— Я в восхищении, — улыбнулся толстячок, и женщина напротив него улыбнулась тоже, показав длинный тонкий язык. Раздвоенный. Змеиный. — И все равно заходить нужно в порядке очереди, — повторил мужчина на коленях. И тут же, задрав голову, добавил: — Милочка, вы не можете плакать потише? Я ничего не слышу. На его черной мантии слева от воротника было серебром вышито: «Кристофер фон Венге. Заместитель декана (факультет боевой магии)». — А чего тут слышать! — еще громче зарыдала девушка с животом. — Вон он, уже толкается! Василисе стало ее жаль: какое жуткое проклятие, еще и толкается! — Угу, — отозвался мужчина. И, сноровисто запустив руку даме под юбку (юбка зашуршала, дама взвизгнула), извлек нечто, в чем Василиса даже не сразу признала всклокоченного, связанного по рукам и ногам домовика. Живот девушки сразу уменьшился. Плакать она тоже перестала, зато завизжал домовик: — Спасите! Замдекана поднялся, сунул его девушке в руки и подтолкнул ее к двери. — Свободна. Следующая! — Кристоф, тебя одна здесь уже дожидается, — напомнил толстяк, посмотрев на Василису, которая провожала взглядом домовика у девушки на руках. Домовик ругался нехорошими словами и кричал, что «он на это не подписывался». — А, точно, — отозвался Кристофер. И захлопнул дверь перед «следующей», а также ее товарками, пытающимися просочиться в щель между косяком и дверью. — Становитесь перед столом, руки по швам, задержите дыхание… И, даже не глядя на Василису, снова опустился на колени и прислонился ухом к ее животу. Василиса, изогнув бровь, ждала. — Ну вы бы хоть притворились, — вздохнул наконец замдекана, вставая. — А то только время зря тратите. Сле… — Тут он впервые посмотрел на Василису и вместо окончания слова издал странный звук, похожий на «мяу». Потом перекрестился. — Боже мой, девушка, вы бы постеснялись! Кто же поверит, что на вас клюнул наш студент! — Эти кобели клюют все, что движется, — подала голос «гувернантка». — Кристоф, она на поступление. — Куда? Прием месяц как закончился, — отозвался замдекана. — А у чаровниц весь курс забит — на три года вперед даже с учетом списка ожидания. — Он поморщился. — И у путевых магов то же. И у целителей. Даже некромантов в этом году полный курс набрали. Извините, милочка, но ничем не могу помочь… — А я на боевого мага хочу, — перебила Василиса. — К вам. Кристофер замер с открытым ртом. Толстячок в пижаме поперхнулся чаем, а женщина напротив него снова улыбнулась. — Неуш-ш-шели?.. — Да, — отозвалась Василиса. — У вас есть места, я проверяла. — Ну, на боевиков у нас всегда недобор, — неуверенно протянул Кристофер. — Но вы же де-е-евушка… — И что? — не поняла Василиса. — А они боевые маги, — поднял брови Кристофер. — А вы де-е-евушка… — А ты ш-што-то имеш-ш-шь против девуш-ш-шек — боевых-с-с-с магов? — прошипела женщина с раздвоенным языком. Кристофер побледнел и с улыбкой обернулся. — Что вы, госпожа Серпентина. Просто девушки и боевые маги… — он покосился на дверь. — Вон как они знакомятся. — Я хочу быть магом, а не знакомиться! — вставила Василиса. — А вот с этого все и начинается, — фыркнул замдекана. — С ролевых игр, знаете ли. «Научи меня, милый, с кинжалом обращаться». А потом живот! И никакой свадьбы! И — «Родная академия, раскошелься на пенсию»! А денег нет! И никогда не было! И уже точно не будет! — Я тош-ш-ше законш-ш-шила этот с-с-с-факультет, — прошипела госпожа Серпентина. — И со мной проблем-с-с-с не было-с-с-с. — Так это же вы, госпожа. — Бедняга Кристофер покраснел. — И ш-ш-што? — Ну вы… э-э-э… все-таки… э-э-э… нагина… — И ш-ш-што? Это «ш-ш-што» звучало так язвительно, что замдекана даже на мгновение замолчал. Потом горячо извинился. — Хочу сдать экзамен! — встряла между