– Ненавижу тебя! – Какое счастье! Смотри не передумай! Тем временем мне на голову валились салфетки, всевозможные фантики и даже металлическая банка с газировкой. Глупее положения и представить было сложно. Зубы скрипели от желания ударить Долмацкого, но я старательно глушила в себе яростные порывы. Всё, что мне оставалось, так это дожидаться полной остановки авто. И спустя несколько минут она случилась. – Кажется, отстали, – выдохнул Янис, зафиксировав ручник. На удивление, он выглядел абсолютно спокойным. Слишком невозмутимым для человека, побывавшим в погоне. Я даже заметала игривую весёлость на его лице, что окончательно вывело меня из себя. – Что это было?! – прорычала я, выкарабкиваясь из салона на улицу. В моих путанных волосах торчали обёртки от конфет, а руки стали липкими от пролившегося сока. – Ты хоть понимаешь, что наделал? Так же равнодушно выставляя мешки на асфальт, Янис отвечал: – А что не так? Посылка доставлена адресатам. Очень ценный груз. Ничего плохого в этом не вижу. – Каким ещё адресатам? Немного умерив пыл, я осмотрелась. Мы стояли возле небольшой площадки, заросшей травой. Чуть дальше виднелся небольшой Дом Культуры, года которого не пощадили. Когда-то яркую афишу прикрывала вывеска с уже знакомым словосочетанием: «Центр помощи нуждающимся». – Ты должна гордиться собой, Ромашка, – сказал Янис, расправившись с «багажом» и захлопнув багажник. – Без тебя бы я провозился весь день. – Что ты несёшь, дурень? – меня по-прежнему трясло. – Ты украл, чтобы кому-то помочь? Так получается? – Вообще-то, ничего я не крал, – уверенно заявил он. – Мешки «с помощью» предназначены для волонтёров. Люди собирают её месяцами и оставляют на рынке. А такие как я доставляют её до нужных рук. Мой мозг готов был взорваться. – Но ведь за нами гнался участковый?! – И что с того? Он всегда за мной гоняется. Я уже привык. – А погоня на трассе? Ты всё это выдумал? – Получается, что так… По лицу Яниса расплылась ироничная и в то же время виноватая улыбка. Она лишь доказывала то, что мои «прятки» в салоне были ничем иным, как наиглупейшим решением. Всё это время он издевался надо мной. – То есть, это была невинная шутка? – процедила я, стиснув зубы. – Да ладно тебе, Дашка. Было весело, – примирительно подняв руки, усмехнулся Долмацкий. – Разве тебе не понравилось? – Ох, я в полном восторге. Правда. – Что-то не похоже… Я неспешно делала шаг за шагом, а Янис всё отступал. Мне хотелось придушить его на месте. Пальцы горели от желания расцарапать самодовольную рожу. Но когда я кинулась вдогонку, парня окружили дети. Радостные ребята, лет семи, висли у соседа на шее и восторженно бросали приветствия. Девчонки и мальчишки. Так искренне, как если бы его по-настоящему любили. – Янис! Янис! Ты привёз мне куклу? – Ещё бы! Я ведь обещал. – А поезд? Поезд есть? – И даже с рельсами… Меня тотчас парализовало. Я не могла сдвинуться с места, наблюдая за этой картиной, отчего в груди заклубилось до боли странное чувство. Злость сменилась растерянностью. В коленях поселилась слабость. – А это что за чучело? – бросил одни из мальчишек, взглянув на меня. – Её зовут Ромашка, – со смешком ответил Янис. – Не будьте к ней слишком строги. Если бы не она, я бы не справился. – Ромашка? – задались они хором. На меня смотрел десяток удивлённых глаз. Где-то добрых, где-то недоверчивых. Тогда я пожелала провалиться сквозь землю, потому что не знала, как повести себя правильно. Но несмотря на ступор, мне удалось натянуть улыбку и робко помахать им в ответ. Боже, как же это глупо… Заметив мою