— Юлия. Позволь на минуту украсть тебя у твоего кавалера. На пару слов. Сердце сжалось в нарывающий комок. От волнения я не могла вымолвить ни слова. Федар ответил за меня: — Ей не о чем с тобой говорить, маг. Она все сказала на суде. Радуйся и будь благодарен. Ее слова подарили тебе жизнь и свободу. Сделай одолжение — исчезни из ее жизни в благодарность. — Я сам решаю, как мне отблагодарить Юлию, — отрезал Элган. — Ты мне не указ. Я разговариваю не с тобой, а с леди. — Леди не желает тебя видеть. — Не тебе решать. Столько ярости и напора было в словах каждого. Я испугалась, что они сейчас вцепятся друг другу в глотки на глазах всех придворных и будущей королевской четы. Тогда Элгану несдобровать. — Хватит! — воскликнула, повысив голос. — Прекратите петушиться, оба. Я поговорю с тобой, Элган. Недолго. Сейчас, глядя на влюбленную королевскую парочку, я как нельзя остро желала проверить. Сестру обнимал любящий мужчина… а я изнывала от тоски, утраты и одиночества. А Элган, должно быть, сейчас едет прочь из столицы… неведомо куда. Я больше никогда его не увижу. Не в силах выносить эту мысль, я крепче сжала руку Федара и теснее к нему прижалась. И в этот миг услышала сбоку голос, такой родной и такой ранящий: — Юлия. Позволь на минуту украсть тебя у твоего кавалера. На пару слов. Сердце сжалось в нарывающий комок. От волнения я не могла вымолвить ни слова. Федар ответил за меня: — Ей не о чем с тобой говорить, маг. Она все сказала на суде. Радуйся и будь благодарен. Ее слова подарили тебе жизнь и свободу. Сделай одолжение — исчезни из ее жизни в благодарность. — Я сам решаю, как мне отблагодарить Юлию, — отрезал Элган. — Ты мне не указ. Я разговариваю не с тобой, а с леди. — Леди не желает тебя видеть. — Не тебе решать. Столько ярости и напора было в словах каждого. Я испугалась, что они сейчас вцепятся друг другу в глотки на глазах всех придворных и будущей королевской четы. Тогда Элгану несдобровать. — Хватит! — воскликнула, повысив голос. — Прекратите петушиться, оба. Я поговорю с тобой, Элган. Недолго. Он мгновенно поменял тон. Глава 67 Я смотрела ему в спину, пока она не скрылась за дверями залы. Чья-то рука неуклюже обхватила меня за талию. Я вздохнула. Федар. Он только со мной так неловок или в принципе не умеет обращаться с женщинами? — Юлия? Ты в порядке? Пойдем. Сейчас Леон будет говорить благодарственную речь Хранителям… и сирене. Нам нужно быть на виду и принимать почести от людей. Непреодолимое раздражение охватило меня. То ли от его слов, то ли от прикосновений. А может, от всего вместе. — А Элган? Он не должен принимать почести? Если бы не он, мы все были бы мертвы, а люди чествовали бы сейчас Иона и Верду. — Юлия, он — Кей Ла Мо. Мы признали его вклад в сражение с ведьмой. Но нельзя забыть и простить его злодеяния. Нельзя показывать его как героя, хоть это и кажется тебе несправедливым. С трудом подавила желание расцарапать ему лицо. Или просто отстраниться. Федар неплохой человек. На самом деле. Он истинный герой. Хочет только блага своей стране. И мне тоже. Наверно, он действительно влюблен в меня. Просто я люблю другого. Федар вел меня по залу к королевскому трону. Придворные расступались перед нами, почтительно кланяясь, глядя восхищенно. В их взглядах я читала, что нас уже считали парой. Капитан и сирена. Такое благо для Веравина. И такое бремя для меня. Когда мы подошли к трону, я уже приняла решение. Леон и Рианна восседали на креслах у подножия трона. До