Кросс подняла руки вверх, словно сдаваясь. — Я не знаю, кого он подозревал. Уолш отказывался мне это говорить. Я только знаю, что ему требовалась моя помощь. Я сделала ошибку, согласившись, а теперь Уолш мертв. — Он подобрался слишком близко к правде, — заметил Фалько. Керри повернулась к нему. Напарник прав. Это и была единственная причина убийства такого высокопоставленного человека. Иначе зачем беспокоиться? — Твой отец сказал, что Уолша убили, поскольку он случайно влез в операцию, которую проводит Управление по борьбе с наркотиками. Если все на самом деле обстояло так, то почему Уолш работал не с ним, а у твоего отца за спиной? Кросс какое-то время обдумывала вопрос перед тем, как ответить. Керри задумалась: она прикидывает, какую версию выдать, или собирается с мыслями? — Управление по борьбе с наркотиками и все остальные правоохранительные организации, которые только могут прийти вам на ум, уже много лет пытаются положить конец картелю Осорио, — наконец сказала Сэди Кросс. — Уолш хотел остановить людей, занимающих высокие посты и поддерживающих картель, и начать такой же процесс здесь. Это не две одинаковые цели. — Что ты имеешь в виду? — уточнила Керри. Кросс уставилась на нее. — Тем, кого Уолш хотел остановить, верят другие люди, их уважают. Однако люди не знают, что эти образцы благородства и справедливости носят маски, за которыми скрывается самое худшее зло. 11 14:30 Брайтонская академия Седьмая авеню Бирмингем Тори опустила голову вниз, словно читала, пока осматривала другие столы в библиотеке. Они наблюдали за ней. Все они. — Я боюсь за тебя, — прошептала Элис. Страх ледяной волной пробежал по телу Тори. Она слегка повернула голову — уловить взгляд подруги. Девочка увидела один ее глаз. Элис оказалась единственной, кто сел за стол Тори. Больше никто с ней не разговаривал… они только наблюдали за ней. Все следили за Тори. — Я не хочу об этом говорить. Элис притворилась, будто читает книгу, но, как и Тори, она лишь делала вид. Достаточно. Тори не сделала ничего плохого. Она подняла глаза и осмотрела помещение. Лица мгновенно отвернулись, головы опустились вниз. Тори заскрежетала зубами. Она не только вместе ходила в школу с большинством этих детей, а даже знала их с детского сада. Как они могли поверить, что она могла сделать что-то настолько ужасное? Девочка опустила глаза на страницы с отпечатанным текстом. — Я ничего не делала. Это было правдой. Она никогда даже рукой не прикасалась к Брендал. Да, Тори с ней спорила. Девчонка была подлой и зловредной. Ей нравилось издеваться над людьми. Мама Тори учила дочь заступаться за себя и друзей. Она не собиралась отходить в сторону и позволять какой-то задире говорить все, что той взбрело в голову, и молчать. — Может, тебе просто нужно сказать правду. Тори снова резко перевела взгляд на Элис. С первого дня появления Элис в Брайтонской академии Тори ею восхищалась. Она была такой красивой. Длинные темные волосы и яркие темные глаза казались экзотическими. Чтобы получить такие губы, знаменитости платили большие деньги, к ним добавлялись невероятно длинные густые ресницы. У Тори судорогой свело живот. Она плохо помнила бабушку. Та умерла лет семь назад. Однако Тори помнила фразу, которую так часто повторяла бабушка: «Не смотри на лицо — смотри на дела». Бабушка поясняла, что внешняя красота еще ничего не значит. Элис оказалась совсем не такой красивой, как раньше думала Тори. — Что ты имеешь в виду? — Тори произнесла эту фразу громче, чем собиралась, и стала говорить тише. — Я сказала правду. — Да? Взгляд темных глаз Элис напоминал лазерный луч, сфокусированный на Тори, словно она могла видеть все, что находится у нее в мозгу. Видеть ее мысли. — Конечно, сказала. Зачем мне врать? Я не… — Все знают, Тори. Элис не отвернулась, не моргнула. У нее был гипнотический