— Рыбка? Рыбка Мари! — Да, я её фамильяр. Фамильяр ведьмы. — Постой, рыбка жила в Академии до появления Мари, долго и… — Ага, меня туда сослали, — скривился он, — отбывал срок тюремный, но вот попалась ведьма, хоть какая — пришлось хватать, чё дали. Помог бы ей и может пересмотрели бы наказание. — Но ты же не рыбка, — заметил я очевидное. Потому что парень никак не рыбка в колбе. — Это что-то вроде слоя небытия. Я могу быть здесь кем угодно, — усмехнулся он, — хочешь котиком, хочешь птичкой, хочешь рыбкой, хочешь — драконом? И совершенно точно увидел образ дракона — рыжего с чёрным. Сильного и несмотря на кольцо на моём пальце, мой дракон, защищаясь, почти пошёл в оборот. — Но так интереснее, — он спрыгнул с “воздуха”. — За Мари пришёл? А не отдам. — Что? — Шучу! Просто бесполезно. — Не понимаю, — нахмурился я. — Смотри, — он сделал несколько шагов и мы оказались внутри какого-то помещения, установленного столами, как трактир, только приятнее и чище. С заявкой на салоны, что устраивали со скуки знатные дамы в столице. — Вот она. И я увидел Мари, не почувствовал, а увидел наконец. Внутри разлилось тепло. Она сидела за столиком, рядом с девушкой такого же возраста, что и сама. Девушка эта что-то рассказывала, активно жестикулировала и смеялась. А вот Мари… У меня защемило сердце. Я вспомнил слова Кирианы о том, что истинной плохо, если рядом нет того, кто… я же тоже её истинный. — Но, — привлёк моё внимание паренёк, — она нас не видит и не чувствует, — как бы подтверждая свои слова, он щёлкнул пальцами перед лицом Мари, но она не отреагировала. — Это… — выдохнул. Меня сокрушило. — Она не верит в магию, она забыла, что там и как с ней случилось в твоём мире, думает, что головушкой приложилась. Да и ладно бы как сон помнила о нас, но нет — ни-че-го. Пусто. — А может так лучше? — подошёл к ней, всмотрелся в лицо. Любимое мною лицо. Тёплые глаза. Только сейчас они были наполнены печалью, а хотелось восторга. — Сдаёшься? — ухмыльнулся парень, развалившись бесцеремонно на спинке дивана, где сидела Мари. — Если она не слышит тебя, фамильяра, то мне, как пробиться? У неё ведь кто-то здесь… — глянул на девушку рядом. — У Маруськи-то? Никого у неё, — фыркнул фамильяр. — Везёт мне на сирых и убогих, сил нет, сплошные ведьмы-сиротки. Мама и папа у неё умерли, когда ей было пятнадцать, грибами отравились. А она не любит и вот жива. Три года в казённом доме, а потом вот скука сплошная. Мужик у неё, — он скривился, а меня крутануло внутри ревностью, — задолбался его от неё отваживать, пока здесь, такое он муд… короче хрен моржовый и мама у него такая же — не очень. Кроме вот этой подруги у Маруськи нет никого. Я ещё типа есть, но вот так, — парень развёл руками. И совершенно точно этот фамильяр сейчас отмёл разом все причины, которыми я отгораживался, чтобы не забрать Мари, оправдывал её присутствие в другом мире, мире, где нет меня. — И ты получается, — ухмыльнулся паренёк нагло, прибить его захотелось. — Только нас с ней связала её воля и магический договор, а вас сила проведения! — он закатил глаза к небу, поиграл пальцами, а потом загоготал. — А ты же рыбка? — заметил я, стараясь сдержаться и не грохнуть, а точнее сожрать его. Понятно, что не получилось бы, но попытаться захотелось очень даже. Глянул на аквариум, который был возле столика, за которым сидели Мари и подруга. — Чё? — он уставился на меня. — Ты же можешь в… — я кивнул головой в сторону водных обитателей. — Ээээ, нееее, не пойдёт, — возмутился он. — А если я там застряну? Вот сам и лезь — вот черепашка плавает. Тебе, дракон, подойдёт! — Ты не сможешь застрять, если привязан договором к Мари, ты будешь там же, где и она. А вот раз сейчас твой облик — рыба. То есть шанс… если она поверит в магию, может вспомнить, что случилось. Или увидеть вещи иными, ведь внутри неё магия никуда не делась, просто спит. Сам не знаю, почему решил, что сработает, но какие у меня есть варианты, если даже дотронуться до неё не могу… Барт вздохнул, покосился на аквариум. — Ты же не пробовал? — добавил я. — Если ты меня тут бросишь… — пригрозил он, прищуриваясь. — Сделаю всё, чтобы выловить тебя оттуда, — честно пообещал я. — Ладно! — согласился он, вспыхнул и исчез. — Плохая идея, — в