— Ну и что? Подвинем. Да и поговаривают, будто он своим новым хозяевам уже изрядно поднадоел, и те потихонечку подыскивают кандидата на роль нового политического страдальца из России. Ежели вас подобная перспектива не прельщает, потом вы без проблем сможете перебраться в Штаты. Но как бы не пытался Вакарис внушить собеседнику некий оптимизм, на Валентина Петровича Чеботаревского в тот момент сложно было смотреть без слез. Еще сегодня утром он чувствовал себя победителем. Все складывалось как нельзя лучше: секреты «ОКО-банка» вроде бы плыли к нему в руки; денег на счетах вроде бы достаточно для обеспеченной старости… Самое вроде бы время теперь, пребывая в полной уверенности в завтрашнем дне, готовиться к переезду на вожделенный зеленый остров с золотым песочком на берегу!.. Эх, все казалось таким замечательным, если бы не это ужасное ВРОДЕ БЫ! — Думайте быстрее, — поторопил его Вакарис, — у нас нет времени. Но думать быстрее Чеботаревский не мог. Мозги его и так работали на предельной скорости — только что пар из ушей не шел! То, что требовал от него Вакарис, казалось ему самоубийством. Близнецам не нужен болтливый свидетель! Но, с другой стороны, разве обязательно рассказывать этому молодому банкиру всю правду о «близнецах»? Разве он сможет проверить его слова? Не сможет! А значит, можно попробовать наплести ему… Но Вакарис словно прочитал мысли Чеботаревского. — Только не надейтесь соврать! — предупредил его он. — Дорога до Пулково неблизкая, рассказ некороткий… Если начнете юлить, нести всякую чепуху, то рано или поздно ваша история зайдет в такой тупик, что даже при всей вашей изворотливости политика выбраться из него вы не сможете. А у моих помощников найдется время проверить вашу честность. Пока самолет будет лететь до Стокгольма, они не только прослушают запись, но и подвергнут ее проверке специальной программой — электронным детектором лжи. Так что шансов обмануть меня у вас не будет. Если же вы просто не захотите излагать какие-то факты, то ваш рассказ элементарно не заинтересует меня. А он, заметьте, должен меня заинтересовать так, чтобы я не жалел о заплаченных за него тринадцати миллионах. Слышите? Он должен меня заинтересовать! Ну, вы согласны? Чеботаревский не знал, что отвечать. Да и вообще, мысли его потекли в каком-то совершенно ином направлении. Он думал, что у Санты, которого он недавно встретил в Шереметьево, с собой в машине не может быть «ствола». Водитель вообще какой-то мутный. Откуда у такого оружие? Да и было бы, как взять его? Как он доберется до своей машины, когда та окружена людьми Близнецов и полицейскими? И бывший вице-премьер в какой-то момент даже пожалел, что не носит с собой именного «Стечкина». Это было бы так удобно — бах себе в висок — и нет бывшего вице-премьера вместе со всеми его проблемами! В любом случае, если он откроет рот и скажет все, что от него желает услышать Вакарис, пуля ему обеспечена. Близнецы достанут его и за кордоном. Точно так же, как некогда средь бела дня забрали из элитной швейцарской школы дочь Вакариса. Они всемогущи! — Полиция уже на первом этаже! — будто-то откуда-то издалека донесся до него голос Вакариса. Тот, оказывается, наблюдал за всем, что происходит в его банке, через монитор собственного компьютера, на который были выведены изображения, транслируемые камерами видеонаблюдения. — Решайте же скорее, Валентин Петрович! — Я… не знаю, — с трудом произнес тот. — Тогда, — Вакарис быстрым шагом подошел к двери и взялся за ее ручку, — я вас не держу. Прошу! — Дайте еще хотя бы минутку подумать! — взмолился Чеботаревский. — Не дам, — был непреклонен банкир. — Уходите! — Вы не оставляете мне выбора… — Ну? Говорят, в ответственные, критические моменты жизни внутри человека срабатывает некий загадочный механизм, позволяющий действовать ему за гранью собственных возможностей. Мышцы, к примеру, обретают сверхчеловеческую силу, либо мозги начинают