– А разве он не прав, Янис? – Не начинай… Простонав, Вадик развернулся ко мне. – Ты хоть понимаешь, что это не шутки? Ты либо следуешь наставлениям, либо сдаёшься. Другого не дано. – Всё бессмысленно. – Это кто так решил?! Ты, профессор Васечкин?! – блондин нахмурился. – Знаешь, я уже стерпел твой недалёкий ум. Но друг-слабак мне точно не сдался. Улыбнувшись, я проработал пальцами переносицу, а он всё продолжал: – А как же Гербера? О ней ты подумал? – прозвучавшее имя послужило толчком в спину. – Сдаётся мне, девчонка стала тебе дорога. Так почему ты продолжаешь думать только о себе? – Это не так… – Что именно? Твой эгоизм? Или чувства к соседке? – Скорее первое. – Разве? Так почему ты ей не рассказал? – Не нужно ей знать, – прозвучало твёрдо и холодно. – Слушай, я сам заварил эту кашу. Мне её и расхлёбывать. Вадик устало закатил глаза. – Смотри не обляпайся. И так всё вокруг загажено… – Не без твоей помощи, – толкнул локтем его в бок, на что парень поморщился, а затем поднялся с кровати. – Выздоравливай, дружище. А я пообещаю, что подумаю о твоих словах. Но не больше, чем о Ромашке. Орлов продемонстрировал мне средний палец. – Вали-вали, Дон Жуан хренов. Я понимал злость друга, однако злость на самого себя превосходила всякую. «Ты либо сражаешься, либо сдаёшься…» – колотилось в голове как изничтожающая мантра. Как ненавистное напоминание о том, что всё равно придётся делать выбор. Но самое печальное, что этот выбор не всегда зависел от меня. Одно всецело граничило со вторым. И если я должен принять решение, то оно будет касаться не только меня самого, но и Даши. Так или иначе, кому-то из нас будет больно… ГЛАВА#25 Неделя перед экзаменами – нелёгкое время. Особенно сложное, если вместо тестовых заданий ты то и дело пропадешь в отстранённых мыслях. Поводов для размышлений было достаточно: начиная от вспыхнувших чувств к Янису и заканчивая предстоящим судом. И то, и другое являлось немаловажным фактом, заставляя чаще биться сердце, но только с разной скоростью. По дороге в школу, наслаждаясь хрустом сухой листвы и свежим летним ветерком, я всё чаще себе удивлялась. Сама себя не узнавала, когда не пренебрегала улыбкой и желанием идти вприпрыжку. Какой-то детский задор поселился в груди, разукрасив мир в насыщенные краски и подарив крылья. Всё стало иначе и, казалось, в миллиард раз лучше. Даже в школе что-то изменилось. Насмешки Мадиловой, которая снова вышла с тени, ничуть меня трогали. Я без усилий пропускала мимо ушей каждое едкое слово и равнодушно относилась к мелким провокациям. Теперь, смотря на Снежную королеву класса, я невольно отзывалась сочувствием. Её очередное примирение с Антоном было крупной ошибкой, пусть сейчас она того не осознавала. Впрочем, судить блондинку не хотелось, что не скажешь о стремлении увидеть Яниса. Даже во сне. Когда-то, всё глубже погружаясь в историю своей семьи, я зареклась, что никогда не влюблюсь. Поклялась самой себе, что всю свою любовь я подарю отцу и никому другому. Однако, городок с говорящим названием «Мирный» заставил нарушить собственный обет. Я открыла сердце не только для Яниса, но и матери, друга и даже бесхозяйного пса. Любила их по-разному, но одинаково искренне. И одна лишь мысль о том, что вскоре мне придётся с ними распрощаться, доставляла невероятную грусть. – Не думал, что схема строения атома способна огорчать людей, – шепнул Веня, подметив моё настроение. – Ты в порядке? Мы сидели на уроке химии, бессознательно игнорируя заданную тему. Каждый тонул в своих ценностях: кто-то в мыслях о близких, а кто-то в глазах моложавой учительницы. – Я в норме, Винни, – солгала я, опечаленно вздохнув. – Всему виной экзамены, они как всегда невовремя. Рыжеволосый друг игриво улыбнулся. – А быть может, причина кроется в другом? Например, в соседе, который так виртуозно пробрался в твою полупустую голову? Я закатила глаза. – Долмацкий здесь не при чём, – очередная ложь отразилась на лице багровым румянцем. – А если будешь и дальше лезть не в своё дело, полупустой станет твоя ротовая полость. Тогда и не надейся покорить химичку. Притворно закрыв рот на замок, Веня отбросил невидимый ключик в сторону. По правде он видел меня насквозь и уже не нуждался в ответах. Всё это время он был свидетелем того, как я, под самыми нелепыми предлогами, день за днём пропадала в больнице. Дубко был мне близок и всё понимал, но рассказать ему о поцелуе и его последствиях, я не решилась. Боялась осуждения, что ли. Ведь несмотря на добродушное нутро, Янис и Веня стояли по разные