— Год, слава Богу, все тот же, — ответил начальник отдела, и в его голосе прозвучало искреннее сожаление о том, что лучший сотрудник отдела слетел с катушек. «Все-таки лучше быть вторым, чем первым, — подумал начальник, — по крайней мере, спроса и надежд меньше…» Вскоре кабинет наполнился молчаливыми людьми. Пришел первый зам, который аккуратно разместился рядом с Максимом. Следом явились начальник уголовного розыска Осипов, начальник участковых Мухин, начальник кадровой службы Пухлев. И психолог Мариночка, застенчиво усевшаяся на стул у стены. Все в тишине смотрели на Максима, ожидая, что скажет шеф. — Вот, объявился, — сообщил всем начальник, разводя руками, — полагает, что сегодня 28 июня. День, когда он пропал… — Дурака включил? — тихо, но с угрозой спросил первый зам, заглядывая в глаза Максиму. — Похоже, нет, — остановил заместителя Накаряков, пытаясь повернуть ситуацию в более тихое русло, — говорит, что пил в Коняево у какого-то Ковалёва. Всю ночь. Вчера начал, а сегодня вот пришел на дежурство заступать. — У меня знакомый был, ещё когда я в войсках служил. Ушел в запой на неделю, — перехватил инициативу всегда держащий руку на пульсе начальник уголовного розыска, — потом оклемался и вообще ничего не помнит. Мы его еле убедили, что неделя прошла… — Марина? — Андрей Валерьевич взглянул на психолога. — Ну, в принципе, такое возможно… — неуверенно согласилась она. — А ты где был? — спросил первый зам, немного брезгливо пощупав влажную рубаху Максима. — Говорит на полигоне, материал отрабатывал по без вести пропавшей. — Это тот, который мы отказали уже? — уточнил первый зам. — Да, — кивнул Накаряков. — Белочку словил, что ли? — не обращая внимания на присутствие Максима, предположил первый зам. — Вполне может быть, — согласился начальник розыска. У меня вот… — Может, скорую вызвать? — продолжил гнуть свою линию зам. — Отставить, — прервал консилиум начальник отдела, — в общем так. Тут всё понятно. Все вы знаете, что надо делать. Подготовьте все необходимые документы. И на увольнение, и на отказной. Сами все напишите, чтобы просто подписать, ясно? Час вам на всё — про всё! — Увольнение по отрицательному? — уточнил начальник кадров. — Конечно, по-другому и не получится никак. — Есть! — ответил начальник кадров. — Олег, — обратился Накаряков к начальнику розыска, — не поручай никому. Сам все сделай. Суть ты уловил. Пил у знакомого в Коняево. Понял? — Сделаю, — кивнул майор Осипов. — Мухин. Забирай его к себе и глаз не спускай, пока все документы не оформят. И аккуратнее там! — Так точно! — ответил начальник участковых уполномоченных и начал вместе со всеми собираться к выходу. — Константиныч, — остановил Накаряков своего первого зама, — останься. Он был местным, хотя и жил в соседнем городке. Его мать, его бабка, и прабабка, все были родом из Коняево. Все были деревенскими. Коренные местные. Почти вся деревня приходилась ему родней. И все они были староверы. В советское время о вере не принято было говорить. И опасно. Несмотря на это, у бабки в старом деревенском доме, в углу за печкой, стояли медный складень и маленькая треснутая икона с Николаем. Проходя мимо них, она всегда крестилась. Утром и вечером бормотала молитвы и кланялась. В церковь никто, разумеется, не ходил. Да и церкви-то не было. Её еще в 30-х годах местные Советы передали совхозу под ясли и, ясное дело, всё в итоге разорили. Попа тоже не было. Каждый верил и молился, как помнил. Бабка сама его крестила, и он втайне от учителей носил скромный алюминиевый крестик на красной ниточке. Его детство было настоящим, деревенским, хотя в деревне он жил в основном только летом. Зато безвылазно. Деревенские часто враждовали с поселковыми, но его это особо не касалось. Он с малолетства все время проводил со своим другом, который вообще был приезжим. Они держались в стороне от местных мальчишеских группировок. Ещё была эта вражда с соседними Гридино и Улыбышево, в которую они с другом периодически оказывались втянутыми и в которой деревенские с поселковыми всегда поддерживали друг друга, выступая единым коняевским фронтом. Он никогда не задумывался, откуда она взялась, эта неприязнь. Вроде как, на Руси испокон веков так повелось. Деревня на деревню. Однако поговаривали, что коняевские не такие, как все окрестные. Одним словом, староверы. Что они, например, хоронят своих мертвых как-то по-другому. И вообще… Девок из соседних деревень в жены не берут и своих не отдают. По крайней мере, прежде так было. Старики рассказывали, что раньше и бои кулачные были деревня на деревню. Жестокие. С кистенями. Зубы выбивали, глаза. Хорошо, что те времена ушли вместе с царем, буржуями и кулаками. А еще говорили о какой-то древней тайне. Далеко в лесу. О заповедных лесных озерах, куда никто не ходил, кроме коняевских. Шептали, что озера открывают душу человека, показывают истину, дают ответы на все вопросы. Но ценой этому является жизнь. Одних озера забирали, а других отпускали. И кого, что ждет, никто не знал. Ему эта история в детстве казалась какой-то сказочной. А потом, когда подрос — суеверием, наподобие сказок про коняевский клад, который охраняет красный петух и страшное проклятье ценою в жизнь. Каково же было его удивление, когда он, согласившись на предложение принять участие в важном государственном эксперименте, узнал, что речь идет как раз о тех озерах. Что эти озера действительно существуют и, что, самое невероятное, перемещают во времени! И ему предстоит испытать на себе возможность такого перемещения! Сразу всплыли в памяти все истории и сказки, которые рассказывала ему бабка. О юродивом Михалке, который нашел эти озера и хотел изменить с их помощью царство, и о проклятии местных знахарок, которые хотели сохранить, спрятать их. Возможность проникнуть в тайны предков ужасно его захватила. Но ожидания не оправдались. Эксперимент провалился, и он оказался никому не нужен. Потерянным во времени. Так же, как и Россия. Глава 15 Никому не нужен История. Вот, что всегда его интересовало. Когда в четвертом классе перед началом нового учебного года он получил учебники, то за первые же два дня прочитал весь сборник рассказов по истории СССР. Особенно ему нравилось разглядывать картинки на форзаце. Одни битвы и сражения. У него была целая куча солдатиков. И металлические, из сплавов алюминия и олова, и пластмассовые. В основном красноармейцы, революционные матросы и буденовцы. Но был и только что появившийся в продаже набор «Ледовое побоище». Он любил устраивать баталии. Иногда они длились несколько дней, когда мама разрешала ему оставить декорации на ночь. Начиналось все с незапамятных времен, с былинных богатырей, татаро-монгол и рыцарей. Ему приходилось лепить из пластилина щиты, мечи и топоры и вооружать ими красноармейцев, чтобы они хоть как-то соответствовали эпохе. Пулеметчики и матросы в битве не участвовали и ждали своего часа. Постепенно игра перерождалась в Полтавскую битву, Наполеоновскую войну, Революцию и гражданскую войну, когда на арену наконец-то врывались скучавшие до этого революционные матросы. А заканчивалось всё это Великой Отечественной. Учебник по истории к таким играм пришелся как нельзя кстати! По нему можно было уточнять последовательность событий и их историческую специфику. Ещё он безмерно верил советской власти. Его возмущали крепостничество, угнетение, царизм. Все, происходившее до Великой Октябрьской социалистической революции, казалось ему тусклым, жалким и жестоким. Но, чем глубже он изучал историю, тем его вера в торжество коммунизма все больше и больше расшатывалась. Началось это, когда он был ещё маленьким. Лет в пять-шесть. У них в квартире тогда часто отключали электричество. И вот однажды мама принесла домой настенный отрывной календарик с картинками. На одном из первых листов был нарисован Ленин, который что-то писал при тусклом свете свечи. Поддавшись детскому творческому порыву, он взял карандаш и принялся методично и мелко заштриховывать портрет вождя. Мама, увидев его художества, побледнела и буквально вырвала у него из рук этот листок. «Что ты делаешь?» — спросила она. «У Ленина выключили свет», — совершено искренне ответил он. «Нельзя так рисовать!» — сухо ответила мама и куда-то унесла исчерканный лист календаря. Так он впервые столкнулся с какой-то недоговоренностью. Непонятной, грубой. В другой раз, через несколько лет, уже в школе, учительница упорно игнорировала его, когда он, дополняя ответ о самых больших странах, назвал Китай. Он не знал, что СССР не дружил с социалистическим Китаем настолько, что даже упоминание о нём в начальной школе не приветствовалось. Так, постепенно, капля за каплей стачивалась его вера в праведность советской власти. Уже в институте, копаясь в научной библиотеке или государственном архиве, во время многочисленных экспедиций и редких туристических поездок, он с удивлением для себя открывал, что многие капиталисты заботились о рабочих, строили для них уютные дома, отправляли их на лечение в санатории, что в деревнях были бесплатные школы, а многие крестьяне при желании могли позволить себе содержать добротное хозяйство. Кто-то основывал фабрику, развивал промышленность. Кто-то торговал, кто-то развивал сельское хозяйство. Это не вписывалось в ту картину, что сформировалась из рассказов преподавателей в школе и в институте, особенно на занятиях по научному коммунизму. Своими сомнениями он ни с кем не делился. Слишком хорошо врезалось в память испуганное лицо мамы, увидевшей закрашенного им Ленина. Когда его завербовал КГБ, он уже не верил советской власти, но отказываться от предложения не стал. Речь шла о невероятной возможности переместиться во времени. Это был его шанс повлиять на ход истории, не допустить коммунистической катастрофы ХХ века. Максим сидел в кабинете начальника участковых. На том же самом стуле, на котором сто раз сиживал во время планерок. Пока еще был участковым. Он буквально своим задом ощущал ту катастрофическую ситуацию, в которой совершенно неожиданно оказался. Тканевая обивка стула медленно впитывала влагу с его непросохших от ночного купания джинсов. Весь отдел внутренних дел занимался его персоной. Из угла в угол носилась сплетня о его появлении и страшное многозначительное слово «шиза». Но даже несмотря на это, он уже никому не был интересен. Как списанный хлам. Осталось выполнить кое-какие формальности и отправить его на свалку. Максим поймал себя на мысли о том, что как бы он не старался, похоже, стать своим в этом отделе у него так и не получилось. Мухин сидел за своим столом и молча глядел на бывшего подчиненного. В нем боролись наказ начальника оберегать душевное равновесие Минина и острая потребность задать ему хорошую взбучку. Нужно было, чтобы Максим спокойно подписал все документы, необходимые для того, чтобы зафиксировать его выход из статуса пропавших без вести и заодно участковых уполномоченных полиции Лучского ОВД. Но желание высказать молодому наглецу всё, что он о нем думает, свербило не хуже чем в тот раз, когда в кругу руководителей отдела речь зашла о первом дне открытого охотничьего сезона, а его добыча была гораздо существеннее, чем у начальника отдела. В тот раз Мухин промолчал, но сейчас держаться было сложнее. Слишком уж много накипело. И бессонная неделя, несправедливо влепленный выговор, и претензии благоверной по поводу снижения качества выполнения супружеских обязанностей, и поломка автомобиля, да и вообще… — Ты куда медальоны дел? — спросил сурово Мухин. — Ну…, — начал было оправдываться Максим, нащупывая в кармане медальон, найденный в лесу. — Ладно, неважно, — внезапно переменил тему начальник участковых, — мы всё равно эти твои глупые следственные действия из материалов выкинули! А телефон на нужды отдела пошел… — Как же… — Чтобы меньше вопросов было! Ну, ты и