тем Василиса. — Впервые вижу, чтобы студент хотел сдать экзамен, — хмыкнул толстячок. Кивнул Кристоферу, тот вздохнул и принялся рыться в ящике своего стола. А толстячок добавил: — Ну, сдайте. Замдекана вытащил из ящика стопку листков. Большую стопку — и всю ее протянул Василисе. — Прошу. У вас полчаса. Решайте. Василиса посмотрела на верхний лист и недоверчиво хмыкнула. — А… без этого никак? — Это стандартный тест на усвояемость школьных знаний, — начал замдекана. — Здесь учтены основы языка, счет, знания географии, истории, биологии… — Кристоф, она же будущий боевой маг, — ухмыльнулся толстячок. — Зачем ей история с основами языка? — Я бы попрош-ш-шила, — скривилась госпожа Серпентина. — Да будет вам извеш-ш-шно, коллега, ш-ш-што я пош-ш-шетный шлен академии лингвис-с-с-стов… Толстячок захихикал еще в середине фразы. — И как, долго они от вас убегали — остальные, хм, члены? Госпожа Серпентина оскалилась, вмиг став похожей на змею куда больше, чем на человека. — Х-х-хам! Толстячок польщенно хихикнул и повернулся к замдекана: — Кристоф, устрой нашей гостье нормальное испытание. А то что ты — тестики… Как будто она ребенок маленький. Василиса, которая в жизни своей тесты не решала, а сведения о мире имела весьма сумбурные, усердно закивала. — Но где я ей упыря сейчас достану?! — в сердцах воскликнул Кристофер. — У меня полный коридор потенциальных рожениц! — Вот заодно от всех и избавишься. — Но господин ректор! А что, если среди них найдется хотя бы одна настоящая?! — Вчера не нашлась, а сегодня найдется? — хмыкнул толстячок. — К тому же тебе известно: нежить не нападает на беременных. Это аксиома. Замдекана скривился с таким видом, словно хотел сказать всем присутствующим: «Да идите вы лесом, полем и ковыльной степью, только оставьте меня в покое!» Потом щелкнул пальцами, и из портала прямо на Василису прыгнул упырь. Василиса, мягко говоря, ожидала чего-то… посерьезнее. Упыри играли с ней в салочки в детстве, пока мама с папой занимались экспериментами и разводили химер. Так что Василиса не испугалась, встала руки в боки и рявкнула: «Сидеть!» Упырь бухнулся на пол и заскулил. Василиса посмотрела на замдекана. — И что мне надо с ним делать? — Вообще-то — отправить в портал, он в коридоре… Дослушивать Василиса не стала — она распахнула дверь и приказала: «За мной!» Упырь, хрипя, послушался — и тащился за Василисой ровно два шага, пока одна из дам в очереди за пенсией не упала в обморок. Тогда упырь принюхался и завыл. Громко, заунывно, очень трогательно. — Божечки, это вот это там делать надо? — зашептались дамы, когда вой стих. — Это вот так проверяют? — Пошел к порталу! — приказала Василиса, которая никакой портал не видела и, конечно, не чувствовала. Ее амулет-череп почему-то молчал. — Быстро! Упырь пошел — а дамы побежали. Их животы стремительно уменьшались (из-под юбок разные вещи падали), а несколько девиц на поверку даже оказались мужского пола — вот они-то как раз на портал и наткнулись. Случайно. Тот высосал у них всю магию иллюзии, снял личину и куда-то отправил — судя по крикам, в неприятное место. Слава богу, заклинание Васи не разрушилось — только амулет-череп нагрелся. — Доставай их теперь, — вздохнул замдекана, появляясь в коридоре. — Душечка, мы здесь еще полчаса портал не откроем — иначе эфир схлопнется. Проще уборщиков вызвать. Прикончите его. Василиса посмотрела на упыря. Тот оскалился. — Жалко, — вздохнула девушка. — Упыря? — изумился замдекана. За его спиной покатился со смеху толстячок, в то время как госпожа Серпентина чинно пила чай. — Дорогая моя, он уже лет десять как мертв. Подарите ему покой — и давайте с этим заканчивать! Василиса вздохнула. — Нет, ну я так не могу. Он же…