* * * У Валентина Петровича оставался последний день, чтобы успеть нанести Близнецам ответный удар. Каждая минута была на вес золота. Забыв о бассейне, прямо с утра бывший вице-премьер захотел просмотреть утренние газеты. За информацией сейчас нужно следить как никогда! Выглянув в коридор, он громко позвал охранника, ответственного за утреннюю прессу: — Вадим? Однако вместо него отозвался другой секьюрити. — Вадим сегодня в распоряжении Андрея Ивановича, — просветил он Чеботаревского, услужливо поднявшись со стула в коридоре. — Ах, да… — спохватился бывший вице-премьер, вспомнив, что вчера Пахом, когда они обсуждали с ним по телефону подробности встречи «гостей» в Домодедово, просил у него в помощь себе Вадима — хорошо подготовленного парня, некогда служившего в спецназе одной из отечественных спецслужб. Обходиться без утренних газет Чеботаревский не привык. Но что делать? Махнув рукой, он направился в кабинет, где включил компьютер и, войдя в интернет, принялся просматривать новостные сайты. В первую очередь, разумеется, его интересовали новые шаги неприятелей в развязанной ими войне компроматов. Но те пока словно притаились, в интернете висела лишь старая, вчерашняя, а по сему — уже не столь актуальная информация. Вздохнув с облегчением, Валентин Петрович закрыл очередную ленту новостей и переключился на расписание прибытия самолетов из Швейцарии. Что ж, ближе к вечеру все и завертится — семнадцать пятьдесят, час икс! * * * По аэропорту объявили о прибытии рейса номер LX 1326 из Цюриха. Человек в длинном сером плаще, взглянув на наручные часы, заметил: — Прямо-таки швейцарская точность! И таким тоном сказал, что стоявшему рядом с ним дежурному таможенного поста было не ясно, что тот имел в виду: авиарейс или собственные часы. — Точность — вежливость королей, — сказал он на всякий случай, вспомнив неведомо откуда отложившуюся в памяти поговорку. — Угу, — согласился человек в плаще, после чего заговорил более определенно: — Значит, действуете, как условились. В списке пассажиров рейса нас интересует девушка, значащаяся там под именем Наталья Воробьева. Как только убедитесь, что она прошла погранконтроль, дайте мне знак. Все ясно? — Так точно! — подобострастно ответил таможенник, но тут же осмелился поинтересоваться: — Вы, вероятно, не знаете, как она выглядит? — Не твоя забота, — услышал он в ответ. Что ж, действительно, это не его забота. Ему главное — выполнить то, что просит этот высокопоставленный представитель спецслужб, тем скорее избавив родной аэропорт от не очень-то нужного здесь лишнего глаза. Хотя, конечно интересно, зачем для того, чтобы встретить какую-то несчастную девчонку по имени Наталья Воробьева, этому «глазу» потребовалась такая команда широкоплечих угрюмых мордоворотов… Впрочем, и самому «глазу» не терпелось как можно скорее покинуть здания аэропорта. «Светиться» ему особо не хотелось. Был он здесь вовсе не по службе, а, так сказать, по дружбе. Просто нужные люди попросили, чтобы он, использовав собственное служебное положение, оказал им совершенно незначительную услугу. Дали задание: минуя ментов, осторожно надавить на таможенников, чтобы те показали ему некую девчонку по имени Наталья Воробьева, прибывшую рейсом из Цюриха, а он, уже взглядом профессионала, смог бы определить из числа пассажиров данного рейса тех, кто сопровождает ее… — Ну, тогда стойте, ждите, — равнодушно пожал плечами таможенник, с едва скрываемым сарказмом добавив: — Всегда рады помочь вашей конторе! И он не подвел. Наташа Воробьева, на которую незаметно показал глазами таможенник, оказалась девчонкой маленького росточка. На голове ее сидела приметная салатовая бейсболка, озорно развернутая козырьком назад, глаза закрывали большие солнцезащитные очки. «Должно быть, у них там, в Швейцарии, снег сверкает на солнце так, что без очков не обойтись!» — невольно подумал человек в плаще, цепким, оценивающим взглядом осматривая каждого пассажира этого рейса из Цюриха, стараясь выделить из них тех, кто мог бы сопровождать девочку. И сделать это ему не составило особого труда. Сопровождающим являлся всего один угрюмый бородатый субъект, шагающий рядом с ней. Получать багаж они не стали — видимо, путешествовали налегке, — а пройдя пограничный контроль, сразу же