* * * Денис переместился самым последним. Дарина совсем не ожидала, что он приведет гостей. Поэтому сил ушло гораздо больше, чем она планировала. Дочь Воды до последнего сдерживала свечение льда, но, к счастью, когда то исчезло, Ларин переместился. Яковлева опустилась на колени из-за недостатка сил. Голова сильно закружилась. – Все в порядке?! – спросил Денис, подскочив к подруге и взяв ее за руки. – Да, нормально, думаю, скоро пройдет, – протараторила Дарина, поднявшись на ноги. Она с улыбкой посмотрела в светло-голубые глаза Дениса. Как же давно она ждала этой встречи. Однако лицо друга было печальным. Он смотрел на девушку, но при этом будто мыслями был в другом месте. – А где же Викторий? – спросила Инна, обратив внимание на себя. – Почему он остался? Денис ответил не сразу. Он несколько секунд молчал, смотря на старушку, но потом ответил: – Его убил Лучезар Гидеонов, появившийся после того, как вы вошли в портал. Викторий спас меня. Алексей Соколов и Инна Грозина печально опустили взгляд. В этот момент Ларин увидел Яну Зорину, стоявшую рядом с Никитой, и, не медля ни секунды, подошел к ней. – Он просил передать тебе, что любит тебя и твою мать. Он жалеет о содеянном, признает свои ошибки. Я обещал твоему отцу, что передам тебе это. Договорив, он развернулся и зашагал в сторону входа во дворец. Денис бы с удовольствием поболтал с Дариной, он очень соскучился по ней за все это время. Но поступок Виктория не вылезал у него из головы. Его безжизненный взгляд юноше, наверное, еще долго будет сниться. Ден знал, что сейчас беседа с кем-либо у него явно не заладится. * * * Никита потерял дар речи, когда увидел родного отца. Да и Яна была шокирована не меньше. Не веря своим глазам, юноша подошел к нему и обнял. В глазах скопились слезы. – Но как так вышло? – спросил он, сжимая его все крепче и крепче в объятиях. Он боялся, что если сейчас отпустит отца, то он уйдет, и все это окажется всего лишь сном. Но к его великому счастью, Алексей Соколов был реален. Он обнимал сына, с любовью поглаживая его русые волосы. Не выпуская сына из объятий, мужчина рассказал обо всем. Только после этого они отстранились друг от друга. Это произошло до появления Дениса, а когда тот развернулся и зашагал к школе, Дарина сказала, что Инна и Алексей должны предстать перед учителями Ордена. – А где же мои внуки? – обеспокоенно спросила Инна. – С ними все в порядке? – Да, они как раз на очень важном задании, – ответила Яна, улыбнувшись. Тогда женщина немного успокоилась. Она, мужчина, Никита и дочь Воды направились к входу во дворец. Правда, ни Инна, ни Алексей никогда не состояли в Ордене Одаренных. Поэтому Дарине пришлось открывать вход для них. Никита был счастлив. Отец его жив, сам он исцелился. Что может быть еще лучше?! Он оглянулся. Яна даже на шаг не сдвинулась. Она печально смотрела на парня. От этого взгляда улыбка слетела с лица Соколова-младшего. – Идите, я позже подойду, – сказал он отцу, который уже вступил на контуры огромного синего компаса на земле, открывающего проход в школу. Тот в ответ кивнул, улыбнувшись, после чего все они исчезли, переместившись во дворец. Не медля ни секунды, Никита подошел к девушке и взял ее за руку. – Что с тобой? – спросил он, смотря прямо ей в глаза. – Как хорошо, что так сложилось, – улыбнувшись, пробубнила она. – Давно не видела тебя таким счастливым. – Не меняй тему, рассказывай, что с тобой. На тебе нет лица еще с того момента, как Дарина только начала пробовать свои способности в замораживании воды. – Мне нужна твоя помощь, – ответила она. – Придется рискнуть жизнью. Соколов не сводил с нее взгляда. Его обеспокоили слова девушки. – Ну, рисковать тебе жизнью одной я уж точно не позволю, – усмехнулся он. – Так что выкладывай. Яна немного повеселела. Она рассказала парню о том, как к ней во сне явился Ерофей Булатов, и о том, что случилось с ним и с остальными ребятами. Также она выложила все, что приказал им сделать старейшина. – Значит, Булатова больше нет, – анализируя, сказал юноша, опустив взгляд в землю. – Ну, делать больше нечего. Поэтому я с тобой. – Показывай, куда