работать с такой скоростью, что даже компьютер с самой быстрой оперативкой не сможет соперничать с ними. Да что говорить, многие из тех, кому довелось лицом к лицу встретиться со смертью, рассказывали потом, что буквально за секунду перед их глазами промелькнула вся жизнь. Жизнь! За секунду! Возможно ли такое? До сегодняшнего дня Валентин Петрович Чеботаревский и не задумывался об этом. А задумался бы, то, скорее всего, ответил бы отрицательно. Он не верил во всякие сверхъестественные штучки, считая себя убежденным материалистом; все же бывший комсомольский работник! Но сейчас, в кабинете управляющего «ОКО-банком», когда тот требовал от него немедленного ответа, он вдруг почувствовал в голове необыкновенную ясность. Мысли неожиданно помчались, без помех, с удивительной скоростью, выстраивались в логические цепочки, те рушились, но потом выстраивались вновь… А лицо Вакариса, продолжавшего держаться за ручку двери своего кабинета, словно окаменело. Валентину Петровичу показалось, будто время для них двоих вдруг стало течь по-разному. И за прошедшую секунду он успел прийти к потрясающим выводам! Во-первых, его насторожили слова Вакариса о некой «программе электронного детектора лжи». Валентин Петрович знал в общих чертах, что должна представлять собой обыкновенная компьютерная программа, имел представление и о том, что такое детектор лжи или, как его еще называют, полиграф. Но чтобы существовала «программа электронного детектора лжи»?.. Это что-то новенькое. «А уж не берет ли меня на пушку господин Вакарис?» — мелькнула у Чеботаревского мысль. И вслед за нею полетели следующие: «А он, этот Вакарис, не так прост, как кажется!» «Неужели он всерьез решил бодаться с Близнецами»? «Так это же прекрасно! Кто знает, может, они уничтожат друг друга! И тогда на сцену вновь выеду я, да на белом коне…» «Ха, проверит он мою болтовню!.. Да я таких словесных лиан наплету, что и сотня специалистов потом за три года их не распутает. Недаром говорят, будто в деле этом я могу успешно конкурировать с Жириком! Мне же сейчас главное: покинуть этот гребаный банк, выехать из этой гребаной страны и, разумеется, суметь увезти с собой эти халявные Вакарисовы миллионы! Что делать дальше — там видно будет». «В конце концов, — продолжали выстреливать мысли в голове Чеботаревского, — здесь, в России, остается секретный доморощенный киллер — Эллис. Если что, ей вполне можно поручить ликвидировать победителя грядущей схватки: Ашотыча с Прокофьичем или Вакариса — это все равное. Главное, замести все следы участия в этом тухленьком дельце с похищением девчонки бывшего вице-премьера Чеботаревского…» «Или… или будущего вице-премьера? А то и выше…» — была последняя, теплая, сладкая мысль недавнего мозгового взрыва. А когда Вакарис, продолжавший стоять у двери, повторил свое «Ну?», Валентин Петрович, умело скрывая улыбку, стараясь как можно правдоподобнее изобразить то, как тяжело дается ему решение, будто выдавил из себя: — Хорошо, Роберт Янович… Я… согласен. Где там ваш броневик? * * * Глава Управления собственной безопасности КОНСОРЦИУМА вновь был не на высоте. Он стоял перед Близнецами с опущенной головой, словно нашкодивший юнец. А ведь у этого человека было такое боевое прошлое, правительственные награды… — Значит, говоришь, Чеботаревский зашел в банк Вакариса и не вышел оттуда? — Так точно! С вашей подачи, я успел прислать своих людей к банку до того, как к нему подкатила машина с Чеботаревским. Они организовали наблюдение за центральным входом. Правда, издалека. Иначе их бы заметили — стоянка перед входом была совершенно пуста. Но зато хорошо все было видно. К тому же, они записали все на камеру смартфона… — Короче! — потребовал Сергей Ашотович. — Ну, я ж говорю… Чеботаревский подъехал на машине. Потом еще две тачки подкатили — серые джипы. Должно быть, Чеботаревский взял себе дополнительную охрану. Да и из банка потом две черепашки