– И правильно сделали. Этот район пользуется дурной репутацией. Капитан Смит сказал, что немедленно направит в гостиницу своего человека, пусть там разузнает все про Лолу Флэндерс. А другой детектив попробует выяснить, кто отправил телеграмму. – Если что-нибудь станет известно, позвоните, пожалуйста, моей тете – я у нее остановилась, – попросила Нэнси. Полицейский заверил ее, что так и сделает, и Нэнси поехала домой. Она позвонила в дверь. Та немедленно распахнулась. На пороге стояла тетя Элоиза, и вид у нее был испуганный. – Нэнси! Лола Флэндерс исчезла! – прорыдала она. Глава девятнадцатая КОШМАР В ЦИРКЕ – Наверное, у нее случился очередной приступ амнезии, и она ушла куда глаза глядят! – с отчаянием сказала тетя Элоиза. – Или ее силой увели, – задумчиво проговорила Нэнси. Быстро вернувшись на улицу, она принялась расспрашивать играющих там ребят, не видели ли они, как из подъезда выходила невысокая симпатичная женщина. – Я видела, – сделала шаг вперед одна девочка. – Вместе с еще одной тетей она садилась в такси. – А как эта тетя выглядела? – спросила Нэнси. Девочка сказала, что у нее были кудрявые светлые волосы и красные щеки. Адреса, который сказали водителю, она не расслышала. Нэнси поднялась в квартиру и позвонила капитану Смиту. По ее просьбе он согласился проверить, что происходит в гостинице «Коулз». Несколько минут спустя полицейский перезвонил и сообщил, что, заселившись в гостиницу, Милли Франсин больше там не появлялась. Нэнси пришла в голову одна мысль. Сверившись с телефонным справочником, она обзвонила театральные билетные агентства и рестораны, в которых выступают танцоры. Перечень оказался длинным, и ей понадобилось больше часа, прежде чем удалось найти то, что нужно. Как выяснилось, Милли Франсин выступает в ночном клубе «Бон Тон». «Надо бы переговорить с ней, – решила Нэнси. – Даже если она ничего знает про мать Лолиты и ее возможное похищение, хотя бы, возможно, подскажет, где искать виновных». Пока Нэнси раздумывала, как связаться с Милли, раздался звонок в дверь. Мечтая, чтобы это оказалась Лола Флэндерс, Нэнси бросилась к входу. Но на пороге появился, широко улыбаясь, Нэд Никерсон. – Понимаю, ты не ждала меня, – сказал он, входя в квартиру. – Хотя я звонил, хотел узнать, может, ты вернулась. И когда мне ответили, что ты в городе, я сразу и примчался! – А кто ответил-то? – Нэнси с удивлением посмотрела на Нэда. – Не знаю. Это была женщина. Сказала только, что Нэнси и мисс Дрю нет дома. И сама она тоже уходит. Под конец пробормотала что-то вроде того, что идет навестить свою дочь, – закончил Нэд. – О господи, этого я и боялась, – простонала Нэнси. – Нэд, Лолу Флэндерс похитили! – Как это? Нэнси быстро пересказала ему всю историю и под конец схватила за руку: – Едем в «Бон Тон». Живо! – Свидание – это хорошо, – сказал Нэд, – но почему именно там? К тому же вряд ли этот клуб открыт днем. Нэнси смутилась, но тут же проговорила с надеждой: – А не может быть так, что днем девушки готовятся к вечернему выступлению, репетируют? Съездить в любом случае надо. К счастью, клуб оказался открыт. Надежды Нэнси оправдались – шла репетиция. Они с Нэдом присели в тускло освещенном углу и принялись наблюдать за происходящим. Угадать, кто тут Милли Франсин, оказалось нетрудно. Потому что, как только они вошли и сели, раздался голос режиссера: – Милли, что с тобой сегодня? Голос такой, будто гравий на зубах скрипит! Милли Франсин и впрямь выглядела какой-то растерянной. Закончив свой номер, она села за столик неподалеку от Нэнси и Нэда. Они встали и пересели к ней. – Где ты спрятала настоящую Лолу Флэндерс? – негромко спросила Нэнси. Милли Франсин пошатнулась, как от удара, и дрожащим голосом спросила Нэнси, кто она. – Детектив, и я все про тебя знаю, – ответила Нэнси, подтвердив для убедительности свои слова некоторыми подробностями. Дрожа от страха, Милли сказала, что ни в чем не виновата. – Раньше я работала в цирке Симса, – продолжала она. – Мистер Крун знал, что мне нужны деньги, и когда предложил мне подзаработать немного, просто выступая под другим именем – Лолы Флэндерс, я не увидела в этом ничего дурного. Далее девушка призналась, что и сам Крун, и владелец агентства мистер Тристам расплатились с ней довольно щедро. – А как насчет чеков, которые поступали в агентство на твое имя? – спросила Нэнси. Милли удивленно посмотрела на нее и сказала, что туда ей вообще никакой почты не приходило. Нэнси рассказала ей про чеки на получение дивидендов и поделилась подозрением, что Крун и, возможно, Тристам просто присваивают их. Танцовщица расплакалась. Она повторяла сквозь слезы, что не сделала ничего плохого и не хочет в тюрьму. – Если все, что ты сказала, – правда, никто тебя и не посадит, – успокоила ее Нэнси. – И ты окажешь большую помощь, если подскажешь, где искать Лолу Флэндерс. – Не знаю, – покачала головой Милли. – Агентство-то закрылось. Нэнси спросила, не знает ли она, где живет Тристам. Милли дала ей адрес. – Долго тебе еще репетировать? – резко бросила Нэнси. – На сегодня все. – В таком случае идем к тебе в гримерку, я подожду, пока ты переоденешься. А потом поедешь с нами к нему на квартиру. – Нэнси опасалась, что танцовщица позвонит Тристаму и все испортит. Милли Франсин было запротестовала, но Нэнси оборвала ее: – Самый простой способ доказать свою невиновность – посмотреть этим людям в глаза. – А я и не подумала, – кивнула Милли и повела Нэнси в свою гримерку. Через двадцать минут все трое уже садились в такси. Тайком от Нэнси Нэд позвонил капитану Смиту и попросил подослать кого-нибудь из своих людей. Когда они остановились у нужного дома, полицейский уже ожидал их. Нэнси предложила Милли Франсин позвонить по домофону в квартиру Тристама и сказать, что она внизу, не говоря, что пришла не одна. Так девушка и сделала. Дверь в подъезд открылась. Они поднялись на третий этаж, где находилась квартира Тристама. Милли нажала на кнопку звонка. Дверь открыла женщина с курчавыми светлыми волосами, которую танцовщица назвала миссис Тристам. Все четверо переступили порог. Полицейский остался на страже у входа, а Нэнси и Нэд прошли в квартиру. Лолу Флэндерс они нашли в гостиной. Она разговаривала с мистером Тристамом. – Ой, это вы, Нэнси! – воскликнула мать Лолиты. – Извините, конечно, я должна была оставить вам записку. Эти добрые люди нашли меня, и мы буквально сразу поехали к моей дочери. – Миссис Флэндерс, – перебила ее Нэнси, – это вовсе не добрые люди. Они фактически похитили вас, а перед этим из года в год крали у вас деньги. И везти вас к Лолите никто не собирался. Лола Флэндерс потрясенно откинулась на спинку стула, а мистер Тристам грозно шагнул вперед и потребовал объяснений: – Кто вы такая, собственно? – Уверена, что это вам прекрасно известно, – отрезала Нэнси. – Возможно, вы не знаете моего друга Нэда Никерсона. А если к тому же вам не знакам дежурящий у двери полицейский, то советую вести себя с ним спокойно. Внезапно у Тристама загорелись глаза, он буквально обезумел: отбросил в сторону Нэнси, ударил Нэда и бросился к двери. Но на его пути встала Милли Франсин. – Не надо, мистер Тристам, пожалуйста, не надо, остановитесь! – взмолилась она. – Скажите сначала этим людям, что я ни в чем не виновата! В этот момент в дверь постучали. Полицейский, стоящий на посту, решил, что это люди капитана Смита. Он открыл дверь. В квартиру вошли офицер и двое его подчиненных. Тристам сдался. Он выложил все то, до чего, в общем, Нэнси додумалась и сама, добавив лишь, что все это придумал Крун. – Когда овдовевшую Лолу Флэндерс выписали из больницы, он решил, что надо накачать ее лекарствами, чтобы все выглядело так, будто она потеряла память. Он поместил ее в дешевый интернат. А миссис Крун похитила Лолиту, отчасти потому, что любила девочку, а отчасти в надежде на то, что на ее таланте можно неплохо заработать. Нэнси стало страшно, что откровения Тристама могут дурно воздействовать на Лолу Флэндерс, но та как будто вполне пришла в себя. Когда все вернулись домой к тете Элоизе, миссис Флэндерс спросила, когда они отправятся в Мелвилл, к Лолите. – Если вы в состоянии, то можно улететь первым же рейсом, – предложила Нэнси. – Я готова, – вскочила на ноги Лола. Нэд заказал по телефону билеты, и уже через два часа они, попрощавшись с тетей Элоизой, уехали в аэропорт.