Недолгий разговор о том о сём — и Горбовскому был выдан номер Вронской. Без лишних слов, вопросов и уточнений, зачем ему, если его голос — последнее, что Маша желала бы слышать в жизни. Может, Галина доверяла Виктору, а может, догадывалась, по какой причине он просит номер лучшей подруги бывшей жены. — Го-о-орб… — выдохнула Маша в трубку на третьем гудке. — Так и знала, что ты позвонишь, сирота казанская. — Почему сирота? — спросил Виктор, опешив от подобной реакции. — А что, не сирота? Хочешь сказать, у тебя кто-то есть? Ну, кроме тараканов. — У меня нет тараканов. — Ага, ну конечно. Тараканы у всех есть, — ответила Вронская в свойственной только ей ехидно-язвительной манере. — Особенно те, которые в голове. Виктор не выдержал и рассмеялся, и этот смех, как ни странно, уничтожил часть его напряжения, которое копилось в нём с самого утра. А после, когда Ире стало нехорошо в кафе, и вовсе достигло апогея. — Ты не изменилась, Машка. — Предполагаю, что ты тоже. Хотя Иришка мне ничего не рассказывает. Каждый раз, как спрашиваю про тебя, стрелки переводит. Она всегда так делает, чтобы не нервничать. А ты чего звонишь-то? Вернуть её хочешь, да? — Да, — признался Виктор, прикрыв глаза. Вернуть… Нет, это неверное слово. Он знал точно: вернуть нельзя. Можно начать заново, точнее, попробовать начать. Но как сделать так, чтобы Ира этого захотела? — А мне-то чего звонишь? Узнать что-то хочешь? Про мужиков её, что ли? Горбовский аж вздрогнул. Про мужиков… нет, вот про это он точно не хотел знать. Меньше знаешь — крепче спишь. Кто и в каких количествах был у Иры за эти двенадцать лет — не его дело. Тем более что он тоже не святой и целибат не принимал. — Так вот, у неё… — попыталась что-то рассказать Маша, но Виктор её перебил: — Нет, не надо! — решительно воскликнул Горбовский, и Вронская замолчала. — Я не про это хотел узнать. А про здоровье Иры. Она… понимаешь, мне кажется, что Ира темнит, скрывает своё состояние. Я думаю, у неё не всё в порядке сейчас. Ты в курсе этого или нет? — Не-е-ет, — протянула Маша обескураженно, но Виктор и не сомневался, что она так ответит. Ира была бы не Ирой, если бы посвятила подругу в свои проблемы, заставив её нервничать и переживать. Особенно если эти проблемы были… близки к фатальным. — Ничего такого Иришка мне не говорила. И выглядит она вроде бы хорошо. У неё, конечно, и отёки бывают, и одышка… но я не заметила, чтобы состояние ухудшалось… Хотя… она же не всё время рядом со мной, могла и скрывать. Ты же её знаешь. — Знаю. Поэтому и спрашиваю. А она не ходила к врачу здесь, в Москве? Если бы ходила, я бы постарался добраться до её медицинской карты. — Я по этому поводу ничего не слышала, — вздохнула Маша. — Но вот что, Витя… Я попробую узнать. Лечащий врач у Иришки здесь — наш мужик, я с ним знакома. Может, хоть намекнёт на что, если я объясню ему ситуацию. — Спасибо, — искренне поблагодарил Виктор бывшую однокурсницу и даже прижал ладонь к груди. — Серьёзно, Маш, благодарен тебе очень. Боялся, что ты меня слушать не захочешь. — Ну, ещё пару лет назад не захотела бы, — понимающе хмыкнула Вронская. — Знаешь, сколько за эти годы на тебя от моего имени проклятий свалилось? Если у тебя там были с потенцией проблемы или ты чесался в неожиданных местах, то знай — это я. Злилась на тебя ужасно. Я не такая, как Иришка — она сразу отпустила злость, не свойственна она ей. Ни злость, ни ненависть, вообще никакой негатив к ней не липнет. А я не могла, аж трясло меня, когда думала о том, что ты с моей подругой сделал. И с детьми. С семьёй вашей, которую я считала образцовой, идеальной! Виктор слушал молча, не перебивая. Он хорошо понимал чувства Маши, поэтому знал, что она должна выговориться. — А ты… — продолжала