выползли… — Кто, прости? — перебил Станислав Прокофьевич уэсбэшника. — Ну, чоповцы в бронниках, — пояснил тот и продолжил: — Так вот, Чеботаревский вышел из машины и вошел банк. Да пропал. Примерно через полчаса, однако, из двери вышел этот ваш банкир… — Вакарис, — подсказал Сергей Ашотович. — Ага. Вакарис. Так вот, вышел из дверей, а из машины, на которой Чеботаревский приехал, девчонка вылезла. И вот они, как в фильме «Мертвый сезоне» — знаете, наверное, про разведчиков, — на глазах всей этой охраны навстречу друг другу пошли… Встретились, обнялись. Потом подъехал «Лексус» банкира, они в него сели и укатили. За ним сразу и джипы эти серые куда-то сорвались, а потом и машина Чеботаревского уехала — почему-то без самого Чеботаревского. Сергей Ашотович хмыкнул: — Куда же он делся? — Не могу знать, — развел руками глава УСБ. — А кто будет знать, если не начальник нашего Управления безопасности? — сердито спросил у него Сергей Ашотович. — Ну… пропал вот… — растерянно развел руками глава безопасности. — Скажи лучше — проморгали момент, как он вышел. Прозевали, растяпы! — Не может такого быть, Сергей Ашотович, — осмелился возразить его оппонент. — Это надежные люди. Они, между прочим, буквально разрывались: то ли за машиной Чеботаревского ехать, то ли самого этого вашего Чеботаревского возле банка ждать продолжать… Они выбрали ждать. И ждали до полуночи, пока охранники банка на сигнализацию его не поставили. А Чеботаревский ваш… нет, так и не появился. — Куда ж он делся? — Может, заночевать в банке решил? — неуверенно предположил уэсбэшник. — Знает ведь, гаденыш, что на него охота объявлена. Решил, что спрятаться в банке — это лучший вариант. Как эти… Как их?.. Феодалы в старые времена, ну, которые от опасностей всяких в замках прятались… — Слушай, — повернул голову к компаньону Сергей Ашотович, — а Вакарис феодала-то нашего случаем это… не того? Не кончил? — Хрен его разберет, — отозвался Прокофьич. — Но знаешь, это было бы вполне логично… Если и в самом деле наши люди не проморгали момент, когда Чеботаревский мог выйти из банка… — У нас же есть запись, — напомнил уэсбэшнеик, — это можно проверить. — Тем более, — продолжил Прокофьич, — у нас есть запись… Поэтому и не вижу я этому таинственному исчезновению Чеботаря другого объяснения. — Выходит, недооценили мы банкира… — задумчиво произнес Сергей Ашотович. И заметил своему компаньону: — А знаешь, Прокофьич, мне даже немного жаль нашего несчастного Валентина… — Ну и черт с ним! — с улыбкой воскликнул Прокофьич. — Завтра же нам следует послать к Вакарису делегатов с предложением продать нам банк. И пошлем их, Серж, на всякий случай, вместе с записью того, как наш Валюша зашел к нему в банк и как не вышел из него… ЭПИЛОГ США. 2013 г. Федеральный округ Колумбия Собрание, хотя и проводилось в режиме чрезвычайной секретности, не являлось официальным мероприятием. Здесь, за высоким забором одной шикарной виллы в предместье Вашингтона, собрались представители Казначейства США, Бюро по гравировке и печати, Совета управляющих Федеральной резервной системы, Секретной службы и, разумеется, ЦРУ. Всего — по странному стечению обстоятельств — числом тринадцать. До поры до времени они с недоумением, а может быть, даже с некоторым подозрением смотрели друг на друга. Когда же невольно встречались взглядами, то спешили отвести глаза. И тогда они неизменно останавливались на огромном жидкокристаллическом мониторе, закрепленном на одной из стен. На нем «висела» странная заставка — увеличенная фотография однодолларовой купюры. Наконец, председательствующий на собрании широкоплечий джентльмен с гордой осанкой и суровым выражением лица объявил: — Господа, надеюсь, каждый из вас в курсе того, зачем он здесь. «Да, сэр!», «Конечно, Сэм», «Разумеется, мистер Броуди!» — одновременно послышалось с разных сторон стола. Мистер Броуди, удовлетворенно кивнув, пригладил чуть тронутые сединой волосы и продолжил: