— Да, вахта на «Алайе» как раз заканчивалась. Теперь пара недель увольнительной. Я никогда не был телепатом или эмпатом, но всегда считывал те движения микромимики, которые подсказывали, верить человеку или нет. Я доверился Хайгону, зная, что он работал на Данайган, и тот не подвёл нас. Надеюсь. Я доверился Дженри, хотя та пыталась меня убить, а потом поклялась в верности и ценой жизни спасала Девчонку, меня, и даже ребят из Сикарион, влезая за них под плазмоиды. Не знаю, что насчет Аритайны, но даже та рассказала мне обо всех своих планах на это человечество, что тоже стало результатом наших доверительных отношений. Я смотрел на Тергора Тей-Риджета и понимал, что мне нужно как-то выйти из этого места, и желательно — законно. Конечно, я мог ещё раз сбежать из камеры, но я хотел заполучить чью-то поддержку, и не бегать ещё и от властей. — Хорошо, капитан Тей-Риджет. У вас есть звукоподавляющий щит? Мой комм забрали. Капитан молча накрыл нас щитом. — Сначала ответьте на несколько вопросов, — начал я. — Я должен отвечать на ваши вопросы? — капитан развеселился. — Конечно. Я должен понять, могу ли вам довериться. Его лицо выражало насмешливую решимость: — Я готов. — На номарха было совершено покушение. — Это очевидно, видимо не очень удачное, его АСКИР как раз нашли с выдранной глоткой в Башне Данайган. Данайган? Что он там делал? Ещё одна новость, в визоре об этом не говорили. — Нет, покушение произошло несколько недель назад, в течение которых вы могли регулярно наблюдать этого самого АСКИРа. Номарх остался жив, но покушение заставило его покинуть дворец и пуститься в бега. Я внимательно смотрел на его реакции: микродвижения хрусталика, движения морщин вокруг глаз, которые так или иначе двигались в зависимости от эмоций. Пока что читалось только искреннее удивление. Но если он не был в курсе планов, это не значило, что его хозяевами не могли быть Данайган. — Расскажите мне историю вашей семьи, ллеир Тей-Риджет. — Что-то вы начали издалека свой опрос, — я только ухмыльнулся. — Что вы хотите услышать? — Просто нейтральную историю вашей семьи. После пяти минут краткого изложения, выяснилось, что как минимум всего его предки до десятого колена, были пилотами и капитанами кораблей. — Каков ваш основной источник дохода? — Может ещё финансовую декларацию предоставить? Вы тайный агент налоговой? — Для меня это очень важно. У вас есть какой-то финансовый интерес в Анар-Керасе. Бизнес? — Бизнес? — Тергор рассмеялся. — Меня всегда привлекало только небо. Я даже жалею в некоторой степени, что Кредесская федерация не слишком часто совершает экспедиции или военные кампании. За всю жизнь побывал только в соседней Гарайской системе, и пару раз на Альцинирус-Вейра. Деньги меня особо никогда не интересовали. Это было видно по некоторым личным вещам: не слишком дорогие, скорее фамильные ценности. Я всё ещё колебался. — Ллейр Фриган… — Что если я скажу вам называть меня — Гайл Дан-Эйра? Он подался назад. — Я знавал только одного Гайла Дан-Эйра. — Знали? — Не лично. Много слышал о нём, но… мне всё казалось, что ваше лицо очень знакомо. Теперь я понимаю, что видел его в статьях и роликах, — я всё ещё удивлялся своей предыдущей популярности. — Командующий. Рад познакомиться с вами лично. — Не называйте меня так. Очевидно, я больше не занимаю эту должность. — Не важно. Всё, что я слышал о вас, автоматически оставляет за вами должность Командующего. И когда закончится ваш допрос? Мне хотелось бы вернуться к той части, где на моего номарха было совершено, как вы утверждаете, удачное покушение. Я окончательно убедил себя в том, что если он и связан с Данайган, то, получив информацию, сможет принять правильную сторону, и рассказал ему всё, что знал: — И вот, нас не было всего только сутки, а Тен уже пропал во второй раз. — Тен? — Тергор снова приподнял бровь. — Аритайна из Синто.Ген.