Я отступила на несколько необходимых шагов, затем села на матрас. Джо опустился на колени. В общем, мы перешли к оральному сексу. Внутри меня бушевал ураган. Без особой деликатности Джо задрал мою джинсовую юбку. Синяки? Болят мышцы? Я не заметила. Ничего не осталось кроме чистого возбуждения. — Пятки на край кровати. — Да, сэр. — ухмыльнулась я. Джо застонал и укусил меня за внутреннюю часть бедра. — Мне так хотелось съесть тебя. То, что он сказал… всё между моими бёдрами напряглось. Я возбудилась, как никогда раньше. — Ты определённо должен следовать своим инстинктам, — сказала я. — Они плохого не посоветуют. Без дальнейших церемоний он провел языком по всей длине лона, заставив меня выгнуть дугой спину. Сильные руки обхватили бёдра, гипс и ладонь легли мне на живот. И эта борода, Иисус, Джо знал, как её использовать. Мягкие, тонкие волоски щекотали меня, возбуждая, пока его рот работал. Как и во всём, что делал Джо, он делал это чертовски хорошо. Полная концентрация, абсолютная самоотдача. Он посасывал мои складочки, затем просовывал язык между ними, чтобы добраться до нежной плоти. Я была буфетом, которым он никогда не мог насытиться. Джо раздвигал меня пальцами, лизал клитор и всё вокруг, а я извивалась в ответ. Твою мать, как он хорош. Он был так чертовски хорош, а он едва начал. Мужчина водил языком вверх и вниз, воспламеняя меня. Каждое нервное окончание во мне отдавало ему всё своё внимание. При каждом облизывании у меня подгибались пальцы на ногах. Я сжала простыни в кулаках, словно боясь потерять равновесие. Мой разум уже дрейфовал в открытом космосе. Он целовал и облизывал, не пропуская вниманием ни одну мою часть. Влажная подушечка большого пальца скользила вокруг, дразня мой задний вход и немного расширяя его. Зажатая под загипсованной рукой, я наслаждалась невероятно приятными ощущениями. Джо тёрся об меня лицом, заставляя задыхаться, лизал клитор и плоть вокруг него. Если этот мужчина не пососёт там в ближайшее время, мне, возможно, придётся его убить. — Джо. — Ммм? — Пожалуйста, — умоляла я, толкая киску ему в лицо. Его горячий рот накрыл верхнюю часть лона, и я совсем немного умерла. Ощущая, как его губы втягивают меня в себя, смакуя этот комок нервов, меня захлестнуло абсолютное удовольствие, пробежав по позвоночнику, заставляя во мне бунтовать каждый нерв. Я кончала и кончала, а Джо не останавливался, он вытягивал всё, что у меня было. Даже когда он, должно быть, устал от этого, он не отпускал. Джо оставался непоколебим. Я подавила крик, чувствуя, как волосы встают дыбом. Я не могла перестать дрожать, мышцы бились в судорогах, а киска сжималась. Моё тело стало его собственностью. Я любила Джо и ненавидела, и, честно говоря, я знала его недостаточно долго для того и другого. И всё же я была его. Эта истина неоспорима. Джо заполучил меня, хотел он того или нет. Всё, что я могла сделать, это попытаться продолжать дышать. И это с трудом. Я безвольно лежала на кровати, свесив ноги. Простыня подо мной прилипла к коже, пропитанная потом и жидкостями. А Джо всё ещё держал своё лицо между моих бёдер, проникая в меня пальцами, словно боясь отпустить. Время от времени он нежно целовал мою влажную кожу. — Мне жаль, — пробормотал он. — За что? — Я хочу, чтобы ты уехала, Алекс, — наконец сказал он. — Возвращайся в Сиэтл. — Что… — Это не… Я не могу сейчас заниматься с тобой. — Чем ты не можешь заниматься со мной прямо сейчас? — Я приподнялась на локтях, и в ужасе посмотрела на него. Влажные губы сжаты, а глаза стали грустными. Господи, он был серьёзен. Просто невозможно. — Ты пожираешь меня, а потом вот так просто бросаешь? Ты серьёзно? Ничего. — Джо, посмотри на меня. Он вздохнул. — Это из-за возвращения Стар? Она та, о ком ты рассказывал в том письме, правда? — спросила я, уже зная ответ. — Та, с кем ты хотел создать семью. — Дело не в Стар или тебе, — сказал он, отвернувшись. Так много вины. — Проблема во мне. — Хочешь сказать в аварии, — сказала я, повысив голос. — Том факте, что Нелл потеряла ребёнка. Снова появляется твоя бывшая. Всё это. Ты слишком потрясён, я понимаю. Джо вздрогнул. — Впервые ты не Мистер Исправлю ситуацию, и это тебя расстраивает. Это причиняет тебе боль. — Я пыталась подбирать слова, но безуспешно. — Я понимаю, правда понимаю. Но возлагать всё на себя — не самое правильное решение. — Мне жаль. — Джо, пожалуйста. Он медленно поднялся на ноги. У меня даже не хватило присутствия духа сомкнуть бёдра. Как будто мне есть дело до скромности после того, что мы только что сделали. Внутри меня боролось слишком много противоречивых эмоций, я не знала, кому передать микрофон — гневу и разочарованию или любви и пониманию. Им всем было что сказать. — Мне жаль, — повторил он, будто это что-то меняло. Затем Джо открыл дверь, прошёл через неё и закрыл за собой. Не оглядываясь назад. Он исчез. Я бросала многих мужчин. И многие мужчины бросали меня. Однако в первый раз это имело значение. Если так себя чувствуешь, когда твоё сердце разбито, то это отстой. Как в аду. Слово «смущение» не раскрывало чувство, которое я испытывала, заходя на следующий день в «Дайв Бар», будучи брошенной одним из его любимцев. Возможно, Вэл слегка подтолкнула меня, когда я остановилась перед входом. Храбрость и я не очень хорошо знали друг друга. Может, мне повезёт и я обнаружу, что он ещё никому не сказал. В любом случае я должна получить представление о том, как обстоят дела. Поздним утром в ресторане бара было спокойно. Потягивая кофе с пирожными, сидела только пара человек. Несмотря на то что я пряталась, Лидия сразу же заметила меня. — Привет. — Её улыбка смягчилась, глаза наполнились сочувствием. Никто и никогда ещё не выглядел таким печальным из-за меня. Лидия и правда была милой. — Как ты, Алекс? Итак, все знали. — Привет, Лидия. Я в порядке, — ответила я сквозь нервную усмешку. — Это моя подруга Валери. Вэл приветственно подняла руку. — Как Нелл? — спросила я. При этих словах улыбка Лидии стала шире. — Она у Пэта, её не будет, по крайней мере, пару недель. Похоже, она и Пэт снова вместе. Потеря ребёнка — это ужасно, но приятно, что из этого вышло что-то хорошее. — Ага. — Разве это не звучит ужасно? В такие моменты трудно подобрать слова. — Лидия стала возиться с чёрным фартуком и взглянула на Вона, занятого приготовлением чего-то за прилавком. — И вы с Джо тоже сильно пострадали. — Нет, это не звучит ужасно. И я иду на поправку. У Вэл есть консилер, и она знает, как им пользоваться, так что… — Хорошо. Это замечательно. — Она вздохнула. — Эрик сбежал. Никто не знает куда. — Дерьмо. — Неудивительно, что Джо испытывает стресс и взвалил на свои плечи всю тяжесть мира. Я огляделась вокруг, словно видела это место в последний раз. Тёмные кирпичи, так хорошо сочетающееся смешение промышленного и антикварного стиля. Джо сделал место идеальным, но не ставил это в заслугу себе. Я сделала глубокий вдох. — Джо здесь? Лидию охватила нерешительность, а её глаза забегали. — Хм. — Могу я заказать кофе? — Вэл улыбнулась и шагнула вперёд, отвлекая Лидию, заработав себе ещё одну номинацию на звание лучшей подруги года. — Алекс говорила мне, что у вас лучшие брауни в городе. Ты должна дать мне попробовать их. Лидия рассмеялась, позволяя увлечь себя к стойке. Тем временем я направилась через кухню в заднюю часть здания. Тем же путём, которым мы с Джо шли в печально известную ночь красных свечей, пиццы в форме сердца и ужасной музыки. Бойд и его помощник были заняты подготовкой к обеду. Ни один из них не обратил на меня никакого внимания. Я вышла через заднюю дверь и поднялась по лестнице. В коридоре наверху раздалось эхо ударов молотка. Потом его сменила бурная ругань. Джо работал в последней комнате, пытаясь силой подчинить себе сосновую балку. К сожалению, несмотря на то, что его здоровая рука контролировала молоток, перелом не позволял ему удержать дерево на месте. Я проскользнула рядом с ним и заблокировала балку. Никто из нас ничего не сказал, но от исходящего от Джо напряжения у меня чуть не застучали зубы. Мгновение спустя снова послышался стук молотка, дерево задрожало под моими пальцами. — Что ты здесь делаешь? — прорычал он низким и свирепым тоном. — Помогаю. Краем глаза я заметила, как под старой футболкой Violent Femmes поднималась и опускалась его грудь. — Я сказал тебе отправляться домой. — Я помню. — И? — Если ты хочешь порвать со мной, это твой выбор. Я не могу остановить тебя. Но это не меняет того факта, что мы всё ещё друзья. — Я осмелилась взглянуть ему в лицо. В глазах Джо явно не было веселья. Хуже ему. — И друг останется, чтобы помочь тебе, Джо. Он засунул молоток обратно в петлю на поясе для инструментов и уставился на меня сверху вниз, уперев руки в бока. — Мне не нужна помощь. — Чушь собачья. Что мы будем делать дальше? — Я серьёзно.