Туше. – Я не говорю, что мы должны стать друзьями, но ведь можно, по крайней мере, не вести себя как унылая мымра. – И ты все еще считаешь, я стану разговаривать с тобой? – Обычно так и поступают нормальные люди, которые едят вместе. Если только не появились какие-то новые тренды, о которых я не знаю. Как раз в этот момент по лестнице поднимается Хеликс, два стакана воды балансируют на его подносе. Поставив их на стол, он засовывает свой поднос под мышку и говорит: – Добрый вечер. Администратор сообщила мне, что у нас здесь счастливые голубки. Видя невозмутимое выражение лица Келси, я едва не падаю со стула от смеха, но сдерживаюсь, боясь того, что она сделает со мной, если я все-таки рассмеюсь. В конце концов, на столе лежат два ножа. – Мы немного спешим, так что если не возражаете, хотели бы сделать заказ, поесть, а затем убраться отсюда к черту. – Господи, – шепчу я. – Может, не стоит грубить парню? Келси медленно делает вдох, а затем натягивает улыбку. – Простите, Хеликс, правильно? – Хеликс кивает. – Видите ли, когда я зарегистрировалась в этом приложении, у меня сложилось впечатление, что я познакомлюсь с кем-то, кто действительно может меня заинтересовать. Я надеялась встретить интересного мужчину, веселую и многогранную личность. А еще рассчитывала установить глубокую и прочную связь. – Ее глаза встречаются с моими. – И когда я говорю о глубокой связи, я имею в виду ментально… не физически. – Я лишь улыбаюсь. – Но понимаете ли, Хеликс, вместо того, чтобы встретить кого-то, в кого я потенциально могла бы влюбиться, меня свели с этим наглым, неприятным человеком, который более высокого мнения о заусенце на своем пальце, чем о людях вокруг него. К сожалению, я работаю с ним и знаю о нем достаточно, чтобы понять, у нас нет ничего – и я имею в виду абсолютно ничего – общего. Следовательно… – Информация в ваших профилях говорит о другом. – Хеликс крепче сжимает поднос. Келси моргает. – Прощу прощения? – Я слышал, что порой в раю случаются проблемы, и иногда, когда такое происходит, мы распечатываем перечень причин, по которым компьютер определил, что вы подходите друг другу. Хотите, я прочту вам эту информацию? – Нет, – отвечает Келси. – Да, – одновременно с ней выдаю я. – Очень хочется услышать, почему мы с Келси подходим друг другу. – Кладу лодыжку на колено, отодвигаю стул и готовлюсь к тому, что, как я думаю, станет крайне информативным опытом для меня и ужасающим для Келси. Хеликс достает из кармана листок бумаги и откашливается. – Ваш результат один из лучших в системе, вероятность успеха девяносто семь процентов. Ха! У Келси едва ли не пар валит из ушей, а моя улыбка становится лишь шире. – Розы красные и Мужчина носит брюки. – Хеликс поворачивается ко мне. – Между прочим, отличный ник. Киваю ему. – Спасибо. – Боже, – стонет Келси. – Да в нем нет никакой изюминки. – Как будто Розы красные – шедевр поэзии, – парирую я. – С таким же успехом можно было назваться «Все вполне очевидно». Келси просто машет на меня рукой и смотрит на Хеликса. – Видите, о чем я? Несносный. Судя по всему, Хеликсу немного надоела наша перепалка, поэтому он делает шаг назад и продолжает читать: – Розы красные и Мужчина носит брюки оба являются владельцами бизнеса в Лос-Анджелесе. – Стойте, вряд ли этим можно кого-то удивить. – Келси складывает руки на груди, и я понимаю, что никогда не видел ее такой расстроенной. Одна из черт, которые я считал интересными в Келси, – это ее способность оставаться невозмутимой, даже когда она подвергается огромному давлению. Она никогда не проявляет эмоции, но сегодня вечером открывается мне с новой стороны. И мне это вроде как нравится. – Изучив их