— Но более длительных во времени и не настолько впечатляющих? — ухмыльнулся я, продолжая выступать в качестве своего прокурора. — Смотри, я уже вхож в твой кабинет, и уже мог бы не только дернуть наушник, но и хлопнуть тебя… Скажем, по твоей сочной заднице. Что на это скажешь? Посмотрел я на нее с вызовом. Луньес поджала губы, нахмурилась, но спокойно ответила: — Ты преувеличиваешь, Двейн… Зачем выставляешь себя мерзавцем? Хочешь вывести меня из себя? Признаю, у тебя это получилось без… без всяких хлопков по заднице, — она прищурилась. — Но моя задница, какая бы она не была, сейчас к делу не относится. — Почему же, — в тон ее голосу заговорил я. — Перед тобой сидит предатель, который уже вершит свое черное дело. Саботирует действия и сексуализирует внешность товарища-командира! — Если это так — тогда я совсем не разбираюсь в людях и в этой жизни! — повысила голос Селия, показав зубки, но снова быстро взяла себя в руки. — Хорошо… Тогда для чего я это сделал? — Чтобы… — она на миг устало задумалась, но не нашла, что сказать. —…Ну и для чего? — Во-от, — снова назидательно поднял палец я. — Для того, чтобы ты начала трезво мыслить и оценивать ситуацию. Я решил постепенно подвести тебя к одной мысли… Если я ее напрямую озвучу — эффект будет совсем не тот. Помнишь, как в приватной комнате своего ресторана ты спросила о моих целях, о моем интересе в помощи тебе? — Может ты уже хочешь получить оплату? — то ли с иронией, то ли с издевкой медленно спросила она и наклонилась поближе. — И что же тебе… нужно, Двейн? — Я не настолько мелочный, Селия. Просто считаю, что теперь самое время немного расставить точки над «i». Близится поворотный момент наших, подчеркиваю, наших действий. И видя, что голова у тебя забита совершенно другим, я немного расстроился и решил привести тебя в чувства. Затаила обиду? — как бы на всякий случай уточнил я. — Нет, — отвела взгляд Луньес. — Продолжай. Значит немного все-таки в обиде. Но да ладно… — Давай вернемся немного назад. Как ты думаешь, почему я решил принять на себя снайперскую пулю, предназначенную другому человеку? — Мы же говорили об этом, разве нет? — нахмурилась девушка. — Двейн, я не знаю, зачем, но точно знаю, что ты сделал это не просто так. — Верно. Если быть откровенным, я почти наверняка спас бы любого на твоем месте, даже будь там чванливый британский аристократ. Или какой-нибудь жирдяй Филч. Ибо это мне почти ничего не стоило, плечо не в счет, — усмехнулся я и подмигнул Луньес, чье выражение лица стало слегка прохладным. —…Ну, по крайней мере я так думал изначально. Вдвойне приятно, Селия, что спасенной оказалась ты. Не хочу вдаваться в свою жизненную философию, но главная причина не имела под собой корыстных мотивов. Веришь? — Наполовину, — не меняясь в лице, неопределенно склонила голову Луньес. — Иными словами, уже после ты прикинул, чем я буду тебе полезна… Так каковы же твои текущие мотивы, Двейн? Селия приглашающе развела руки и слегка помахала ими, мол, ну же, я очень занята, раскрывай уже свои чертовы карты! Мои губы расплылись в обезоруживающей улыбке. Глава 24 — Вершина айсберга такова, Селия, — задумчиво начал я. — Что мне и моим людям нужны союзники. Поправь меня, если я ошибаюсь: все эти приготовления, опорные базы в пригороде, не исключаю вербовку людей среди гражданского населения, — выражение лица Луньес дрогнуло, значит и здесь угадал. — Ты ведь… хочешь завладеть городом Мантау, верно? — С чего ты… — Но-но, не надо пока возражений. Наши цели совпадают. Вычистить город от всякого отребья, уголовного, аристократического, тоже входит в мои планы. Как и обрезание нитей внешнего управления, если ты понимаешь, о чем я. Ты ведь уже догадалась, кому принадлежали те пятеро убитых экспертов? Я замолчал, а Луньес еще долго не сводила с меня своего спокойного, но ставшего более острым взгляда. Прямо чувствовал, какие эмоции бушуют у нее глубоко в душе. Наконец она не выдержала, скептически поморщилась и пошла в наступление: — Значит, ты прибыл в город с целью его захвата? Лишь с твоей силой Эксперта, даже не Мастера, и парой прихвостней? И зачем? Для чего? Хочешь стать местным островным царьком? — Не совсем… — Временно свободным от внешнего влияния? Ты же не думаешь, что такой лакомый кусок оставят без внимания и покровительства? Последнее слово она выделила. — Для тебя может оказаться парадоксальным. Но самое главное, чего я хочу — это развития на пути энхансера, и чтобы подавляющее большинство противников не были способны вставить мне палки в колеса. Или чтобы меня не смогли выследить и уничтожить толпой, подобно дикому зверю… Если для этого, как ты выразилась, нужно стать местным банановым