— Дмитрий Львович, — дрожащим голосом сказала она, — вы вправе меня уволить… но никто не давал вам права издеваться надо мной!.. — В глазах ее появились злые слезы, она опустила голову, но справилась с собой и выкрикнула: — Я заявлю в местком! Это было последней каплей в чаше Слонимова. — Ах, вот вы как? — тихим предгрозовым голосом начал Слонимов. — Не понимаете человеческого отношения… и забываетесь, — голос постепенно переходил на «форте», — и смеете говорить начальнику… такие вещи!.. Молчать!!! Слонимов трахнул о стол мраморную пепельницу и с белыми от гнева глазами, не помня ничего, подскочил к Юркиной и неожиданно для себя укусил ее в плечо. Юркина растерянно вскрикнула и лишилась чувств. На шум сбежались испуганные сотрудники. …Врачи выходили кандидата биологии Юркину. Ей, правда, пришлось пролежать месяц в больнице и выдержать сорок пастеровских прививок. А вот карьера начальника отдела мозоленогих Слонимова повернула к закату. Его сняли с должности и отправили на Памир отыскивать ископаемый вид мозоленогих. На третью неделю экспедиции, во время перехода через перевал Ниш-Тяк, Слонимов отстал от основной группы. Проводники, которым Слонимов порядком надоел своими бесконечными разносами, не особо рьяно его разыскивали. В институте «Природоведение» его посчитали пропавшим без вести, ханжески повздыхали, да вскоре забыли. Впрочем, ходили слухи, что Слонимов выжил в высокогорье, приспособился к суровым условиям, оброс волосами, обитает в берлоге и питается сырым мясом. А среди местных жителей бытует легенда о грозном Хозяине Перевала. Иногда пастухи видят на снегу отпечаток босой ноги, а когда случается им слышать в горах дикий, леденящий душу рев, они уважительно покачивают головами и говорят с почтением: — Сердится начальник. 1982 Крепкий выпускник 25 февраля. Заведующий кафедрой лично занялся моим распределением. Сегодня он при мне позвонил директору проектного института, доктору наук: — Семен Петрович?.. Здравствуй. Хочу подкинуть тебе парня из нового выпуска. Сильный студент, знающий. Очень крепкий выпускник. Слушать это было приятно и немного неловко. Не слишком ли большая честь? С другой стороны, разве много найдется студентов, опубликовавших, как я, три статьи в научных журналах? Завкафедрой проводил меня до двери. Сказал: «Трудитесь, коллега», — и крепко пожал руку. 1 марта. Выхожу на работу. Наконец-то настоящее, серьезное дело. Кстати, надо взять в библиотеке книжку Дрейфуса и повторить программирование. И еще — всерьез заняться английским… Надо оправдать доверие. 2 марта. Начальница отдела кадров моего НИИ приняла меня радостно: — Чудесно, что вы к нам пришли! Просто чудненько! А то, знаете, у нас организация в основном женская. Им в инженерном деле тяжело. С чувством пожала мне руку. Рука у начальницы сильная. Видно, много занимается спортом. Я даже поморщился. — А мне говорили, что вы крепкий… — несколько разочарованно сказала начальница. 3 марта. Вышел на работу. Подношу каменщикам кирпичи. Строим новый корпус нашего института. В общем-то, не обидно. Для себя стараемся. 10 марта. С Эдиком Крекингом, тоже молодым специалистом, много играем в шахматы, сидя на мешках с цементом. Поддерживаем интеллектуальный потенциал. 29 марта. Очко — гораздо увлекательнее. 4 апреля. В НИИ показали мой рабочий стол. Жаль, не удалось за ним посидеть: прорыв на подшефной овощной базе. 28 апреля. Восемь раз поборол Эдика на руках. Хиляк он. Слабак. Заставил его съесть вилок сырой капусты. Вот потеха была! 25 мая. Начальница кадров с уважением пощупала мои бицепсы. Поставила задачу: срочно отвыкнуть от выражений, которых набрался на овощной базе. Завтра еду в пионерский лагерь. Не хватает вожатых. 17 июля. Со своими парнями из второго отряда мазал девчонок зубной пастой. Здоровски было! Чуть животики не надорвали от смеха. 2 сентября. Теперь я в колхозе. Никак не вспомню, какую фигуру мне напоминает картофелина. Как же это называется? Кругляшок? Шарик? 18 сентября. Вспомнил: эллипсоид. 15 октября. На конференции молодых специалистов. Очень неудобно сидеть, голова все время падает на грудь. И еще сосед слева жалуется, что громко стучу сапогами (я сюда прямо из колхоза). А у самого-то!.. Вся телогрейка силосом пропахла. 16 октября. Первую премию на конференции дали Эдику Крекингу. Он решил квадратное уравнение и вспомнил, чему равен корень из 100. Надо достичь его уровня хотя бы к Новому году. Вот вернусь в колхоз, буду час в день уделять арифметике… (На этом связные записи обрываются. Начинаются прописи: «У Павлика была собака», «Мама мыла раму» и пр.) 1982 Хоть на край света — Когда, когда, когда я смогу видеть вас? Умоляю. Моему чувству нет границ… — Что вы! Это невозможно… Пустите!.. Давайте завтра. — О, как вы милосердны!.. Вы дарите мне надежду. Где? Скажите — где? — А вы не боитесь трудностей, препятствий? — За вами я готов хоть на край света!.. Хоть на Луну! — Я буду ждать вас у себя дома. — О, прелестно! — Я живу в микрорайоне Барбосово, Шестая Керамическая, дом 23, корпус 6А дробь 115 «бис», квартира 8931. — Расскажите дорогу, милая. Осветите мой путь лучами яркой путеводной звезды… — Доедете до станции метро «Гребной бассейн»… — Там вы живете? — Какой вы нетерпеливый! Там начинается очередь на 895-й автобус. А кончается она у станции метро «Гносеологическая». Вы сядете на автобус и проедете восемнадцать остановок. Дальше автобус не идет… — А-а, конечная! — Нет, дальше у нас лужица. Небольшое такое озерцо. Там у нас ходит паром, как от Тамани до Керчи, знаете? Мы его построили своими силами. Сойдете с парома, а здесь у нас недалеко, километров пятнадцать. Увидите поле, там будут всякие трубы, плиты, кирпичи, ящики. Сначала вам надо идти между плитами и ящиками. Только, ради Бога, не забудьте с собой компас и не пугайтесь криков — по вечерам у нас там воют… Первопоселенцы, знаете. Те, что не выбрались… Потом — труба. Влезете в нее и проползете метров двести пятьдесят. Когда забрезжит, выбирайтесь. Это будет улица имени Пуска Мартена. Можно считать, почти добрались. Что с вами? — Что-то голова кружится… Знаете, я, наверно, завтра не выберусь. К врачу надо, совсем забыл. — Ничего, я напою вас чаем с малиной. Слушайте. После трубы возьмете болотный шест — их у нас выдают напрокат — и пройдете два квартала до моего дома. Там увидите много мостиков… — Вы, стало быть, как в Венеции… — Что вы, ха-ха-ха, вы нам льстите. Просто прорвало трубы и разлилась канали… — До свиданья. — Куда вы?.. Стойте! — Я очень спешу. — Вы же обещали за мной хоть на Луну!.. — жалобно крикнула ему она вслед. — Так то на Луну! — буркнул он, убегая. 1982 Счастливчик Нашему однокурснику Сене Пташкину очень не везло в любви. Однажды он назначил свидание Леночке Светловой из параллельной группы. Но у Сени не было теплых носков, поэтому он простудился и на свидание не пошел. После этого ему было стыдно смотреть в глаза Леночке.