— Да, капитан, это люди Луньес, — тут же ответил бежавший рядом пират. — Ах эта стерва… — с досадой поморщился Филч. — Представитель Холландов еще здесь? — Нет… он уехал сегодня рано утром. — Проклятье! — выругался Филч. — И вы еще не связались с ним⁈ — Капитан… Почти весь порт накрыли подавители частот! Никакой связи нет! — с легким страхом объяснил пират. — А тайными ходами гонцов уже отправили⁈ — заплывшие от жира глаза Филча посмотрели на подчиненного с едва скрываемой надеждой. Предчувствуя наказание, юнга тихо ответил: — Нет, я сразу явился к… — Сын шлюхи! — взъярился Филч и на ходу пнул вестового. — Так почему ты еще здесь, собака? Послать гонцов к Холландам и к боцманам на корабли! Пират едва не врезался в стену от силы удара. Поморщившись от боли, он проскулил нечто невнятное и отправился выполнять указания. — Нужно… нужно по… потянуть время… Просипел Филч, судорожно глотая воздух на ходу. Его сердце колотилось как бешенное, зрение мутнело, а тело переставало слушаться от нехватки кислорода. * * * Луньес почти не скрываясь стояла на одном из ближайших зданий, держа винтовку на плече. На то, чтобы окружить особняка Филча — у нее не ушло и пяти минут. Самое сложное было незаметно подвести отряды, чтобы никто в городе заранее не почесался. Благо туннели вырыты не только под ее базой… Наконец за баррикадами первого этажа богатого особняка началось заметное шевеление. — Что все это значит, Луньес?!? — взревел Филч в громкоговоритель, его голос раздался не только на весь особняк, но и на целую улицу. Он словно пытался докричаться до своих людей, большинство из которых находилось в бараках в порту и на кораблях. Улицы элитного квартала ответили ему парой смешков. Оцепление и на ходу сделанные заграждения стояли вплоть до порта с одной стороны, и до припортовых улиц — с другой. Филча уже никто не успеет спасти. — Ты еще спрашиваешь за что? — с гневом в голосе крикнула Луньес. — Жирдяй, у тебя память за ночь напрочь отшибло? Кто нанял снайпера, чтобы убить меня? — Это не я! — взвизгнул Филч. — А кто тогда послал твоих людей напасть на мою базу? — У меня случился бунт в команде! — уверенно ответил Филч, наверняка и глазом не поведя, будто до этого днями напролет репетировал; жалко она сейчас не видела его лица. — Предатели не имеют ко мне никакого отношения! Их наняли, чтобы подставить меня! — Кто? — Я не знаю! — Ах не знаешь?.. А я знаю, перра де кадена, мне все рассказали! — Это не я! Меня подставили! — не переставал в праведном гневе кричать Филч, чувствуя, куда все идет. — Луньес, где твои доказательства⁇ Я требую созыва совета, и чтобы все прошло по закону!!! — Доказательства? — усмехнулась Луньес. — Филч, они уже перед моими глазами! Где куча твоих откормленных шавок, Филч? Я насчитала всего полтора десятка телохранителей в особняке… Хотя обычно их под сорок? Какие еще доказательства тебе нужны? — Ложь! Провокация! — в голосе Филча уже прослеживалась истерика, однако он не забыл настойчиво повторить. — Я требуют созыва совета Мантау, где все виновные будут найдены и наказаны! Луньес тихо сказала, чтобы Филч ее не услышал: — Совет мы обязательно созовем, не переживай… Правда ты его уже не увидишь. Она подумала и все-таки решила применить кое-что из «арсенала Двейна», о котором он ей успел рассказать. В эффективности его тактических маневров она уже успела убедиться лично… * * * —…Провокация! — крикнул Филч, пытаясь сообразить, что делать, его спина уже покрылась холодным потом, а аргументы подходили к концу. — Что ты в этом замешан и виновен — не вызывает у меня никаких сомнений. Но вот что касается твоих людей в особняке… — снова послышался голос Луньес, а затем она повысила его. — Слышите! Я предлагаю вам сдаться, иначе вы последуете за вашим капитаном в могилу! Отойдите в сторону, не участвуйте в защите особняка и тогда останетесь живы! А кто принесет мне голову Филча — получит двадцать тысяч империалов, каждый! Клянусь своей жизнью! На