между тем Вронская. Она говорила зло, едва не кричала. — Чуть не убил Иришку, всё разрушил. Я тебе каждый день зла желала, Витя, серьёзно. Ругала так, что ты бы наверняка полысел, если бы к тому времени уже не был лысым. Мне кажется, я даже к своему бывшему мужу такой неприязни не испытывала, как к тебе в то время. Веришь? — Верю. А теперь что изменилось? Маша пару мгновений молчала, будто задумавшись. — Честно — не знаю, — вздохнула, понизив голос. — Может, выгорела вся — нельзя ведь столько времени ненавидеть. А может, просто Лёня меня смягчил. Это муж мой второй, отличный мужик. Если сможешь вернуть Иру и сделаешь её счастливой, я вас познакомлю. — А если не смогу? — грустно улыбнулся Горбовский. Хотя ситуация к улыбкам не располагала. — Тогда не познакомлю. Но ты уж постарайся. В конце концов, сколько уж можно? Не получается у вас ничего по отдельности, безысходность какая-то. Или, скажешь, у тебя не так? — Так. — Ну вот. Может, вместе вы будете счастливее? Ты, конечно, сволочь, Витя, и нет — я тебя никогда не прощу. Но мне хочется, чтобы Ира хотя бы раз нормально улыбнулась. А не этой своей улыбкой, похожей на тень. Она вообще похожа на тень с тех пор, как вы развелись. И вроде бы старалась влиться в жизнь, но… никак. И виноват в этом ты! — Я знаю, — ответил Виктор негромко. — И поверь мне, Маша, даже если Ира меня простит, сам я себя никогда не прощу. И про проклятья свои не думай — никто не мог меня сильнее проклинать, чем я сам. — Жалел, значит? — хмыкнула Вронская почти злобно, но Горбовский не обиделся. Он правда хорошо понимал её чувства. — Очень. Смертельно жалел, Маша. — Ишь, слово-то какое придумал, — вновь хмыкнула она, но злости было уже меньше. — Смертельно… — Правда, Маш. Сдохнуть хотелось. — А чего же не сдох тогда? Виктор вздохнул. Говорить о тех временах по-прежнему было больно, и вряд ли когда-нибудь эта боль уменьшится. Особенно если Ира… — Наверное, потому что у меня, в отличие от Иры, здоровое сердце… 46 Ирина «Давай попробуем ещё раз. Заново». Из-за этих слов она весь день не могла нормально сосредоточиться. Даже когда играла с Ульянкой — всё вспоминала Виктора в тот момент, когда он говорил это. А ведь, похоже, бывший муж действительно верит в то, что может получиться. Заново… Как? Даже если не принимать во внимание тот факт, что время для Ирины уже начало свой обратный отсчёт, — как? Что можно начать, если всё давно закончилось? Развалилось, как замок из песка под воздействием слишком сильного ветра или большой морской волны. Заново… Слово горчило, как испорченное молоко. Непонятно, что с ним делать — то ли печь из него, то ли выливать… — Мам, ты меня слушаешь? — ворвался в мысли недовольный голос Марины, и Ирина очнулась, подняла голову, оторвавшись от созерцания лежащей в кроватке внучки. — Я спрашиваю: тебе нормально в съёмной квартире? А то, может… — Нормально, — перебила дочь Ирина. Подобные разговоры Марина заводила, как шарманку, давно — никак не могла смириться, что после возвращения из Израиля мама не захотела ни жить с ней и Борисом, ни выгонять жильцов из однушки зятя, которую они начали сдавать с тех пор, как съехались. — Я уже говорила тебе, Ришка: мне нравится одной. А если я буду жить с вами, то ты меня совсем заэксплуатируешь. — Мам… Марина надулась. Но пусть лучше так, чем заподозрит неладное со здоровьем у матери. Притворяться здоровой пару часов в сутки, приходя в гости, — это одно, но, если бы Ирина жила с Мариной и Борисом, спектакль сорвался бы ещё в самом начале. Нет уж. Пусть не понимают ничего как можно дольше. Зная Марину, Ирина не сомневалась: дочь сразу запсихует, молоко наверняка пропадёт… — Не обижайся, Ришка, — улыбнулась Ирина. — Но ведь правда — ты любишь, когда