостаточно. — Традиции сильнее моей, либо вашей точки зрения. У нас есть согласие отца, и есть оплаченный выкуп. — Вы желаете ссоры со мной? — Вкрадчиво уточнил Юсупов. — Я желаю узнать причины. Или ты считаешь меня недостойным знать, какого демона я терплю от тебя неуважение? — Напрягся Долгорукий и чуть поднялся из-за стола. — Подожди, — приподняв ладонь, чуть усовестился Юсупов. Слишком многое — и вражда и дружба — объединяла этих людей, чтобы отказать в ответах на правах сильнейшего. — Я — сват! Официальное лицо! Я сделал дело, а ты топчешься по нему грязными ботинками. Изволь уж объясниться. — Этого союза не может быть, — отвел Юсупов глаза в сторону. — Просто не может быть и точка. — Десять миллиардов не могут валяться на траве. Вот чего не может быть. Тем не менее, посмотри за окном. Я хочу знать, какой интерес твоего рода в этой девчонке. Если ты хочешь, чтобы она была жива. — Господа, я попрошу! — Вскинулся Еремеев. — Сиди, — гаркнул на него Долгорукий, и тот предпочел не отсвечивать. Зато к беседе — пусть не словами, но крайним вниманием — присоединились четверо остальных князей. — Итак, твое сиятельство. Что тебе в этой девушке? Не говори про предприятия Сергея Олеговича, это вздор! Денег во дворе больше, чем они стоят от фундамента до последней гайки. И это, следовало признать, было правдой. — Дело не в девушке, — нехотя, но все-таки признал Юсупов. — Я даже не знаю, как ее зовут. — Тогда в чем? Или — ком? — Задумчиво произнес Долгорукий. — Максим? — Мальчишка. — Процедил Юсупов, подтверждая. — Так запрети ему, и все! — Всплеснул руками Сергей Михайлович. — Это же твоя кровь! Еремеев в изумлении распахнул глаза и встретил такое же шокированное непонимание со стороны Галицкого. — Простите, а он вам кто? — Не удержался Яков Савельевич. Юсупов посмотрел на столешницу и буркнул, не поднимая взгляда. — Внук. Любимый. А на Еремеева в один миг накатила невероятная ярость. Так вот кто развлекался за его счет все это время. И кто пытается сбагрить наскучившего и замученного зверя подальше дальней родне. — Ты успокойся, — легла ему на плечо тяжелая ладонь Юсупова. — Ты не понимаешь, поэтому умереть можешь глупо и быстро. Успокойся и послушай. — Я бы послушался уважаемого князя, — смотрел на Сергея Олеговича столь же тяжелый взгляд Долгорукого. И Еремеев нашел ресурсы взбешенного организма, чтобы взять себя в руки. — Остался открытым вопрос, почему вам просто не приказать своему внуку жениться на той, которую вы укажете. — озвучил предмет своего любопытства Панкратов. Раз уж князь склонен к откровениям. — Я не хочу приказывать и заставлять. — Неохотно ответил Юсупов. — Я хочу чтобы он сам пришел ко мне. Пришел и попросил моего согласия на брак! Проявил уважение! Я же его люблю! Я же желаю ему добра, а он бегает, как не пойми кто! Родню не признает, хоть бы открытку прислал! Понятливо покачав головой, Давыдов быстро накапал из фляжки в чистый стакан и опытным движением прокатил сосуд прямо в руки Юсупову. — Благодарю, — буркнул тот, опробовав содержимое. — В общем, до того, как он меня лично не попросит — никакая девушка ему не подходит! Ни одна! Ни принцесса, ни княжна, ни твоя дочь, уж извини. — Буркнул он в адрес Еремеева. — Нас-то мучить было зачем? — Глухо произнес Еремеев. — Зачем пять лет блокады? — Если бы не мой внук, вас бы стерли с лица земли на второй день после того турнира. — Мрачно посмотрел на него Юсупов. — За что?! — Вертолет чей был, на котором бандиты прилетели? — Но его похитили! — Кто не доследил, и его