— Повторяю, вы умная девушка, Алина, и наверняка сами примете нужное решение. — Хорошо, — Алина отвернулась к окну, совсем как её сестра, независимо и с гордостью. — Где я могу взять бланк заявления? — Все бланки есть в системе, в специальной папке. — Спасибо, поняла. Я бы хотела уволиться без отработки. — И рад бы отпустить, — покачал головой Аркадий. — Но мне необходимо время, чтобы найти работника на ваше место. Потому без отработки не получится. — Я не буду отрабатывать, Аркадий Викторович. Уверена, что существует возможность законно избежать отработки. А если нет, я просто уйду и трудовую книжку забирать не буду. Три месяца трудового стажа погоду мне не сделают, да и в будущем козырять работой в данной организации мне ни к чему, ведь я уволена отсюда с позором. Потому можете увольнять по статье, за прогулы. Аркадий, всегда гордившийся своей способностью сохранять самообладание, невозмутимость и умение мыслить критически в любой ситуации, опешил настолько, что долго не мог собраться с ответом. От наглости этой юной интриганки у него захватило дух. А казалась такой покорной, тихой и исполнительной! — Напрасно ты считаешь, что три месяца трудового стажа ничего не решают, — чуть хрипло заговорил он и откашлялся. Он даже сам не понял, что обратился к Алине на «ты». — Иногда решает один день. — Мне всё равно, — упрямо ответила Алина. — Зачем вам работник, которому вы не доверяете? А мне зачем это унижение продолжительностью в две недели? — Значит, отработка, предусмотренная законодательством, — это унизительно? — начал выходить из себя Полевой, понимая, что он почти полностью попрал и субординацию, и профессионализм. — А по-тихому сливать информацию о человеке, который считает тебя своим другом и доверяет тебе, — это нормально⁈ — Я уже сказала, что не имею отношения к появлению у ресторана Жени. Добавить мне нечего. — Даже если допустить подобную вероятность, как ты объяснишь тот факт, что твоя сестра прошла на территорию по индивидуальному пропуску? — Я непременно поговорю с сестрой и выясню всё. — Смогу я узнать о результатах вашей беседы? — Вряд ли, Аркадий Викторович. Утечки информации не произошло, Женя не смогла сделать ни одного снимка, насколько я поняла. Меры приняты: я уволена. Всё остальное — наше внутрисемейное дело. С Женей будет проведена очень серьёзная беседа. Я непременно привлеку к этому родителей. Алине очень тяжело давалось показное деловитое спокойствие. Кое-как нащупав этот официальный тон, она старалась держаться за него, как утопающий за соломинку. Сейчас и программой минимум, и программой максимум для Алины было одно: уйти из холдинга с высоко поднятой головой. А это значит, ни в коем случае нельзя расплакаться и показать всем окружающим, а особенно, Аркадию Викторовичу, какая это для неё трагедия. Рухнули не только профессиональные надежды Алины. Она теперь вызывает отвращение и неприязнь у человека, которым восхищалась, которого боготворила. Алина влюбилась в Полевого с первого взгляда, как только пришла на практику в отдел, возглавляемый Полевым. Она всегда была очень серьёзной, целеустремлённой и вдумчивой девушкой. Алина была одной из лучших студентов на потоке. Многие парни, сражённые наповал хрупкой и нежной красотой Алины, ухаживали за ней, стремились защищать и оберегать. Но внешность Алины была обманчива и скрывала за собой сильный, независимый и упорный характер. Алина наверняка знала, чего хочет, и твёрдо шла к своей цели. Порой ей казалось, что она намного старше и серьёзнее её ухажёров, хотя с большинством из них Алина училась на одном курсе. Вот и когда шла в холдинг на практику, Алина меньше всего думала о любви. Однако, едва увидев Аркадия Викторовича, Алина поняла, что пропала. Правда, чувства приходилось глубоко скрывать, потому что Полевой был давно и счастливо женат. Это обстоятельство — единственное, что держало Алину в рамках и не позволяло даже мечтать об Аркадии Викторовиче. То, что Полевой старше неё на двенадцать лет, Алину совсем не волновало. И вот теперь он гонит Алину с глаз долой… — Ты всегда такая упрямая и дерзкая, Пепеляева? Никогда раньше не замечал за тобой подобного. — Нет, не всегда, а только тогда, когда этого требуют обстоятельства, — с достоинством ответила Алина. — А не замечали, потому что раньше обстоятельства не требовали. — Наглость — второе счастье, да, Пепеляева? А лучшая защита — это нападение? Иди, пиши заявление без отработки, завизирую. И сделай так, чтобы я тебя никогда больше не видел. Но так и знай: если вы с сестрой затеете ещё нечто подобное, и я об этом узнаю, — вам не сдобровать. Евгения и в этот раз чудом избежала ответственности. Второго раза не будет. Всё поняла? — Всё, — кивнула Алина. — Разрешите идти? — Исчезни уже, — пробормотал Полевой. У него заболела голова от мыслей и от этого тяжёлого разговора. Алина встала и с достоинством удалилась, осторожно прикрыв за собой двери. Глава 2 Алина распечатала бланк заявления, заполнила его и оставила у секретаря, потому что начальник уехал по делам. Однако к концу рабочего дня все формальности были завершены, и Алине осталось только