я готовлю. А мне это надоело слегка. Я и у Маши когда жила, кашеварила постоянно — она другой оплаты за постой с меня всё равно не брала. — Ладно уж, — пробормотала Марина, закатив глаза, — хотя не такой уж я и эксплуататор… — Такой-такой, — засмеялась Ирина, и обрадовалась, когда дочь закрыла тему. Вечером, возвращаясь на съёмную квартиру, Ирина вновь вспоминала, как сидела в кафе с бывшим мужем — о чём они говорили, как он смотрел на неё, как предложил попробовать ещё раз. И стало даже любопытно, как Виктор представляет себе это «давай попробуем». Но главное — зачем? Ни Марина, ни Максим не станут относиться к отцу лучше, если он вновь будет жить в одной квартире с Ириной. То есть их доброе отношение он не вернёт. Тогда ради чего? Виктор ведь может себе и другую женщину найти, помоложе и поздоровее. Но зачем-то предлагает Ирине «попробовать»… Что это? Та самая любовь? Нет, в неё Ирина больше не верила. Скорее всего, её и не было никогда, этой любви. Ну, если только в самом начале. А потом — привычка, удобство, комфорт… Что угодно, но не любовь. Неужели Виктор считает, что любил её? Да, наверное. Но это же нелепость! Когда Ирина уже подходила к двери, в сумке пиликнул телефон. Быстро достав сотовый и покосившись на экран, Ирина едва не упала, прочитав сообщение во всплывающем окне. «А какой роман у тебя самый любимый? Я имею в виду из твоих». Зачем он спрашивает? Почему ему это интересно? Ирина не понимала, но игнорировать вопрос не собиралась — ей не жалко ответить. Поэтому сразу после того, как вошла в квартиру, приняла быстрый душ и переоделась, напечатала: «Да я ко всем отношусь одинаково. Какие-то просто считаю более удачными, какие-то меньше». Поколебалась пару мгновений, а потом добавила: «А у тебя?» «Полюби меня заново», — ответил Виктор, и Ирина покачнулась, едва не уронив на пол чашку с чаем. Неожиданно… «Полюби меня заново»… Это был, пожалуй, самый женский её роман. Самый романтичный. До ужаса сопливый. И с классическим радужным хеппи-эндом про детей, дом и дерево. Кроме того, это был роман про бывших мужа и жену, которые когда-то развелись из-за собственной глупости — он очень ревновал, подумал про неё плохо, поверив наговору подлых людей, и закрутил роман на стороне в качестве мести. Потом понял, разобрался, но было поздно. И вот, спустя несколько лет, повзрослевшие герои исправляют свои ошибки и получают второй шанс. Да, забавно. Интересно, Виктор откровенен или специально выбрал именно этот роман? Даже его название звучало как мольба. Но её история совсем не похожа на историю их семьи… И близко не похожа. У героя не было секса на стороне, он просто притворялся, что завёл любовницу. Его косяк был больше в том, что поверил наговору… «Почему?» — поинтересовалась Ирина, сама до конца не понимая, зачем спрашивает, и даже немного волновалась, пока Виктор печатал ответ. «Это единственная твоя книга про второй шанс, Ириш, а мне близка эта тема. Хочется верить, что любящие сердца способны преодолевать любые трудности, даже самые трудные». Ирина фыркнула. Трудные трудности. Хоть в этом Виктор не меняется — слова в предложения на письме он всегда складывал гораздо хуже, чем цифры. «А хочешь, я тебе расскажу историю, которая произошла с одним моим коллегой? Она тоже про второй шанс. И финал счастливый». Ирина вновь не поняла, зачем ответила: «Хочу»… но не пожалела об этом. Потому что через несколько минут, читая то, что печатал Виктор, она так погрузилась в перипетии чужих судеб, что забыла о собственной. И улыбалась, и даже плакала… «Знаешь, что я думаю? — написал Виктор в конце концов. — Второй шанс даётся, когда его заслуживают. Я не заслужил? Да?» Ирина отложила телефон в сторону и, всхлипнув, вытерла мокрые глаза.