стороны, проживали контрастную жизнь и едва ли разделяли общие принципы. Один из них навсегда останется чужаком для другого. Как и я, навсегда останусь в своих семнадцать. Частичкой души или сердца – уже не так важно. После уроков, захватив из столовой булочки с сыром, мы прошли на школьную площадку. Разместились на лавочке и, виляя ногами, наблюдали за игрой пятиклашек. Сегодняшний обед на свежем воздухе показался в сотню раз вкуснее привычного. Даже набранный в литровую банку сливовый компот был каким-то особенным. – Скоро выпускной, – с набитым ртом напомнил Веня. – Уже решила, с кем пойдёшь? Из груди вырвался фырк. – Меньше всего я задумывалась о предстоящей сходке идиотов. – Но ведь выпускной бывает раз в жизни… – Не в моём случае, Винни. Дома меня будет ждать настоящий праздник, с канапе и шампанским. К тому же, что хорошего предложит нам местная школа? Бутерброды с заветренной колбасой? Певца из пригородных электричек? Идиотские конкурсы с пиньятой? Или бенефис Мадиловой в уродском платье из секонд-хенда? – перестав загибать пальцы, я посмотрела на Веня, который заметно поник. – И вообще, к чему ты клонишь? Окончательно разделавшись с булочкой, Дубко потёр руки. – Не хочу показаться навязчивым, но я знаю отличного кандидата, который мог бы стать твоим кавалером. Он умён, хорош собой и… – И носит дурацкие кепки, – добавила я, щёлкнув его по козырьку бейсболки. – Так и быть, мечта слепых девчонок, разрешу себя сопроводить. Но только в том случае, если сама решу туда явиться. Дубко заметно просиял. – Поверь, я сделаю всё, чтобы ты передумала. Без насилия и уловок. – Не перестарайся, рыжик. А ведь и правда, выпускной был на носу. Однако, я не находила ни одной причины, чтобы стать его частью. Медалей для меня не готовилось, а большая часть класса желала мне сгинуть. Да и медленный танец, который мог бы запечатлеться в памяти как самый потрясающий, мерк в отголосках реальности. Действительность такова, что все мои девичьи радости заключались в лазаньях по крышам и поедании сладкой картошки. В какой-то момент умиротворённую обстановку сотряс мобильный звонок. Это был входящий видео-вызов от человека, о существовании которого я нарочито старалась позабыть. – Вика? – удивлённо отозвалась я, вглядываясь в изображение своей бывшей подруги. – Ты что, адресата попутала? Смотрящая на меня с экрана брюнетка, воскликнула: – Дашка! Дорогая моя! Наконец-то, я до тебя дозвонилась! Меня пробило смешком. – И впрямь поразительно… С такой-то занятой линией. – Как ты? Как твои дела? Я жутко по тебе соскучилась! Перемены в поведении подруги были на лицо, а мне оставалось только догадываться, что послужило причиной эдаких метаморфоз. Тем временем Веня, задрал голову к небу, усердно делая вид, что не подслушивает. – Я в порядке. Спасибо. – Ещё бы! – продолжала припевать Виктория. – До меня дошли слухи, что дело твоего отца развалилось. Адвокат выдвинул непоколебимые опровержения, порадовал хорошими прогнозами. Осталось дождаться суда, и он свободен как птица! Даже автосалон потихоньку начинает работать! Чудо, не правда ли? Несмотря на то, что к горлу подступил брезгливый комок, я продолжала натянуто улыбаться. – Я бы назвала это «справедливостью», и только. – Это уже неважно, Дарья. Жду не дождусь, когда ты снова вернёшься. Без тебя совсем тоскливо стало. Ты даже не представляешь, как это ужасно дружить с Марго и Зоей. Они глупые и совсем не разбираются в трендах. Мы будто говорим на разных языках, понимаешь? – Más de… (Более чем…) – фыркнула я. – Насчёт выпускного тоже не волнуйся. Я попрошу отца проплатить мероприятие. Всё будет под моим контролем. Организация. Списки присутствующих. Дресс-код. И поверь, я готова перенести дату, если потребуется. Всё для тебя, дорогая моя. Теперь мне стал понятен смысл этой льющейся фальши. Предстоящее «возвращение» отца снова даровало мне статус, а значит – я больше не являлась бесполезной подружкой. В этом-то и заключалась вся разница. Люди из прошлого дружили со мной по корыстным причинам, и только Веня их не имел. Он пошёл мне навстречу, когда я была слабой, отвергнутой, никому не нежной особой. Всё, что я могла ему дать взамен, так это массу неприятностей. И мне нужно отплатить ему тем же. – Ты чертовски любезна, – прозвучало сквозь зубы. – Но обольщаться не стоит, ведь я решила остаться здесь. Праздник обещает быть грандиозным и нужно быть тупицей, чтобы его пропустить. К тому же, у меня будет самый красивый парень на танцах. Веня засветился от счастья, а вот Виктория помрачнела.