царьком, заиметь своих последователей… Союзников. Я им стану. Но это не цель, Селия. Всего лишь средство. Причем, одно из. Основа — во мне. Справедливость — тоже. Понимаешь, что я хочу сказать? — Отчасти… — немного иным взглядом посмотрела на меня Луньес. — Но с чего ты взял, что наши цели совпадают? Все намеки насчет меня и моих целей — лишь твои предположения, — не преминула заметить Луньес. На этот раз ничто не дрогнуло на ее красивом лице. Однако я еще больше уверился, что она прибыла с Южной Америки на другой конец света не просто так. Не просто для того, чтобы обосноваться в качестве наемника или открыть свою частную охранную компанию. — Ладно, давай поставлю вопрос ребром. Селия, ты же не прочь, чтобы город находился под твоим контролем? — Не буду отрицать, — безразлично пожала плечами она. — К этому стремится каждая из сторон. Филч, Кхан… Не говоря об аристократах, стоящих за ними. — Британцы и китайцы, значит… Род Холландов и Вэйхуа, я не ошибаюсь? Или кто другой? — как бы невзначай спросил я, поскольку не полностью уверен в этой информации. — Не ошибаешься, Двейн, ты попал в точку. — Снова попал, — улыбнулся я. На что Луньес тоже скривила губы в слабой улыбке. Мне почему-то кажется, что мы оба поняли, почему «снова», и в какую точку я ранее попал. — Тогда получается, — вслух задумался я. — На твою базу, под прикрытием экспертов со стороны, напали люди Филча. Все эксперты — люди почти чисто европейской внешности… Во всяком случае те трое, которых убили мы с Дунканом. Успей напасть Кхан Синх и думаю, у него также неожиданным образом оказалась бы парочка скрытых экспертов в рукаве… На этот раз уже чисто азиатской внешности. Будь у нас такая возможность — мы бы смогли быстро выяснить, что эксперты на стороне Филча принадлежат либо самому роду Холландов, либо их прихвостням, а эксперты Синха — роду Вэйхуа и иже с ними. Я нигде не ошибся? — Браво, Двейн, — сверкнула взглядом Луньес. — Но я по-прежнему не понимаю, куда ты клонишь. — Я это все к тому, — усмехнулся я. — Что мы не только с тобой схожи в целях, но и оказались в схожей ситуации. Мне, как и тебе, кровь из носу, нужно вычистить из города все отребье и желательно не оказаться одному против всех. Разделяй и властвуй, слышала о таком? — Конечно… Вкрадчиво понизил голос и более эмоционально продолжил: — Тогда мне вдвойне непонятно, моя дорогая. Филч сейчас слаб как никогда, с кучей подранков за спиной. А инициатива полностью принадлежит тебе! Луньес! — развел я руки в стороны. — Что, черт побери, ты забыла на своей базе, окопавшись словно крот, когда жирная свинья в своем загоне так и ждет, боится, пока ее не прирежут⁈ Удар. Луньес приоткрыла рот и наконец всем сердцем осознала, в какую авантюру я пытался ее затащить. Важно теперь не подкачать с планом и реализацией. * * * …После еще одного часа жарких обсуждений, Двейн наконец поспешил покинуть ее штабной кабинет. Луньес вытерла платком вспотевший лоб. Она до сих пор находилась под впечатлением… Этот маленький амиго. Что за гений. Она хотела… нет, она желала, чтобы их задумка осуществилась! Селия готова была рискнуть. Тем более Двейн обещал привести с полсотни подчиненных и еще одного энхансера третьего ранга! Причем не абы кого, а с гаусс-винтовкой! И пускай по словам Двейна — его подчиненный скорее марксман, а не элитный снайпер, но тем не менее! …А когда маленький гаденыш упомянул, что влезет в свою авантюру с ней или без нее и попросил ее в таком случае не мешать — тут она не выдержала и едва не влепила ему пощечину от возмущения! Но она сдержалась… Сдержалась. А Двейн… Двейн словно этого и хотел! Он смотрел на нее настолько голодным и предвкушающими взглядом, что она… …Селия отвлеклась и помотала головой. Сам бог велел присоединиться к его авантюре! Двейн в очередной раз оказался прав. Их планы сейчас полностью совпадали. Такую возможность упускать глупо. Ее великие предки ей такого не простят. В особенности ее живой дедушка, который скрывается где-то в Малайском регионе. Он по-прежнему не послал ей весточку… Значит, она все еще сделала недостаточно. * * * Район порта. Роскошный особняк Филча. — Беда, капитан! Нас окружают! — застучали в дверь спальни. — Что⁈ Средь бела дня? — вскочил до этого дремавший Филч, руками и ногами расталкивая элитных мантайских куртизанок. Тряся жиром, он еле выбрался со своей ложи, по пути едва не придавив парочку девиц с вульгарным макияжем. Девицы недовольно на него посмотрели, кто-то ойкнул, когда оказался под двухсоткилограммовой тушей. Филч резво для своих размеров выскочил в коридор, на ходу застегивая шелковый халат. Лицо его выглядело помятым и взбаламученным. — Кто напал? Латиносы?