– Нужно найти личное дело Плеханова, – попросил Лев. – Похоже, это тот человек, кого я ищу. – Подождите минуту, – ответила секретарша. Она покопалась в папках и извлекла на свет карточку с личными данными Вадима Плеханова. Там было все, что могло понадобиться Гурову. Вадим Плеханов приехал в Москву из небольшого городка в Московской области. Валентина Ивановна сообщила, что обучался он по направлению от местной железной дороги и после учебы должен был вернуться туда уже дипломированным специалистом. Гуров переписал адрес Плеханова, поблагодарил Валентину Ивановну и вернулся к машине. – Как все прошло? – поинтересовалась Мария. – Лучше, чем я мог надеяться. Мне удалось получить адрес закадычного друга Беркутова. И теперь я еду к нему. Отвезешь меня в отдел? – А как же твои слова насчет Стаса? – заволновалась Мария. – Ведь ты говорил, что он не одобрит твоего побега из больницы. – На этот раз ему придется смириться. Мне есть чем заинтересовать его. Не беспокойся за меня, все будет хорошо. Больше Мария вопросов не задавала, довезла мужа до Главка, высадила у входа и уехала. Гуров прошел в кабинет. Увидев друга, Стас приподнялся со стула и удивленно проговорил: – Почему ты здесь? Ты ведь должен быть в больнице. – Генерал на месте? – вместо ответа спросил Гуров. – Пять минут назад был. – Пошли, дело есть. Секретарша генерала доложила об их приходе, после чего позволила полковникам войти в кабинет Орлова. – Лева, ты? А мне сказали, что ты в больнице. – Брови генерала удивленно поползли вверх. – Пришлось внести небольшие изменения в планы профессора, – усмехнулся Гуров. – Долечусь после того, как возьмем Беркутова. – Не думаю, что это хорошая идея, – заметил Крячко. – Мы можем гоняться за ним неделю. Этот сукин сын научился хорошо заметать следы. Двенадцать часов прошло, а о нем никаких вестей. – Не настолько хорошо, как тебе кажется, – возразил Лев. – Я знаю, где искать Беркутова. – Знаешь? Откуда? – в один голос воскликнули Орлов и Крячко. – Провел кое-какую проверку. Есть вероятность, что моя теория ошибочна, но раз уж у вас нет вообще никакой, то моя сгодится. – Так, Гуров, выкладывай по порядку! – приказал генерал. – Когда я был в квартире Беркутова, то видел там фотографию с изображением двух парней в ученической форме железнодорожников. Я поехал к нему домой, убедился в том, что память меня не подводит, и выяснил, в каком учебном заведении обучался Беркутов. – Ты сел за руль в таком состоянии? – сердито произнес Крячко. – Нельзя было меня вызвать? – Меня подвезла жена, – спокойно ответил Гуров. – Он еще и Машу в это втянул! – закатил глаза генерал. – Ну что ты за человек, Лева! Мало тебе было того, что Беркутов натворил ночью? Не отводи взгляд, все равно от выволочки тебе не отвертеться. – Я не собираюсь уходить от ответственности, Петя, только давай отложим это хотя бы на сутки? Поймаем Беркутова, вызывай на ковер, отвечу за все. Идет? – Ох и шустрый ты, – покачав головой, смягчил тон Орлов. – Ладно, рассказывай дальше. – Спасибо, товарищ генерал, – искренне поблагодарил Гуров. – Я остановился на том, что узнал, где учился Беркутов. Маша отвезла меня туда, я пообщался с секретаршей и выяснил, кто второй парень на фото. Это Вадим Плеханов, бывший одногруппник Беркутова и его закадычный друг. Беркутов еще во время учебы устраивал провокационные акции против педагогов, чье поведение ему казалось несправедливым. Как думаете, кто в те времена вытаскивал его из передряг? – Плеханов? – догадался Орлов. – Совершенно верно. Вот я и подумал: что, если и сейчас Беркутов станет искать поддержки у него? Живет Плеханов в Подмосковье, не так далеко, всего сотня километров. Беркутов мог добраться туда на попутках. Там он сможет переждать, пока шумиха не уляжется, а потом свалить в любую точку страны. Нам нужно ехать к Плеханову. – Адрес есть? – уточнил Крячко. – Взял из личного дела. – Хорошо, я свяжусь с местным отделением полиции, они отправят на квартиру Плеханова наряд. Если Беркутов там, они его возьмут, – дал «добро» Орлов. – Нет, Петя, я должен поехать туда сам, – заявил Гуров. – Я не могу доверить задержание кому-то другому. Беркутов хитер, он может кого угодно обвести вокруг пальца. – Ничего не случится, – возразил генерал. – Нужно только правильно обрисовать ситуацию. – Разреши нам поехать, Петя, – вступился за друга Крячко. – Мы поедем вместе, возьмем с собой бригаду ОМОНа. Арестуем Беркутова и привезем сюда. Зачем втягивать в наше расследование кого-то еще? – Обещаешь приглядывать за Гуровым? – вздохнув, спросил Орлов. – Если прикажешь, он даже из машины не выйдет. Я за этим прослежу, – быстро согласился Станислав. – Ладно, пусть будет так. Насчет ОМОНа я распоряжусь, а ты, Стас, смотри, чтобы без самодеятельности. – Есть без самодеятельности, товарищ генерал! – весело заявил Крячко и потащил Гурова к выходу. Спустя пятнадцать минут две машины отъехали от здания Главного управления. В микроавтобусе расположилась бригада ОМОНа в составе шести человек. Гуров ехал в машине Крячко. Чтобы не тратить время попусту, план решили обсудить по дороге. В родной городок Плеханова они въехали