следующее мгновение услышал говорящую рыбку. — Эй, балбеска, Марусь! Эй? — начал он, а я нахмурился. — Пссс, Маруська! — позвал снова и Мари вздрогнула. Глава 25. Магия существует! — Маш, прости, пожалуйста, — я очень старалась не смотреть в аквариум, где плавала рыбка, которая со мной говорила. — Что случилось? — обеспокоенно глянула на меня подруга. — Просто… просто… голова заболела, — обманула я, вставая. — Можно я пойду? Прости… — Ничего, Марусь, ты с ума сошла извиняться за такое? Тебе положено, точнее, тьфу ты, плохо, что болит, но ведь у тебя сотрясение и это не хухры-мухры какие, — покачала головой Машуня. — Ага, — я потащила на себя куртку, взяла рюкзак. Обняла подружку. — Не, ты не можешь бросить меня, балбеска, я столько времени до тебя докричаться пытаюсь, а ты вот так уйдёшь? — говорила, точнее говорил мужским голосом со мной рыб. И почему у меня было чувство, что для меня не впервой разговаривать с рыбами? Совершенно безумное что-то. Пока я шла вдоль аквариума, стилизованного под стену, рыбка плыла за мной. — Маруся, так нельзя, Маська, нам надо поговорить, ну, камон! Ты издеваешься? — я почти дошла до выхода. — Мария, если ты выйдешь, буду сниться в эротических снах, точнее мешать, чтобы снились! Я замерла на мгновение. Сюр какой-то! Зажмурилась перед тем, как толкнуть дверь. — Ты видел, видел? Она слышит и делает вид, что ничего не слышит? — возмутился рыбка, когда я вышла за дверь. — Ну и? Хьюго, слышь, ректор, ты-то не бросай меня! Ты обещал! Я застыла. Я точно. Точно слышала это имя, которое рыбка крикнула не мне вовсе, а… кому? Хьюго? Хьюго… откуда… Нет же… — Мари, — меня скрутило так, что в глазах потемнело. Я сделала с трудом два шага, вперёд, потом остановилась. — Мари, милая, мне очень плохо без тебя! И я обернулась. За моей спиной было пусто. Первый снег только начинал кружить. Тоска, которая меня вымотала, высушила, стиснула в этот момент до воя. Знаете, когда чувствуешь нутром, что вот-вот, вот-вот — что-то плохое или… — Мари, — я почувствовала прикосновение к своей щеке. Реальные прикосновения. Галлюцинация. Это просто нервное, просто нервы, просто… нет-нет-нет! На глаза навернулись слёзы.— Тебе надо просто поверить и вспомнить — магия существует, Мари, прошу тебя… милая, это я, Хьюго! От голоса этого меня пробрало до мурашек. Так сильно. Так… — Поберегись! — орнул кто-то за моей спиной. Да что за? Чьи-то руки меня подхватили и переставили с траектории движения велосипеда курьера из доставки еды. Я видела краем глаза, как курьер обернулся на меня, глаза его округлились и он уехал куда-то в кусты, чертыхаясь, а я встретилась с тёмным и проникновенным взглядом самого шикарного мужчины, которого я видела в своей жизни. — Хьюго? — выдохнула я, хватаясь за него. Вот что я забыла. Вот… вот… — Мари, — выдохнул он, глаза его, лицо, зажглись радостью и он притянул меня с себе, обнимая, крепко и так словно боялся, что потеряет меня, но я тоже, я вцепилась в его одежду и уткнулась в широкую грудь. — Поговори со мной, милая, прошу тебя, дай мне возможность всё объяснить, — взмолился он. — Сейчас, пока снова не забыла, и не потерялась, Мари! — Хорошо, — прошептала я, соглашаясь. Готовая кричать, что не хочу теряться больше. И забывать… — Я не совсем понимаю, но, — очень крепко держала его руку, когда мы сидели на лавочке в парке. Он такой странно одетый, но шикарно, а я в своей старенькой курточке, джинсах потёртых. — Мари, я знаю, что это очень… мне хотелось бы исправить, или, — и он смущается, так хмурится, всматривается меня. Странно. Словно боится. Боится… Он… Ой… передо мной всплывают воспоминания о драконе. ДРАКОНЕ!!! — Хьюго, а ты же ведь… дракон? — говорю шёпотом, словно кто-то может услышать меня. Да и даже если бы услышал, Маш, подумали бы, что ты того, да и он того, в такой-то одежде! — Мне жаль, да, — отвечает он, сильнее сжимая мою руку, но тут же разжимая. — Это страшно и… — О, вашу ж, сказал бы я, — вдруг слышу голос, абсолютно точно рыбки из кафе. Оглядываюсь по сторонам, но никого не нахожу. Перевожу взгляд на Хьюго, а вот он смотрит на лавочку напротив и хмурится ещё сильнее. — Барт, не мог бы ты… — недовольно цедит ректор мой. — Не мог бы, — возмущается, ой, всё, мой фамильяр!