коронации им не полагалось занимать королевские седалища. Леон принял хорошо знакомый мне пафосный вид. Раскрыл рот, приготовившись толкнуть речь. Я опередила его: — Милорд наместник и будущий властитель Веравина! Позволите ли скромной сирене обратиться с просьбой? Он закрыл рот и удивленно уставился на меня. — Леди Юлия. Вы знаете, что любое ваше пожелание будет исполнено неукоснительно. Народ Веравина благодарен сирене, спасшей его. — Тогда я прошу в качестве благодарности выделить мне селаир и мага, способного им управлять. И способного найти нужного мне человека на расстоянии. Немедленно. По рядам придворных прокатился изумленный шепот. Леон замер в недоумении. Федар застыл, словно его окатили на морозе ледяной водой. — Пожалуйста! — настойчиво повторила я. — Исполните мою просьбу срочно. У меня очень мало времени. Леон повернулся к седому магу в синей мантии. — Линкас, отдаю вас в распоряжение леди Юлии. Отвезите ее туда, куда она пожелает, и найдите человека, которого она изволит отыскать. Чародей поклонился и подошел ко мне. Я узнала его. Это он возглавлял ритуал экзорцизма во дворце наместника. — Прошу следовать за мной, миледи. Через полчаса селаир с нами оторвался от земли. Я приказала Линкасу: — Найдите мага Элгана и догоните его. Маг удивленно поднял бровь, но не возразил мне. Сосредоточенно устремил взор внутрь себя. Наверно, настраивал магический GPS в голове. Через час полета на горизонте показалась черная точка. Мы неслись с огромной скоростью, но никак не могли ее нагнать. Линкас покачал головой. — Лорд Элган сильный маг. Усиливает кристалл двигателя магией так, что его селаир разогнался до невероятной скорости. Неудивительно. Ему нужно быстро убегать, чтобы преступное прошлое не настигло его. Преступное прошлое… Я мчалась навстречу мужчине, который творил чудовищные дела. Как и моя мать. Но если Верду ничто не могло спасти, то Элгана могла спасти я. И мне плевать, случится это по его воле или под чарами сирены. Я не отдам его ни прошлому, ни будущему, ни всем безднам хейоса. Кое-как мы поравнялись с селаиром-беглецом. И тут случилось то, чего я никак не ожидала. Из окна его машины вырвалась молния, вонзившись в наше дно. А следом — голос самого Элгана: — Ну здравствуй, Линкас! Явился добить меня? Твои хозяева меня недооценивают — прислать только одного мага, чтобы справиться со мной. Давай, покажи на что способен! Глава 68 — Элган, нет! — заорала я. Второй селаир окутала мертвая тишина. — Линкас, ты надеешься одурачить меня мороком? — Какой к черту морок, балбес?! — не выдержала я. — Это я!!! Откиньте верх, Линкас! — Миледи, это опасно… — попытался возразить седой чародей. — Откиньте!!! Верх селаира поднялся. Я встала со своего сиденья. Страх высоты, преследовавший меня с детства, растворился бесследно. Всей душой я тянулась к мужчине из летающего авто напротив. Если нас разделяла пропасть — я готова ее перепрыгнуть, рискнув жизнью. — Элган! Это правда я. Я пришла. Перестань пуляться молниями и пусти меня в селаир! Он тоже поднял верх. Тоже выпрямился во весь рост, глядя изумленно и недоверчиво. — Подъезжайте ближе, — велела я Линкасу. Наши машины сблизились. Я шагнула вплотную к краю. Элган опередил меня. Одним прыжком перемахнул в наш селаир — словно пират взял на абордаж. Подхватил меня на руки и перепрыгнул обратно. Я помахала Линкасу. — Возвращайтесь во дворец. Вы исполнили мою просьбу и свободны. — Но, миледи, я не могу оставить вас без защиты…