— Я племянница Лидии Монтгомери, — добавила я. — Я у неё гощу. Джуд кивнул. — Знаю. Я удивилась, откуда он знает, но спрашивать не стала. — Значит, ты живёшь недалеко от моей тёти? — спросила я. — Мне Эштон сказала. Он снова кивнул и убрал большой палец ото рта. — Через несколько кварталов. И мы вернулись к неловкому молчанию. Может, он всё ещё злился на моё предложение заплатить ему? — Слушай, — начала я. — Прости за тот день. Я не хотела оскорбить тебя. Он вздёрнул бровь. — А ты оскорбила? Я уставилась на него. — Ты вроде как с катушек слетел, когда я предложила заплатить. Он пожал плечами. — Я не просил награды. Меня учили помогать людям, когда они в этом нуждаются. — А меня учили, что никто ничего не делает просто так, — парировала я. — Это одно из правил. Джуд свернул на отдалённо знакомую улицу. Я поняла, что мы подъезжаем к дому тёти Лидии. — Каких правил? — спросил он. По шее побежал жар, и я порадовалась темноте. — Никаких. Просто список вещей, о которых годами твердили мои родители, и которые я собрала воедино в своей голове. Советы. — Список правил, — произнёс Джуд. Он посмотрел на меня с интересом — впервые за эту ночь на его лице появилась заинтересованность. — Каких, например? Зачем я упомянула о правилах? Я никому о них не рассказывала, кроме Марка. — Да так, глупости всякие, — сказала я. — Возможно, — согласился Джуд. — А возможно, нет. Расскажи о них. — Их очень много. Он снова посмотрел на меня. — Насколько много? Я на минуту задумалась. — Последнее шло под номером тридцать два. Кажется. — Ого! — присвистнул Джуд. — Звучит как серьёзный список. Давай. Поделись со мной. Я покачала головой. — Я всё равно не планирую их соблюдать. Мой ж… Марк говорит, что я использую правила, чтобы быть той, кем, как мне кажется, я должна быть вместо того, чтобы быть той, кем я хочу. — Значит, когда ты предложила заплатить мне, то пошла против правила не соблюдать правила? Я закатила глаза. — Ты меня раскусил. — Так зачем ты делаешь это? Почему просто не сказать «спасибо» и всё? Я посмотрела на огни, проносящихся мимо домов. — Сложно не изменять старым привычкам. Я отчаянно мечтала сменить тему и поговорить о чём-то, что не выставит меня конченой дурой. — А что ты делал на той вечеринке? Не похоже, чтобы ты пришёл туда повеселиться. Джуд кашлянул, на мгновение прикусив большой палец. — Я и не веселился, но подумал, что стоит попробовать. Ну, знаешь, побыть среди людей. Но… — Он мотнул головой. — Они такие же, как прежде. Эгоистичные, считающие себя непобедимыми. — Джуд на минуту замолчал, затем тихо добавил: — А может, просто я им не подхожу. Из меня вырвался смешок. — Не ты один, — пробормотала я. Джуд посмотрел на меня. Серые глаза изучали меня в лучах лунного света, залившего салон пикапа, затем он снова повернулся к дороге. — Ты выглядишь иначе, — произнёс он. — Более... раскованно. Я открыла рот, чтобы возмутиться. Неужели все думали, что я напряжена? Но затем я поняла, что он прав. Я действительно чувствовала себя раскованнее. Может, дело было в одежде Эштон — я перестала теребить рубашку, пытаясь прикрыть живот — а, может, в Эшвилле, который находился за много миль от дома. Или всё дело было в старом пикапе Джуда и нас, окутанных ночной тишиной. Джуд притормозил у дома тёти Лидии. В доме было темно, и я надеялась, что тётя либо спит, либо трудится в своей студии. Я не хотела рассказывать ей, как провела сегодняшний вечер. — Спасибо, что подбросил, — сказала я, потянувшись к ручке. — Не за что, — ответил Джуд. — Ты всё ещё хочешь заплатить мне за это? Сперва я решила, что он подначивает меня, но заметила ухмылку на его губах. Мой рот растянулся в ответной улыбке прежде, чем я успела сдержать себя, и я выбралась из пикапа. — Пока, — попрощалась я. Я на цыпочках прокралась в дом, стараясь не разбудить тётю Лидию, и осторожно направилась в комнату для гостей. Я пока не могла назвать её «своей» комнатой, но и спальня в доме моих родителей, моей тоже не была. Мама устроила настоящий спектакль, расспрашивая какой цвет стен я хочу и даже позволила мне самостоятельно выбрать мебель и обои. Мой выбор пал на красивые красные обои с белыми геральдическими лилиями. Постельное бельё должно было быть белым с красной окантовкой, а занавески — из красного шёлка. Как-то вернувшись домой из школы, я обнаружила, что мама закончила комнату пока меня не было. На смену красно-белому пришли оттенки нежно голубого и кремового. Любимые цвета моей мамы, не мои. Гладкие белые стены в комнате тёти Лидии почти ассоциировались со свободой. Они никому не принадлежали и не напоминали о той, кем я должна была быть. Я вытащила телефон из кармана и увидела, что он мигает. Нажав на кнопку, я открыла сообщение от своей бывшей подруги Эйвери Джеймс: «Ханна, Как проходит твоё лето? Мы с Заком скучаем по тебе и надеемся, что у тебя всё в порядке. Надеюсь, вскоре получить от тебя весточку. Позвони, смсни или напиши мне по почте. Я просто хочу убедиться, что ты в норме. Обнимаю, Эйвери». Я не понимала, зачем она пишет мне каждую неделю с тех пор, как кончилась школа. Мы были лучшими подругами до того лета после седьмого класса, когда она предала меня. Я рассказала ей о своей влюблённости в Эллиота, нашего общего друга, а она целовалась с ним у меня за спиной. С того дня я усвоила, что никому не могу доверять и что ради собственного блага, лучше держать свои тайны на замке. За последние несколько лет мы с Эйвери едва перемолвились парой слов, а затем я наняла её, чтобы она увела у меня моего бойфренда Зака Грили, и мне не пришлось бросать его самой. А сейчас Эйвери, похоже, думала, что мы снова будем друзьями, но это не так. Я ни с кем не хотела общаться летом, ни с ней, ни с кем-либо ещё из Уиллоубрука. Я удалила письмо, как делала с каждым сообщением, которое она мне присылала. Телефон снова завибрировал, и сперва я подумала, что это очередное послание от Эйвери, но нет, это было сообщение от Натали: «Привет, дорогая. Как там Париж? Есть интересные парни? Надеюсь, ты ещё не спишь, и не легла. Не помню, сколько в Париже времени». Я не сказала Натали, что передумала насчёт Парижа. Хоть она и была моей близкой подругой, я не могла полностью ей доверять. Я усвоила урок с Эйвери. Не подпускай людей слишком близко, и они не смогут тебе навредить. Я напечатала ответ: «Париж прекрасен! Сексуальные парни повсюду. Сегодня пойду на свидание с парнем по имени Пьер. Длинноволосый, с татушками, вроде спокойный, но очень горячий. Надеюсь узнать, что такое настоящий французский поцелуй. ;) Оревуар!»