– Мы рядом с целью! – Это как? – Царапины заметил? – Ну-у! – Он двигал кровать. – Силен был мужик! – Оттаскивай ковер. Мешает. Домотканый ковер, явно не работы местных мастеров, устилавший большую часть комнаты, был откинут в сторону. Прямо по центру освободившегося пространства они наткнулись на изображение пентаграммы, вырезанной на плотно подогнанных досках пола. – Есть! – обрадованно провозгласил старик. – Вот оно. – Каббалистический знак? – Ну, вроде того. Знаешь о таком? – Читал когда-то. – Вот уж не думал, что Раек… Он ведь, гаденыш, до того как в деревне осесть, воином был. Отсюда и ноги растут. А я все гадал, почему бобылем живет? Ему так удобнее было. У себя не гадил, а вот у соседей, было такое, девки пропадали. Ищем дальше! – …? – Где-то должны быть колдовские книги. На пустом месте не колдуют, вряд ли он был магистром. Скорей всего, по верхам нахватался, а тямы не было. Нашлись и книги. Под сложенными поленцами дров в печном проеме, завернутые в дорогую ткань, запрятаны были два занятных фолианта, каждый килограмма по три. Открыв и пролистав первую книгу, наставник без особого почтения отбросил рукописный гроссбух на кучу тряпья. – Вот эта разве что в мусор годится. А эта… – Лу-тоня перелистал следующую и будто взвесил ее на ладони. – Н-да! Не ожида-ал! – Что? – Гримуар, или гримория. Магическая книга с описаниями ритуалов, вызовов разных существ и духов, а также работы с ними. Для Ясуни вещь редкостная, значит, извне кем-то привезенная. Совсем совесть потеряли! В мир, в котором, можно сказать, дети обитают, колдовскую гадость притащить. Попахивает терроризмом. Сергей с недоверием глянул на деда. Шутит? Спросил: – Это что, имей я такую вещицу, буду считаться колдуном? – Почти, – усмехнулся Лутоня. Разоткровенничался, испытывая радость оттого, что разгадал загадку: – Гримуар не просто книга по магии. Это учебник по изготовлению магических предметов. Для простого обывателя, даже в более продвинутых мирах, она опасна. Может принести больше вреда, чем пользы. На этой планете и без гримории волшебства хватает. А вот в цивилизованных местах за такой редкостью коллекционеры и самовлюбленные инфантильные идиоты, желающие мгновенного обогащения и безграничной власти, охотятся не покладая рук. Больные люди эти коллекционеры. Не поверишь, до смешного доходит. Сколько подделок на рынке появилось. В настоящих-то фолиантах для усиления действия заклинаний маг часто пропитывает листы водой с собственной кровью. Но он это делает, исключительно когда находится на пике энергии. От постороннего воздействия книгу защищают обереги, заклинания, пиктограммы на первой странице, защитные надписи. Тексты и рисунки часто сопровождают ловушки – ложные указания, шифр. Такие предосторожности больше походят на сохранение коммерческой тайны, ведь благодаря личным заклинаниям достигаешь успеха. Конкуренты, завистники, любители воспользоваться чужим трудом даром будут рады завладеть работающим гримуаром. Я больше чем уверен, что Раек на этом и погорел. Не так провел ритуал. Или сработала ловушка прежнего владельца книги. – Круто! А теперь что? – Дело за малым… В этот мир проник демон, и нам с тобой придется его нейтрализовать. Только для этого нужно определиться, с кем дело иметь будем. – Как? – До ночи время есть, попробую вычислить, учитывая то, что посетила его дама в белом балахоне. Сергей, чтоб не мешать старому концентрироваться, отошел в сторону, уселся на сундук и со стороны с интересом наблюдал за дедом… Тот, положив книгу на покрытый белой скатертью второй сундук, встал рядом. Чуть наклонившись над закрытым артефактом, возложил руки на обложку, произнося пожелание для знакомства с живым волшебным предметом колдовского обихода: – Знак древний, прошу тебя, сними защиту с этой книги. Открой сей гримуар мне – тому, в чьей душе есть свет. Да будет так!.. Лутоня не был колдуном в классическом понимании, но был достаточно осведомлен о том, что