Чувствовал он себя по-дурацки, но нужно было сгладить неловкость, возникшую из-за того, что он подсматривал за ней, так что он подчинился. – Отлично, потенциал есть. Ты зарядку делаешь? – Н-ну… – Ага, – сказала она, ставя на пол вторую ногу. – Двое детей, работа, покупка дома, уход за собакой, сплю на раскладушке… – Занятой человек, – улыбнулась она. – Но разве не все мы? Все тут страшно рады, что ты покупаешь дом на Маунтин-Лорел-Лейн. Когда устроишься, я тебе разработаю программу. Тридцать минут в день. У тебя весы есть? – Нет, я… – Купишь несколько. Тебе нужно нарастить мышцы. Недовольный Райлан посмотрел на нее долгим взглядом: – Окей. – Это не оскорбление – профессиональное замечание. Кардио, силовая с нагрузкой, гибкость. Это каждому нужно. Дети у тебя красивые. Раздражение несколько отступило. – Ага, спасибо. – Сочетание тебя и Лорили, которую я очень любила. Судя по той паре встреч, когда я вас видела, ты страшно строгий отец. – Так легче, чем если их отпустить. Вопрос выживания. – В твои обязанности входит сохранять здоровье – ради них. Он не мог не засмеяться: – Это запрещенный прием. – Да, но все равно правда. В общем, я разработаю тебе базовую программу. А что я могу сделать для тебя прямо сейчас? – Ты так поступаешь со всеми? Даешь наставления по здоровью и фитнесу? – Не со всеми, потому что не все готовы слушать. Майя – одна из моих ближайших подруг, и Джен я люблю. Они за тебя волнуются, и ты это знаешь, так что я не выдаю никаких тайн. – Не выдаешь. Надо было уйти от этой темы, и он стал оглядывать обстановку. – У тебя тут все так по-серьезному обставлено… но не чересчур при этом. Я тут думал… нет, ты только посмотри. Эдриен посмотрела. Джаспер свернулся, привалившись к Сэди, глаза у него были закрыты. – Блаженно улыбается. Она ему дает шанс. И тебе тоже, – сказала Эдриен Райлану. – Если бы она тебя не одобрила, то стояла бы здесь и не сводила с тебя глаз. – Хорошо бы так и осталось. Я должен у тебя попросить разрешения на одну вещь. – О как. Мне сесть? – Может быть. – Давай. – Она показала рукой на софу, потом наполнила две бутылки с маркировкой «Нового поколения». Одну она протянула Райлану и села рядом с ним. – Вот эта теперь твоя. Полезно, чтобы не было обезвоживания после нагрузки. – Понятно. Да, так вот. Я работаю над новым романом, и в нем новый персонаж. – Начало «Истинного Ангела» мне понравилось. Опять она его обескуражила. – Ты его читала? Это могло – и должно было – сработать ему на пользу. – Персонаж будет фоном для Ангела. Сперва враг, потом союзник. Она полудемон. – Как и Ужас. – Сперва она с ним связана, вынуждена на него работать. Она одинока, она мучается, подавляет темные порывы, и, короче говоря, Ангел в конце концов помогает ей освободиться. Она выдает себя за человека, живет одна. Пишет романы ужасов – или превращает свой опыт и более чем пятисотлетнюю биографию в книги. – С нетерпением жду, когда можно будет прочесть, но не понимаю, зачем тебе мое разрешение. – Ну, вот. – Он открыл блокнот, показал. – Вот это она. – Это я! Одетая в Горячее. – Ага, вид у тебя тут вполне горячий. Он заслужил еще один приятно удивленный взгляд. – Спасибо, но я имела в виду, что так называется этот дизайн – из-за языков пламени. – Ну вот да… ты в этом была, когда я в первый раз пришел смотреть на дом. Ты стояла ко мне спиной, и сразу в голове возник этот персонаж. Кобальтовое Пламя. Она подняла завороженный взгляд от рисунка: – Творчество всегда начинается с таких мелочей? – Иногда. Не то чтобы обычно. Редко когда вообще. – А есть еще рисунки? – Эдриен уже сама переворачивала страницу. – Боже мой, она верхом на драконе! На драконе! – Ну да, огонь дракона. Ее стихия – огонь. Этот дракон – Веста, римская богиня огня. – Девочка-дракон! Еще лучше. И вид у меня тут классный. Сильный. Свирепый. – Она продолжала листать. – Ух ты, злая и сердитая. Ой, а это ее мучают! Потрясающе! – Так ты не возражаешь? – Шутишь? Я, черт меня побери, полудемон-супергерой! Ну, сперва злодей, а потом герой. Все годится. И летаю на драконе. У нее копье! – Если буду дальше с этим работать, оно будет извергать пламя. – Копье-огнемет. Все лучше и лучше! А где она живет? – Здесь. В смысле, большой старый дом вроде этого, только мрачнее, темнее. Я думал этот дом взять за основу. – Поупи будет до потолка прыгать. Его дом получит бессмертие – как логово и укрытие полудемона. – То есть он не будет против? – Против? Тот твой рисунок, на котором он мечет тесто, вставлен в рамку и висит у него в офисе. – Правда? – Он восхищен твоим талантом. Впрочем, неудивительно Его поразило, как это много для него значит. А она все продолжала просматривать рисунки. – У нее может быть потайная комната, даже если ей она не нужна. И башня – может быть, несколько башенок. Ой, ладно, будто тебе нужны мои советы. Какое имя у ее альтерэго? – Адрианна Дарк. И я уже решил, что будет башня. – Идеально! Райлан, я зверски польщена. – Это меня радует, потому что я уже начал работу и мне не хотелось менять ее внешность. – А теперь тебе нельзя менять ее внешность, иначе раздавишь мое хрупкое самолюбие. – Не думаю, что оно так уж хрупко, но так и быть. – А можно мне иногда смотреть? В смысле, по ходу работы. Или ты ревнив, когда дело касается твоих зарисовок? – В Бруклине я работал в переоборудованном складе. Все всё видели. Мне пора, – сказал он, глянув на время. – Детей надо забрать у Майи.