направились в главный зал. Иных сопровождающих, кроме бородача, человек в плаще не выявил и, наконец, сделал знак людям, которые сопровождали уже его самого: вот она — ваша Воробьева Наташа! Те подали ответный знак: поняли, принимаем! А человек в плаще перешел к следующему этапу своего неформального задания. Достав из внутреннего кармана удостоверение, он шагнул навстречу бородачу, явно собираясь открыть корочку перед носом того. Однако его опередил некий неизвестно откуда возникший тип в дорогом демисезонном пальто и клетчатой кепке. — Борода, рад видеть тебя! — произнес он, обнимая бородача. — С прилетом. А это, — обернулся он к девчонке, — надо понимать, Наташа? — Она самая, Пахом. — Здравствуй, Наташа, — поздоровался с ней тип в кепке. — Хай, — с вызовом ответила девчонка. И в этот момент человек в плаще все же решился выступить вперед вместе со своим удостоверением. — Добрый день, — сказал он металлическим голосом, — попрошу предъявить документы. Тип в кепке, бросив взгляд на предъявленное удостоверение, в ответ извлек из кармана пальто свое, сказав: — И что? У меня тоже недетская ксива имеется. Человек в плаще удивленно хмыкнул, после чего произнес, отступая: — Простите… Его место тут же занял молодой широкоплечий мужчина. — Все в порядке, Андрей Иванович? — осведомился он. — Да, Вадим, — ответил тип в кепке. — Мы встретили тех, кого ждали. Теперь нам с тобой надо бы аккуратно свезти их на дачу, подальше от Москвы. Человеку в плаще и его спутникам лишь оставалось кусать губы, наблюдая за тем, как уже вроде бы пойманную добычу уводят буквально у них из-под носа. Андрей Иванович — он же Пахом — представил прибывших Вадиму позже, в машине, когда тот уже вывел приметный серебристый «Лексус», в котором разместились все, со стоянки возле аэропорта. — Этот бородач, Вадим, старый мой корешок. И шефа твоего не последний знакомый. Мировой мужик! Правда, имя его тебе лучше не знать. Да он и сам, небось, забыл уже, как его зовут. Так, Борода? — с улыбкой обернулся Пахом к пассажирам на заднем сиденье, после чего переключил свое внимание на девушку: — Ну, а это, как я понимаю, Кристина? Хорошо себя ведешь. Умница, девочка! — Это не Кристина, — буркнул Борода. Пахом заулыбался: — А, понимаю, понимаю. Наташа Воробьева? Вдвойне молодец! Вошла в роль. За это скоро, деточка, ты окажешься у папочки… Смотри, красавица какая! — не удержался от комплимента Пахом, когда та сдернула со своей головы бейсболку и, сняв очки, холодно посмотрела прямо в его глаза. — Меня зовут Эллис, — отчетливо выговаривая слова, произнесла девушка. — Как… Эллис? — переспросил Пахом, переводя растерянный взгляд на Бороду. Но в этот момент его внимание привлек к себе Вадим, крутивший баранку: — Андрей Иванович, за нами хвост. — Где? — Пахом наклонился к боковому зеркалу. — Два черных джипа. Приклеились от аэропорта. — Да мы еще не далеко отъехали. Может, просто случайно за нами едут. Ты их это… того… поводи немного. — Без проблем, — ответил Вадим, прибавляя газу. А сзади послышался голос Бороды: — Пахом, это в натуре за нами хвост. — А ты-то это с чего взял? — Потому что знаю. Он должен быть. Для того мы с Эллис здесь и находимся, чтобы увести его за собой. Так что, Вадик, жми, жми давай! — повысив голос, сказал он водителю. — Какая к черту Эллис? — вновь обернулся к пассажирам Пахом, гневно сверкнув глазами. — Мне было приказано встретить Кристину, которая… Наташа Воробьева. — Пахом, ты че, совсем не в курсе? Какая Кристина? Кристина вылетела другим рейсом. — Как другим рейсом? — растерянно спросил Пахом. — Так, Андрюх, другим. Эс Ю 272, из Женевы. Восемнадцать ноль пять самолет должен приземлиться в Шереметьево. — В Шереметьево? — Именно. А мы с Эллис — типа это, того… Чтобы внимание отвлечь. — В Шереметьево… — Пахом надул щеки и с шумом выдохнул воздух: — Уф-ф… Ну и Чеботарь! Башка! — вымолвил он, поднимая пальцем козырек своей клетчатой кепки. И с едва уловимой горечью в голосе добавил: — Но, конечно, мог бы и не играть со мной втемную… Тем временем «Лексус», вырвавшись на Каширское шоссе, безуспешно пытался оторваться от погони. — В клещи собираются брать, — проинформировал Пахома Вадим, отчаянно гнавший машину вперед. — Может, остановимся, потолкуем с ними? Чего им от нас надо?