потерянность, Долмацкий оставил детей и подошёл ко мне. Сейчас он смотрел как-то по-доброму. Точно не сквозь. Вытянув из моих волос застрявший фантик, парень снова протянул мне руку. – Не пасуй, Дашка. Ты ведь сама согласилась на этот день. – Разве он ещё не закончился? Глаза Яниса сверкнули. – Поверь, для нас он только начался. ГЛАВА#16 Это было одно из десятка помещений в здании ДК – скромное, неказистое, но светлое и уютное. В комнате стояли низкие столики, предназначенные для ребят дошкольного возраста, из старенького магнитофона доносились задорные песни, а по центру красовалась тумба с печеньем и соками. Обстановка была близка к праздничной, пусть абсолютно не имела повода. Янис помогал мальчишкам в сборке водяного пистолета, а я тем временем училась у девчонок вышивке крестиком. Перебирая цветные нити, я всё чаще задавалась вопросами. Что мы тут делаем? Зачем Долмацкий привёз меня сюда? И, наконец, почему мне вовсе не хотелось покидать это место? Здесь отовсюду веяло добром, когда, казалось, причин для радости не осталось. Эти люди потеряли многое, но сохранили самое ценное – веру, надежду и любовь. Среди них я невольно ощутила себя эгоисткой. Ощутила себя той, кем на самом деле являлась. В какой-то момент в игровую потянулась вереница из совершенно разных детей: кто-то выглядел весьма опрятно и нередко подзывал родителей, чтобы похвалиться новой поделкой. А кто-то был совсем одинок и отличался болезненным видом: обритые головы, тоненькие ручки и сероватые мешки под глазами. Они держались в стороне, скромно наблюдая за остальными. Но несмотря на явную отстранённость, мне хотелось одарить их большим вниманием. Ведь быть одиноким – всегда было и будет не чужим мне чувством. – Красивый цветочек, – пролепетала одна из девчонок, глядя на моё творение из ниток. – Как он называется? – Ромашка, – улыбнулась я. – Но ведь ромашки белые, а эта разноцветная… – Просто она особенная. Не такая как все. Прикусив язык, я старательно вырезала её из канвы, пока не получила струю воды в лицо. Помещение тотчас наполнилось заливистым смехом. Все они смеялись надо мной, даже воспитатель не постаралась сдержаться. Подняв глаза, я увидела Яниса, который примирительно махал руками, при этом расплываясь в коварной улыбке. – Даже не смотри не меня так. Я здесь не причём, – затараторил он, указав на мальчишку с игрушечным автоматом в руке. Это был тот самый мальчуган, сравнивший меня с чучелом. Несносный ребёнок! Злость пришлось попустить, пусть внутри всё грохотало. – Отличный выстрел. Жаль, рогатки с собой не имею… – с натянутой вежливостью ответила я, а затем откашлялась в кулак: – Гадёныш. – Это твой жених? – спросила моя маленькая соседка, похлопав густыми ресничками. – Кто? Сопляк с автоматом? Не дорос ещё. – Я про Яниса, – хихикнула она. – Вы с ним пара, да? Все дети вокруг, включая самого Долмацкого, уставились на меня, в то время как я подавилась воздухом. На сей раз по-настоящему. – О, боже, нет! Он ведь придурок! Я никогда не стану парой такому, как он. Глупому, несерьёзному, самодовольному… – Это всего лишь вопрос, Ромашка, – с иронией вставил Янис. – Не стоит быть такой красноречивой. – Мне плевать, если ты об этом. – То-то ты вся покраснела… – Здесь очень жарко! Схватив флакончик с клеем, я запульнула им в парня, но тот увернулся. – Ну да, ну да. Охотно верю. Взглянув на время, воспитатель позвала всех малышей на полдник, перед уходом наградив нас осуждающим взглядом. «Это вам не место для личных разборок! Устроили тоже!» – кричали её глаза сквозь толстые окуляры.