— Не говори Ллавену, что я взял эти книги, — предупредил ее Райтон. — Хочешь узнать, из-за чего его выгнали из рода? — догадалась она. — По крайней мере, попытаюсь. Не верю, что он натворил что-то серьезное. Но он думает, что сородичи убьют его, если узнают какую-то правду. Магистра Лина, сама понимаешь, о таком не спросишь. Остаётся искать ответы в книгах. — Я спрашивала магистра, — вспомнила Райга разговор на первой тренировке после взлома источника. — Он не говорит ничего. И намекнул, что у Ллавена тоже лучше не спрашивать. Ты мне расскажешь, если что-то найдешь? Принц кивнул и затолкал книги поглубже в сумку. После обеда начал накрапывать мелкий дождик. Магистр Лин выплел эльфийские заклинание и голубоватый купол накрыл поляну. Следом упала глушилка. Затем наставник отбросил назад молочно-белую прядь волос и заговорил. — У меня для вас есть важная новость. В этом году школа принимает традиционный осенний бал. Он пройдет в Алом замке через две недели. — Осенний бал? — переспросила Райга. — Да. И на нем будут гости из других магических школ королевства. Лучшие ученики Золотого, Серого, Синего и Зелёного замков. Эльф бросил на нее испытывающий взгляд. — Иравель Сага, — сразу поняла она и почувствовала, как сердце рухнуло вниз. — Она обязательно будет там. Тот кивнул и посмотрел на Мирана. — И не только. Родителям адептов принимающей стороны разрешается присутствовать. — Райсы, — процедил сквозь зубы темный. — Луций не упустит такого шанса, — кивнул ему наставник. — Он обязательно будет там. И твоя задача не столкнуться с ним. Кроме того, в связи с последними событиями, охрану будут обеспечивать "бордовые" — Иночи Райс — капитан моей личной гвардии, — будничным тоном сказал принц. — Но в его благоразумии я уверен. — Родовая ненависть — это место, где благоразумие имеет свойство заканчиваться. Будем верить в лучшее, но готовиться к худшему. Приступим к тренировке. Сегодня вашим противником буду я. С этими словами он одарил каждого из адептов холодной улыбкой и пронзительным взглядом. Тренировки в формате "четверо против наставника" были самыми жестокими. Магистр Лин стоял по центру поля, спокойный и невозмутимый. Они атаковали одновременно. Райга запустила рой огненных стрел, Миран начертил дрожь земли. Пламенный щит отразил ее атаку, водный щит врезался краем в землю и сбил заклинание темного. Стену воды, которую эльф отправил в ответ, принцу было позволено заморозить. Следом полетело Пламя. Оно моментально растопило лёд и ринулось в сторону адептов. Райга приняла его на двойной пламенный щит. Лента силы оборвалась в самый неподходящий момент. Сгусток пламени сбил ее с ног и растекся по щиту земли, который выставил Миран. "Жалеет нас, — отрешённо подумала девушка. — Он мог бы спалить этот щит не поморщиться." Над ее головой вспыхнул зеленоватый целительский щит Ллавена. Райтон начал обходить магистра по кругу и обрушил на него серию ледяных молний. Магистр увернулся от всех заклинаний и одним прыжком сократил дистанцию. Черный подол хьяллэ взметнулся рядом с Райгой. В этот момент сила вернулась в источник и пламенный щит накрыл куполом ее и товарищей. Очередная стена воды рухнула сверху. Послышалось шипение пара. — Готов? — спросила она Ллавена. Эльф кивнул и она развеяла щит. В его руках переливалась зеленоватая вязь заклинания. Он швырнул его в магистра, как только пламенный купол исчез. Зеленоватые путы оплели одну руку учителя. Теперь его и Ллавена связывала трепещущая нить эльфийской магии. Райтон не терял времени и атаковал того сзади. Эльф не глядя отмахнулся от него одной рукой. Принц увернулся и начертил прыжковый полет. Следующее заклинание наставника вспороло ленту эльфийской магии. Райга увидела, как стена воды превратилась в четыре пары огромных челюстей. Мгновением позже они сомкнулись вокруг нее. Ее руки оказались прижатыми к телу, начертить заклинание стало невозможно. С ее товарищами произошло то же самое. Несколько минут спустя насквозь мокрые адепты вытянулись перед наставником и внимали его праведному гневу. — В который раз вы попали в челюсти водного дракона. Я каждый раз пользуюсь этим заклинанием, и вы ещё не научились от него уворачиваться или хоть как-то ему противостоять. Убожество. Он остановился напротив Райги и начал распекать ее: — Тебе нужно иметь что-то про запас на случай обрыва силы. Возможно, одноразовый амулет со щитом. И быть готовой в этом случае тут же атаковать воздухом. Ты не успела размотать воздушный источник сегодня. Значит, могла им воспользоваться, но не подумала об этом. Твое Пламя капризно, ты на него слишком сильно полагаешься. — Вы же потом потребуете, чтобы я чертила двумя руками, — пробормотала она. — Я приберегла воздух для этого. — Это было неразумно, — покачал головой магистр. — Ллавен и Миран работают слишком медленно. А ты, — повернулся он к Райтону, — слишком сильно полагаешься на себя. Учись лучше пользоваться способностями своих товарищей. Хотя попытка увернуться с помощью полета была