Она молчала. И Арманиус решил чуть её подразнить: — Или ты боишься меня? Эн словно очнулась. Помотала головой, сбрасывая оцепенение, и ответила: — Нет, не боюсь. Но у меня нет с собой медицинской сумки. Завтра кое-что оттуда понадобится для вас во время процедуры. — С утра сбегаешь, благо, недалеко. Она переступила с ноги на ногу. — Вообще я хотела поужинать… — Кто тебе мешает поужинать у меня? — Берт поднял брови. — Мне каждый день доставляют еду из ресторана «Омаро». По требованию через пространственный лифт. Закажем что-нибудь и тебе. — Из «Омаро»? — девчонка вновь ощетинилась. — Да там же цены! Арманиус не выдержал — рыкнул: — Эн, не испытывай моё терпение! Ты у своих гостей тоже деньги берёшь за печеньки, которые они едят из твоей вазочки? Прекращай! Если остаёшься, то пойдём наверх, я твою комнату покажу, сумочку там кинешь, а я пока попрошу сегодняшнее меню. А если нет — дуй отсюда поскорее и не трать моё время на пустые препирательства! Она молчала секунды три, и Арманиусу показалось — из закушенной губы сейчас кровь пойдёт. Потом вздохнула и, отведя на мгновение взгляд, негромко сказала: — Ладно, останусь. — И, словно защищаясь, добавила едко, язвительно: — Хоть узнаю, чем в «Омаро» аристократов кормят. Берт усмехнулся и кивнул на лестницу. — Отлично. Пошли комнату смотреть. * * * Наверное, я свихнулась. Нет, если бы то же самое предложили мне Рон или Валлиус — ничего особенного, я бы даже не подумала отказываться. Но ректор… И тут в памяти всплыли его недавние слова. «Что ты не подумала? Что я тоже человек? Что я могу испугаться? Что я могу беспокоиться за тебя?» Он действительно просто поступил так, как любой хороший человек на его месте. Я сама бы так сделала. И почему именно его поступки я расцениваю как нечто особенное? Хотя глупый вопрос. Моё отношение делает особенным все его поступки. Мы поднялись по лестнице на второй этаж, затем пошли по ярко освещенному коридору. Там же, в начале, находилась библиотека, где я уже столько раз бывала. А чуть дальше располагались двери в комнаты. — Здесь все гостевые, — буркнул Арманиус. — Я живу в левой половине дома. Если что-то понадобится, вызывай по браслету. Номер дам. — Вы прям как в казарме… Он едва заметно улыбнулся. — Нет, Эн. Поверь мне — совсем не похоже. Да, пожалуй… Вот эта комната тебе подойдёт. Смотри. Ректор коснулся двери, и она распахнулась. Я резко выдохнула. Подойдёт?.. Кому такая комната может не подойти? На полу — синий ковёр, тёплый и мягкий настолько, что сразу захотелось снять тапочки и почувствовать его голыми ногами. Слева большая двуспальная кровать, застеленная белым покрывалом. Ткань чуть переливалась, словно покрытая инеем. Рядом — тумбочка с лампой из разноцветного стекла и шкаф для одежды из светлого дерева, с зеркалом на одной из дверец и открытой секцией, заполненной книгами. А напротив кровати — трюмо, и тоже из светлого дерева. Стены были голубыми, а шторы на большом и широком окне — персиковыми. Красота! — Спасибо, архимагистр. Мне здесь очень нравится. Он кивнул, задумчиво осматриваясь. — Я здесь уже лет пять не был. Действительно красиво. Эту комнату обставляла моя младшая сестра Агата, селила в неё своих гостей. Я нахмурилась. Агата Арманиус… Я ведь что-то слышала о ней. — Не напрягай память, Эн. Агата не успела стать значимой для магической науки. Она была просто молодой девушкой, невестой наследного принца, а ныне императора Арена. Даже университет не успела закончить. И тут я вспомнила. — Точно. Покушение на наследника. Я тогда была на первом курсе. А потом мы проходили это по истории… — Всё верно. Хотели убить Арена, а убили Агату. Ладно, располагайся, а я пока меню закажу. Ректор развернулся и зашагал к двери. Но остановился на пороге, кинул мимолётный взгляд на картину, что висела над трюмо, и негромко сказал: — Это, кстати, она нарисовала. На картине был императорский замок издалека, со стороны Дворцовой набережной. Наледь реки, искрящийся снег, и небо — светло-голубое, с пёрышками облаков. Я плохо помню тот день, когда погибла Агата Арманиус. Я что-то сдавала… какую-то семестровую работу… И слухи о том, что случилось, дошли до меня только вечером. Мне было жаль и ректора, и его сестру, но совсем некогда оказалось об этом думать — я изо всех сил старалась сделать так, чтобы меня не отчислили. А вот несколько лет спустя, на семинаре по истории Альганны, время подумать у меня уже появилось. Случившееся было крайне странным, тем более, что заговорщиков так и не поймали. Но ведь у них не получилось убить наследника. Почему же они остановились, не достигнув цели? Агата Арманиус была всего лишь юной девушкой, студенткой университета, и по идее попытки должны были продолжаться. Но их больше не было. Я, положив сумку на кровать, подошла к окну и выглянула на улицу. Всё замело снегом; он продолжал падать с неба, кружась в свете фонарей, и кроме него ничего не было видно. Ни противоположной стороны набережной, ни даже реки. Темнота, снег, фонари как пятна света во мраке — и всё. Я вновь задёрнула шторы. Надо сходить в библиотеку, отдать Арманиусу план его лечения. И, конечно, поесть. Я не сомневалась, что ректор, пока я предавалась собственным мыслям, находится в библиотеке. И точно — он сидел на диване, за шесть дней лечения уже изрядно набившем мне оскомину, и листал толстую папку в кожаном переплёте. Видимо, меню. Поднял голову и кивнул мне на кресло, стоявшее рядом с диваном. — Садись. На столике второе меню лежит, смотри, выбирай. Но прежде чем сесть, я протянула Арманиусу захваченную из комнаты тетрадку. — Вот. Пусть будет у вас. — Что это? — уточнил ректор, но тетрадку тем не менее взял. — План лечения, — я опустилась в кресло и продолжила: — Мало ли, что может случиться. Если что, вы сами завершите своё лечение. Несколько секунд Арманиус молчал. — Хоть мне и не нравятся подобные мысли, — сказал в конце концов, — но думаешь ты в верном направлении. Тетрадь защищена магически? — Да, я поставила пароль. Самый простой — ваше имя. И еще возвратное заклинание, направленное на ваш дом. Если украдут, тетрадь сюда быстренько вернётся. Только нужно активировать, назвав пароль в первый раз. Арманиус прошептал «Бертран», дотрагиваясь до обложки, зажмурился от слепящего света активации, а затем вновь поднял глаза на меня. — Ты сама-то какую-нибудь защиту носишь? Я усмехнулась. — Архимагистр, постоянно я могу носить только элементарные амулеты, самые простые. Остальное слишком давит на грудь. У меня есть один амулет, но он, конечно, очень слабый, сами понимаете. — Ясно, — ректор вновь уставился в меню. — Охранник тебе нужен. Странно, что Арчибальд до сих пор не приставил никого из своих. Я напряглась. Видимо, Арманиус по-прежнему считает меня любовницей принца.