– Где я его буду искать… Спросил мужика: – Ты на лошадке ездить умеешь? – Раньше умел. Если смирная – доеду. – У самого, конечно, лошади нет? – Откуда у нас… – Завтра приходи после утренней службы, вместе поедем. Я найду, мне кудесник тоже нужен. Денег с собой возьми. – Да где взять… – Там, где на ведуна берешь. Он, воодушевленный, ушел. Дождь унялся. Через часок сырость в грунт уйдет, можно будет побродить по городу, а лучше поездить на лошадке. Нужно проведать Фрола и посмотреть, как строится моя изба. Если ничего экстренного делать не нужно, можно заехать поглядеть, как дела с новой каретой и узнать, есть ли заказы на сегодняшнее выступление. Поели, повалялись, потом я одел упряжь на Вихря и поехал, не торопясь, по делам. Гнаться, когда сыро, было просто чревато падением. Поэтому сдерживал порывы могучего коня, не сегодня будем нестись быстрее ветра. У Фрола все было хорошо. Плотники заверили, что завтра, после обеда, все будет готово. Стало уже почти сухо. Погнал к первому моему дому в этом мире. Там процесс тоже был близок к завершению. Точного срока сдачи строители указать еще не могли. Им послезавтра уже понадобятся доски. – Обязательно будут, – заверил я. Предупредил, что окна будут из стекла. Если им что-то нужно узнать, позову стекольщика, он все объяснит. – Не надо, делали уже. Проехал по рынку на Софийской стороне. Конечно, на Торговой торг побольше, но и здесь достаточно людно. Поглядел на почти готовый экипаж, велел пока скамейки не оббивать, начинать шпаклевать крышу, а как будет готово – красить выданной мной краской. Добрался до дежурного. Сегодня это был Иван. Рядом стола вчерашняя девушка. Начала она хорошо: – Тех денег, что ты вчера оставил, нам на несколько месяцев хватит. Я отработаю! Вчера ты уже пыталась отработать знакомыми методами, подумалось мне. – Это подарок от меня твоей семье, – буркнул в ответ. Закончила гадостно, как те женщины, с которыми я не берусь жить. – Мы вчера не доспорили, а я была права! – Дома с маменькой поспоришь, а сейчас иди, не мешай работать. На прощание скажу: поскорее заводи мужа. Сама-то ведь делать явно ничего не умеешь. А в случае чего, приду к концу осени, еще раз помогу. – Да этот старый увязался: пока мы с матерью были на рынке, приходил, мелких пугал. – Об этом не думай, улажу. Не поверила. Презрительно фыркнула, гордо ушла. Баба с возу, кобыле легче. Ваня доложил: – Сегодня будем петь. Ярослав скоро подойдет, стихи будут. После наглой девчонки, вспомнил: сидор Егора у нее остался! К ним гоняться неохота. Проще купить. А мне полоскаться по рынку – уже время поджимает, некогда. Попросил Ваньку: – Купи мне мешок, как у Егора. Выдал деньги. Иван проверил сумму. Половину денег сразу вернул: много будет. И молча пошел, не вступая в глупые споры: вдруг кто подойдет и сделает выгодный заказ, ребята придут, а меня нету… Он понимает, что без меня, их коллектив стоит ломаный грош. И никакого ненужного бабства! А я отправился к вчерашнему купцу. Как его звали, вспомнить не смог. Теперь бы еще найти этот дом… А вот он! Слез с коня, начал колотить в калитку. Вышел мрачный мордоворот: – Чего надо? – Хозяина! – Не принимает! Летевший к врагу со звериным рычанием здоровенный дворовый пес учуял мой запах. Мгновенная смена настроения – друг пришел! Завилял хвостищем, отошел. Я в ту же пору решал, как мне пройти. Если настроить, как Матвея, на невозможность удара, охранник просто будет бычиться в проходе. Стукнуть не стукнет, но мешать будет здорово. Вдобавок, я с лошадью. Решено! Хороший ушкуйный удар по шее вырубил привратника-человека. Обучение не прошло даром. Не всех же убивать. Может он – душа-человек, отличный семьянин, просто немного грубоват на работе. Здесь Русь, а не американское кино, где убивают всех без разбора, чаще пачками – чего к ним приглядываться? Бей – убивай! Мы с конем бережно переступили через незадачливого охранника. Прошел в здоровенную избу. С некоторым трудом нашел купчика. Он наслаждался покоем – валялся на кровати. Его замечательное времяпровождение было прервано самым бесцеремонным образом. Я нарисовался в поле его зрения. Он ошалел от моего внезапного появления. – Ты кто? Откуда? Потом узнал, прорезались властные нотки: – Зачем заявился? С вами полный расчет произведен! Больше денег не дам! Заслушаться можно, просто утонуть в безграничной доброте… А он уже наступал на меня, размахивал кулачками. Я ударил быстрым прямым справа. Хороший удар! Ловкий боец уходит от него с некоторым трудом. Этот гадкий тип увернуться не успел. Один-ноль. Подраться у него мысли не было. Не из наших. Не герой. – Да я…, да для тебя…, что хочешь сделаю! – залепетал этот трус. Такая готовность к диалогу мне понравилась больше. Начали беседовать. Типичная сценка из наших девяностых. Взял его крепко за грудки, чтобы не убежал и стал вести неспешную беседу: – Есть у меня друг, атаман ушкуйников. Мне кое-чем обязан в жизни. Часто спрашивает, чем может помочь. А что он может? Ну, только что убить или запытать до смерти. Недавно столкнулся в лесу с разбойниками. Их пятеро, вооружены кто-чем. Он один и без оружия. Перебил всех махом на глазах у молодой жены. А тут вдруг ты со своей проблемой подсунулся, делаешься заботой для своей супруги. Мне это не нравится. Вот атаман пусть и улаживает, один или со всей командой (их для сведения, еще тридцать человек), мне все равно. Тебе как нравится: быть сразу убитым или запытанным? Какой-то купчина стал не такой: бледный, глаза круглые. Видимо, сильно радуется силе новгородских воинов. Вдобавок, от выраженной впечатлительности, начал икать. Немного полюбовался его видом и решил заканчивать. – А теперь слушай внимательно: бывшую жену больше не тревожишь. С церковью договоришься о разводе. Еще раз услышу об этой поганой истории, к тебе придут ушкуйники. А они шутить не любят. Все понял? Он мелко-мелко кивал, не переставая икать. Приятно было поглядеть на смелого русского купца! Глава 20 Вернулся поставить коня. У ворот меня ждал человек. – Не ты ли кареты делаешь? – Я. – А можешь сделать очень быстро? – У меня одна коляска уже почти готова. – Хотелось бы подешевле, чем другим делаешь. Уделался, как же! Весь Новгород уже дорогостоящими колесницами запрудил! – А ты от кого? – Челядинец боярина, соседа того, которого ты в прошлый раз вылечил. – Сделаю завтра, но карета будет попроще. – А сколько будет стоить? Назвал цену. – Отлично! А в чем будет разница? – В окнах будет не стекло, а слюда. – Да она еще лучше! – Дом твоего боярина как найти? Слуга объяснил. Условились завтра вечером встретиться. На том и расстались. Пристроив животину, возвратился на торг. Отдал Егору сумку. Он взялся было роптать. – Это не моя!