идти, – облегченно вздохнув, сказала Зорина. – Где вы развиваете способности Иллидэров? * * * – Ну, и где он? – спросила девушка, ища взглядом тот самый тоннель. Они уже находились на полянке, где недавно Соколов совершил свое первое стихийное перемещение. Хотя напрасно было надеяться что-то найти в этой сплошной тьме, даже несмотря на то, что глаза ребят уже почти привыкли к ней. – Шшш, – отозвался парень, приложив палец к губам. – Что ты там шикаешь? – возмутилась Яна, наблюдая за тем, как Никита раздвигает руками нижние ветви ели. – Шшш, – повторил он, на этот раз не одарив девушку взглядом. – Дай сосредоточиться. Я что-то вижу. Яна надула щеки, скрестив руки на груди, и посмотрела в небо, на котором сияли звезды. Возможно, она бы никогда не призналась юноше, но ей действительно было страшно. После рассказов умершего Ерофея Булатова она нафантазировала такого, что лучше бы никогда не видеть. Но в то же время она понимала, что должна рискнуть и найти этот портал. До главной битвы остается совсем немного времени. И это понимает, наверное, вся Асмиара. – Я нашел его! – сообщил Никита, подбежав к подруге и взяв ее за руку. – Да ты вся дрожишь! Надень-ка. Зорина посмотрела на Никиту, протянувшего ей свою толстовку. Сам юноша остался в одной футболке. Да уж, врачам пришлось хорошо попотеть, чтобы переодеть его и привести в порядок после перемещения. – А как же ты? – забеспокоилась Яна. – На улице довольно прохладно, а на мне уже надета кофта, так что нет, оставь ее себе. – Бери, – стоял на своем Соколов. – Не умру. Да и не холодно мне. Девушка не стала с ним спорить и молча надела толстовку парня. После этого Иллидэр, взяв подругу за руку, подвел ее к тоннелю, надежно прикрытому ветвями деревьев. – Сначала тоннель довольно-таки узкий, так что придется по-пластунски пролезать, однако, чем ниже он спускается, тем шире становится проход, – проговорил Никита, смотря на вход, враставший в очень низкий холм. По спине у Яны пробежали мурашки, когда она подумала о том, насколько там темно и противно. Ей даже показалось, что из тоннеля донесся чей-то тихий крик, но посмотрев на друга, никак не отреагировавшего, девушка поняла, что это лишь галлюцинации. – Чего ж мы ждем? Булатов сказал, чтобы мы успели до рассвета, – ответила Зорина, собирая волосы в пучок на затылке и не подавая ни малейшего намека на то, что ей страшно. Ничего не ответив ей, Никита лег на землю и вполз в тоннель. Девушка огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что никто за ними не следит, после чего последовала за сыном Земли. Пахло сырой землей. Девчонка ничего не видела кроме подошвы Никитиных кроссовок. – Ты уверен, что это тот тоннель?! – крикнула она, чтобы напарник услышал. – Не думаю, что гном стал бы себе лабиринт с несколькими выходами выкапывать, – послышался смешок спереди. – Конечно тот! За несколько минут они не встретили ни страшных насекомых, ни каких-то других существ. Это Яне нравилось. И только она об этом подумала, как в следующую секунду услышала стон юноши. Затем она сама упала прямо на него, от чего Соколов еще громче вскрикнул. – Поздравляю с мягкой посадкой, – корчась от боли, пошутил он, смотря на подругу, лежащую у него на животе. – Прости, – виновато произнесла она. – Наконец проход расширился. Кстати ты мог бы предотвратить свои мучения, воспользовавшись силами и с самого начала расширив тоннель. После этого Зорина встала с парня и уставилась в сплошную тьму. Только сейчас она вспомнила про слова Булатова, который говорил ей о том, чтобы они не забыли взять факел. – Не думаю, что это понравилось бы Гавиру, – наконец ответил ей сын Земли, встав рядом с девушкой. Он быстро понял, о чем она думает. – Не волнуйся, у меня есть фонарик. – Что? Серьезно?! Но откуда?! – обрадовалась она. – Из Екатеринбурга взял. Вот ношу его теперь постоянно с собой. Соколов достал крошечный фонарик, который легко помещался в карман его джинсов. Несмотря на его размеры, светил он очень хорошо. Ребята ужаснулись, когда увидели проход. По его стенам бегали длинные большие сороконожки, ползали различные червяки. Внезапно Никита расхохотался.