неплохая. После этого он лёгким движением руки высушил на них одежду. Юноши снова отправились на другой конец поля, чтобы сразиться вдвоем против Райтона. После этого он повернулся к Райге: — Давай посмотрим, что сегодня получается у тебя. Она вздохнула и собрала силу в обеих руках одновременно. — Не спи! — бросил эльф. — Росчерки. Все базовые синхронно. Шесть раз подряд. Медленно она начала выводить черту за чертой. Одновременно разматывать Пламя по спирали, подстраиваясь под неровную пульсацию источника, и тянуть ленту воздушной магии было невероятно трудно. Когда она, наконец, выполнила задание учителя, на ее висках выступили капельки пота. — Наконец-то, — удовлетворённо сказал магистр. — Все с первого раза без обрыва лент. Пора переходить к следующему этапу. Твоя задача сегодня — создать два атакующих одновременно. Огненный шар и лезвие ветра имеют одинаковый рисунок. Синхронно. — Там есть переходы между росчерками, — напомнила она. — Их будешь тренировать по ходу. Вспомни свои упражнения с хаиё. Тебе нужно точно также создать два вектора. Голос магистра был убедителен, но реальность была беспощадна к ней. До конца тренировки девушка так и не смогла начертить два заклинания сразу. Удерживать рисунок заклинания и черпать силу двумя способами было невероятно сложно. Напоследок магистр сказал ей: — Когда я попросил тебя чертить базовые росчерки синхронно двумя руками, тебе это сначала тоже показалось нереальным. Но сегодня это у тебя получилось. Однажды точно также у тебя получится начертить два заклинания. Миран наблюдал, как вымотанная до предела Райга заходит в гостиную вслед за наставником, а затем отправляется в купальню. Магистр совсем не щадил ее. И, как ему казалось, требовал от нее невозможного. В эти моменты он радовался, что обладает слабой магией земли. Но тут же вспоминал, что ему не удалось скрыть свою темную силу. И теперь по его следу идут Райсы. Он уже собирался пойти в свою комнату, когда на его плечо легла рука эльфа. Миран торопливо обернулся к своему учителю. Аметистовый глаз пронзил его холодным взглядом: — Идём в библиотеку. Есть разговор. Юноша пошел вслед за ним в комнату, прошел через ряды светлых шкафов и оказался у знакомого стола. Магистр указал ему на диван. Он тут же послушно туда опустился и впился в наставника напряжённым взглядом. Тот обошел вокруг стола и спросил: — Ты не шутил насчет того, что тебе уже приходилось красть? — Нет, — буркнул он. — Это дела давно минувших дней. И я крал только еду. За это полагается наказание? — Полагается. Но меня это сейчас не интересует. Рискнешь залезть в библиотеку Сага, если я найду предлог, чтобы попасть туда? Там наверняка есть магические ловушки и гномий замок с артефактами. Думал он долго. Миран поступил в этот замок, чтобы выжить, иметь возможность заработать на жизнь и скрыться от врагов рода. Но чем дальше, тем больше он впутывался в опасные приключения принца и Пламенной. И, похоже, отвертеться от новых опасностей не удастся. Придется в очередной раз приложить усилия. Наконец, он ответил: — Если вы сумеете отвлечь охрану Сага на полчаса. И мне нужны заготовки под артефакты превосходного качества. Не меньше десятка. — Сможешь сделать сам, если я найду тебе подходящие камни и освобожу от тренировок на выходные? — вскинул бровь наставник. Тот молча кивнул. — Хорошо. Райге пока ни слова. Миран кивнул. Рыжую перспектива отправиться в имение дяди точно не порадует. Глава 8. Неизвестные существа В субботу утром им пришлось бегать под проливным дождем. Райга отфыркивалась и на ходу расправляла мокрую рыжую чёлку, чтобы волосы продолжали прикрывать шрам. Перед ней мелькала спина магистра. Молочно-белые пряди его волос выглядели сухими, несмотря на льющийся с неба поток воды. Она еле удерживалась от того, чтобы потрогать их и проверить, так ли это на самом деле. Затем она с сочувствием посмотрела на Ллавена, роскошные кремовые волосы которого моментально намокли. Но стоило ей его пожалеть, как эльф на ходу прошептал несколько непонятных слов и выплел замысловатое эльфийское заклинание. Его волосы тут же высохли и будто бы стали отталкивать воду. Девушка подавила очередной приступ зависти к бытовой эльфийской магии, отжала чёлку и побежала дальше. После пробежки магистр был настолько любезен, что создал над поляной лёгкий прозрачный купол от дождя. Затем он вопросительно поднял бровь и спросил у Райги: — Почему ты на меня так смотришь? Она только мрачно подняла рыжую косу, с которой капала вода. Эльф смерил ее прохладным взглядом и сказал: — Ты же Пламенная. Высуши себя сама. — Каким образом? — озадаченно спросила она. Наставник усмехнулся. На секунду вокруг его тела вспыхнуло пламя. От одежды пошел пар. — Пожалуй, это твоё задание на выходные, — в его голосе не было ни капли иронии. — Научись сушить волосы и одежду своей магией. Советую сначала экспериментировать в ванной. И на себе. — На улице меньше вероятность что-то испортить, — заметил Миран. Магистр Лин повернулся к нему и произнес: