К облегчению Сесили, тот сложил руки на груди и сказал: – Как говорит Дуг, так и будет. – Нет, – сказал Грант. – Ты же знаешь, зачем я нужен тебе в этой команде. Чарльз сделал несколько шагов к нему, и он попятился. – Думаю, у нас больше нет этой проблемы, правда? Предлагаю тебе собрать свои вещи – пока ты не довел меня до ручки. – Ты не имеешь права угрожать мне! – громко произнес Грант, указывая на Чарльза. – Этот парень – мошенник. Все эти спасательные операции, которыми он так гордится, – фальшивка. У меня все есть на камере. – Вот как? Тогда покажи нам. – Тон Чарльза был ледяным. – Давай, мы ждем. Мне нечего скрывать. Грант стиснул кулаки. – Не могу. Та женщина разбила мой жесткий диск во втором лагере. Вперед вышел Дуг. – Знаешь что? Я не собираюсь выслушивать твои безосновательные обвинения. Мне кажется, тебе не надо оставаться здесь еще на одну ночь. Отправляйся в Самагаун прямо сейчас. Мингма проводит тебя. – Не прикасайся ко мне. – Грант вырывал руку из цепких пальцев шерпы. – Все это проклятое шоу Чарльза, да? Спорим, ты сам отправил ту женщину уничтожить мой отснятый материал! Вы все в этом замешаны. – Он указал на Дуга, на шерпов и на остальных членов команды, схватил свой рюкзак и пошел прочь из лагеря. Сесили испытала облегчение, однако ей трудно было забыть об обвинениях. Она помотала головой, отмахиваясь от них. Грант вспыльчив и непостоянен – пьяница, лжец. Он то и дело разбрасывался обвинениями, и все ради того, чтобы отвести внимание от себя. Зак приобнял ее. – Он ушел, тебе больше не из-за чего дергаться. Тем временем Галден помог ей поднять палатку. Сесили знала, что теперь заснет спокойно. Завтра начнется восхождение к вершине, и ей не надо будет постоянно оглядываться, опасаясь Гранта. Она откинула полог палатки – и взвизгнула. – Чарльз! Господи, как ты меня напугал. Что ты тут делаешь? – спросила она, сообразив, куда он смотрит. А смотрел он в экран ее ноутбука. – Я принес тебе кое-что. Но… что это? Сесили опустилась на колени и потянулась к компьютеру, собираясь закрыть его, однако Чарльз передвинул его так, что она не смогла до него добраться. Неожиданно у нее зазвенело в ушах. Слова были ее миром, а компьютер хранил все эти слова. Она не рассчитывала, что кто-то прочтет написанное – во всяком случае, до поры до времени. Это были черновики, наброски, неотредактированные и невычищенные. У нее пересохло во рту, и она с трудом произнесла: – Это просто приблизительная… Чарльз нахмурился. – Нашего интервью? – Моей статьи, – ответила она и выхватила у него ноутбук. На этот раз Чарльз не сопротивлялся. Она захлопнула крышку. – Я описываю то, что вижу. – «Место для убийства»? – Я, видишь ли, обеспокоена. Это мой долг журналиста – записывать все, что вижу. Кроме того, мне нравится это делать. Глядя на все в целом, я думаю, что Бен говорил правду. Он действительно боялся. Он опасался за свою жизнь, после того как увидел того человека, который убил Ирину. А после сегодняшней ночи я полностью убеждена, что этим человеком был Грант. Он бродит по лагерю с самого начала. Я слышала, как в ту ночь Ирина отшила его. И он был у озера, когда умер Ален. А сегодня пришел за мной. – Она помолчала, обдумывая вероятности. – Не знаю, какие мотивы подвигли его на то, чтобы делать о тебе фильм, но намерения у него плохие. Как он сегодня сказал… что все твои спасательные операции – фальшивка? – Он не представляет, о чем говорит. Совершенно очевидно, что он настроен против меня, но я не понимаю, в чем причина. – Значит, получается, что Ален и Ирина… Чарльз вздохнул и откинул голову. Теперь его налобный фонарь светил в потолок палатки. – Я очень беспокоюсь из-за этого. Сесили не стала договаривать свою мысль. – Что ты имеешь в виду? – Я очень беспокоюсь о тебе. Дуг рассказал, что у тебя проявляются признаки высотной паранойи. – Что? Нет! Это тут ни при чем. – Мы уже говорили об этом. – Чарльз указал на ее ноутбук, который она прижимала к груди. – То, что произошло с этими