взгляд. Он притягивал Тори и одновременно ужасал. — Я… я не понимаю, что ты имеешь в виду. Элис опять даже не моргнула. — Они знают, что Брендал догадалась о твоей тайне. Она собиралась рассказать об этом всей школе. Это невозможно. Единственный человек, который об этом знал, мертв. Тори поделилась с двоюродной сестрой Амелией. Больше никто в этом мире не знал. Если только… Элис кивнула, словно читала ее мысли. — Да. Сара знает. И знала всегда. Тори сглотнула. Во рту внезапно появился мерзкий привкус. — Сара — моя лучшая подруга. Она не скажет ничего, что может навредить мне. — Ты уверена? — возразила Элис. — Она же ходит в эту церковь, где все очень строго. Знаешь ли, они не принимают всех желающих. У Тори участилось сердцебиение, появилось ощущение сдавленности в горле. Она с трудом вдохнула воздух. — Ты ошибаешься. — Девочка еще раз украдкой обвела взглядом помещение библиотеки. Некоторые ученики продолжали смотреть на нее и что-то шептали соседям за столами, прикрыв рты руками. Сердце Тори билось все чаще, чаще. — Никто не знает. — Я знаю. Забыла? Тори не могла дышать. Воздух словно застыл у нее в легких, когда она снова перевела взгляд на другую девочку. — Я больше не хочу об этом говорить. Никто не знает. Даже Сара. — Небольшая вспышка злости придала ей смелости. — Ты врешь. Тори видела, как Элис разговаривала с Брендал. Много раз. По крайней мере, на протяжении какого-то времени. Потом Брендал опять взялась за свое, и Элис осталась одна. Тори ее пожалела. Она снова пригласила Элис за их с Сарой обеденный стол — несмотря на то что Элис «кинула» девочек и переметнулась к Брендал. Сара этого не хотела. По крайней мере, вначале. Но так было правильно. «Или нет?» — Я знаю. Ты просто не помнишь, что случилось в ту ночь. — Элис улыбнулась. — Впрочем, не имеет значения. Зачем мне кому-то рассказывать? Я твоя подруга. Я тебя люблю. Но они это видят. Любой, кто приглядится повнимательнее, увидит. Это очевидно. Они просто думают, что вы с Сарой… — Нет! — рявкнула Тори. — Мы с Сарой лучшие подруги. И все. — Что-то типа падения Брендал раньше случалось с кем-то из ваших с Сарой знакомых? Тори покачала головой. — Подобные вещи не случаются в Брайтонской академии. Несмотря на то что Тори очень старалась сосредоточиться на словах в книге, ее сознание отказывалось их воспринимать. Девочка словно смотрела в книгу на иностранном языке. Элис так и не сводила с нее взгляд. Тори чувствовала, как он прожигает ее щеку. Что-то произошло между ней и Элис в одну из тех ночей, когда Тори ночевала у подруги дома? Ей снились странные сны, когда она ночевала в доме Элис. Только это не должен был быть сон. Тори обуревало беспокойство. Она не осмеливалась спросить у Элис, что та имела в виду. — Это разрушит твою жизнь, Тори. Твоя семья, все, кто находятся здесь, будут шокированы и поверят в самое худшее. Так обычно люди и делают. Кто-то должен взять на себя вину за случившееся. Тори почувствовала ужас, который разливался по телу вместе с кровью. Опять появилось ощущение сдавленности в горле, причем такое сильное, что она не могла говорить. — Я знаю, ты думала об этом раньше. Когда твой отец ушел из семьи. И когда убили твою двоюродную сестру. Элис произносила эти слова шепотом, но в ушах Тори они звучали так, словно Элис их выкрикнула. — Ты думаешь, что будет легче, если не придется с этим разбираться. Я понимаю. Я тоже была бы в ужасе. Будет унизительно, если они все узнают, какая ты. — Ты этого не расскажешь, — предупредила Тори, которая опять набралась храбрости. — Что бы ты там ни думала, ты не посмеешь. На губах Элис появилась грустная улыбка. — Не беспокойся. Я никому не скажу. Можешь мне доверять. Я тебя не подведу. Независимо от того, что ты решишь, я никогда ничего не скажу. Всей правды никому знать не нужно. Если только…