устроил, тихоня, мля! — Я хотел, как лучше, чтобы все версии проверить. — Да я не про это. Ты хоть понимаешь, как ты нас всех подставил? — Извините, — пробурчал Максим, не придумав лучшего ответа. — Извините, — передразнил его Мухин, — знаешь, сколько я натерпелся! Мы тут целую неделю все на ушах стояли, тебя искали! Плюс еще неделю проверки шерстили. Прокурорская и из Управления! У меня теперь по твоей милости никаких премий еще полгода не будет! — Виноват, — скорбно пробормотал Минин, который за два года службы за образцовое выполнение возложенных на него обязанностей, получил одну только почетную грамоту. На день полиции в прошлом году. В тот день вместе с Мининым были награждены практически все сотрудники отдела. — Конечно, виноват, — продолжил экзекуцию Мухин, который, видя подавленное состояние Максима, немного смягчился и решил изменить вектор линчевания, — родителей твоих пришлось оповещать, что ты, видите ли, без вести пропал! Ты хоть знаешь, каково это? Все равно, что о твоей смерти сообщать! Мать — сразу в слезы! Ты бы хоть подумал о них! Они, небось, до сих пор не знают, где ты? Мать только вчера мне звонила, спрашивала, нет ли известий! — Я ей сейчас позвоню, — упавшим голосом сказал Максим, осознав, что родители, наверняка, места себе не находят. — Позвонит он, — снова передразнил Максима Мухин, — а нам почему не позвонил? Ты же не всё время в ауте был? Так ведь? Мог бы ради приличия звякнуть. Мы бы что-нибудь придумали, прикрыли бы тебя, из штопора бы вывели. И не такие тяжелые случаи у нас были! Знаешь, сколько у нас в отделе раньше запойных было? Но ничего, как-то ведь решали вопрос… — Не подумал как-то…, — Максим решил не оспаривать версию о том, что он, молодой непьющий человек из интеллигентной семьи, не потребляющий спиртное, вдруг ни с того ни с сего ушел в двухмесячный запой. Похоже, эта версия не просто стала дежурной, но еще и единственной, и весь отдел, несмотря на имеющиеся противоречия, склонялся именно к ней. — Не подумал… А все потому, Максим, что ты в коллектив наш до конца не влился. Всё в стороне был. Поэтому и не доверяешь никому! Ты ведь был отличным участковым! Хорошим! Неплохим, в общем участковым ты был! Максим на это ничего не ответил, предпочитая рефлексировать по поводу своего внезапного увольнения. Он уже принял то обстоятельство, что на два месяца провалился во времени, и его увольнение было неминуемым. Он ведь фактически беспричинно прогулял эти два месяца. Точнее причина, конечно, была, но уважительной ее назвать было никак нельзя. Более того, лучше о ней вообще не упоминать. Так что факт остается фактом. Прогул. И с этим ничего поделать уже нельзя. А, учитывая невозможность хоть как-то повлиять на непреодолимую силу природы, вытворившую такое, корить себя в происшедшем не имеет никакого смысла. А раз нет вины, значит, нет и наказания! Основа современного уголовного права. С этой мыслью Максим отмел идею самобичевания по поводу потери работы, как несостоятельную. Теперь предстояло эту ситуацию оценить с практической точки зрения. — Да ты не переживай, ты еще молодой, — продолжил беседу Мухин, полностью изменив ее вектор, что безусловно характеризовало его, как доброго человека, коим он и был, чем постоянно пользовались его подчиненные, — может быть, через пару лет получится обратно устроиться. Кадровая ситуация тяжелая, сам знаешь! Как ни странно, эта идея все расставила на свои места. Перспектива вновь становиться участковым уполномоченным Максима ужаснула. Не потому, что работа участковым ему не нравилась или была не самой престижной в отделе. Просто эта должность полностью перечеркивала главную мечту его жизни — расследовать запутанные дела! Не та специфика, другой масштаб. Максим вдруг ясно осознал, что никаких перспектив у него в отделе не было, как бы он ни старался, и чтобы ни говорил начальник. В лучшем случае дослужился бы до начальника участковых. И то маловероятно.