Я узнала имя с надгробия. — Знаешь, она была убита… — Убита… — не веря повторила я. Женщина покачала головой и добавила: — Их семья попыталась скрыть это. Сказали, что это была случайность, но это не так. — Откуда вы знаете, что это не случайность? — спросила я. — Я видела призрака в заднем крыле, в комнате над кухней. Это была моя первая и последняя ночь в том доме. Говори, что хочешь, но счастливо умершие не возвращаются к местам, где погибли. — Элис, — свистнула пожилая женщина. — Я готова идти. — И какая разница готова ли я… — проворчала Элис, возвращаясь к женщине и беря её за руку, ведя на улицу. Я проследила взглядом за ними. Мама бы сообщила мне, если бы кто-то в нашей семье был убит. «Это просто сплетня, которую Элис раздула в своём воображении», подумала я. Следующие несколько часов было не продохнуть. Машинально выполняя всю работу на кассе, я задумалась о том, что породило историю Элис. Скука маленького города? Зависть к более богатой семье? Или может что-то подозрительное произошло в то время? Я была так поглощена своими мыслями, что не расслышала, как ко мне обратились. — Извините, что? Рыжая девушка посмотрела на меня огромными светлыми глазами и немного улыбнулась. — Я молчала. Я была уверена, что она что-то мне сказала, хотя, скорее всего, то была блондинка, которая с двумя подругами просматривала товары на полках. Девушка выглядела, как одна из вчерашних пассажирок в машине Мэтта. Подруги блондинки вторили ей во всем: она обратила внимание на кошелёк, обшитый бисером, поэтому и подружкам он тоже понравился; сказала, что это украшение подходит пожилым дамам, и они тут же это подтвердили. Я заметила, что рыжая посмотрела на них пару раз, будто желая поздороваться, но девушки не обратили на нее внимание. Снобы, подумала я. А она, кажется, привыкла к этому, поэтому я вернулась к тому, что цепляло её взгляд: серебряной цепочке с прозрачно-голубым кристаллом. Драгоценный камень выглядел так же загадочно, как и её глаза. — Примерь, — сказала я ей. — В магазине есть зеркало. Она быстро положила украшение на место. — Я не могу позволить себе купить это. — И? Это не значит, что ты не можешь примерить. Рыжая посмотрела на меня с сомнением, затем улыбнулась и ушла в зал. Когда я повернулась к женщине, которая хотела купить вязаный воротничок, то заметила, что две «подпевалы» следят за мной, однако блондинка быстро привлекла их внимание комментарием о старом уродливом украшении, а я сфокусировалась на поиске нужного пакета для покупательницы. — Мэтт! Привет, Мэтти! — позвала блондинка и я подняла глаза. Мой кузен с тремя друзьями окружили их компанию. Так вот, как он выглядит, когда улыбается, неохотно заметила я. У него оказывается лучезарная улыбка. Я опустила взгляд и занялась упаковкой воротничка. — Привет, Кристи, — поприветствовал он блондинку. — Аманда, Кейт. — Мы скучали по тебе, — сказала ему Кристи. — Мы не видели тебя на игре. — Хм, думаю, ты видела, — легко ответил он. — Я сидел с Чарльзом, помнишь? — Твой друг по спорту? Я уловила насмешку в её голосе, а подняв голову это увидела и на её лице. — Он член моей команды, — сказал кузен, продолжая улыбаться. — Ты же всегда сидишь со своей. — Он кивнул в сторону «подпевал». Да он умеет флиртовать глазами! Девочки аж захихикали. — Они подруги, — ответила она фальшивым вздорным голосом. — Мы не занимаемся спортом вместе. — Вы ходите на вечеринки, — сказал он. — Разве есть разница? Они все засмеялись, а я поставила печать на чек покупательницы со всей злостью. Почему он такой милый и флиртующий со всеми людьми и такая сволочь со мной? Я передала покупку покупательнице. — Спасибо за покупку и приходите к нам ещё, — тихо проговорила я. Видимо, не достаточно тихо. Пересчитывая, сколько тут лиц Джорджа Вашингтона, я поняла, что друзья Мэтта перестали переговариваться и увидела, что кузен пялится на меня. — Что ты тут делаешь? — спросил он так, будто я при нём нарушила закон. — Работаю. Какие-то проблемы? Блондин около Мэтта покосился на него и улыбнулся. — Ты должна быть с бабушкой. — сказал он мне. — Не помню, чтобы я согласовывала свой график с тобой. Его друзья громко засмеялись, раздражая его ещё больше. — А ещё, — добавила я, — не припомню, чтобы ты проявлял интерес к тому, чем я тут занята. Все почувствовали себя неудобно, кроме улыбающегося парня. Кристи пододвинулась ближе к моему кузену. — Кто она? Меня задел её тон. — Меган, моя кузина, вроде как, — ответил Мэтт. — Что значит «вроде как»? — спросил улыбающийся парень. — Отец Мэтта — мой дядя, вроде как, — сказала я. Теперь парень смотрел на меня. Его голубые глаза сияли искорками смеха, и этим он сразу же мне понравился. — Так, а кто вы? — резко спросила я. — Алекс Радовский. — Он протянул мне правую руку. — Друг твоего «вроде как» кузена. Надеюсь, он не такой хмурый дома. — О, он абсолютно такой. Мэтт бросил на меня хмурый взгляд. — Когда он так ведёт себя со мной, — сказал Алекс, — я игнорирую его. — Он всегда такой? — поинтересовалась я. — Как долго он может быт в таком состоянии? Такой сердитый! — Разве ты не знаешь? Ты же его кузина, — привёл аргумент Алекс. — Вчера мы впервые увиделись. Хотя я ему не нравилась ещё задолго до этой встречи. Алекс выглядел озадаченным, а Мэтт пытается выровнять дыхание. — Поговорим дома, Меган. — Зачем же? Там уже будет не так интересно. Он не ответил. — Меган? — Джинни позвала меня из-за двери. — Можешь дать мне 20 долларов? — Сейчас принесу, — сказала я и вернулась к счетам. Друзья Мэтта отошли и по склонившимся друг к другу головам девочек поняла, что они обсуждают меня. Я взяла коробку с выручкой, чтобы вынести Джинни, но она встретила меня у дверей. — Спасибо, милая. Не знаю, что бы я делала без тебя! Я вернулась как раз в тот момент, когда Алекс не давал кузену присоединиться к убывающей группе.