Она смотрела прямо на него пару секунд, а потом тоже улыбнулась. — Энни, — Валлиус наклонился и осторожно погладил девушку по руке. — Ты как себя чувствуешь, милая? Эн моргнула — раз, другой, третий, — отвела взгляд от Арманиуса и посмотрела теперь уже на Брайона. Улыбнулась ему тоже. А потом вдруг спросила: — Энни? Кто это? Валлиус так резко побелел, что Берт подумал — у него сердечный приступ. Хотя он сам наверняка выглядел не лучше… как и все остальные в этой палате. Медсестры застыли с открытыми ртами, а врачи вообще слились цветом кожи с собственной формой. — Это… — произнёс Брайон медленно. — Это… Энни — это ты. — Ага… — протянула девушка задумчиво. — А… — она запнулась, и взгляд её наполнился неуверенностью. — А вы кто? — Я Брайон Валлиус, — ответил главный врач, белея ещё сильнее. — Твой наставник, Энни. — Ага… — Она вновь посмотрела на Берта и улыбнулась. — А ты кто? Эн впервые назвала его на «ты». Но лучше бы она этого не делала. Защитник, лучше бы она называла его на «вы», но при этом помнила, кто он. — Я Берт, — сказал Арманиус хриплым и будто бы не своим голосом. — Твой… друг. — Ага… — Эн зевнула и закрыла глаза. — Спать… хочется… Через секунду её дыхание стало ровным и спокойным — она действительно уснула. И только тогда главный врач Императорского госпиталя, запустив обе руки в седые волосы, разразился такой отборной бранью, какой раньше от него никто и никогда не слышал. В траурном молчании они дошли до кабинета Валлиуса, уселись за стол — главный врач в кресло, Берт на стул, — и только тогда Арманиус решился нарушить тишину. — Это обратимо? — Я не знаю, — Брайон устало потёр ладонью лоб. — Надо выяснять. Специалистов из неврологии я позвал, будут смотреть, изучать. — А бывали такие случаи вообще? — Какие именно? — огрызнулся Валлиус, и карандаш в его второй ладони нервно треснул. — Демоны… Прости, Берт, я совсем расклеился. Случаев покушения, после которых пациент терял бы память, я на своём веку не припомню. Просто потери памяти бывают. В основном это результат сбоя каких-либо заклинаний, особенно если речь идёт об… да, об артефактах… Арманиус кивнул. — Портальная ловушка, Йон — это артефакты. Должны были убить Эн, а вместо этого она лишь потеряла память. — Лишь? — Не придирайся к словам. Тут не только неврологи нужны, артефакторы тоже… Валлиус встрепенулся. — Да, как же это я не подумал… Надо было сообщить Рону Янгу… сразу, как это случилось. Заодно пусть посмотрит, что с Эн. — И Велмара надо позвать. Лучшего артефактора я не знаю. Только если его наставник, архимагистр Атрей Альдеус. — Он давно никого не принимает, — махнул рукой Брайон. — А Велмара наверняка дознаватели уже запрягли к расследованию по приказу его высочества. И как охрана прошляпила… — Йон, ты же знаешь, — Берт грустно улыбнулся, — абсолютной защиты не существует. А уж с этими артефактами речь идёт о каких-то долях секунды. — Да я понимаю, но должен же я побухтеть… Арманиус поколебался, но всё-таки спросил: — Что теперь будет с Эн? Сейчас госпиталь, а потом? Или её тут станут держать до тех пор, пока память не вернётся? — До тех пор, пока мы не поймём, сможем ли вернуть ей память, — уточнил Валлиус. — А потом… — Он вздохнул. — Понимаешь, Берт, она аспирантка твоего университета. И пока она ею является, имеет право жить в общежитии. Однако… Брайон не стал продолжать, но Арманиус понял и так. Потеряла память — потеряла право быть аспиранткой и жить в общежитии. Да и… какое ей общежитие в этом случае? И речи не может быть. — Рано еще об этом думать, — сказал Берт, глядя, как Валлиус набирает чей-то номер на браслете связи. — Надеюсь, всё вернётся. — Я тоже. Секунда молчания — и перед главным врачом появилась проекция взъерошенного светловолосого мага. — Здравствуй, Рон. — Добрый день, архимаг. — В голосе Янга слышалось удивление. — Что… — Нужна твоя помощь с Эн, — перебил мальчишку Валлиус. — Ты можешь приехать в госпиталь? Рон изменился в лице. — Да, разумеется. А что с ней? — Увидишь. И если у тебя есть доступ к Велмару, он вроде твой куратор, было бы неплохо захватить и его. — Я постараюсь, — кивнул Янг, и Брайон прервал связь. — Думаешь, он сможет?.. — протянул Берт, и главный врач усмехнулся. — Ради Эн — пожалуй, сможет. — Что? — Арманиус закатил глаза. — Неужели тоже в неё влюблён? — Почему это «тоже»? — Валлиус впервые за сегодняшний день широко улыбнулся. — А кто ещё? — Ну как же. Арчибальд. — А-а-а… а я-то подумал… Берт промолчал, но взгляд не отвёл. Стыдиться тут было нечего, да и… какая разница? Эн всё равно сделала свой выбор. Янг прибыл в госпиталь примерно через полчаса. Ввалился в кабинет к Валлиусу, посмотрел на них с Бертом бешеными глазами и сказал: — Я связался с Велмаром, он сейчас как раз на месте покушения, вырвется не раньше, чем через час. Портальная ловушка должна была распылить Эн, но почему-то схлопнулась, не сработала. Он пока не понял, почему. Эн… как она? Вместо ответа Валлиус встал с кресла и махнул рукой. — Пойдём, Рон. Берт, ты тоже. Янг мазнул по Арманиусу взглядом, похожим на взгляд сумасшедшего, и спросил: — Она цела? Когда портальные ловушки дают сбои, они чаще всего уносят в никуда руки или ноги. — Физически цела. Мальчишка озадаченно нахмурился. — Что это значит? — Расскажу на месте, — ответил Валлиус. — Посмотришь на неё заодно. Они вышли в коридор. Берт пристроился чуть позади, прислушиваясь к тому, что говорил Янг на пути к палате Эн, и периодически кивая в ответ на приветствия медицинского персонала. Хотя здоровались все больше с Валлиусом. А еще он вдруг осознал, что уже практически не чувствует этого удушающего больничного запаха, который так раздражал поначалу. Всё отошло на второй, а то и третий план, когда выяснилось, что Эн потеряла память. — Артефактов было четыре, проректор нашёл их на месте покушения, — рассказывал Янг. — У самой Эн должен быть активатор портальной ловушки, иначе она не сработала бы. Это как ключ от двери, понимаете? Четыре части ловушки — как клетка, но чтобы она возникла в определённом месте и сработала на определённого человека, у него должен быть активатор. — Тоже артефакт, я правильно понимаю? — Да. — И как он выглядит? — Как угодно, — Рон пожал плечами. — Любой предмет, украшение… да хоть бархатная ленточка в волосах. Главное — формула активации, которая вписывается в этот артефакт. Возможно, тот, кто хотел убить Эн, ошибся с ней, поэтому она выжила…