— Прокатишься со мной на колесе обозрения. Я окинула колесо взглядом и почувствовала дрожь в коленках. Сглотнув, я мигом вообразила всё самое страшное, что могло случиться. Но Джуд смотрел на меня так, будто в этом не было ничего особенного. А я устала быть ребёнком, который впадает в панику всякий раз, как сталкивается с высотой. К тому же я уже прыгала с утёса в воду. А поездка на колесе, по крайней мере, должна быть чуточку безопаснее, чем это, ведь так? — Ладно, идём, — сказала я, прокладывая дорогу к очереди на колесо обозрения. Десятью минутами позже, когда мы уже сидели в кабинке, разделённые плюшевой уткой, у меня скрутило живот. Крепко стиснув зубы, я старалась не показывать, как я напугана. — Ты в норме? — спросил Джуд. Я кивнула. — В норме, — процедила я, едва шевеля губами. Сидение негромко скрипнуло, колесо ожило, и мы воспарили к небесам. Я крепко зажмурилась, молясь, чтобы все болтики находились там, где им положено быть. Не открывая глаз, я чувствовала, как колесо сперва поползет наверх, а затем опускается обратно вниз. Я почти уже облегчённо выдохнула, но не тут-то было. Пару секунд спустя мы уже снова поднимались наверх под лязг и грохот механизмов. Ветер трепал мои волосы. Звуки аттракционов и людские голоса смолкли, едва мы оказались в воздухе. Колесо обозрения остановилось, и наше сиденье закачалось взад-вперёд. Я сдержала панический крик, молча молясь о том, чтобы поскорее коснуться ногами земли. Я почувствовала, как Джуд накрывает мою руку, вцепившуюся в страховочную перегородку, своей. — Все хорошо, Ханна, — прошептал он мне на ухо. — Открой глаза и посмотри вокруг. Ты пропускаешь потрясный вид. Я втянула в себя воздух и медленно открыла глаза. Мы ещё не достигли пика, но я смогла разглядеть раскинувшуюся внизу ярмарку, окруженную деревьями и пологими холмами. Люди внизу казались такими крохотными и незначительными, и не имели ничего общего с той плотной толпой, которой, на самом деле, были. — Ну что? — спросил Джуд, широко улыбаясь мне. — Не так уж плохо, да? Я выдавила слабую улыбку. — Не так уж плохо, — согласилась я. Он все еще держал меня за руку, когда колесо снова пришло в движение, а затем и вовсе обнял за плечо, когда я взвизгнула и зажмурилась. Плюшевая утка все еще была зажата между нами, но я едва замечала ее — так сильно Джуд прижимал меня к себе. Мне казалось, словно меня пронзило молнией, и через все тело прошел электрический заряд. Так что я постаралась подумать о чем-то кроме высоты и близости Джуда. — Когда ты познакомишь меня с мамой? — вырвалось у меня. Джуд сморщил нос. — Ты хочешь познакомиться с моей мамой? Сейчас? Ветер растрепал мои волосы, и мне пришлось потянуться, чтобы вытащить прядку изо рта. — Конечно! Почему нет? — Поверь, знакомство с моей мамой — то еще удовольствие, — без колебаний ответил Джуд. — Разве это не мне решать? Он заерзал на сидении и развернулся ко мне. — А когда я познакомлюсь с твоей мамой? Я взглянула на деревья внизу, но живот скрутило, поэтому я сместила взгляд обратно на вершину колеса обозрения. — Проехали. — Ты стесняешься ее? — Определенно да, — ответила я. — Как-то я уже знакомила парня с мамой, но он не отвечал ее стандартам. — А я обычно очень нравлюсь предкам, — сказал Джуд. Я закатила глаза. — Не сомневаюсь. — Нет, правда. Мамы без ума от моего шарма. Ну вот, например, — он прокашлялся. — Здравствуйте, мадам. Вы превосходно выглядите сегодня. Теперь я понимаю, от кого ваша дочь унаследовала свою красоту. — Джуд поцеловал мне руку, не сводя с меня своих серых глаз. Внезапно жара стала еще более невыносимой. Я нервно захихикала, разрывая зрительный контакт с Джудом. — Славно. Но, поверь мне, моей маме этого недостаточно. Джуд выпустил мою руку, и я мигом ощутила тоску по его прикосновениям. Чтобы скрыть дрожь в руках, я крепко вцепилась в перегородку. Колесо обозрения дернулось и снова пришло в движение, опуская нас обратно на землю. Контролер поднял перегородку, выпуская нас на свободу. Мы молчали всю дорогу от ярмарки до парковки. Джуд открыл передо мной дверь, я забралась внутрь, и мы двинулись к дому. Пару минут спустя, Джуд спросил: — Так, а что было не так с парнем, которого ты привела домой? Он был из «Ангелов Ада» (Ангелы Ада — крупный мотоклуб, прим. переводчика)? Или только что откинулся? — Мама просто его не одобрила. В ее глазах мой парень должен быть богатым и успешным выпускником Гарварда. — А тебе какие парни нравятся? — спросил Джуд. Я взглянула на него с прищуром. — А тебе зачем? Он поковырял трещинку в обшивке руля. — Просто веду беседу. Ну, знаешь, как это: я что-то говорю, ты что-то говоришь, потом снова я. — Джуд пульнул в меня крохотным кусочком поролона. — Так что, давай, отвечай на вопрос. Шею обдало жаром. — Не знаю. Я даже никогда об этом не думала. А какие тебе девушки нравятся? — Высокие, стройные и тупые, как пробка, — усмехнулся Джуд, подмигивая мне. Я несильно ткнула его в плечо. — Она должна быть полной идиоткой, чтобы согласиться на свидание с тобой. Он обвил пальцами мое запястье. — Или я все-таки предпочитаю девушек, которые знают, чего хотят, которые намного умнее, чем я могу предположить и которые не побоятся указать мне на мои недостатки. Он не выпускал мою руку, а я не стремилась ее отнять. В салоне что-то изменилось, уступив место, чему-то, чего я не чувствовала прежде и не могла объяснить. Я не хотела отпускать его, словно Джуд был единственным, кто держал меня на этой земле. Должно быть впервые я чувствовала, что теряю себя, но совершенно не волнуюсь об этом. Он держал меня за руку всю дорогу до своего дома, возле которого осталась стоять моя машина. Он заглушил мотор, но мы не спешили выходить из пикапа. — Ханна, — начал Джуд, повернувшись ко мне. В его взгляде читалась серьезность, а я все смотрела на его губы, представляя какого это — целовать их. Во рту пересохло, дыхание сбилось. — Да? — спросила я. Вокруг было так тихо, словно находясь в его машине, мы оторвались от всего остального мира. В какой-то момент мы стали приближаться друг к другу. Джуд провел кончиками пальцев по моему подбородку, вызывая волнующие мурашки на коже. Я закрыла глаза и потянулась навстречу ему, как вдруг… …мимо на полной скорости промчалась машина, заставив нас подпрыгнуть от громкого звука. Джуд выпустил мою руку и отстранился. — Я лучше пойду, — сказала я, дергая дверную ручку. — Но ты не обязана, — ответил Джуд. Я выпрыгнула из пикапа, захлопнув за собой дверь. — Все в порядке. Просто тетя Лидия наверняка волнуется, что меня нет. Он открыл рот, глядя на меня так, словно хотел что-то сказать, но я поспешно отвернулась. Я не могла позволить ему говорить. Я не могла усложнить это лето еще сильнее, чем сейчас. Я не была той девушкой, которой Джуд считал или хотел меня видеть. Я вообще перестала понимать кто я такая. Глава 12