похитили? — Пригубил Юсупов, явно отдыхая во время этой ничего не значащей беседы, до которой хозяин дома как-то не сумел дойти своим умом. — Могли похитить у кого угодно, нам просто не повезло. — Вам просто не повезло. — С небольшим даже сочувствием посмотрели на Еремеева. — Если бы мой внук не заступился, быть бы вам мертвыми все эти пять лет. Увидишь — ноги целуй, кланяйся. — Твое сиятельство, — задумчиво произнес Долгорукий. — Я вот что подумал. Ты ведь хочешь, чтобы без твоего выбора внук не женился? — Поди — заставь его, — махнул рукой Юсупов. — Так зачем же? Представь иное — идет под венец невеста. Ведет ее отец, как полагается. Так? — Ну. — А по другую руку — ведешь ее ты. И это уже твое решение, с которым придется твоему внуку считаться. — Чуть хлопнул ладонью по столешнице старый князь. — А что, даже изящно, — кивнул Панкратов, пододвигая свой стакан к Давыдову. — Раз так хорошо договорились, я вас покину? — Приподнялся Галицкий. — У меня просто самолет… — За здоровье молодых — надо, — укоряюще посмотрел на него Давыдов, тоже наливая ему на два пальца из фляжки. — Не сможет он тебя игнорировать, если ты счастье ему в руки вручишь, — настаивал Долгорукий. — В церкви, перед алтарем — как не уважить? А Юсупов от этих слов пребывал в особой, светлой задумчивости — и даже слегка улыбался. — Пусть будет так, — махнув рукой, провозгласил князь. — Свадьбе — быть! И даже приобнял Еремеева. А тот — словно очнувшись, рявкнул: — Кто-нибудь, неси все на стол! Потому что один раз в жизни выдаешь дочку за принца Юсуповых, названного «любимым» самим патриархом рода. Провозгласили тост за здоровье родителей. Взметнулись ввысь рюмки. Провозгласили тост за здоровье молодых — и тут и закуска подоспела. Присев на свое место, Юсупов добродушно отклонился к спинке кресла, позволяя поставить перед ним блюдо с горячим. Взялся за ложку, попробовал немного и уж было хотел похвалить хозяюшку по старинному обычаю, как взгляд уцепился за внешность служанки слева, принесшей угощение. Красивую, с точеными чертами лица, высокородную внешность истинной Аймара, мило улыбающуюся ему. Медленно перевел взгляд направо и слабой улыбкой встретил искреннее выражение радости на лице истинной Го. — Чай? — Спросила она у него на русском и качнула чайничком в руках. Юсупов медленно положил ложку и прикрыл глаза. «Твою же дивизию», — беззвучно складывались слова на устах, как еще десяток других крайне крепких и забористых выражений. Потому что веры в то, что ему почудилось, не было ни малейшей. Не с его внуком. Оставался только один вопрос, который приходил на ум и содержал в себе приличные слова. «Какого демона у Аймара рыжие волосы?!» Тем не менее, управленческий ум моментально отмел лишние детали, а в голове сформировался план решения проблемы. Потому что похищенная Аймара в гостях у невесты внука — это проблема размером с пирамиду черепов. — Господа! — Взметнулся Юсупов ввысь, поднимая новую рюмку. — В знак этого важного для меня события, я хотел бы выразить вам искреннее уважение. Князья уже заочно одобрили тост дружеским ворчанием, и хотели подкрепить его выпивкой — тем более, что горячительного на стол выставили массу, но Юсупов жестом удержал их. — Я хотел бы, чтобы не было более вражды между нашими семьями. — Торжественно продолжил он. — Хотел бы назвать вас братьями и идти с вами бок о бок. Князья тоже в детстве верили в сказки, но из вежливости кивали. Уж больно много меж родами было конфликтов и нерешенных, в том числе самых болезненных — финансовых, проблем.