лицах нескольких телохранителей Филч увидел колебания. Злобно оскалившись, он выхватил пистолет и прострелил голову одному из них. Подчиненный с недоуменным выражением свалился замертво. — Кто еще хочет предать меня⁈ — ощерился пиратский барон, переводя пистолет с одного человека на другого. Сам Филч — энхансер третьего ранга, однако уже много лет почти не пользовался своими способностями, поэтому по текущим навыкам он соответствовал скорее крепкому бойцу второго ранга с более хорошей защитой. Четверо телохранителей переглянулись. Снаружи им скоро устроят армагеддон. Без шансов. Им хотелось жить. Они резко разорвали дистанцию, активируя телесные щиты. Их фигуры скрылись в других комнатах подальше от окон. — Убить предателей, защищать особняк! — взвизгнул Филч, покрыл тело эндоспехом, и больше не обращая ни на кого внимания, метнулся в сторону подвала, где находился скрытый лаз наружу. Бум! — особняк едва не подпрыгнул, будто ранее располагался на пороховой бочке. Уже догадываясь, что увидит, Филч отпер дверь и в ужасе заглянул в подвальное помещение. Махая рукой перед собой, он спустился вниз, закашлялся, а затем попытался разглядеть пол подвала сквозь сор и поднятую бетонную пыль. Его сердце похолодело: лаз в потайной туннель полностью завалило осколками кладки и фундамента… * * * Луньес услышала выстрелы и тут же нажала кнопку взрывателя… Под особняком громыхнуло знатно! Взрывчатку на такое не пожалели. С довольным видом девушка сузила глаза. — Начать атаку! Убить этого лживого ублюдка! — громко крикнула она, давая сигнал к штурму. Загрохотали пулеметы, захлопали минометы, в окна первого этажа полетели гранаты и реактивные снаряды РПГ… Десятки бойцов Луньес, среди которых — более двадцати энхансеры второго ранга, прикрывая друг друга, в защитном построении метнулись на штурм особняка. Сама Луньес разбежалась и высоко подпрыгнула, дернув за шнур. Из ее спины раскрылся маленький параплан, который мигом донес ее до особняка. Противник даже не успел среагировать, смазав пару выстрелов. …Девушка разбила стекло второго этажа и проникла в здание самой первой! Снова уплотнив ярко голубую ауру, она с праведным гневом в глазах принялась мстить за погибших этой ночью товарищей… * * * Порт Мантау. Пока Луньес готовилась к штурму особняка Филча, я уже успел сделать все нужное для попытки захвата его мини-флотилии. Временно ко мне в подчинение Луньес выделила тридцать своих бойцов, из которых пятнадцать имели второй ранг энхансера. Но они на самом деле играли скорее роль поддержки и прикрытия. Со мной сейчас не только Дункан, но и Ларавель, которую я поспешно вызвал с базы вместе с шестьюдесятью пиратами и двумя десятками жителей деревни, которые решили присоединиться к моей команде. Иными словами, всего сейчас я командовал более чем сотней бойцов. Мой тыл в засаде со стороны ближайших джунглей прикрывала также тигрица Киара. На всякий случай. Скрытый козырь, о котором не знала даже Луньес. Да, я поставил на эту операцию очень многое. Как только в городе раздались выстрелы и взрыв предположительно в особняке Филча, я дал команду к атаке и подорвал фальш-фугасы на вражеских кораблях, которые могли причинить металлу корветов разве что косметический урон. Часовых сняли заранее. Обычных пиратов вместе с боцманами я надеялся застать врасплох. Всего у Филча было три корабля класса С, не считая катеров класса D. Одновременно со мной на каждый из основных кораблей запрыгнули Дункан и Ларавель — и только затем, дыша им в спину на абордаж полезла часть моих пиратов-отморозков. Другие в этот момент начали штурм бараков на берегу. Первых выскочивших пиратов Филча сносили очередями и выстрелами из гранатометов. Завязался ближний бой с применением винтовок. Походя я снес голову одному из пиратов и затаился за надстройкой на корабле, после чего воспользовался приемом, который показал свою эффективность еще при штурме базы Накула, а именно — крикнул вовсю мощь своих легких: