Я осторожно выглянула и увидела Финна, который доставал перочинный нож из-под простыни. "Финн…" "Это всего лишь вещи, Эффи". Он режет ткань, а затем разрывает ее. Второй комплект простыней испорчен за столько же дней. Затем он берет лампу с прикроватной тумбочки. "Просто. Блядь. Вещи." Он швыряет ее в стену, и я задыхаюсь: абажур сорван, а стеклянная подставка разбита вдребезги. "Мне продолжать?" — спрашивает он, и на мгновение меня парализует. При мысли о разбитом стекле становится трудно дышать. Он подходит к зеркалу с испытующим взглядом. "Нет, Финн, я понимаю". Я встаю между ним и зеркалом, кладу руки ему на грудь. " Правда?" "Да, это просто вещи". Я повторяю его слова с неменьшей убежденностью, а затем добавляю: "И мне нравится это зеркало… Я хочу сохранить память о нас". Мне нравится, как загораются его глаза, когда я говорю "мы". Он садится у изножья кровати и притягивает меня к себе, обнимая за бедра. "Я не он, Эффи. Я не твой отец. Ты не будешь наказана за то, что ты человек". От его слов у меня в горле завязывается комок. "Честность и преданность — вот все, что я хочу от тебя. А не какого-то дерьма типа "Степфордской жены", ясно?" Я прикоснулась костяшкой пальца к уголку глаза. "Хорошо". "А теперь скажи мне, принцесса, и будь честной". Он серьезно смотрит на меня, и я киваю. "Это испуганные слезы или другие, как тогда, когда я подарил тебе мольберт?" Я не могу удержаться, чтобы не рассмеяться над его драгоценностью. Улыбка, расплывающаяся по моему лицу, кажется теплой и правильной. "Это слезы подсолнуха". Он вздыхает и наклоняется вперед, упираясь лбом в мой живот, как будто никогда в жизни не испытывал такого облегчения. "Спасибо, мать твою". Людей становится все больше и больше. Ладно, всего четверо, но мне кажется, что их уже десять, хотя я смутно помню, кто они такие, по наблюдениям, которые мы вели за Les Arnaqueuses. Финн помогает мне установить складной стол, который он выкопал в большом доме — вместе с более чем достаточным количеством чашек. Кэш помогает Лохлану установить на лужайке сетку для бадминтона, выкопав ее из "всяких стариковских вещей". Не могу представить, чтобы самые опасные гангстеры Восточного побережья играли в бадминтон. Я поверю в это, когда увижу. Я набрасываю на стол оранжевую, фиолетовую и зеленую скатерть прямо из 80-х. Я придвигаюсь ближе к Финну и шепчу: "Так кто все эти люди?". Он обхватывает меня за поясницу, и я отзеркаливаю его. Он притягивает меня к себе, и кажется, что мы мило беседуем вдвоем. "Двое мужчин, которые только что приехали, — это Роман и Альфи. Роман — это человек, который следит за тем, чтобы нас не убили, а тот паренек, который с ним, Альфи…" Его глаза сузились в раздумье. "Честно говоря, я понятия не имею, как ему удалось пробраться так далеко, но он чертовски предан". "Хорошо, и я узнаю Харлоу. Она часто появлялась в новостях несколько месяцев назад". "Да, она настоящая. Она, конечно, не уступает Кэшу в безумии и доказала, что заслуживает места рядом с ним". Я киваю, пытаясь представить себе такого же сумасшедшего, как Кэш, и думая, что с ним могут сравниться только его братья. "А это Стелла". Финн жестом показывает мне через плечо, и я поворачиваюсь, чтобы поприветствовать женщину, которую я много раз видела на другой стороне улицы в "Дене". "Привет, спасибо, что принесли еду". Я пожимаю ей руку, и она одобряюще улыбается. "Устраиваешь ей разнос?" Она смотрит на Финна. Когда он только поднимает бровь, я вспоминаю, как он немногословен на людях, и чувствую прилив гордости за то, что за последние несколько дней он показал мне гораздо больше, чем большинство людей. Он, наверное, сказал вам, что я менеджер в "Дене", но большую часть времени я просто управляю этими четырьмя тупицами и слежу за тем, чтобы они не поубивали друг друга". Я смеюсь над нарисованной ею картиной и быстро понимаю, что она, должно быть, очень важна для Фоксов, если может так о них говорить. "Разве ты не говорил, что Роман был тем, кто следил за тем, чтобы тебя не убили?" "Да", — хрипло говорит Финн, а затем озорно ухмыляется. "Он не дает другим людям убивать нас, а Стелла не дает нам убивать друг друга". "Вот именно, и вам чертовски повезло". Стелла подталкивает Финна в плечо и уходит. "Он никогда не признает этого ни в этой, ни в следующей жизни, но Стелла — лучший друг Кэша. Она — семья". "Лучший друг?" Я сдерживаю смех. У таких мужчин, как Кэш, нет друзей. У них есть соратники, знакомые, взаимовыгодные отношения, но не друзья. "Как я уже сказал, он никогда в этом не признается, и ты не слышала этого от меня". Он трогает прядь волос за моим ухом, и его веселое выражение лица меняется на более серьезное. Мой желудок скручивается от того, что он собирается сказать дальше. "Ты чертовски красива". Мои щеки потеплели, а сердце заколотилось. Слова вертятся на языке, поэтому я просто встаю на носочки и целую его в нос. "Я помогу с едой". Я отворачиваюсь, на моих губах играет улыбка. Он берет меня за руку, когда я ухожу. "Мне нравится, когда ты целуешь меня туда". Я прикусываю губу, чтобы скрыть нелепую ухмылку, которая пытается вырваться на свободу. " Фокс Финнеа — романтик", — дразню я, уходя. "Скажи кому-нибудь, и я убью его", — кричит он мне вслед. Я смеюсь и думаю только о том, как, черт возьми, мы сюда попали? Кто бы мог подумать, что обед со злейшими врагами и соперниками вашей семьи может быть таким приятным? Харлоу и Стелла милые и забавные, и приятно чувствовать себя не единственной девушкой в комнате — или за внешним столиком. Альфи не умолкает по поводу макарон с сыром, и почему они не взяли вместо них салат с макаронами, чтобы он потом не "взрывал ванную"? Тем временем Роман не сказал больше трех слов. А Фоксы… ну, они выглядят почти как нормальные братья. Если не обращать внимания на то, что когда один из них шутит, что зарежет другого, он действительно достает нож. Но в них есть атмосфера товарищества и равенства, которой я никогда не замечала между своими братьями. Конечно, мои братья близки, но в них всегда присутствует дух соперничества и необходимость доказывать, что один из них более достоин фамилии Лучано. Я нахожу это восхитительным. Наблюдать за ними всеми вместе, улавливать маленькие особенности характера. Кэш — явный лидер, но он не ведет себя так, будто он лучше остальных троих. Роан легко читается, он носит свои эмоции "на рукаве" и быстрее всех расстраивается. Лохлан, ребенок в группе, кажется, раздражает всех больше всех, но и смешит больше всех. Финн, как всегда, тих и задумчив, но в его плечах появилась легкость, челюсть ослабла. Он убирает волосы с лица, и его глубокие зеленые глаза встречаются с моими через стол. Я чувствую, как между нами вспыхивает энергия и оседает в моем сердце. Его глаза неуловимо темнеют, а уголки рта подрагивают, как будто он точно знает, что я чувствую. Его взгляд падает на мои губы, он облизывает свои и… "Что, черт возьми, ты только что сказал?" Его голова поворачивается в сторону Лохлана, который сидит рядом со мной, и гнев искажает его черты. Лохлан смеется. "Я похвалил Эффи за отличное домашнее видео". "Ты, блядь, смотрел его?" рычит Финн. Он встает и наклоняется через стол, его пальцы побелели на столе, а мышцы напряглись, готовые наброситься. "Выступление, достойное "Оскара". Унижение обрушивается на мой желудок, как бомба. Я смотрю в свою тарелку и мечтаю раствориться в воздухе. "Это моя жена". Финн реагирует как гадюка, хватает его за воротник и выдергивает из кресла. В другой руке он держит нож чуть ниже уровня глаз Лохлана. "Я должен выколоть тебе глаза, мать твою". Никто из сидящих за столом не шелохнулся, выглядят они, откровенно говоря, безразлично, а я застыла от смущения. "Успокойся, приятель, если уж тебе так приспичило, то не стоило оставлять это на семейном "облаке". Кроме того, я не думал, что тебе будет до этого дело после того, как ты разослал его половине города". Еще одна бомба взорвалась в моем желудке. Полгорода? Лицо Финна переходит от гнева к боли и обратно так быстро, что я почти не замечаю этого. "Это было не полгорода. Это был один гребаный человек, и мне придется жить с осознанием того, что из-за этого я чуть не убил единственное хорошее, что было в моей жизни". Он отпустил брата, толкнув его. "А теперь садись, блядь, и если ты еще раз проявишь неуважение к моей жене, то не будет иметь значения, что ты мой брат". За столом воцаряется молчание, когда Финн садится. Тяжелое молчание повисло в воздухе, пока Альфи не прочистил горло, и все головы не повернулись к нему. "Мы же собирались играть в бадминтон или что-то в этом роде?" Напряжение спадает, стол разражается смехом, но я все еще переживаю из-за того, что человек, сидящий рядом со мной, видел меня в самый унизительный момент. Я поднимаю глаза на Финна, а он уже смотрит на меня, в его глазах читается извинение. Я знаю, что он сожалеет о своем поступке, но это не значит, что его не было. Это не значит, что мне не будет больно снова и снова. Когда все уходят на лужайку, за столом остаемся только мы с Финном. "Какие части?" наконец говорю я. "Какие части видео он смотрел?" Финн делает глубокий вдох, прежде чем ответить: "Если он видел то, что я послал Хадсону, то достаточно, чтобы понять суть". " Как много, Финн?" "Ты расстегиваешь молнию на моих брюках и первый ход, потом я обрезаю, чтобы привести тебя в порядок", — он говорит это так клинически, лишенно эмоций. Ему больно переживать то, что он сделал. Ему больше не доставляет удовольствия мое унижение и не нравится издеваться надо мной. "Ты предупреждал меня, что произойдет нечто подобное", — говорю я, вспоминая его последние слова, когда я выходила из кухни в тот день, когда мне не удалось взломать его компьютер. Он торжественно кивает. "Ты все еще считаешь, что в случившемся есть моя вина?" Мы сидели друг напротив друга, как друзья на встрече, но теперь он встает и подходит, чтобы сесть на пустой стул рядом со мной. Он поворачивает меня на моем месте, его руки лежат на моих бедрах между его ног. "Послушай, Эффи, в том, что произошло, нет твоей вины. Мы оба причинили друг другу боль, предали друг друга, но тебя чуть не убили? В этом виноват я и только я". Я вздыхаю, облегчение поднимается в моей груди, я знаю, что я не невиновна, далеко не так, но то, что Финн признает свою роль в нанесении ущерба, исцеляет что-то внутри меня. "И я проведу остаток своей жизни, пытаясь все исправить". Он проводит пальцем по моей щеке, и я приникаю к теплу его шершавой ладони. "Я не очень хороший человек и никогда не смогу искупить все свои грехи. Но если и есть какой-то грех, за который я буду расплачиваться каждый день, так это то, что я подверг тебя опасности". Я позволила ему впитать в себя его слова, чувствуя их честность и искренность. Когда становится ясно, что я не знаю, что сказать в ответ, он добавляет: "Если ты мне позволишь". Фокс Финнеа — не очень хороший человек, но он мой человек". "Хорошо." Он слабо улыбается, и в его глазах появляется проблеск надежды, которого я никогда раньше не видела. "Хорошо." И почти облегчение, когда напряженный момент прерывается криком Роана: "Возьми свой чертов челнок!". "Это шаттл, идиот", — кричит Лохлан в ответ, и мы с Финном разражаемся хохотом. Улыбка на моем лице кажется хорошей и правильной, а человек передо мной — хорошим и правильным. "Твои братья просто смешны". Я смеюсь. Он качает головой. "Чертовы клоуны".