биографии, мы установили, что обоих оставили родители. Келси замирает. – Их связывает стремление достичь поставленной цели и боязнь потерпеть неудачу, оказаться нелюбимыми и страх одиночества. Она смотрит на меня, и я быстро отвожу взгляд. Ладно, черт подери, что это за дерьмо? Конечно, мы заполнили анкету, но какую проверку они провели, что им удалось выяснить такое? – Также было определено, что в то время, как Розы красные склонна к организованности и романтизации, Мужчина носит брюки способен проявлять пессимизм и равнодушие, что может помочь им придерживаться постоянного баланса для здоровых отношений. – Хеликс засовывает листок обратно в карман, а затем берет ручку и блокнот. – Итак, чтобы вы хотели на ужин? Глава 3 Келси Что ж, Хеликс определенно знает, как быстро заставить нас замолчать. После того, как мы оба заказали мясной рулет и картофельное пюре – да, спасибо, я игнорирую тот факт, что мы заказали одно и то же, Хеликс уходит вниз по лестнице, но прежде сообщает, что на кухне нехватка сотрудников, поэтому приготовление блюд может занять немного больше времени. Просто… великолепно. Интересно, они намеренно сделали так, чтобы «свидание» продлилось подольше? Из колонок на потолке доносится инструментальная кавер-версия Bad Guy, пока мы с Джей Пи смотрим куда угодно, только не друг на друга. Хеликс огорошил нас, прочитав правду, и уничтожил этот вечер. Даже Джей Пи перестал раздражать меня своим поведением. Теперь он молча вертит в руках стакан с водой. Тишина кажется оглушительной. Гнетущей. И хотя сейчас мне неприятно сидеть напротив него, я не способна выносить эту тишину. Так даже больнее, чем просто молчать. – Итак… часто ешь мясной рулет? – спрашиваю я, не зная, что еще сказать. Джей Пи поднимает голову, смотрит на меня, и его бровь приподнимается так, будто она попалась на рыболовный крючок, которые потянул ее вверх и оставил там. Вспоминаю ли я ту сцену из «Бриджертонов», из-за которой едва не растеклась по дивану? Конечно, но ослабляет ли это защитный щит изо льда, который вырос вокруг меня из-за этого неудачного вечера? Ни капельки. – Ты пытаешься заговорить со мной? – Ну вряд ли я буду сидеть здесь и молчать бог знает сколько времени. – Не знаю, не знаю, довольно увлекательно наблюдать за тем, как неловко тебе сидеть в тишине. – Почему ты такой осел? – Разве это не ясно из того краткого отчета, который только что предоставил нам Хеликс? Комплекс брошенного ребенка и стремление пускать пыль в глаза занимают первое место в моем списке защитных механизмов. Не нужно быть психологом, чтобы понять это, детка, – говорит он. – Это не повод вести себя как засранец. Я росла без отца и не возмущаюсь с утра до ночи по этому поводу. Он так громко смеется, что я отодвигаюсь от стола. – Ты что, забыла о шоу «Я ненавижу Джей Пи», которое только что устроила для персонала? – Ой, ну прости, что растерялась, когда узнала, что моим сегодняшним спутником оказался ты. Вообще-то я представляла себе этот вечер несколько иначе. – Понимаю. Ну и каким? Делаю глоток воды. – Уж точно не таким. – Это я понял, и учитывая, что впереди у нас масса времени, почему бы тебе не рассказать мне, как, по твоему мнению, должен был пройти сегодняшний вечер? – Не собираюсь делиться этим с тобой. Ты только посмеешься. – С какой стати? – Потому что ты презираешь надежды и мечты. – Как же плохо ты меня знаешь, Келси. Несколько секунд смотрю на него, а потом спрашиваю: – Значит, если я расскажу, чего ожидала от сегодняшнего вечера, ты не будешь смеяться надо мной? – Знаешь, кажется тебе следует узнать меня получше. Вероятно, тогда ты не была бы такого невысокого мнения обо мне. Сильно сомневаюсь.