людьми, было случайностью. Я согласен, что Грант – нехороший человек. Но вот это – безумие. Сесили сглотнула. Она оглядела Чарльза – он сидел на ее спальнике в окружении ее вещей и доминировал в ее палатке. – Зачем ты пришел? – снова спросила она, на этот раз тихо. Чарльз помахал блокнотом, перетянутым кожаным ремешком. – Я хотел отдать это тебе. Это мои заметки из предыдущих экспедиций. Думал, это поможет тебе со статьей. Потом увидел твой ноут… Прости, Сесили. Возможно, для тебя это слишком большая нагрузка. – Его голос звучал ласково. Он убрал блокнот в карман куртки. – Есть люди, которые отвлекаются на внешние события, на других людей, на конфликты и интриги, и поэтому такие люди терпят неудачу в местах вроде этого. Чтобы преуспеть на большой высоте, нужно иметь особый склад ума. Полную сосредоточенность. Нужно уметь отталкивать от себя мелкие каждодневные заботы, потому что заботы горы важнее. И насущнее. Вопрос стоит так: жизнь или смерть. Что может быть важнее этого? Сесили покачала головой: – Здесь тоже вопрос жизни или смерти. Если Ирина умерла и это не было случайностью, значит, это важная проблема, а не каждодневная забота. – Тогда ты не та, кем я тебя считал. – Чарльз выбрался из палатки и замер на пороге. Когда Сесили увидела его взгляд, у нее упало сердце. В нем было что-то сродни… жалости. И разочарованию. Как будто она уже подвела его. – Если я дойду до вершины, ты ведь не откажешь мне в интервью, да? Он помолчал. Его налобный фонарь светил ей в глаза, однако ей все равно удалось разглядеть ласковое выражение на его лице. – Конечно, не откажу. Если дойдешь. Даю подсказку: ты не дойдешь, если не отмахнешься от всего этого. 39 Когда Сесили проснулась, в лагере была полная тишина. Солнце стояло высоко в небе, пока она собирала свои гаджеты и шла к Вайфайной горе в надежде отправить посты Мишель и сообщить, что идет на вершину и в ближайшие дни будет вне зоны доступа. И еще нужно обязательно отправить сообщение Рейчел. Ее мучили угрызения совести. Она обещала быть на связи, но события в базовом лагере так закрутили ее, что через эту суету не могли прорваться мысли о лучшей подруге. На горе своя вселенная; здесь трудно помнить о том, каково там, дома. Сесили представила, как Рейчел едет на работу в забитом пассажирами поезде метро и по пути покупает себе кофе и сэндвич. Она чувствовала себя слишком далеко от той жизни, хотя и уехала от нее меньше месяца назад. На Вайфайной горе было пустынно. Сесили села на одно из раскладных кресел и открыла ноутбук. – Есть что-нибудь? Она подняла голову, увидела приближающегося Дарио в шапочке с эмблемой «Высотного экстрима» и покачала головой. Неожиданно сообразила, что оказалась наедине с горным проводником. Хотя Сесили не сомневалась в том, что преступник – Грант, в ее душе все же проклюнулось крохотное зернышко сомнения. – Печально. Сигнала нет уже несколько дней, – пробормотал Дарио. – Даже не подозревал, что будет так плохо. Придется сегодня идти в Самагаун, чтобы получить прогноз для моей команды. У меня даже спутниковые гаджеты не работают. – Зак говорил то же самое. Как такое возможно? Ты нашел генератор помех? Дарио покачал головой: – Ничего такого, что описывал твой друг. Все это очень необычно… – Ну, нашей команде повезло – у Дуга есть прогноз. Поэтому-то мы и выступаем. Проводник «Высотного экстрима» напрягся, дернул головой. – Серьезно… вы сегодня выступаете к вершине? Нет, не может быть. – Дуг и Мингма объявили об этом вчера вечером. – Сесили принялась грызть ноготь на большом пальце – реакция Дарио встревожила ее. – И это после вчерашней драмы? – Ты слышал об этом? – Гора – маленькое место. – Он посмотрел в небо. – Я все еще не уверен в прогнозе. По моему мнению, нам надо выждать еще несколько дней. А лучше неделю. В воздухе ощущалось какое-то напряжение, он был словно наэлектризован. Однако Сесили решила, что на ее восприятие влияет тревожное состояние. – Я рада, что встретила тебя здесь. Это насчет Ирины…