около восьми вечера. Дорога заняла больше времени, чем рассчитывал Крячко, виной тому были столичные пробки. Пока не выехали за МКАД, он то и дело чертыхался, раздражаясь задержкой. Гуров, напротив, был абсолютно спокоен. Главное для него было то, что он неуклонно двигался к цели. А время? В данном случае он не считал его врагом. Наоборот, двухчасовая прогулка давала возможность восстановить физическую форму и уговорить друга на небольшие отклонения от первоначального плана. Выполнять требование генерала и отсиживаться в машине Гуров не собирался. Он планировал пойти к Плеханову один. «Сначала выясним, там ли Беркутов, а уж потом будем бойцов засылать, – убеждал он Крячко. – Возможно, ОМОН вообще не понадобится». Поначалу Крячко и слышать об этом не хотел, но в конце концов Гурову удалось убедить его, что идея не так уж и плоха. Учитывая то, что ранее Беркутов похитил полковника полиции, можно было предположить, что он воспользуется своим другом как заложником. А тот факт, что Беркутов завладел пистолетом, делал положение Плеханова еще более опасным. К концу поездки Крячко согласился дать Гурову шанс уговорить Беркутова сдаться добровольно. Дом Плеханова располагался на центральной улице районного центра. Стандартная пятиэтажка с единственным подъездом. Машины припарковали с двух торцов, чтобы не привлекать внимания и отрезать путь к отступлению, вздумай Беркутов бежать. Гуров и Крячко последний раз проговорили детали плана, после чего Крячко отпустил друга со словами: – Иди и помни: у тебя не больше десяти минут. Гуров согласно кивнул и направился к подъезду. Сопоставив количество квартир на этаже с номером нужной квартиры, поднялся на четвертый этаж. У двери Плеханова задержался. «Не напрасно ли я настоял на своем? Может, это очередная ошибка, идти на встречу с Беркутовым в одиночку? В прошлый раз это закончилось не очень хорошо. Быть может, Стас прав и штурм квартиры лучший выход?» Но нет. Этого Гуров допустить не мог. Он должен сам арестовать Беркутова. Слишком много он ему задолжал. Отбросив сомнения, Лев вдавил кнопку дверного звонка. Резкий звук разнесся по квартире. Его сменили быстрые шаги. Кто-то подошел к двери. Гуров чувствовал, что его рассматривают в дверной «глазок». Спустя минуту замок пришел в движение. Мгновенное чувство дежавю охватило Гурова. «Сейчас на пороге появится Беркутов и произнесет знакомую фразу про то, как он рад гостям», – подумал он. Но дверь открыл незнакомец. Вернее, не совсем незнакомец. Парень с фотографии, только теперь он был солидным мужчиной, хотя вполне узнаваемым. Он не стал задавать вопросов, просто смотрел на Гурова и ждал, когда тот заговорит. – Вы – Вадим Плеханов? – отбрасывая в сторону навязчивые образы, спросил Лев. – Да, я Плеханов, – подтвердил мужчина. – Не могли бы вы уделить мне несколько минут? – Зависит от того, какого рода дело привело вас ко мне. – Вопрос личного характера, – пояснил Гуров. – Хорошо. Задавайте, – разрешил Плеханов, но в квартиру пройти не предложил. – Предпочитаете обсуждать личные вопросы на пороге? И снова это мерзкое чувство: подобное уже было. Эту фразу Лев произнес у дверей квартиры Говорова. Говоров предпочел тогда впустить полковника в квартиру, а чему отдаст предпочтение Плеханов, сейчас выяснится. – У меня не убрано, – заявил Плеханов. – Простите, но я не ждал гостей. – Не имеет значения. Я не из Санэпиднадзора. Чужая грязь меня не интересует. Плеханов воспринял слова Гурова как шутку, но поддерживать шутливый тон не собирался. – Будет лучше, если вы придете ко мне в офис. Там я привык решать все вопросы. И деловые, и личные, – хмурясь, заявил он. – При всем уважении, – мягко произнес Гуров, – привычке придется изменить. Разговор состоится здесь и сейчас. Не вижу причин, почему бы нам не поговорить в квартире, разве что вам есть что скрывать. – Скрывать мне нечего, – запнувшись, заявил Плеханов. – Просто в данный момент я не расположен к общению. – И все же придется поступиться своими желаниями, – утратив терпение, заявил Лев и, оттеснив хозяина плечом, прошел в прихожую. Там ему в глаза сразу бросилась знакомая пара обуви. Замутненный рассудок не помешал запомнить обувь похитителя. Грубые ботинки коричневой кожи с жестким протектором. Беркутов был здесь, теперь он в этом не сомневался. Плеханов что-то прочел на его лице, так как выражение его собственного лица мгновенно изменилось. Он аккуратно прикрыл входную дверь и, понизив голос, прошептал: – Напрасно вы все это затеяли. Ответить Гуров не успел. В дверном проеме, ведущем в гостиную, появился ухмыляющийся Беркутов. – Добрый вечер, Лев Иванович. Приятная встреча, не так ли? – почти ласково произнес он. Гуров приостановился, позади тяжело вздохнул Плеханов. И лишь Беркутов не испытывал никакого замешательства. – Проходите, Лев Иванович. Гостям я всегда рад, – сделал он рукой приглашающий жест. Гуров прошел в комнату. Плеханов нехотя плелся сзади. Беркутов указал на кресло: – Присаживайтесь. Полагаю, вы пришли для того, чтобы получить ответы на волнующие вас вопросы. Значит, разговор будет долгим, а задушевные беседы приятнее вести сидя.