— Вроде того. Но так, не серьезно. — Вам явно было весело вместе, — заметила Брайс и открыла следующую мою фотографию. На которой мы с Джеем танцевали. И целовались. — Может, хватит копаться там? — нахмурилась я. — Дай посмотреть. — Гейб привстал и выхватил у нее телефон. Сев, он скорчил гримасу, глядя на фото, и к моему ужасу, Финн наклонился, чтобы тоже посмотреть. Его лицо стало совершенно непроницаемым. Гейб передал телефон Брайс. — Вы так мило тискаетесь на том фото, Индия. — Ты ей не сторож, Гейб, — рявкнула Шарлотта, и на ее щеках появились два маленьких красных пятна. Ее атака явно удивила его. — Я знаю. — Вот и не лезь к ней. Она может встречаться, с кем хочет. Ты не ее парень! — С этими словами она встала, оставив еду, и убежала с бо?льшим негодованием, чем заслуживала эта ситуация. Хотя мне пришло в голову, что ее поведение просто маскировало ревность. — Э-э… Что это с ней? — спросил Гейб. — Наверное ПМС, — небрежно махнула рукой Брайс. — Брайс! — прошипела Элоиза. — Что? Во время месячных она постоянно закатывает подростковые мелодрамы. Это раздражает. Элоиза посмотрела на нее так, словно та была болотной жижей, и я подумала, что на моем лице было примерно такое же выражение. — Где твои манеры? — сердито спросила она и, встав, отправилась за Шарлоттой. Брайс закатила глаза. — Все сегодня такие нервные. — Зачем ты ведешь себя как стерва? — взорвался Джошуа, после чего тоже ушел. — Что? — Брайс вскинула руки. — Мне скучно. Ты только взгляни на эти фото. — Она махнула на меня телефоном. — У тебя было больше веселья на какой-то паршивой вечеринке в своей Калифорнии, чем у меня за целый год здесь! — И потому ты решила выбесить половину своих друзей? — Гейб вздохнул. — Я ухожу. — Он встал и ушел вслед за остальными. Раздражение обычно непоколебимого Гейба, судя по всему, вывело Брайс из режима вредной девчонки, поскольку она вылетела из-за стола и поспешила за ним. Оставив меня наедине с Финном. Я нахмурилась, глядя на оставленную ими еду. Моя тревога росла, пока я пыталась решить, что делать с ней. — Мать Шарлотты начала встречаться с отцом Брайс, — вдруг сказал Финн. — Вот, что на самом деле происходит. — О. — По разговорам с Элоизой я знала, что родители Брайс тоже разведены. — Это проблема? — Я взглянула на тарелку Брайс, наполненную салатом с макаронами и тунцом. Может, взять у работников столовой коробку и позже отдать ее Брайс? — Мать Шарлотты — первая женщина, с которой отец Брайс стал встречаться после развода. Элоиза говорит, что Брайс не очень хорошо это переносит и вымещает свою злость на Шарлотте. — Печально. — Я сочувствующе закусила губу, затем заметила, что сэндвич Элоизы съеден только наполовину, и меня передернуло. Ее сэндвич, нетронутая еда на подносах Шарлотты и Брайс… Все это отправится в мусорное ведро. Мои коленки под столом стали подпрыгивать. — Почему ты смотришь на еду? — спросил Финн. Я взглянула на него, немного испугавшись того, что мои эмоции были столь неприкрытыми. Ну какого черта… Я и без того рассказала ему достаточно много. — Мой отец… часто заставлял меня голодать. У меня пунктик насчет оставленной еды. — Я пожала плечами, словно это было ерундой. Его глаза потеплели. — О. — Он посмотрел на подносы Шарлотты и Брайс. — Ладно. Одну секунду. Он встал, взял подносы и под моим озадаченным взглядом пошел к столику, за которым обедали парни из команды по регби. Он что-то сказал им. Парни заулыбались и, когда Финн поставил подносы на стол, накинулись на еду, словно голодные волки. Когда он вернулся и опустился на стул, меня омыло какое-то приятное, прекрасное чувство. — Лучше? Перестань пробуждать во мне эти чувства. — Да. Спасибо, — благодарно произнесла я. — За это, и за то, что не считаешь меня придурковатой. — Я считаю тебя необыкновенной. Слова имели над людьми власть. Я хорошо это знала. Слова отца калечили меня. Долгое время они заставляли меня думать о себе плохо. В Калифорнии одноклассники почти постоянно говорили мне комплименты, и я использовала эти слова — чистосердечные и не очень, — чтобы восстановить свою самооценку. Они стали защитой от негатива. Слов я ждала от Хейли. Магических слов, которых не существовало. А слова Финна — искренние слова, сказанные таким человеком, как он — мгновенно смыли все гадкое прочь. По тому, как он покраснел и отвел взгляд, стало ясно, что они выскользнули случайно. И это в каком-то смысле делало их еще более ценными. — Так… ты хорошо проводила время в Калифорнии, а? От новой темы мне стало неловко. — Да. Я скучаю по своим друзьям. — И по тому парню? Я огляделась, чтобы убедиться, что нас никто не слышит. — Финн… — Я просто спросил. — Он что, злился на меня? Это было несправедливо. — У нас с Джеем не было ничего серьезного. Мы даже не общаемся больше. Хотя могли бы, если б хотели, — мягко напомнила я. Он отвел взгляд. Мы сидели неподвижно, хотя одному из нас стоило встать и уйти. — Ненавижу все это, — произнес он. Можно было не спрашивать, что именно он имеет в виду. Финн резко отодвинулся от стола. Глядя, как он выходит из столовой, я гадала, почему все должно быть таким невозможным. *** Каким-то образом мы прожили следующую неделю. Вспыхнувшая между Брайс и Шарлоттой неприязнь немного остыла, хотя некоторая неловкость по-прежнему ощущалась. Я не знала, что у Шарлотты может хватить характера открыто злиться на своих друзей, и была, можно сказать, впечатлена тем, что она оказалась способна на упрямое противостояние, в то время как я считала ее робкой тихоней. Впрочем, у ситуации была и положительная сторона. Гейб теперь уделял Шарлотте много внимания, предоставляя плечо, на котором можно было поплакать. Я все гадала, неужели никто больше не замечает, что они идеально подошли бы друг другу, если бы Гейб раскрыл свои красивые глаза? Что касается нас с Финном… Ну, я не позволяла себе думать об нем. — Не-а, — сказала я, прогоняя его из своих мыслей, пока стояла перед зеркалом в своей гардеробной. На секунду я задумалась, что бы он сказал, увидев меня в этом платье. — Изыди, демон, — пошутила я сама с собой. Время летело с невероятной скоростью. Не успела я и глазом моргнуть, как наступил ноябрь, а я до сих пор не съездила в Калифорнию, чтобы повидаться с друзьями.