забрать трудовую книжку через несколько дней. Собрав вещи, девушка вызвала такси: ехать в метро с коробкой не хотелось. Уходя, она обернулась и ещё раз посмотрела на окна офиса, однако думать о том, сколько радости и надежд осталось за равнодушными стёклами, не стала. Женя, к счастью, оказалась дома, потому серьёзный разговор состоялся сразу, по горячим следам. Вручив сестре фотоаппарат, Алина попросила её подробно рассказать о вечере пятницы. Всё оказалось достаточно банально и глупо. Женя подслушала телефонный разговор сестры с подругой Юлей и узнала о грядущей закрытой свадьбе. Девушке стало любопытно, и она начала подслушивать разговоры сестры и Юлии целенаправленно. А когда поняла, за кого Юлия собирается замуж, не смогла стерпеть и разболтала всё своему приятелю Сеньке. Сенька не поверил, потребовал доказательства. Раздухарившись, Женя пообещала принести фотографии со свадьбы. Сенька опять усомнился, и Женя с ним поспорила. Она знала, что Алина никогда не согласится сделать для Жени фотографию, не подведёт подругу и не воспользуется доверием. Потому Женя начала шпионить за сестрой с утроенной силой и узнала о том, что Алина занимается пропусками. Когда Алины не было дома, Женя залезла в её компьютер, сделала для себя пропуск, а потом всё подчистила. Доверчивая Алина, которая и не думала опасаться своих домашних, файлы как следует не защитила. — Прости меня, Алина! — плакала Женька. — Я повела себя как малолетка. Даже не подумала о том, что всё настолько серьёзно. — Ты хоть понимаешь, что натворила? — строго спросил у Жени их с Алиной отец, Денис Сергеевич. — Из-за тебя сестра лишилась работы, о которой мечтала и которой очень дорожила. Алине пришлось уйти с позором, о ней плохо думают. — Я всё исправлю, — понуро опустив голову, пробормотала Женя и шмыгнула носом. — Этот несправедливый и недобрый человек… Этот Полевой ещё будет умолять Алину вернуться! — Ну уж нет, Женя! — испуганно воскликнула Алина. — Не надо меня умолять. Ситуацию с увольнением я полностью приняла. Теперь нужно начинать новую жизнь. Я не хочу возвращаться в холдинг, ведь даже если всё выяснится, осадок у всех останется. Прошу, не предпринимай ничего, если не хочешь усугубить мои проблемы. Тем более, Аркадий Викторович обещал подать на тебя в суд, если ты выкинешь ещё какой-нибудь номер. — Так что же, дочка, так и останешься без вины виноватой? — расстроенно спросила мама Алины и Жени, Ангелина Степановна. — Евгению необходимо наказать за такие дела. — Пожалуйста, не надо Женю наказывать. Она неглупый и добрый человек, и худшее наказание для неё — видеть результаты её поступка. А я наказана за дело. Нужно было файлы защищать. И вообще, утечка информации произошла по моей вине, и только чудом всё обошлось. — Чем будешь заниматься, дочь? — спросил у Алины отец. — Работу искать, папа. Завтра же разошлю резюме. Конечно, говорить это Алине было легко, однако душа её продолжала молча плакать. Алина соврала о том, что полностью приняла ситуацию, она переживала произошедшее очень глубоко. Ночью, долго ворочаясь без сна, Алина передумала много разных мыслей, а под утро, в полубреду, приняла решение. Она подумала о том, что Юля поехала в командировку в N-ск, и неожиданно встретила там свою судьбу, своё счастье. А что, если и ей, Алине, поехать? Алина, хоть и выросла в достаточно простой семье, была коренной москвичкой. Не сказать, конечно, что она привыкла жить только в каменных джунглях, но бывать в малых городах ей практически не приходилось, тем более, в глубокой провинции. Раз уж пришлось выйти из зоны комфорта, то можно отбросить и страх, и неуверенность. А ещё она непременно возьмёт с собой свой новый фотоаппарат. Вместо того, чтобы рассылать резюме, Алина искала в интернете билеты и обдумывала предстоящее путешествие. Весь следующий день она посвятила сборам в дорогу, а через день уехала. Для путешествия Алина выбрала поезд. * * * Аркадий выходил из офиса последний, пребывая в глубокой задумчивости. Прошли три дня с тех пор, как он уволил Алину Пепеляеву, а он до сих пор прокручивал в голове их с Алиной разговор и то, как она на него смотрела. Сыграть, изобразить такое невозможно. Аркадий был человеком думающим, однако и обстоятельства, и тот факт, что Полевой далеко не первый год был в профессии, видимо, наложили свой отпечаток на его поведение и принятое им решение. Он думал тогда об Алине так, как привык думать, но чем больше времени проходило, тем сильнее Полевому казалось, что он ошибся, сделав поспешные выводы. Он подошёл к разговору с Алиной с готовым клише и упорно отказывался замечать, что Алине это клише не подходит. А если это так… Получается, он оскорбил и унизил невинного человека? Или всё-таки нет? Если Пепеляева не виновата, почему не отстаивала себя? Аркадий был уже на грани того, чтобы поехать домой к Алине и заново выслушать её, а также ещё раз поговорить с Евгенией. Однако что-то подсказывало Полевому, что говорить с ним Алина не захочет. Аркадий подошёл к своей машине и нажал брелок сигнализации, когда из темноты вдруг появились две фигуры и остановились рядом с автомобилем.