обряд вступления в связь касается мага и гримуара, привязки к некоему высшему существу быть не должно. Главное здесь – работа самого мага. Мысленно он представил, как повела себя книга в событиях прошедшей ночи. Такой себе мини-фильм перед глазами. Заклинание в обряде посвящения состояло из нескольких частей: защитная, атакующая, охранительная, целительная. Сейчас нужно совместить «картинку» и звук. Руки от гримуара не убирать. Та-ак! Пошла картинка. Пошла! Все правильно, магия – это напор и творчество. Представил себя воином. Но, кроме текста, у него никакого оружия нет. Вложил силу в произносимый текст, подкрепил уверенностью и мощью голоса. Не просил – приказ отдавал. Поворот лица влево. – Чувствую, сей гримуар посвящен Земле. Она создает прочные стены для хранилища магической силы, наполняет его мудростью! Замер на какое-то время. Попробовал почувствовать отклик. Поворот вправо. – Сей гримуар посвящен и Воздуху, наполнившему дыханием Вселенной книгу магической силы! Поворот корпуса. – Посвящен Огню, потому сияет свет знания в хранилище магической силы! Повернулся лицом в противоположную сторону. – Воде, наполнившей его током жизни! Глупым Рязанцев никогда не был, он скорее понял, чем почувствовал, что между книгой и его наставником сформировалась энергомагическая связь. Рукописная книга будто ожила. Щелчок замка оповестил о начале взаимодействия. Сама собой открылась тяжелая страница обложки, а дальше… У рожденного в иной реальности и на другой планете паренька семнадцати лет от роду глаза на лоб полезли. «Так не бывает!» Он увидел, как на скорости, разгоняя потоки воздуха, книга сама собой, без чьей-либо помощи, принялась перелистывать страницы. Со стороны смотреть на это… Бр-р-р! Жуткое зрелище! Открыв нужную страницу, книга успокоилась, предоставив Лутоне действовать самому. Тот, склонившись над текстом, что-то вычитывал в ней… – Поторапливаемся, Сергей, на дворе уже темнеет! – подогнал Рязанцева, все еще находившегося под впечатлением от увиденного. При возгласе наставника Сергей помотал головой, приводя себя в рабочее состояние. Словесный пинок воспринял противоречиво, но высказался коротко: – Куда быстрей-то?.. Действительно, куда? И так без передыху внутренность избы преобразовали под поле будущей деятельности. Можно сказать, модернизацию провели. – Осталось центральную часть устройства спойлером закрыть и провод прокинуть. Устройство (так называемый рунический став) – ловушка и нейтрализующая сущностей камера. Только Сергею невдомек. Что за камера, если он ее не ощущает в натуре? Рисунок? Так разве это камера? Емкость? Дак материально ее вроде как и нет! – Не бери в голову, – осадил Лутоня. – С материальным миром рисунок связан лишь чисто номинально. – А сработает? – Если не протелишься и свой шанс не упустишь, исполнит в лучшем виде. – Постараюсь. Устройство, гм, оказывается, не из этого мира, а потому в интерьере выглядит чужеродным элементом. Маркеры по углам расставлены, поля промерены и выставлены. К основному компоненту проводку подвели и вот сейчас уже подключают. Жаль, что пульт не дистанционный. Была бы «лентяйка», возни с проводами не было бы. А так… – Готово! – Прикрой его. – Чем? – Да хоть ковром тем же. Не отвлекай. Как объяснил, так и делай. – Ага! Накрыл, пока благодетель устанавливал на лучи пентаграммы свечи, зажигал их, а потом еще обережный круг чертил и наговор на него делал. Этот круг для Сергея будет, в него и пультовую проводку пробросили. Мастеру самому без защиты работать придется. Так сказать, за живца сойдет. А вот Сереге нельзя: молод еще. – Внутрь встал! – потребовал наставник. – Мне бы до ветру? Ага! Как плохому солдату перед боем… – Блажь! Потерпишь, – отвлекаясь на просьбу ученика, не разрешил вредный дед. Вздохнув, Сергей заступил в круг. – А точно защитит? – Не сомневайся. Теперь главное, чтоб эта гадость на призыв поддалась, вышла, а ты вовремя став активировал. Самое время для вызова!