Технолоджи не отзывается, я заперт здесь, а мои ребята вот-вот отправятся на нейтрализацию. — Да, боюсь, чтобы всё выяснить, придётся лично за вас поручиться. — Вы готовы лично за меня поручиться? — За Командующего Дан-Эйра? Да. Я не разделял восторг, который читался в его глазах, но сейчас он был как нельзя кстати. Когда Тергор вернулся, то радостно выдал: — Ну, что ж. Вас выпустят для временных перемещений под мое поручительство, а это значит, что я везде буду с вами. Да, лучшее из худшего. Правда рожа у меня была кислая. — Гайл. Я действительно хочу помочь. Это моё дело как истинного подданного своей номархии, — фанатизм в таком деле только в плюс. — К тому же, у меня есть ресурсы, мой боевой отряд. Я также надеялся, что в подземельях Сикарион ещё остались верные мне ребята. — Что с моими людьми? — надежда, что федералы выпустят кого-то из Сикарион, была очень призрачной. — Гайл, пойми. Это уже вне моей компетенции. Их придержат. Наказывать пока не за что, расследование идёт. С ними всё будет в порядке. Докажи вашу невиновность или необходимость ваших действий, и их освободят. Аэрокар Тей-Риджета был не самой дешёвой игрушкой. — Так я вообще не очень ценю вещи, но машины для меня — всё. Когда смена на «Алайе» заканчивается, гоняю здесь, на земле, — выдал Тергор, возвращая мой комм. — Предпочитаю байки. — Я тоже. Раньше. Пока по глупости не попал в аварию, после которой лучшие хирурги и регенераторы собирали мои внутренности и скелет две недели. Повезло, что родился номом. До сих пор позвоночник ноет осенью. Я ухмыльнулся. С момента воссоединения с новыми симбионтами, я абсолютно перестал ощущать новое тело. Лишь идеально слаженный механизм, который теперь был в моем полном распоряжении. Но этим я не стал дразнить старичка Тей-Риджета, хотя тот внимательно смотрел на меня: — У тебя, наверное, не так? С этими твоими симбионтами? Что ты ощущаешь? А вот и ненавязчивые «дружеские» вопросы. Хорошие ребята у них там в Модуле расследований: не стали препарировать сразу, — ведь жизнь священна, — сначала подослали «своих в доску». Его можно было понять. «Медуза» была наглухо закрыта, но мы вломились через черный ход и обнаружили Хайгона в его тайном, напичканном компьютерами, логове на несколько уровней ниже. Хайги был эмоционально растоптан. Кажется, даже перестал бояться, и при моём появлении просто опрокинул в себя очередную стопку руфера, которую я не успел забрать. — Живой, — как-то безрадостно выдал он. — Давай, рассказывай, что за хрень происходит? — Вот. Сам смотри. — Хайгон вывел на свои мониторы видеозаписи с камер Башни Данаган. — Поначалу всё было хорошо, — монотонно комментировал парень, — ребята продвигались этаж за этажом. Я сопровождал их вполне беспрепятственно. Отрубал системы безопасности, открывал аварийный двери, блокировал лифты. Поднял силовые щиты, чтобы у тех не было подкрепления с воздуха. Но когда они уже оказались внутри… — Как там оказался АСКИР? — Тен решил оставить себе свою физиономию, а АСКИРа я перепрошил, и его поставили во главе отряда, как отвлекающего. Кинули на амбразуру. Картинка показывала Тенемхета–АСКИРа, за ним стояли Ахаб, Рагрон, Колмер и ещё около пятидесяти человек. Все в бронескафандрах и шлемах. Я отличал по рисункам, которые каждый из них наносил не только на кожу, но и на доспехи. Остальные были рассредоточены по этажам, контролировали периметр и нижние этажи и брали тех, кто, согласно данным Хайгона, был причастен к покушению на Тенемхета. — Где сам Тен? — я бегал глазами, но не находил его под одинаковыми шлемами. — Все прошло хорошо, — не ответил Хайгон, — они уже пришли в главный зал, а потом… начали все падать. Как по команде, фигуры на видео стали падать, словно замертво. Кто-то, кто держался до последнего, понимая, что сейчас умрет, начал палить без разбора в стоящих перед ними равнодушных номов, но плазмоиды отлетали от них. — Что это? Газ? — Я не знаю, — обречённо выдавал парень, — бронескафандры должны быть герметичны. Должны быть. Может, гамма-излучение. Какая-то новая система безопасности, я отстранён уже лет девять как, и не в курсе. Падают только ремы. Вот, видишь. — Я уже слышал о таком, — вставил Тергор. — Для нас доза безопасна, а для ремов… сами видите.